开始行动吧。
那仿佛是一声微不足道的话语，但却就像是一个篇章之中，毫不起眼的注脚一样。
而此刻在这个篇章之内——
无论是参与者，还是被参与者，都毫不自觉地，将自己置身其中。所有人都以为自己是这个舞台之上注定的主角，他们站在舞台的中央，在万千的聚光灯之下，正决定属于自己……
或它人的命运。
但少数注视着赛场之上的目光，一道，两道，或者更多道。人人都在估算着胜负之间些许的差异，心思潜微之间，得出的结论其实尚还为未可知。
杰洛士脸上带上了凝重的神色，他注视着屏幕的目光随着光屏之上的光线的变幻而变幻，后台的数据让他注意到了一些别样的东西。
那一丝愕然正反应在他脸上。
凡人用魔导的文明开启的战争的历史，用火焰、机械与鲜血去浇灌了一个时代之久，那时黑暗与光明纷争不休，文明的世界垂危不安……
翠星降世，艾塔黎亚的一切过往的历史皆在其中付之一炬。
那些光耀的种族从凡人之中选出他们的代理者，并为这个世界的存续进行最后一搏。
那是在艾音布洛克广袤的平原之上，一座的最后的堡垒坚实地耸立于凡人的帝国最后的防线之上，在那里只有日夜不息发出怒吼的魔导巨炮——
以及一束束金焰永不休止地正穿过穹苍，仿佛令整个世界为之焚毁。
天空中只有黑暗的生灵如雨下坠。
率光者的军队横贯原野，犹如地平线上的一线薄墙，在潮水一样的攻势面前，闪烁着银色的光芒。手持尖枪银盔骑士挡住了巨人一波又一波的冲击。
然后一束光矢贯空。
河川倒卷，森林化作焦炭，连云层也升腾燃烧。
在如潮的黑暗寸步无法逾越的防线之上，凡人们立下一面旗帜。
在那面飘扬的旗帜之下。
终结了一个时代之前的战争。
那是仅属于凡人的骄傲，也是炼金术士们所开辟的时代，而那时的情形，甚至是那之后一千年以来魔导战争的一切缩影，此刻皆在这片树海之中重现——
在人们的视野之中。
净世的烈焰从天而降，宛若末日的审判。
赤红的钢雨，从那些漆黑的构装体之间两三道交错横贯而过，将金属融化，将森林化作火海。熊熊燃烧的火焰似乎点亮了天空，将那金色的光芒映在每一个人脸上。
但云层之上的厮杀丝毫也不逊色于地面之上，数不清的女妖型构装正在从林冠之中升空，密密麻麻，犹如蜂群。它们前仆后继地加入了战斗，与半空中拖曳着长长光尾的I型枪骑兵交织纠缠在一起。
不时有构装体爆出明亮的火花，化作一团映入人心中的光焰四散分离，或者是笨重的枪骑兵拖着燃烧的焰尾、浓烟，坠向地平线之下。
女妖型构装远不是枪骑兵的对手。
但数量弥补了质量上的劣势，天空中此刻出现了更多的飞空艇，不仅仅来自于考林人。艾音布洛克工匠协会、铄金之刃此刻皆加入了战斗。
无以计数的漆黑构装体几乎遮蔽了天空，犹如一团黑云，这团黑云在赤红的云层下与枪骑兵构成的阵线彼此咬合，纵使考林人能占到一时的上风。
但也很难将阵线推回帝国人一边。
更不用说去威胁到帝国联盟一方的飞空艇，以及下面地面上的阵线。
魔导炮每十五秒一次完成充能，继而在夜空下划出一闪即逝的光矢，它每一次闪烁，几乎皆有一艘考林人的飞空艇受伤后退。光束洞穿了枪骑兵的阵线，令它们化作焦炭。
一个个视野从目镜之中暗了下去，但戈蓝德、卡普卡的工匠选手们不慌不忙，因为同一时刻，更多的视野正在加入他们的镜头之中。
犹如昆虫的复眼。
冷眼旁观着这个战火重燃的世界。
森林已经化作了斑驳的火焰，滚滚的浓烟遮蔽了战场，越来越多的飞空艇出现在战场的外围。由那位龙之炼金术士——方鸻所亲自布置的后方的矿区与生产线——
超过十二座尖塔控制区，正在源源不断地，加班加点地生产着更多的战争兵器，投入这场树海之中的终极大战之中。这一切正是树海世界的魅力之所在。
那代表着现实之中几乎是一座工业城市，一个国家的产能，那些产能被迅速转化成实力，投入到这场精彩的大赛之中，那几乎是整场比赛最引人注目的一刻。
所有的事前准备——
在这里最后都要化作交谈的实力与语言，那将比刀子更锋利，更直白。
每一个正注视着这一幕的观众，无论他们的出身，年龄还是性别，无论他们之前是否关注过这场专业的工匠赛事，无论他们是否懂得魔导的技艺。
他们此刻皆为这场大战而屏住呼吸，凝神驻足，放下手边所有的事情，停下交谈，目不转睛，因为白热化的战斗，已经在为这场大赛写下最后的注脚。
胜负将分。
“纵使放在历年的树海之中，这也是罕见精彩的战斗，”导播组之中不知是谁下意识嘀咕了一句，“多重并行大大提升了战前的准备，而余量技巧的运用又增加了战斗的规模，因此才能有如此罕见的一幕……”
“是啊，我几乎以为自己在参与一场真正的战争。十五年前，七十年前，一百年前的每一场的魔导战争之中记录下的景象，也莫过于此……”
“可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜要是工匠大赛之中的每一个环节都像是这么精彩，也不至于会无人关注，联盟说不定会把它升到A级联赛中，但工匠之间的比赛……”
“恐怕下一届联盟就要考虑升级赛事了……”
幕后的工作人员亦是观众，他们仰着头注视着赛场之上的一幕幕，不时窃窃私语。
但在真正的解说台上，几名解说无一不失语，杰洛士正一脸凝重——他身边年轻的搭档更是微微惊讶，甚至有些失态地离开了自己的座位，抬起头看向赛场之上巨大的屏幕。
仿佛不那样做，就无法应证他此刻非同寻常的心境。
“那是什么……？”
“为什么他们一言不发？”
七嘴八舌的争论环绕着整个赛场，犹如一场席卷而来的风暴，但人们处于争论的中心，偏偏难于察觉那些细微之物。他们争执着主舞台上的异常……
但只有流浪的马儿，此刻轻轻挑了一下眉尖。
而那一下细微的挑眉。
注定被有心之人所定格，在轻轻的‘咔嚓’一声中，成为这一刻永恒的写照。
与传世的经典。
塔欣歌咏者的选手——赤海之民们可能从未料到，对手会棘手到这个程度，纵使他们已经一百个、一千个小心，甚至不惮以帝国人的水平——去预测考林人主团的实力。
但实际的情况仍让他们心下一沉。
瓦莱丽亚几乎是有些吃惊地看着天空之上燃烧起来的景象，考林人们的飞空艇就好像是赤色的云层一样铺天盖地，那是一支工匠代表团能拿得出的实力么？
她差点以为自己正面撞上了帝国的一个军团。
“塔尼亚，你认为帝国人能办到么……”她回头去问道。
“艾音布洛克工匠协会肯定办不到，”高大的男人摇摇头，“但帝国工坊未必，你没见过那两位帝国的双子星们，他们才是与考林人一个层面的对手。”
“考林人真有这么厉害？”瓦莱丽亚不可思议，“他们怎么办到的，在此之前他们不是在帝国人面前屡屡吃亏？”
“那可是第三赛区，”塔尼亚沉声道，“你没经历过那个时代罢了，不单单是水无铭、微语，来自于诸神黄昏的那几位选手也是这一代天才工匠中的佼佼者，何况……”
戈蓝德工匠总会在十年之后，组建了一个罕见的梦之队。
何况，还有那个年轻人。
“但帝国人在我们一边，”他回过头来，“现在伱明白为什么我们必须联手了吗？”
少女心有余悸地点了点头。
幸亏帝国人，铄金之刃也加入了战斗，两边的飞空艇在战场上空列阵，双方并不逊色于彼此。
她轻轻吸了一口气，不由回忆起第一波次的枪骑兵俯冲而下时的情形。
交错的金焰几乎洞穿了赤海之民的整个阵地，所幸大型魔导器的护盾十分坚固，才让魔导炮没有在那一轮攻击之中损毁。但随后古塔人的冲阵，还是让他们差一点就前功尽弃。
得亏那些帝国人交给他们的漆黑构装体。
他们怎么称呼那些古怪的机器来着？
自适应构装？
但其实私下里，瓦莱丽亚不经意之间看到过那些漆黑扭曲的机械生物真正的代号——试做型魇炉构装体。她并不晓得这个名字背后代表着什么，不过仍旧产生了一个想法：
那真还能算得上是灵活构装么？
灵活构装是建立在水晶核心、魔导炉上的奇迹，它们与那些笨重的铁偶之间最大的区别在于与工匠们的计算能力息息相关，精密的水晶核心与设计赋予了灵活构装以灵魂。
让它们得以成为受人操控的工具，而非是喜怒无常随时会失控的铁人。
她当然了解技术的前沿对于余量技巧的追捧，但余量技巧归根结底仍是计算，而不是封装一个所有人都弄不明白的机械灵魂在其中。
帝国人真弄明白了余量技巧么？
她其实不止一次试探过对方，但就算是那些帝国选手，一样对这些神秘的构装体一知半解，那个神秘的群星仪，就像是一个安置在机器上的黑箱一样。
有那么一刹那。
瓦莱丽亚并不认为那是炼金术士们，是魔导技艺技术的表现。
但为了赢，她已经顾不得那么多了。她咬了咬牙抬起头来，长空之上的战斗正进入最炽热的阶段，双方已无法再脱身，非要在这个战场上流尽最后一滴血不可。
“注意一点，”塔尼亚的声音忽然传来，“古塔人可能要发起再一次冲击了，我们的魔导炮阵地对于他们威胁很大。帝国人那边让我们注意保护好自己……”
“不用他们说，”瓦莱丽亚皱皱眉头，“我还以为帝国人有多厉害，但我们三打一还被考林人拖在这个地方，这场战斗本该以他们为主力的。”
“是三对三，”塔尼亚纠正她道，“别忘了古塔人与卡普卡工匠协会。”
瓦莱丽亚轻轻哼了一声，并不放在心上。卡普卡工匠协会和古塔人几乎没在这场战斗之中发挥太大作用，至少与他们相比起来，不过是五五之数。
而考林人的主团，却是把艾音布洛克工匠协会压制得头都抬不起来。
帝国人纯粹是在不计代价的消耗，拖住对方进攻的态势。
在瓦莱丽亚看来这场战斗打得未免难看了些。
“不过你说得对，考林人一定是倾巢而出了，”她轻轻叹了口气，斩钉截铁道：“我不相信他们在这样规模的进攻下还留有后手，你认为他们可能会比帝国双子星更厉害吗？”
这一次，连塔尼亚都摇了摇头。
在他看来。
戈蓝德主团不过与帝国工坊在伯仲之间，也就是说换作那两位双星天才在这个地方，也同样一样会被他们死死钉在这里，一样无法寸进。
但无法寸进。
就是静待灭亡。
可当局者迷，身处于树海之中的那些选手们很少有人知道——此刻在直播间内，在整个赛场之上，人们看到的是一场截然不同的战斗。
爱丽莎巧笑倩然地倚在柱子边，小手一划，刚好将流浪的马儿轻轻挑眉的那一刹那截取下来，那流动的惊愕的神色，与眼眸之间闪烁的讶异——
还有对方微微离开位置的那个惊讶的动作，皆在那一刹那之间成为永恒。
然后她抬起头来，看向光屏之中的画面，微微眯了一下眼角。
下层船舱之中，天蓝‘啊’地张大了嘴巴，她本来伸手去捧茶几上的杯子，但手悬在半空中，半天都没有察觉。
而那一刻同样定格的。
还有许多人脸上同样震撼的神情，他们看到的其实并不是森林之中火焰蔓延，浓烟漫天，交织不休的战斗的场景，也不是帝国人的谋划……
或考林人的坚韧。
那是主舞台上切过来的场外的数据，以一副地图，从半空之中俯瞰，战场犹如树海的中心——但在考林人一方，有三个光点早已与他们的大部队分离。
其中一个光点。
已经穿过了F区，逐渐接近了核心区域，在所有人讶异的目光中——那已经与帝国人的最后一支队伍，帝国工坊所在的光点并不太远。
它甚至拦在了帝国工坊的前面。
“是巨树之丘……”杰洛士年轻的搭档喃喃自语，“是桑夏克工匠协会帮他开辟了一条通道，而巨树之丘的人甚至在用折射塔源源不断将考林人的战争机器从后方投射到前方的战场上……”
“这很正常，”杰洛士低声说道，“让帝国人和考林人开战，对于第二赛区来说是大大有利的，原来这就是戈蓝德工匠总会和他们谈下的条件。”
“但那个条件肯定不止于此。”
年轻的搭档斩钉截铁地说道，他的目光几乎没有动摇地停留在那个分离的光点上——它孤零零地出现在中央核心区之中，正挡在帝国人前进的路线上。
而在那儿。
在那里郁郁蓊蓊的丛林之中，一个佩戴着银色维斯兰工匠徽记的年轻人正用手拨开前面茂密的灌木丛，他站在高处，看着下面开阔的山谷地带——帝国人的飞空艇正沿着那里的运输路线缓缓前进。
而在不远处——
就是三座高耸入云的白色孤塔。
“到了，”年轻人咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，他甚至回过头去，看了一眼半空中——那个得意的笑容，刚好映入直播间内每一个人的眼帘之内。
这家伙……
直播间内几乎每一个人心中共同的想法。
逍遥伸出食指与中指，向着半空中比了一个胜利的手势，忍不住哈哈一笑，“现在轮到我出风头了，艾德可真够意思——”他心想，一边将手按在胸口的信息化水晶之上。
就在那一刹那，一束蓝色的幽光投向前方。
在那个地方勾勒出一台身形妙曼的女性构装体——一台银白色的主构装，女武神。
逍遥看着那台由方鸻与微语共同完成的杰作在自己面前一点点展现，然后忍不住轻轻出了一口气，他看向前方，眼中闪烁着变幻的光彩。
那里，就是帝国工坊。
那里，就是帝国的双子星。
但那又如何呢？银色维斯兰又不是头一次与帝国人交锋，那些发生于浑浊之域的故事他早已耳熟能详，他无数次梦到自己同样置身于那些传奇的故事之中。
并成为故事的主角。
但此刻——
他终于有了这个机会。
“帝国人，”逍遥心中雀跃不已，甚至提高了声调，“我来了！”
“女武神——”
“出击！”
一道明亮的银华。
但那银华映入世人的眼中，更多的人则是带着一丝不解。那些对于比赛了解不多的人，可能在思忖这是否是战场上的转机，考林人究竟能不能一举破局。
但在此刻表情定格于脸上的流浪的马儿的心中，则思考的是另一个问题。
那个问题此刻正由主舞台上的两位解说之口，传递到每一个人耳中：
“原来考林人是这么打算的……”
“他们和桑夏克工匠协会达成协议，Forin帮助他们开辟一条通往核心区的通道，让他们可以提前来到这个地方拦住帝国人……”
“但仍有很大的问题。”
“他们将主构装用在这个地方，后方该怎么办？桑夏克工匠协会可不会帮他们拦住拉文杜尔工匠协会，银链岛甚至是瀚瑞那人……”
杰洛士深深皱起眉头，“考林人已经动用了全部的实力，但也仅仅是与艾音布洛克工匠协会这边势均力敌，就算是稍稍占到上风，但也绝对架不住两面夹击。”
“但是……”年轻的搭档的声音从一旁传来，“杰克，艾德呢？”
“艾德？”
杰洛士犹如太过专注，骤然听到这个名字不由一怔。
“艾德，龙之炼金术士艾德，”年轻的搭档似乎也没察觉到对方的失态，立刻提醒道，“他两边都不在。”
啊？
一个大大的问号不仅仅出现于杰洛士，也是同时浮现在正在观看这场比赛，聆听解说的每一个观众的心中。
是了。
那位龙之炼金术士呢？
……
早了一点，但不多。
(本章完)