“那会不会是一个陷阱？”
一刹那之间，一个念头从流浪的马儿心中一闪而过。
而画面之中，战场之上的片刻之前，此刻局势并未因为外界的认知而改变。
在激烈的交锋之中古塔人事实上已经丧失了战场主动权相当一段时间。
毕竟少了Vikki这样一个主力，对于这支来自于宝杖海岸的团队来说很难说是‘不轻不重’的影响。何况塔欣歌咏者一方还有那不知从何而来的，源源不断的漆黑的构装体。
大量的魇炉构装正从四面八方涌来，就算K-2型步行者一台能对付两三具这样的机械，但数量上的绝对劣势，令古塔人仅仅是维持战线，就占用了几乎所有的妖精人偶的算力。
何况在先前的战斗中，古塔人还损失了一两只妖精人偶。
妖精之魂在树海空间之中固然不死不灭，但补充仍需要时间。古塔人的妖精使忙得手忙脚乱，在用完了最后一只备用的妖精人偶之后，战局也变得捉襟见肘起来。
“那些该死的东西究竟是从什么地方来的，”魔导工匠不断用手中的魔导杖召来法术，用一束束射线穿透那些聚集起来的魇炉生物，一边向身边的同僚抱怨道，“难道控制它们没有上限？这些东西看起来更像是这片树海空间之中的产物！”
“少废话，专心点，总之它们肯定不是赤海的那些家伙能想得出的玩意。这些东西肯定和帝国人有关系，如真，你完成没有？”
妖精使用力摇了摇头，“我已经尽力了，哪有那么快。”
“你最好快点，妖精人偶的每条线都全部超载了，发条妖精根本无法升空。我们掌握不了战局的情况，何况Vikki姐待会还等着启动——”
“看永在的吧，”妖精使道，“他的插件一旦启动我们会有一个窗口期，待会我会全力支援Vikki姐，能不能成只能看着一搏了。”
所有人都抬头向前看去。
三只Ts-1正没入黑色的潮水之中，接着下一刻一道无形的震荡波从森林之中荡漾开来——那扫过树冠枝叶，但没扬起任何涟漪。在黑沉沉的夜色下，像是有一道没有触感的波纹，轻轻荡过几人身畔。
他们一齐住口。
黑暗中亮起明亮的魔力火花，连几人身后的魔导炉上的仪表都飞速乱转，那个魔导工匠吓了一跳，赶忙伸手去按下魔导炉上的保护装置。
他手中的魔导杖一并黯淡下来。
以太振荡器已经生效，森林中有片刻的沉寂。就是现在——妖精使意识到机会已至，几台妖精人偶身畔的银线同时明亮起来，他身边的工匠同时放飞了一批发条妖精。
“Vikki姐，”那人大喊道，“我把视野共享给你——”
古塔人心中明白，从他们孤注一掷的那一刻起。
成败便在此一举。
Vikki面前的光幕也亮了起来，荧荧的蓝光映在她面庞上，另有无数的画面正在投影水晶上折射，在周围形成一张张屏幕。
超过五台妖精人偶的计算力才支撑起这台庞然大物，并通过以太链接源源不断将信息反馈到她的意识世界之中，在外面的世界，她几乎不可能操纵这台追猎者X-1战斗。
但在树海空间之中，一切皆化为可能。
她并不是最专业的那种战斗工匠，虽然比起大多数人已经好太多，但肯定比不上主团的那个怪物——就算是在战斗工匠之中，那人也是最顶尖的那一批佼佼者。
但树海之中赋予了工匠们这一能力，要论对这台构装体的了解，在这里没人可以说比她更加深入与全面，就算是真正的主构装工匠，至高者。
也未必比得上她。
毕竟她才是这台构装体的缔造者。
她微微抬起头，向前伸出手，那种操纵感与在地球上操纵那些庞大的工程机械、甚至是与她在训练营之中的反复操练皆截然不同。
构装体毕竟不是单纯的机械，它们是机械，但也有生物的特质，魔导水晶和魔导技艺赋予了它们完全不同于地球之上的技术路线。
当Vikki伸出手时，那种感觉就好像是在指挥自己的身体，周遭的一切环境皆透过妖精人偶的计算力反馈到她的感知之中。
她感觉自己就像是一尊立于森林之中的巨人。
她抬头，注视着树海之中的一切——瘫痪的魇炉构装集群，正闪烁着魔力电弧，远处赤海之民的阵地黑沉沉一片，然后一点闪光亮起。
Vikki下意识一抬手，拨下一个开关，四台分形的歼灭者引擎在她意识控制下升空，从半空中降下一片光幕。
奔腾而至的光束击中光幕，炸开成一片灿烂的烟花，星星点点的火光透过光屏在Vikk眼中徐徐降下，在她瞳底倒映着若有若无的光彩。
身后传来一阵欢呼声。
另一边，发条妖精正在升空，透过妖精人偶的以太链接传递到驾驶舱内的光屏上多个视野正在迅速攀升——但它们立刻遭到了阻截。
在惊呼声中，画面立刻开始抖动，一些则旋转着下落，或者刹那之间暗了下来，漆黑一片。
Vikki在最后一刹那之间看清了袭击者——女妖型构装体。
塔欣歌咏者的人早料到他们会放飞发条妖精，在这里等着——意识到这一点令Vikki稍稍皱了一下眉头，对方是有备无患吗？
还是早有所料。
但留给她思考的时间并不多。
“快，Vikki姐！”团队频道之中传来妖精使焦急的声音，“我们支持不了太久，女妖对链路的威胁也很大，而且以太震荡插件维持不了太长时间！”
Vikki轻轻吐了一口气，她看着夜空中绚丽的烟花，越来越多发条妖精的视野正在暗下去——它们很难飞出林冠，少有的一两个也难提供什么有效的信息。
但无论如何，她必须得前进了。
在那些奇特的构装体苏醒过来之前，必须要击毁塔欣歌咏者一方的魔导炮，否则局势对于他们来说太过劣势了，几乎是在视距之外干挨打。
在她指挥下，追猎者动了起来——最先行动的是那四台歼灭者引擎，它们呼啸着向赤海之民的阵地飞去，但很快——一种奇特的，手持长枪的类似于魇炉生物的构装体便将之拦了下来。
又是一类新的构装体。
Vikki心下一沉，塔欣歌咏者果然是得到了帝国人的资助，能藏住一个新系列的构装对于外海来说几乎是不可能的事情。但她早听说过帝国人在搞什么炼金术改革。
这或许就是其成果。
她并不具备操纵主构装相应的能力，但在树海之中这些技巧如若天生，她大踏步向前走去，将长刃一样的机械臂一爪向那些构装体扫去。
敌人的抵抗比她想象之中要薄弱得多。
合金刀刃几乎是摧枯拉朽将那台扭曲构装体一斩为二，主构装体本就不该是出现在这样赛场上的产物，纵使追猎者X-1还远算不上主构装。
但这台二十五级左右的构装体，在它所处的那个阶段绝对是最顶尖的存在。
那些扭曲的构装体的实力大约介于步行者K-2与K-3之间，换算成等级，也就是不到二十级这个区间，追猎者X-1要对付它们并不困难。
但它们存在的目的。
似乎也仅仅只是缠住追猎者X-1的歼灭者引擎而已。
Vikki感到有些不安，“崔如真，伱必须拿到战场的信息，”她咬着牙在团队频道之中命令了一句，两眼一抹黑的感觉实在不好。
尤其是在工匠的对决之中。
直播间内此刻也看出了古塔人的困境，高大的追猎者X-1虽然仍在前进，距离赤海之民的一线阵地已经不远，但塔欣歌咏者一方不慌不忙。
似乎在谋划着什么。
魔导炮此刻完成了再一次充能，又是一道闪光横贯黑暗的森林，四台悬浮在半空的歼灭者引擎已经过热，Vikki不得不举起手中的大盾挡住这一击。
光芒穿过大盾，犹如热流切割金属，钢水如同火花一样飞溅，巨大的冲击力令Vikki重重向后一退，沉重的机械在森林中犁出一道深深的沟壑。
少女闷哼一声，在模拟仪器之中的预演绝非如此，在亚培南德树海边境的那段集训之中她也是那到最高评分的那几个人之一。
但小腹上的伤势热辣辣的痛，极大地局限了她的发挥，疼痛灼蚀着神经，让她难以集中起注意力来。
归根结底，她也只是一个工匠，而非真正的战斗人员。
“Vikki姐，再坚持一下，”频道之中传来郑永在的声音，“塔欣歌咏者魔导炮的再充能时间我们已经算出来了，是二十秒，应该足以支撑得到你抵达那里——”
但那个冷静的声音忽然化为一声惊叫。
Vikki下意识向那个方向看去，才发现本应该被震荡插件所瘫痪的魇炉生物纷纷从地上站了起来，泥土与枯叶从其漆黑的躯壳之上落下。
那一幕好像是苏生的死者。
“这怎么可能，”频道之中传来妖精使的惊叫声，“它们怎么可能醒得这么早？”
而Vikki脑海之中那一刻更是嗡嗡作响——这是一个陷阱。她终于意识到这一点，虽然不明白这些漆黑的构装体为什么可以做到这一点。
但显然——
赤海之民们玩的是请君入瓮的把戏。
森林之中。
瓦莱丽亚同样有些惊奇地看着这一幕的发生。
“连我也觉得有些不可思议，”她控制着数量众多的妖精人偶，忍不住感叹了一句，“这不仅仅是颠覆了人们对于灵活构装的认知，也颠覆了我们对于魔导技艺和核心水晶的认知。”
“也不尽然，”那个高大的男人声音仍旧十分平静，不过在他目光中，或多或少可以看出一些对于帝国人技艺的感叹，“其实人们在探求余量技巧的意义之时，不就早料到这一天了么？”
只不过帝国人走得更深。
走得更远。
那种根植于魇炉生物之内的众星仪，不要说他们，就连帝国人的工匠也未必能看得懂。那是帝国工坊最深的秘密，也是他们在这场炼金术变革之中最重要的技术成果之一。
虽然它还很简陋，以及欠缺那至关重要的一环。
但在这树海之中，它的第一次登场与预演，已经足够完美。
这将是改变这个世界炼金术历史的一天。
只可惜，他们只是旁观者——而不是参与者。
塔尼亚微微叹了一口气，那其中的原理其实也非常简单，震荡插件破坏的不过是灵活构装之中的共鸣水晶与工匠魔导炉之间的联系。
简单而言就是暂时地裁断以太链路。
但如果灵活构装并不需要以太链路，而是自主可以行动呢？
哪怕只是简简单单的两个命令，就足以改变战局。何况，众星仪真正的意义，在于它可以及大幅度减小灵活构装对于计算力的依赖。
未来。
战斗工匠的权力说不定可以不局限于少数人手中。
他向前一指，魇炉构装们立刻如同潮水一样发起了攻击——
“这怎么可能！？”流浪的马儿直播间中，弹幕同样大惑不解，那些观众之中不乏真正了解工匠大赛的骨灰级爱好者。
但无论是硬核玩家还是萌新，都无法解释眼前这一幕，无往而不利的震荡插件怎么会失效，而且还失效得如此之快？
就连流浪的马儿自己，都忍不住愣了片刻。
不过观察力向来敏锐的他立刻意识到，这一切肯定与帝国人那些奇特的构装体有关。他只看了片刻，便意识到自己方才的猜测成真了……
这一切果然是塔欣歌咏者一方布下的陷阱。
古塔人危险了。
不知是塔欣歌咏者一方太过老练，还是帝国人方面有人指点，但古塔人的对手显然早料到了古塔人会孤注一搏，并在恰当的时间。
恰当的地点。
设下埋伏。
他们本来就胜券在握，但还是如此谨慎，此刻被分割开来的古塔人——驾驶着追猎者X-1的Vikki几乎不可能返身去救自己的队友们了。
何况，她根本也来不及。
“Vikki姐，”郑永在脑海中闪过一道灵光，他大喊道：“你继续向前，别回头！”
他转过身去，用几乎是斩钉截铁的口气向妖精使命令道：“让发条妖精继续升高！”
“可防线……？”
妖精使看着那片密密麻麻向自己涌来的‘潮水’。
“升高！”郑永在几乎是以自己从未有过的坚定，吼出这句话来。
对方看着他狰狞的样子，吓了一跳，但仍下意识将更多的计算力分配到了升空的发条妖精之上。
前线的步行者几乎是一片片倒了下去，但四散的发条妖精终于突破了女妖型构装的封锁网，零零散散飞出林冠，向高空升去。
“啊……！？”
妖精使透过自己的目镜，终于看清了那片环绕于树海之中的‘黑潮’。
那无穷无尽的黑潮，正在向这个方向漫过来。
Vikki自然也同步将这一幕看在眼里。
“古塔人在最后一刻作出了正确的决定，”主舞台上，杰洛士正向这一幕下达最后的评价，“但对于他们来说，其实决定本身并无意义。”
“是的，”年轻的搭档也点头附和，“但意义在于，他们这么做对于考林人来说，意义很大。”
“他们打算同归于尽了。”
“你认为结果会如何？”年轻的搭档回过头去，看向杰洛士，“古塔人的判断是正确的吗？”
“不，”杰洛士摇摇头，将目光移向一旁，“事实上仍有变数。”
高大的追猎者X-1已经义无反顾地回头，它的目的已不再是获得胜利，而是冲向赤海之民的阵地。
她必须赶在那片黑潮吞没自己的队友之前，在妖精人偶与自己的主构装断开链路之前，至少摧毁塔欣歌咏者的魔导炮。
甚至是让对方付出一定代价。
少了古塔人的拖累。
那家伙说不定能走得更远吧？
Vikki举起右手，最后一次放出歼灭者引擎，敌人的阵地就在眼前，她几乎已经可以看清对方那个妖精使的脸——和自己一样是位女性。
但年纪要比自己还小。
而就在那一刻，她看到了魔导炮炮口之中亮起的闪光。
Vikki心下一沉，塔欣歌咏者居然还留手了，他们的魔导炮再充能时间并不是二十秒钟，而是比那更快。他们的一切藏拙，都是为了将她引到这个地方来而已。
战场之上的一切错判的结果，就是一败涂地。
何况是此刻。
但就在那一刹那，一道明亮的闪光先从她斜后方亮起，然后直接贯穿了整片树海，击中了赤海之民魔导炮外围的魔力护盾。
那张幽蓝的护盾一刹那之间亮起，然后又黯淡下去。
虽然攻击并未击穿护盾，但仍旧影响了魔导炮的蓄能，炮膛之中亮起的闪光，明显黯淡了下去。
Vikki有些讶异地一回头，她首先看到的是几条淡青色的光轨，正低低地穿过云层，呼啸着向这个方向飞来。
首先降下高度的是超过七台手持长枪、身后拽着长长青色光尾的构装体——Vikki早在许多地方，甚至包括北境之战的视频之中看过这种专属于方鸻的构装体。
它有一个响亮的名字。
I式枪骑兵。
然后是更多的枪骑兵出现在了云层之上，它们呈锋矢形缓缓降下云层，十台，二十台，犹如蜂群一样浮现于人们的视野之中。
考林人抵达了。
“援军来了！”
那个妖精使兴奋得几乎蹦了起来，“是考林人！”
他这辈子都没用这么热情的语气叫过那些‘对面’的家伙。
而在战场几公里之外，水无铭根本不可能听得清森林之中的一切窃窃私语，她只不过透过自己的目光，正注视着广袤大地上的一切光亮。
在她身边。
无存，MTT，微语一字排开，而在他们身后，则是许多陌生的面孔。
众人之中，只唯独少了三个人的身影。
直播间内同样一片大哗。
戈蓝德工匠主团来得比想象之中还快，更重要的是，他们竟然不知什么时候先与卡普卡工匠协会的团员先期汇合了，还恰到好处地赶到了战场。
在古塔人最危急的一刻。
此刻地面之上。
瓦莱丽亚、塔尼亚同样正抬着头，仰视着天空之上的这片奇景，数不清的枪骑兵，还有它们背后的飞空艇，一道道金色的闪光。
正在穿透云层。
那是空投舱的火光。
战局发生了变化。
在地面上，魇炉构装根本不可能是枪骑兵的对手，它们单薄的远程的武器根本不可能对这些飞行构装造成任何威胁。
而在空中，女妖型构装体面对枪骑兵更是一面倒的屠杀。
虽然他们仍有数量优势，但考林人一方的构装体数目似乎并不在他们之下太多，而在质量上，考林人一方更是碾压级优势。
“考林人入场了，”可令人意外的是，瓦莱丽亚此刻脸上并未显出太多震惊，而是回过头，看向他们一行人中的团长，“这个数量的构装体，真是惊人，不愧是帝国人视作劲敌的对手。”
“你说，”她问道，“那个龙之炼金术士也在那里面么？”
“他们倾巢而出了，”塔尼亚的声音总算有了些许变化，“这个规模……就是再来三个我们也不是他们的对手。不过也好，猎物已经进入了猎场……”
他拿起通讯水晶，并将这句话再重复了一遍。
“猎物已经进场，呼叫铄金之刃，艾音布洛克工匠协会，拉文杜尔工匠协会，以及银链岛，各位，我再重复一遍——猎物已经进场。”
塔尼亚再停顿了一下。
他目光只注视着那片遥远的黑暗，然后开口：
“开始行动吧。”
……
呜呜，明天一定早点
(本章完)