朝廷官员各司其职，但官是人在做，逃不过人情党派，而王都城最大的派系莫过于皇后和淑妃背后的顾刘二家，以及一群尊嫡尊长的太子党。
其中太子没有母家靠山故而低调行事，甚至大部分力量往外发展，王都城内势力反而有限。
近年来随着二皇子和三皇子慢慢长大，以皇后和淑妃为首的两派暗中你来我往，只等抓到对方把柄一击命中，将对方一网打尽。
对于两边来说，太子一人不足为惧，就让他暂时待在那个位置上牵制对方，等除掉对家将那些势力连根拔起，抹杀掉一个人单力薄的太子，还不是件手到擒来的事情。
谁知年前闹出无头新娘一案，外人不知情，但刘顾二家总会知道，二皇子犯糊涂为了苏家女误伤汤淼，使得皇帝震怒，不仅把淑妃关了禁闭，还把二皇子逐出王都。
刘家胆战心惊，还好皇帝最后没有迁怒于家族，但是依照目前情形来看，二皇子回王都无望，怎么再争皇储？
顾家在假币案后不敢有多余动作，冷不丁见识二皇子作死暗地里拍手称好，但是皇帝大事化小的做法令顾家多少不满。
顾秦牧转了转手中茶杯，对金崇山说道：“金大人，我跟你说句实话，邓信不是我的人。”
“什么？”金崇山压着嗓音惊呼一声，“可他身上不是有印记吗？”
顾秦牧心中生出几分不耐烦，关键时刻这个金崇山怎么犯起蠢病，“你忘了，当初是你亲自去沂县联络程九万办事，名单中可有邓信这个人？”
金崇山低头，眼珠子转了转，心里想着：你顾大人在宫中埋伏棋子，也不可能全都告知于我啊。
顾秦牧干脆说得更直白点，“琼仙楼倾注了我不少心血，为了压下案子，我连琼仙楼都毁了，你觉得我会在这个时候将案子送到皇上面前吗？”
金崇山心口一凛，“顾大人言之有理，既然这样的话，邓信到底是谁的人？为何又要造出神狐印记？”
顾秦牧早就思考过这个问题，“最大可能是刘家。”
“刘家？”金崇山前后思考一阵，恍然大悟道：“这就说得过去了。”
如今形势对刘家来说显然不太好，淑妃不可能坐以待毙，所以造出一枚假的神狐印记不是重点，重点是他们只要故意把柳相牵连进案子，介时皇上不可能不管，然后顺着神狐印记往下查，那岂不是……
“大大的不妙啊！”
顾秦牧：“看来刘家已经知道你是我的人，故意拿你女儿作案，甚至还想以此挑拨我们之间的关系。金大人，我今日喊你前来，就是跟你分析各中厉害，免得你什么都不清楚，糊里糊涂一头扎进去，反而给刘家送个现成的把柄。”
金崇山心有余悸，“顾大人考虑得周到，下官差点叫刘家骗了。”想到枉死的女儿，恨得牙痒痒，“可恨那刘家，我好好的一个女儿，就这样不明不白没了。”
“金大人放心，金贵人不会白死，这桩暂且记上，日后再和刘家算账，不过眼下有个事更为紧急。”
顾秦牧倾身靠过去，两指在桌上轻敲一下，用更低的音量道：“沂县事发，程九万死之前，将银两财物运出去，放在一个稳妥的地方。”
程九万知道无论如何他都必死无疑，抄家跑不了，说不定还要被灭族，他提前转移假币案中得利的银两，将地址写在一张纸上让他最小的儿子连夜送到顾府。
顾秦牧看到后就明白了，这是程九万用那些金钱来换取他保下自己一丝血脉。
之后皇帝果然抄了程九万的家，全族上下不分老幼皆押送至街头斩首。顾秦牧使了点手段，偷换了程九万的小儿子出来，直接送到外地乡下。这辈子回不了王都，也没有大富大贵可言，但至少留了一条命。
这会儿，顾秦牧把写有地址的纸推给金崇山，“如果真是刘家动手，恐怕他们已经查到程九万这头，以防事情败露，那些东西不适合再留在王都。金大人再跑一趟，把里面的几箱东西送到长陵。”
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陆简妤再次登门，这回还有陆安然的二婶于氏。
于氏挨着凳子刚坐下就问道：“我听说你爹让皇上传唤到宫中，连着几日没回来，可有这个事情？”
“是，皇上留父亲在宫中叙旧。”
“叙哪门子旧？不会是让皇上发现……咳，问罪去了吧。”于氏倏然住嘴。
陆安然感觉于氏刚才的话显然有内情，余光扫了眼陆简妤，道：“二婶该知道，父亲曾和皇上还有柳相一同在稷下宫入学，有几年同窗情谊，皇上最近生了场病有些念旧，故而留父亲几日。”
‘念旧’二字落入于氏耳中，让她的脸色变了变，低头掩饰般用帕子擦了擦嘴角，忽然抬头道：“简妤，我最近有些上火，你去叮嘱春苗一声，茶水不要泡得太浓。”
陆简妤扯了于氏一把，暗示该说的话还没说呢，于氏对她使了个眼色才不甘不愿地起身出门。
“简妤出去了，你就老实告诉二婶吧，是不是你父亲得罪了皇上什么？皇上原话到底怎么说？”
陆安然神情平静，语气不疾不徐道：“只是叙旧……”
于氏用力拍了下桌子，“不用再蒙骗我，皇上要叙旧找谁不行，还有，什么话要说个几天几夜，必是你爹让皇上罚了，不会……不会下大狱了吧？！”
陆安然不语，于氏越说越心惊肉跳，“这可关乎整个陆氏，你瞒着我不告诉，真以为靠你自己能解决吗？”
陆安然握住茶杯，清亮的眸子一抬，“二婶，为何你认定皇上一定会降罪于父亲？”
“我……这不是明摆着的事？”
“因为舞阳公主吗？”
于氏瞳孔狠狠一颤，“你，你说什么？”
“我说舞阳公主，她死在父亲手上，二婶知道这件事，所以得知父亲被皇上召去皇宫后才会这么担心，对吗？”
“你怎么知道？”
陆安然捧着茶喝了一口，缓而道：“不止这件，我还知道皇上更生气的点在于我的出身。”
于氏这回真的被吓到，捂着胸口站起来，手指颤颤巍巍指向陆安然，抖着声音道：“皇上，都知道了？我们陆氏……岂不是要大难临头了！”
陆安然恰当地保持沉默。
于氏急得团团转，“当年我就知道是祸害，非要弄进门，这下好了，弄不好要满门抄斩！明明说不会认出来，现在又怎么回事，完了，一切都完了……”
陆安然蹙眉：“认不出来什么？”
于氏猛然抬起头，意识到什么，说：“对了，你父亲怎么跟皇上说的，你的身世？”
陆安然看着她，抿了抿唇，一字一句清晰道：“罪臣之女。”
于氏顿住，脸上表情僵化，好半晌没有说话。
“二婶？”
“哦，没事。”于氏揉着额头跌坐椅子上，“让我缓一缓。”
连着喝了半碗茶，于氏歇过气来，“你爹真这么和皇上说了？”
“是，皇上并未怪罪，只是每日让父亲进宫。”
这回换于氏不说话，惹得陆安然奇怪的目光后，她没好气道：“刚才怎么不早说，我还以为我们陆氏要被抄家灭族了！”
得到陆安然进一步保证后，于氏松口气，“万幸，皇上不追究就好，否则白白连累我们二房。”
这个话题揭过，于氏想起了另一个目的，“简妤和你说过，让你帮着引荐给太子殿下，自家姐妹，这点小忙你怎么不帮着点。”
“二婶，男未婚女未嫁，私底下见面似乎不妥。”
“你这孩子也真是，脑子不会灵活转一下，什么叫私下，大庭广众就不是私下。”
“祖母最重名声，若祖母知道……”
“行了说这些干什么，你祖母又不在王都，再说了，她年纪大了，哪管得过来。”
陆简妤不知道怎么和于氏画的饼，现在于氏满脑门都是未来要当太子殿下的岳母，以后出门的话别提多威风。她来了一趟王都算闹明白了，就他们陆家在蒙都还行，出来了根本不算个啥，那些个世家大族背后都说他们是蛮人。
陆安然不欲和于氏兜圈子费工夫，“抱歉，我办不到。”
于氏晓之以理，“你不想想，凭你如今的样子，就算嫁去云王府能得到多久的宠爱，一个女人嫁得再高也没用，到头来还是要背靠娘家，娘家背景硬了你才有底气。简妤虽是我女儿，但我说句公道话，她的样貌品行才华，哪样都是拔尖，再加上我们陆氏的地位，配太子也绰绰有余了吧，到时候她要当了太子妃，云王府上下谁敢给你脸色看？还不是随你如何就如何。”
陆安然不动如山，淡然道：“太子妃的人选由内务府拟定名单，再由皇上钦点下旨，既然二婶觉得堂妹才貌双全，不用担心内务府不会将堂妹写进名单里，二婶只管等着消息便是。”
于氏心里窝着气，心说她要是有这个把握，还用跟你费这些口舌，“反正我不管，她是你堂妹，这件事你看着办。”
“可是，堂妹用我的外貌威胁，难道也是受二婶指使吗？”
“你这个话什么意思？”
“堂妹说她知道我的脸为何会变成这个样子，还说有办法治愈。”
于氏没好气道：“不可能，好不了了。”
陆安然马上道：“是二婶告诉堂妹的吧？所以，二婶知道我的脸到底是怎么回事。”
于氏：“……”小丫头片子诈她。
不出意外，于氏母女在陆安然这边吃了一肚子气，走的时候嘴里骂骂咧咧，一个不注意在院子里踩了一脚鸡屎，心里头就更气了。
陆安然望着母女俩风风火火的背影若有所思，她由此确定了一些事，又多了一些怀疑。
在她准备让春苗关门的时候，鹿陶陶卷着一个人从大门窜进来，神情少有的慌张，“陆安然，快救命。”