因为小皇帝会在太庙册封皇后, 故而此次祭祖乃是少有的大祀。
大祀当日，天色微明, 淡青色的光线从天边缓缓绽开, 斜斜地铺洒在京城一夜未消的厚重积雪上。楼阁巍峨，朱墙黛瓦，玄黑绣金龙的旗帜在烈烈寒风中张扬, 伴随着绵长雄浑的号角声和擂鼓声, 太庙的前门被数名力士缓缓推开，随即身着银白蟒袍的沈玹骑着骏马而来，身后跟了百来位戴尖帽、着褐色暗纹武袍的番子。
番子们鱼贯而入，迅速沿着太庙大道列好队, 而后才是霍骘领着锦衣卫入门开道，锦衣卫之后, 便是皇帝的龙辇以及太后、皇后共乘的凤辇。
东厂威风凛凛, 锦衣卫英俊潇洒，龙辇威严富丽，一时间大祀的队伍宛若长龙，久而不绝。龙辇之后又有执着华盖、捧着贡品的内侍和宫女各三十六名，再往后，便是百官的队列及长公主们的马车。
萧长宁挑开车帘朝外望了一眼，不由地深吸一口清冷的空气, 道：“到了。”
正说话间, 马车刚巧经过路边伫立的东厂番子, 而沈玹则一身银白蟒袍, 系玄黑披风，按着刀骑在马背上，正无声地俯瞰着她。
两人的视线有了短暂的交集，萧长宁在沈玹眼中看到了令人心安的力量。然而还来不及打个招呼，沈玹已调转马头，沉声道：“迎陛下下车。”
萧长宁只好恋恋不舍地收回视线，极力将注意力放在祭祀中。
大祀的队伍穿过前门，从戟门而入，过焚香炉。到了焚香炉，步辇不能再继续前行，天子需下车步行，亲自点燃香炉中的火焰，诵祭文。
等到马车停稳，雄浑的号角声再次响起，萧长宁整了整金丝银缕的衣袖，缓缓弯腰起身，扶着夏绿的手臂下了马车。
天刚破晓，霎时间晨曦穿透黑暗，如金纱拂过皑皑白雪而来，照在威严的京师，亦点亮了萧长宁精致的红妆。
天地苍茫，宇宙浩渺，站在此处，你只觉芸芸众生，亦如沧海一粟。
今日小皇帝穿的是威严的冕服，略显单薄的身躯站在百官最前列，像是一株随时可能折断的苇草。他走到凤辇处躬身，恭敬地请出了垂帘听政的太后，以及他那位美丽而又强大的……皇后。
隔着十来丈远的距离，萧长宁也能清晰地感觉到亲弟的紧张：他那颤巍巍握住梁幼容的手，手心里一定紧张得全是冷汗罢？
相反，即将成为皇后的梁幼容倒是坦然得多。她一身凤袍，花钿礼钗随着步伐轻轻摇曳，平静的与皇帝并肩踏上焚香炉所在的高台，仿佛成为母仪天下的皇后，也只不过是她在执行一个任务而已。
萧桓站在猎猎寒风中，大声诵读祭文。冗长的祭文过后，便是繁琐的册封仪式。
萧长宁的心已然不在册封大典上。她不动声色地环顾四周，试图从太后的脸色和锦衣卫的部署上找出些许危机的痕迹，可并未现任何异常。
接着，百官拥送帝后夫妻二人入正殿拜祭萧家先祖灵位，章程有条不紊地进行着，萧长宁的心弦也绷到了极致。
太庙正殿四面封锁并无出口，着实是个最佳的埋伏地点。若是锦衣卫在此突然难，以弓弩手包围正殿，所有人都如瓮中之鳖无路可逃，只能任人宰割……
然而直到祭祀结束，意料之中的大战也并未到来。
一切都太平静了，平静得令人害怕。
“这到底是怎么回事？”回东厂的马车上，萧长宁眉头紧蹙，百思不得其解：莫非太后真放弃动手了？
可心里头隐隐的不安又是从何而来？
正想着，马车外的夏绿撩开纱帘，脆声打断了她的思虑：“殿下，林役长求见。”
林欢？
萧长宁眼睛一亮，忙稍稍坐直了身子，道：“让他过来罢。”
正说着，一身武袍的林欢如惊鸿落地，轻巧地跃进了萧长宁的马车，自然而然地坐在了她的身侧。
两人大眼瞪小眼半晌，林欢忽然想起什么似的，解释道：“厂督让我来的。”
萧长宁希冀道：“他……没让你带什么话过来？”
林欢摇了摇头，盯着她面前案几上的枣糕看，悄悄咽了咽口水。
萧长宁又问：“锦衣卫那边可有现什么动静？”
林欢眨眨眼，一脸茫然。
“算了，你吃吧，赏给你了。”萧长宁叹了声，无奈地伸出手指，将装有枣糕的盘子朝林欢面前推了推。
林欢犹豫了片刻，终是抵挡不了枣糕酸甜可口的诱惑，以眼神向萧长宁询问过后，这才小心翼翼地捻了一块放入嘴里，高兴得两只眼睛都眯成了月牙。
萧长宁看见林欢这副模样，心情中的阴云也消散了不少，掀开纱帘朝前努力望去，只见街道倒退，东厂的楼阁已隐隐可现。
“已经到了东厂的地界，太后应该不会再动什么手脚了……”
话还未说完，只听见“轰隆——”一声巨响，震天动地，整个儿京师的地面连颤了三颤。
几乎同时，林欢褪去懵懂，目光倏地变得凌寒起来。他反应迅速地拔刀出鞘，飞身掠出车外。
萧长宁猝不及防被巨大的轰鸣声震得朝后仰去，额头装在马车车壁上，登时眼前一阵黑，晕了好一会儿才感觉到声音，顿时，嘈杂的喊叫声如潮水般涌入耳中。她勉强坐直身子，茫然道：“怎、怎么了？”
林欢去而复返，执着出鞘的刀坐在萧长宁身边，神情认真道：“锦衣卫在东厂埋了火药，方才爆炸，厂中起了大火。”
“什么？”萧长宁大惊。她万万没想到太后没有选在祭祀的时候动手，而是在回东厂的途中，在东厂放松戒备的时候杀了个措手不及！
“那沈玹呢？他如何了？”萧长宁顾不得隐隐作痛的额角，起身要下车，却被林欢一把拦下。
“厂督领着其余人马在和霍骘对峙。”林欢将她按回绣垫中坐好，严肃道，“殿下不要乱动，外面很危险。”
话音刚落，纷杂的人群中传来梁太后的一声暴喝：“东厂提督太监沈玹意图谋害天子和皇后！来人，给哀家拿下他！”
此言一出，如飓风席卷，激起千层巨浪。
马蹄声响起，似乎隐隐有沈玹的声音传来，被嘈杂的人声掩盖，听不真切……
“他说了什么？放本宫下去！本宫是天子亲姐，本宫能作证，他绝无谋逆之心！”她惶然起身，还未走出马车，却见一支乱箭破空而来，穿过马车车壁钉在她的脚下。
乒乒乓乓的刀剑声传来，夏绿惊叫一声，哭喊道：“殿下！别出来，殿下！外面杀起来了！”
萧长宁一愣，而后脱力地跌坐在车中，喃喃道：“已经……开战了？”
林欢用刀尖挑开车帘，朝外望了一眼，点头说：“打起来了。”
“不，我不能去给他添乱。沈玹说过，无论生什么事，本宫须得保护好自己。”萧长宁几番深呼吸，强迫自己冷静下来，颤声问道：“沈玹带了多少人马？”
林欢道：“有方无镜和蒋射的人在，约莫有东厂的一半人数。我的人都在殿下你的身边，而吴役长留守东厂，可方才厂中爆炸，他未有讯息，还不知是死是活。”
一半人马……只有寥寥数百人，而锦衣卫除去越瑶的北镇抚司亦有三千人！即便沈玹天生强悍，又如何斗得过远胜于他数倍兵力的对手？
想到此，萧长宁目光一沉，道：“小林子，你不必管我了，速去协助沈玹！”
林欢不为所动。
“林欢！”她加重了语气，“本宫以提督夫人的身份命令你！”
“不可以的。我只听厂督一人的命令。”林欢睁着大眼睛，慢吞吞道，“厂督给我下的命令就是保护好你，死也要保护好你。”
“你……”
“嘘，夫人不要说话，有人过来了。”
林欢忽的扭头，与往日截然不同的冷厉目光紧紧地锁住马车车帘之外，五指缓缓撑开又攥拢，握住了刀鞘。
……
东厂的方向浓烟滚滚，空气中充斥着硝石混合着房舍燃烧的焦味，滔天的火焰腾空而起，如火舌吞噬一切。东华门前的护城河上，官道狭窄，五百余名东厂番子执着刀剑，与河对面乌压压的三千锦衣卫对峙。
霍骘身披飞鱼服，手执绣春刀，骑在高头大马上，遥遥望着沈玹，沉声道：“浮云蔽日，奸宦当道，谄媚天子，搬弄风云。沈玹，东厂已毁，你大势已去，何须螳臂当车！”
沈玹淡定地抹去脸上混战时沾染的一丝血迹，眉毛一压，目光如霜雪般凌寒，嗤笑道：“本事挺小，废话真多。”
霍骘浓眉一拧，抬手示意：“不论死活，拿下他！”
沈玹亦是同时抬手，命令道：“方无镜！”
“得嘞！”方无镜阴柔一笑，眯着细长艳丽的眉眼，从怀中掏出数个带刺的铁球。在锦衣卫冲上来的那一瞬，他腾身而起，用力将铁球朝率先冲来的几十人掷去！
那些锦衣卫见有暗器，下意识抬刀去挡，谁料铁刺球碰到刀刃，竟如火药般炸开来……不，比火药更可怕！
原来，每一只铁球上面密密麻麻凸起的尖刺并不是刺，而是数百只紧密排列在一起的细铁箭！铁球一受到兵刃的撞击，内部机括运转，铁刺便会如箭雨般朝四面八方射出，霎时将方圆数丈以内的锦衣卫尽数击倒！
“慢着，不要轻举妄动！东厂青龙役役长精通暗器，所有人不要靠近！”霍骘疾声道，很快调整了方案，“弓-弩手准备！先射杀此人！”
“是！”
锦衣卫迅速调整部署，所有人退后十余步，而弓-弩手迅速向前填补空缺，弯弓搭箭指向一桥之隔的东厂番子们。
霍骘抬手，暴喝道：“放……”
话还未说完，只见一支羽箭率先带着凌厉的风响破空而来，直直射向霍骘的心口！霍骘瞳仁一缩，迅速拔刀砍去，只来得及将羽箭拦腰斩断，而铁箭矢依旧惯性向前，扎入霍骘的左胸！
那支羽箭力大无穷，并非常人能做到的！霍骘被巨大的冲击力击得仰面倒去，摔下马背！
“指挥使大人！”
“东厂番子里有神射手！大家小心！”
锦衣卫手忙脚乱地扶起摔下马背的霍骘，方才还气势汹汹的人此时都有了怯意，人群中爆一阵骚乱。
霍骘阴沉着脸推开扶他的士兵，反手拔下半截箭矢，又从怀中摸出一块险些被射穿的护心镜——若是没有这玩意，他早就没命了。
“蒋、射！”霍骘咬着后槽牙，眼神阴沉得可怕，腮边的咀嚼肌不断鼓动，狠声道：“今日背水一战，锦衣卫与东厂，只能活下一方！杀！”
“杀！”
而此时一街之隔的另一边，萧长宁的马车蓦地一沉，接着，强大的剑气凌空而来，竟将马车车顶整个儿削翻，荡成齑粉！
萧长宁只来得及看到一道红影闪过，林欢便被击出车外，连连翻滚数圈，跌进路边的杂货铺中。
“林欢！”
萧长宁骇然大惊，从破破烂烂的马车中探出身子，却看见前方一名红衣少女执剑而立，逆着风缓缓朝她走来。
“东厂逆贼，尽已伏诛！本宫奉太后娘娘之命，前来营救长宁长公主回宫。”
梁幼容每说一句，就解开身上一件累赘的饰物：华丽的凤冠丢在地上，精美的钿钗落入尘埃，昂贵的凤袍随风飘去，露出里头束袖的武袍……
红衣如蝶，衣袂翻飞。她丢了一切束缚之物，如同一个女武士般执剑孑然而立，冷静地望着从废墟中爬起来的林欢，道：“将长宁交给我，本宫留你全尸。”