作为李家的一份子, 东阳大长公主本能嗅到一丝危机。
义安公主府里, 李贞听到这些事, 也惊讶地站起来：“你说什么？天后把她自己的儿子拉下来了？”
侍女低头, 不敢言说。义安公主府不久前才被大清洗过, 如今府里不知道有多少眼线, 侍女哪敢议论天后的是非。因为猫妖的牵连，李贞被天后强压着剃度，现在头发都没长出来。她头上包着帕子，看起来不伦不类。李贞一直很排斥见人, 但是现在, 她还没来得及带假髻，就这样直接站在侍女前, 竟也毫无反应。
李贞愣怔了好一会，喃喃道：“他们都疯了吗？”
东都王孙公卿觉得亲母囚子已经够惊世骇俗了，没想到, 更疯狂的还在后面。十月，雍州一个渔民捕鱼，在洛河中捞起来一块白石，上面刻着“圣母临人，永昌帝业”, 渔民深以为异，就将白石献给朝廷。
圣人的母亲，那不就是天后吗？河出图，洛出书，圣人则之，河水中发现图乃是大吉之兆。朝中有人称赞这是天降祥瑞，天后大喜，下令封这块白石为宝图，同时率领群臣，亲临洛水接受宝图。
受图当日，镇妖司随行，也跟去洛水祭拜。白千鹤、周劭、莫琳琅看到水里打捞起来的那块“宝图”，一起回头，默默看着李朝歌。
李朝歌挺直脖颈目视前方，就假装自己什么都不知道。只要她不尴尬，尴尬的就是别人。
献宝图一事后，天后造势的步伐明显加快。她代替皇帝执掌朝政，大赦天下，兴建明堂，并且大肆推行净光天女和大云经。永徽二十四年的秋冬，大唐各地不断有祥瑞现世，朝廷顺应天命，给太后加尊号为“圣母神皇”。
但是，天后觉得还不够。
李朝歌下朝后没多久，又被天后叫去。镇妖司的人都习以为常，他们照例各干各的，但是今日等李朝歌回来后，她却变得极其沉默。
指挥使非但沉默寡言，而且行为奇奇怪怪。白千鹤悄悄撞周劭，压低声音问：“指挥使已经在花圃跟前站了一炷香了，她到底在看什么？”
周劭往外瞅了一眼，漠不关心：“哦。”
白千鹤嫌弃地瞥了周劭一眼，他颇觉无趣，便跑到莫琳琅身边八卦：“莫妹子，你用你的眼睛看看，那块土下面是不是有东西？”
莫琳琅被他说的也谨慎起来：“什么东西？”
“不知道啊。”白千鹤眨巴着自己的大眼睛，说道，“你看指挥使盯了那么久，说不定下面有藏宝图、密道、前朝玉玺什么之类。”
莫琳琅信以为真，她走到窗缝边，仔细看了好久，表情逐渐迟疑：“我觉得……那好像只是土啊。”
白千鹤跟着凑到窗缝上面，嘀咕道：“真的吗？你再仔细看看。”
李朝歌早就听到窗户后面的叽喳声了，她用剑戳了戳地上的土，说道：“出来看吧。所有人来正殿，开会。”
白千鹤、周劭、莫琳琅很快来到正殿，他们依次坐在位置上，每个人的面前都放着一抔灰褐色颗粒状、像土一样的东西。三人见这副架势，表情不由凝重起来，白千鹤用指尖扣起一点，用舌尖舔了舔。
嘶……尝起来，竟然和真的土一样。白千鹤问：“指挥使，这是什么？”
“土。”
白千鹤愣了一下：“嗯？”
李朝歌目光扫过台下众人，义正言辞，面色严肃，道：“现在，我有一个重要任务交给你们。这个任务事关镇妖司存亡，只许成功，不许失败。”
所有人都挺起腰来，肃穆地等待着李朝歌接下来的话。李朝歌对他们的表现很满意，说道：“现在，你们将这些土带回家，每个人去库房取一包种子，全力以赴种花。务必在两个月内，种出能在冬天开放的花朵。”
正殿中鸦雀无声，过了一会，白千鹤试探地问：“种花是什么暗号，还是……”字面意义上的，种花？
“种植花朵。”李朝歌严肃道，“这些土不够你们自己挖，肥料、花苗、种子无论需要什么，都不成问题。只要能让百花在元日开放，一切花销都由镇妖司承担。完成后，给你们记大功一件。”
周劭默默将面前的土推远了些：“这么大的功劳我拿不了。我就不接了。”
白千鹤根本没心情说话，他用力呸呸呸，想把自己刚才吃进去的土吐出来。莫琳琅算是在场唯一能保持镇定的，她看看土，又看看种子，眉毛诡异地拧成一团：“指挥使，降妖除魔就算了，为什么这种事也归我们管？”
李朝歌也想知道。天后今日将她叫过去，说现在祥瑞虽然多，但不够天然，百姓会怀疑是人为创造的。最好，制造一个惊世骇俗、与众不同、最能证明天后受命于天的祥瑞。
比如，在天后主持元日朝会那天，让百花盛开，庆贺天后主政。
李朝歌用力在心里骂了一句，离谱。
抓妖怪她可以努力，但开花的事她怎么管？但是天后把任务下发给她，李朝歌不行也得行。她盯着花圃的土看了好半天，觉得临渊羡鱼不如退而结网，她不能再耽误了，先种几苗花试试。
万一成了呢？
不幸的是，奇迹并没有降临在李朝歌头上，好几茬花种下去，镇妖司内外都在翻土，可是没有一株成功发芽。
白千鹤盯着眼前毫无动静的花盆，简直觉得这叫什么事。他一代神偷，就算江湖名声毁誉参半，但至少是个顶天立地的汉子。搁这养花干什么呢？
周劭举着他那粗壮的手指，小心翼翼拿着花铲松土，一不留神，把鳞茎挖断了。
莫琳琅也濒临崩溃，她不行，她真的不行。她尝试了每一种和精怪打听出来的办法，在土里加了各种诡异的材料，但无一成功。最后，白千鹤三人将空荡荡的花盆放到李朝歌面前，每个人的脸几乎和土是一个颜色。
“指挥使，不是我不努力，是真的不行。”
“指挥使，杀人不过头点地，我受不了这种折磨。换个任务吧。”
莫琳琅也小幅度摇头：“指挥使，冬日开花违背时令，别说我，就是花妖也没有办法。”
李朝歌头疼地按住眉心，挥挥手，示意他们下去。这几天不光白千鹤几人饱受折磨，李朝歌也不好受。她在公主府发动所有侍女，还去御花园要了好几个擅长侍弄花草的宫人，但没人能让花朵在冬天开放。
而且，天后要的不是某一种特定的花，而是百花。
李朝歌在公主府和镇妖司试验了好几天，全部失败了，更糟糕的是，这样一耽误，时间已经过去了一个月。
距离天后要求的元日，仅剩短短三十天。
李朝歌遭遇了她仕途上最大的危机。她在镇妖司愁了一天，回公主府后，靠在桌前继续愁。暮色四合，顾明恪从大理寺回来，看到公主府到处都在挖土。
顾明恪看着被挖的坑坑洼洼的路面，问：“这是在做什么？”
顾明恪已经留意好几天了，最开始在花园里挖，现在可好，直接挖到他的院子里了。
焦尾同样一头雾水，说：“我也不知道。好像是公主想要种花。”
“种花？”顾明恪抬头，望向碎雪乱飞的苍穹，低声道，“冬天种花，真是异想天开。罢了，我去问问她吧。”
顾明恪按照侍女的指引，走入书房。书房中烧着炭火，最里面的窗户支开了一半，西风卷着碎雪闯入屋宇，将窗户上的流苏撞得四散飞舞。
李朝歌坐在桌前，单手撑着下巴，苦大仇深地盯着面前的书卷。
顾明恪走过去，随便拿起一卷看了看，问：“四民月令，你看这些做什么？”
李朝歌长呼一口气，朝后靠在座背上，头疼地捏眉心：“有什么办法，能在冬天让百花开放？”
这种奇思妙想，一听就是天后的手笔。顾明恪将书放下，淡然地将桌面整理好：“百花各有时令，没办法。这段时间你就在愁这个？”
李朝歌叹气。她也觉得没有办法，但是天后不听啊。
顾明恪看到李朝歌的样子，劝道：“人力有所及，有所不及。农时花期非你所能更改，算了吧。”
李朝歌用力坐起来，眼睛依然灼灼发亮：“我不信。我一定能找出让它们开花的办法。”
顾明恪平静地点点头，他已经劝过了，她非不听，那就自己去折腾吧。顾明恪站起身，说：“那你慢慢找吧，我先走了。我的院子里本来平平整整，被你挖了后有碍观瞻，别挖了。”
李朝歌胡乱点头：“知道啦。”
不就是挖了他几块地么，都告状到这里来了，小气。
李朝歌翻阅农事书籍，在各个角落寻找催促开花的办法。但是农民靠天吃饭，除了某些政客，谁会异想天开，违背农时种作物呢？李朝歌翻遍农记，找不到任何线索，最后忍不住靠在桌案上睡着了。
顾明恪在自己书房里批卷宗，绿绮进来催促休息，顾明恪应了一声，打算先熄灯，将他们骗过去后再安安静静看。他吹灯后，觉得坐的有些久，便站在窗前透气。
他立于风中，静静注视着碎琼乱玉在夜幕里飞舞，他看了一会，突然发现李朝歌的院子里还有灯。
都这个时辰了，她还没睡？
绿绮和焦尾已经退下，顾明恪没有惊动旁人，悄无声息来到主院。顾明恪衣摆从门槛上拂过，侍女依然靠在门框上打瞌睡，并没有发现有人来了。
顾明恪如入无人之境，他走到书房，发现窗户还开着，而李朝歌趴在桌案上睡着了。顾明恪皱眉：“胡闹。”
她还是凡人，开着窗户睡觉，也不怕着凉。顾明恪走上前，轻轻唤李朝歌：“李朝歌，醒醒，去床上睡。”
李朝歌胳膊压在书卷上，眉间依然皱着，即便在睡梦中都在苦恼朝事。顾明恪无奈叹气，他将李朝歌抱起来，送她去寝殿里睡觉。
顾明恪动作虽大，但是声音极轻，大殿里的侍女一无所觉。李朝歌正在梦中追逐花精，忽然觉得失重，她猛地睁开眼，正要动手，就听到身后传来熟悉的清冷声线：“是我。”
李朝歌松了口气，她脑子还没反应过来，身体就已经卸下攻击的动作。李朝歌朝后仰倒，这时候她才发现，自己竟然被顾明恪抱着。
李朝歌下意识要跳下来：“你干什么？”
“别闹，已经到了。”顾明恪将李朝歌放到床榻上，说，“看累了就好好睡觉，趴在桌案上，背后还开着窗，也不怕明日肩膀痛。”顾明恪将她放在床上，束在她后腰、腿弯的手从容抽离，自然的仿佛本该如此。他如此平淡，李朝歌都不好意思提及了。这时候她动了动肩膀，发现后肩当真有些酸痛。
顾明恪一见她的表情，就知道她在想什么了。顾明恪坐到塌边，伸手按上李朝歌肩颈，缓慢揉捏：“还在想天后的事？”
顾明恪手指修长，力道适中，穴位又捏的特别准。李朝歌被按得舒服，都不舍得拒绝了。李朝歌放弃了，她靠在围屏，任由顾明恪的手停留在自己肩上，疲惫地闭上眼睛：“天后有令，让百花在元日开放，这个任务无论如何都要完成。”
顾明恪默然，按理天后是李朝歌的母亲，若是实在做不出来，和母亲说一声就罢了。但是李朝歌却打碎银牙活血吞，宁愿自己发愁，也绝不和父母提一句。
在李常乐、裴纪安诸流看来，李朝歌这种行为无疑很傻，但顾明恪却能明白她的心情。
被宠爱的才敢肆无忌惮，对于不被偏爱的孩子来说，母亲越给予厚望，她越不敢叫人失望。
顾明恪没有再劝。李朝歌躺了一会，觉得脑子休息过来了，就起身，要回去继续翻书。顾明恪心中微叹，他手上用力，把李朝歌又按回床上。
“你干什么？”李朝歌惊讶地看着他，“我要回去查书。查不出办法的话，我连自己都保不住，谈何休息？”
顾明恪顿了一会，慢慢说道：“未尝全无办法。”
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第二天，李朝歌看着面前的祭文，问：“这就可以了？”
“嗯。”顾明恪淡淡应了声，“虽然百花各有花期，但若遇到异事急事，临时更改花期也无不可。”
顾明恪教李朝歌写的就是祭天祷告词。古时修道昌盛，凡间王国有大祭司，每逢国家大事，祭司都会向上天占卜凶吉。这份祭文不是占卜，但功能差不多，都是将王朝的状况告知于天，请天上花仙配合。
凡间王朝的安稳关系着三界太平，花仙都是散仙，一般不会和王朝当权者对着干。李朝歌写了祭文后，那些小仙子怕惹麻烦上身，多半都会同意。
果然，没过几天，祭文一个接一个亮起。李朝歌试着种对应的花，果然，可以发芽了。
李朝歌立刻派人去搜集花苗，准备元日那天的百花会。不过，百花接连开放，唯独有一花不开。
那就是牡丹。
李朝歌稀奇，又重新写了祭辞，然而这次依然一无所获。
李朝歌惊讶，拿着自己写的祭辞去找顾明恪：“我祭文哪里写错了吗？为什么牡丹花仙迟迟没有回应？”
顾明恪听到这个名字，沉默了一会，平静道：“她不会回应的。”
他语气平淡，但意味却十分绝对。李朝歌疑惑地挑眉：“为什么？”
为什么呢？顾明恪翻过一页书，没有回答。
因为牡丹花仙被他亲手剥夺仙骨，打落凡尘，进入轮回受六世之苦。天上已无牡丹仙子，祭文如何会有回应。
顾明恪不肯说，李朝歌即便觉得他态度奇怪，也问不出什么。但若以为这样李朝歌就会放弃那就大错特错了，人定胜天，天不回应，她就去找人。
李朝歌派出所有人手，在民间寻找擅长种花、尤其擅长培育牡丹的巧手。高手在民间，李朝歌还真找到不少。
大唐钟爱牡丹，洛阳周边专门种牡丹的庄子有不少。一个农妇听到李朝歌的要求，在衣服上擦了擦手，为难道：“让牡丹在冬天开放……娘子，民妇手拙，种不出这种花。”
这是他们寻找的第六个牡丹巧手了，果不其然，和前面几个一样，这个农妇也没有办法。