四周人群几乎沸腾，而顾明恪始终平平淡淡，毫无波动：“也就一般吧。”
一般？李朝歌忍不住回头，刺道：“飞天是天宫伎人，这你都觉得一般，莫非你见过天宫的舞蹈？”
顾明恪被问得一顿，别说，他还真见过。顾明恪回身，努力去欣赏，依然觉得只是一般。
不过是天宫正常舞蹈水平而已。不算差，但也谈不上好。
琵琶声一声比一声激烈，十八种乐器齐鸣，舞台上声势浩大又热烈激昂。舞姬握着绸带，缓慢降到地上。四周的红绸慢慢飘落，舞姬手臂缠着红绸，跳了一段慢舞后，忽然开始飞速旋转，红绸被她带出回旋的波纹，如彩练般环绕在她周围。舞台下又被引燃一个小高峰，众人叫喝声不断，舞姬旋转时迅疾，转身却定定停住，身体一点晃动都没有。她手臂交错转了一个圈，最后手腕相碰，双手结成莲花印状，缓慢下蹲，身影定格。
她刚才的舞蹈轻灵激烈，结束时却神圣高雅，颇有些佛性。舞台下面有人喊着让楼笙解下面纱，还有人等不及，这就开始竞价了。老鸨在旁边笑得嘴都合不拢，然而当事人楼笙却毫无反应，她舞蹈结束后，没有为任何人停留，一转身就没入后台帷幔。
老鸨赶紧上台，一边稳住叫嚣不满的观众，一边美滋滋抬价拍卖。李朝歌看着外面那副疯狂景象，摇头道：“众生百态，不外乎是。”
顾明恪依然淡淡的，应道：“凡人寿命短暂，勘不破红尘虚妄，酒色财气，在所难免。”
李朝歌皱眉，她不知道该怎么说，但顾明恪这句话给她一种很奇怪的感觉。李朝歌回头，慢慢看着顾明恪问：“凡人？”
人自称时不会说自己是凡人，只有妖魔鬼怪或其他种类，才会用“凡人”这个字眼。而且，顾明恪说凡人寿命短暂，这就更奇怪了。
李朝歌的声音混在外面的热潮中，瞬间被淹没。顾明恪仿佛没有听到，李朝歌凑近，正要再问，门口传来叩叩的敲门声。
随即，贺兰卿的声音响起：“顾少卿，方便进来吗？”
贺兰卿敲门后静静等着，里面悄无声息，似乎并没有人在。贺兰卿正要再敲门，包厢的门从里面打开，顾明恪的脸出现在门后。
青楼灯光昏黄暧昧，处处飘荡着糜艳的甜香。顾明恪面容如玉，气质清冷，美人宫灯的光线照映在他身上，让他在清绝中显出几分艳色。
贺兰卿身为一个男人，此刻看到顾明恪的容貌也觉得惊艳。顾明恪肩宽腿长身量高，清瘦却不失力量感，相比之下贺兰卿就显得脂粉气略浓，气势弱了不止半点。
贺兰卿需得微仰着头看顾明恪，因为身高原因，贺兰卿没法看到包厢中全景。贺兰卿微微笑了笑，说：“我今日来晚了，包厢位置不甚好，没法看到舞台全景。不知能否打扰少卿，来顾少卿的包厢中讨一杯茶水喝。”
顾明恪心知肚明他是来干什么的，顾明恪微微侧身，抬手让开道路，说：“贺兰郎君既然喜欢，我这个包厢便让给郎君了。我还有事，先走一步。”
顾明恪侧身后，贺兰卿终于能看到包厢中的景象。不过，此刻包厢中静悄悄的，桌案上的香炉徐徐吐烟，顾明恪对面的坐垫整齐放着，看不出坐人的痕迹。
贺兰卿笑着，问：“刚才见顾少卿带回一名美姬，那位姑娘人呢？”
顾明恪似乎笑了笑，说：“她太毛手毛脚，已经走了。”
此刻，“毛手毛脚”的李朝歌轻巧地踩在栏杆上，无声一跃便翻到楼上。李朝歌轻松地从包厢中溜出来，毫无停顿，直奔舞台后台。
此刻凤来楼中客人都忙着竞拍楼笙，其余青楼姑娘要么气得咬手帕，要么在屋里发脾气，没人留意李朝歌。李朝歌按着楼笙的线索找到后台暗道，果然，楼笙此刻正在暗道里，她看起来喜不自胜，根本没注意到背后有一个人靠近。
楼笙正美滋滋地想着这回自己出名了，但不等她出去享受胜利者的荣耀，突然觉得后颈一痛。她两眼一翻，都没看到身后人是谁便软绵绵倒地。李朝歌从后面接住楼笙，轻手轻脚把她放在地上，顺便扯走了她腰带上的锦囊。
李朝歌解开看了看，确定夜明珠还在，便放心地收到自己身上。她起身前，注意到楼笙袖子里似乎有东西。
李朝歌想起楼笙走前解下了那副簪花图，看来楼笙早就打算好了，让飞天代替她跳舞，楼笙躲在暗道，一跳完就赶紧将飞天收回画中，楼笙自己则摘了面纱出面，顶替飞天的功劳，接受四方的赞美。
楼笙为了控制飞天，还在自己和飞天手腕上系了红线，这种红线不知道有什么神通，可以无限伸缩，但放量是恒定的，距离变长后线便变得极细极弱，而且也不影响行动。刚才舞台上光线暗，其他人不会看到飞天手上有线，即使被看到也没人会多想。
李朝歌犹豫了一下，她要不要把这幅图拿走？但是李朝歌转念一想，她已经知道飞天在楼笙这里，反而不着急捉拿飞天，当务之急是研究明白飞天和图纸的玄机。这时候外面传来侍女呼唤楼笙的声音，李朝歌将自己的痕迹掩去，开窗轻轻一跃，从凤来楼逃走。
李朝歌走后，侍女终于找到这件暗室。她们推门，发现刚刚大出风头的楼笙姑娘倒在地上，昏迷不醒，都吓了一大跳。侍女慌忙出去通知老鸨，凤来楼又陷入新的一轮混乱中。
而这时，李朝歌已经跃过坊墙，躲开巡逻的金吾卫，一路畅通无阻回到宫城。
德昌殿的窗户轻轻一动，李朝歌跳入窗户，转身拍了拍身上的细尘。桌案上的烛火轻轻晃动，上面还摊着一卷书。李朝歌借口自己要看书，把宫女都打发出去，现在她人回来了，也不必掩藏了。
李朝歌随手把身上最外层那套侍女服饰扒下来，扔到角落里。她换了身轻便襦裙，扬声吩咐道：“备水，我要沐浴。”
李朝歌出门时穿着紧身衣，后来她去凤来楼找了套侍女服装套上。李朝歌忍了一晚上，现在，终于能洗掉那身刺鼻的香味了。
凤来楼用香的品位，实在不敢恭维。
宫女虽然奇怪李朝歌怎么换了套衣服，但是在宫殿里，公主想做什么做什么，她们这些奴仆自然没有置喙的权力。宫女很快放好了水，小碎步走到李朝歌面前，蹲身行礼道：“公主，热水放好了。”
李朝歌随意点点头，说：“我知道了，你们出去吧。”
“是。”
李朝歌慢悠悠踱步到内殿洗澡。殿中放着一个宽大的木桶，水面上漂浮着花瓣，随着水波悠悠晃荡。木桶外架着一扇屏风，隔绝内外视线。
李朝歌坐在屏风前座位上，低头摆弄那颗夜明珠。水还有些热，不急着洗，相比之下，李朝歌更好奇这颗珠子。
这颗夜明珠到底是什么来路，为什么能让画中人复活？
灯光昏暗，水气氤氲，李朝歌坐在屏风后，裙摆逶迤及地，身形若隐若现。灯台上的蜡烛细微地晃了晃，李朝歌反手握住夜明珠，不动声色放入自己袖子中。
李朝歌身形未动，依然笔直坐着，道：“夜闯公主寝宫，你好大的胆子。”
屏风后，一个男子的身形缓慢浮现。他停在五步远的位置，伸手，长袖自然垂落：“东西呢？”
李朝歌没回头，坦然又无辜地扬起脖颈：“什么东西？”
“那颗夜明珠是樊勇送给青楼女子的赃物，大理寺结案要用。”
哦，原来楼笙所说的“恩客”，竟是樊勇。李朝歌整了整自己裙子，语气理直气壮：“樊勇的证物，你来找我要什么？顾少卿就是这样办案的？”
理直气壮的令人发指，顾明恪耐着性子，继续说道：“楼笙昏迷之前，只有你接触过她，不在你这里还能在什么地方？”
水气氤氲，将光线晕染的朦朦胧胧。隔着若隐若现的屏风，两人一内一外，一坐一立，隐隐僵持起来。
李朝歌轻笑一声，突然起身，对着顾明恪摊开双手，挑眉道：“在我身上，你来找吧。”
李朝歌此刻只穿着薄薄的衬裙，上身是浅白色的上襦，下系鹅黄色的百褶裙，除此之外没有任何装饰。随着她转身的动作，宽大的裙摆旋开，如同一枝盛开的花朵。而李朝歌还摊开手臂，面容含笑，毫不吝啬地展露出自己修长的脖颈线，纤细的腰身。
背后的浴桶还在腾腾冒着热气，李朝歌好整以暇地看着顾明恪，她穿的这么轻薄，顾明恪有本事就来搜她的身。
隔着屏风，顾明恪脸上的表情看不清楚，但他面容素白，几乎和衣服融成一个颜色。这时候外面传来宫女的敲门声：“公主，奴婢好像听到您在和人说话。公主，您没事吧？”
烛火微晃，屏风后那个素白的身影轻轻一闪，就从大殿内消失。李朝歌忍着笑，扬声对宫女说：“没事，你听错了。”
殿外宫女们皱眉，听错了？可是，她们方才分明听到了说话声。
最终宫女们不敢质疑，垂头应道：“是。”
·
第二天，白千鹤卡着点进入镇妖司，发现李朝歌换上了那套红色制服。
白千鹤惊讶，问：“指挥使，你怎么换衣服了？”
镇妖司常服有两套服制，一套黑一套红，平常他们为了方便，都是穿黑色的。今日不是常朝日不是节庆，李朝歌怎么换了红的？
李朝歌整了整袖口，握上潜渊剑，大步往外走去：“上人家门，穿黑的不好。”
白千鹤没听懂：“嗯？”
李朝歌一边往外走，一边交代道：“让其他人继续排查乐坊，这次扩大范围，官妓私妓也包括在内。”
白千鹤听李朝歌的话不太对劲，问：“指挥使，那你呢？”
杂役已经牵了马，等在门外。李朝歌轻轻一跃跨上马背，淡然道：“我去找个人。”
东阳长公主府，高子菡听到李朝歌的要求，很是吃了一惊：“什么，你要举办宴会？”
“不是我举办。”李朝歌纠正她道，“是你来牵头，趁着过年举办一场宴会。相关花费我可以承担，但我不认识多少人，所以宴饮场地、邀请客人等，需得请你帮忙。”
高子菡挑眉，手里握着团扇，慢慢倚靠在凭几上，颇为意味深长地看着李朝歌：“你之前不是从不关心宴会吗，今日怎么想起办宴会了？”
李朝歌对此只是淡淡一笑，并不多谈：“突然想了。”
高子菡热衷于吃喝玩乐、结交才俊，对于宫廷朝堂的动向多少有耳闻。高子菡想起前段时间吐蕃的国宝似乎出了些差错，听当值的近臣说，这桩事分配给了李朝歌。
李朝歌突然要办宴会，莫非是为了吐蕃国宝一事？
高子菡不太懂这些朝事，但是有人花钱请她主持宴会，高子菡还是很乐意应承的。尤其这个人是李朝歌，李朝歌可难得求人一次，高子菡想到这里，越发上心：“好，你放心，我保证给你办的风风光光。朝廷马上就要放假了，这段时间该闲的都闲下来，邀人并不麻烦。你看场地定在芙蓉园如何？”
芙蓉园是一处皇家园林，专门给达官贵人宴饮的。李朝歌是一个外行人，对宴会没有任何要求，唯独提了两点：“你请人时，不必说明是我，以你自己的名义下请帖就好。我听说最近凤来楼的西域舞姬名声正盛，你派长公主府的家丁去，把那位舞姬请来，若宾客中谁家有擅舞的人，不妨一起带来，让她们好生切磋切磋。”
后一点对于高子菡来说不难，但是前一点……高子菡仔细看着李朝歌，问：“你是不是有什么打算？”
“没有。”李朝歌微微笑着，说道，“你也知道我在东都中名声凶恶，若是客人得知我开宴会，谁还敢来？钱你不必担心，无论花多少都我来出，你只管放手筹办，以你的名义广邀宾客即可。”
高子菡第一次遇到这种出钱还不要名的傻大头，她盯着李朝歌，最终没有再问，半开玩笑说：“好，我明白了。我听闻盛元公主食邑千户，身家丰厚，圣人和天后的赏赐如流水一样抬到德昌殿里，今日，总算能见识一二了。”
李朝歌如今确实不缺钱，她六岁走丢，之后圣人和天后为了补偿她，第二年就给她封了公主，划了最肥沃的地方给她做封地。李朝歌的封邑和食俸年年涨，她虽然不在京城，但这些年的公主俸禄却一直积攒着。等李朝歌回京，一恢复身份就接手了一大笔财富。
她的公主府也修葺得差不多了，等明年，她就能搬到公主府去。到时候自己开门立户，当家做主，钱财只会更多。李朝歌如今的眼界远非钱财富贵能满足，她对这些身外之物并不在意，说：“无妨，你放手去办吧。”
高子菡不愧是东都交际花，李朝歌廿四那日去找她，到了廿六，高子菡就将宴会张罗好了。朝廷元日给假七天，廿七只需要当值半日，就彻底迎来放假。朝廷忙了一年，终于到了歇息的时候，家家户户都非常欢喜。高子菡在假期前一天设宴，各家郎君娘子都很给面子，兴高采烈地来了。
芙蓉园前香车宝马，衣香鬓影。因为是高子菡设宴，李常乐被皇帝放出宫，欢欢喜喜地带着公主仪仗来了。裴楚月和李常乐早就约好了，裴楚月站在自家马车前等，一看到李常乐，立刻挥手道：“广宁公主！”
李常乐跳下马车，也高兴地扑到裴楚月身边：“阿月，你的病好了？”
裴楚月年中撞鬼，具体原因外面不得而知，但她为此却大病一场，半年都没怎么在外走动。今日年节，裴家大夫人想扫一扫裴楚月身上的病气，便让裴纪安送裴楚月出来了。
半年不见，裴楚月瘦了很多，眉宇间虽然还是少女模样，眼睛却黯淡许多，仿佛笼上了一层看不见的哀愁。裴楚月听到李常乐的话，淡淡笑了笑，说：“是。”
裴楚月回想半年前的事情，依然觉得恍如大梦一场。祖母和母亲对此一字不提，裴家也没人敢谈撞鬼。所有人都小心翼翼地避开那件事，可是裴楚月自己却记得，她和人结了冥婚。
那个人是她心头最隐秘的妄想，整个少女时期无法宣诸于口的伤。她清醒时不敢触碰，没想到被鬼附身后，却大胆和表兄成婚。
然而，冥婚未成，若是成了，她就无法活着站在这里了。裴楚月不知道顾表兄知不知道那件事，但是之后顾表兄早出晚归，每天大部分的时间都待在大理寺，偶有休沐，也错开时间去给祖母请安。裴楚月心里不知道是酸还是苦，看他的表现，无论他知不知道冥婚一事，他们都不可能了。
裴楚月这一场病不只是身体，更是心病。
李常乐看出来裴楚月兴致不高，她只当裴楚月身体虚弱，压根不放在心上，说：“没事，病好了就行。今日高表姐请来了西域舞姬呢，我们一起去看舞，说不定你一高兴，病就好了呢。”
裴楚月勉强笑笑，苍白着脸应话。李常乐和裴楚月说完话后，守在一边的裴纪安才上前，给李常乐行礼：“广宁公主。”
李常乐早就看到裴纪安了，她欢欢喜喜跑到裴家的马车前，裴楚月是一小部分因素，裴纪安才占了大头。李常乐如愿听到裴纪安的声音，她端着少女的矜持，回头对裴纪安微微一笑：“裴阿兄。听阿父说，裴阿兄办事十分得力。今日，裴阿兄不在阿父身边跟着？”
“今日是同僚当值，圣人得知高娘子设宴，便让臣先出宫了。”
李常乐哦了一声，脸上的笑压都压不下去。高子菡在门口迎客，她看到裴家和广宁公主来了，连忙迎接过来，笑道：“楚月，广宁公主，你们来了怎么不进去？外面冷，有什么话进去说。”
高子菡是今日东道主，李常乐应了一声，拉着裴楚月就往芙蓉园里走。李常乐和裴楚月都是十四五的少女，带着天然的青春稚气，两个人手拉着手小跑在芙蓉园门口，顿时吸引了不少视线。裴纪安跟在后面，看着妹妹和广宁公主提着裙子小跑，一路笑脸洋溢，无忧无虑，目光中浮出感慨。他多么希望妹妹和广宁公主一直这样天真无邪，裴家和长孙家永远枝繁叶茂，和乐安康，永远不必担心朝廷的风波打到裴家和长孙家身上。
可是，这是不可能的。没有家族可以一直高枕无忧，裴纪安这几个月跟在圣人身边，最明白皇帝的身体已经糟糕成什么程度。如今政务已经全部出于天后之手，裴纪安曾试着提醒过皇帝，政务应该让太子接手，但是他看到太子比皇帝还不如的身体，也唯有叹气。
裴纪安前世一度觉得天后和李朝歌上位是小人得志，倒行逆施，天后能称帝，不过是靠母亲的身份拿捏住了李怀而已。现在裴纪安回到一切变故发生之前，他越接近权力核心，越发觉武后上位，天时地利人和缺一不可。
寒门崛起，科举逐渐成为民心所向是天时，皇帝头疾、太子体弱是地利，而天后出色的政治天赋成就了人和，这几个条件，但凡缺一个就无法造就古往今来第一位女皇帝。历史的浪潮汹涌而来，李朝歌是这股潮流中抓住了机遇的幸运儿，而裴家，是和潮流对抗的牺牲品。
裴纪安重生后，越努力越觉得无力。以一己之力对抗历史浪潮，何其渺小，何况，天后是皇帝的妻子，李朝歌是皇帝的女儿，而裴纪安只是一个臣子。一边是外臣，一边是妻子女儿，皇帝会信谁呢？
这是一个毫无悬念的赌局。
裴纪安往台阶上走去，两边传来众人笑吟吟的问好声，这些世家名流沉浸在五光十色的宴会中，完全不知道两年后他们将要面临什么。从魏晋时便是世家岿然不动，皇帝轮番换人，这些大族养尊处优太久了，多年来已然习惯世家与皇权共天下，完全忘了水能载舟，亦能覆舟。
没人能想到，下一位皇帝竟然是出身小门小户，最为世家看不上的天后武氏。也没人能想到，世家引以为傲的门第和声望，如果皇帝愿意给体面，那就是世家清贵，如果皇帝撕破脸，那些清高，在武力面前一文不值。
裴纪安内心叹气，越发觉得无力。高子菡刚才送李常乐和裴楚月进门，转身看到裴纪安走上台阶，蹲身问好。