茶博士一听笑的更不在意了：“嗨，那是藏剑山庄故意吓唬人呢。他们近几年发达了，庄里有钱，特别招人惦记。听说前几年，那个特别出名的贼，叫什么千手蜈蚣……”
白千鹤在后面听到，愤怒地呸了一声：“啊呸，什么千手蜈蚣，是千手观音！”
“哦哦对，千手观音。”茶博士敲了下脑门，道，“就是这个名字。他也盯上了藏剑山庄，放话要偷他们家最值钱的剑，结果这是贼虚晃一招，反倒是飞花门中招了。飞花门气得大骂，藏剑山庄虽然没丢东西，但是谁家愿意被贼天天惦记着，所以故意传闹鬼吓人。要我说，江湖门派杀气那么重，什么鬼敢去那里？”
李朝歌点点头：“有道理。”
鬼也懂得欺软怕硬，招鬼的都是莫琳琅这种身世凄苦、八字轻飘的孤女，除非事出有因，否则外面的鬼一边不往阳气重、杀气也重的地方飘。藏剑山庄收藏着那么多剑，天生克鬼，按道理是不会有鬼魂闹事的。
除非，是死在那里，困在那里，生来和藏剑山庄有羁绊的鬼。
茶博士已经将李朝歌等人送到门口，大街上的叫卖声扑面而来。李朝歌出门时，问了最后一个问题：“藏剑山庄老庄主是哪一年去世的？”
茶博士挠挠头，愁道：“这我也不知道。我算算，那年盛小姐好像才十六岁，今年夫人三十四……哦对，是十八年前。”
十八年前。莫琳琅瞳孔不由放大，昨夜那只水鬼，也说她死在十八年前。
第69章 贤妻
李朝歌从茶楼中出来, 她看向白千鹤，问：“你偷东西，还带预告的？”
白千鹤一脸不堪回首：“别提了, 当年年少轻狂, 总觉得这样比较有牌面。”
李朝歌笑了一声, 问：“最后成功了吗？”
“没有。”白千鹤苦着脸道, “藏剑山庄密室特别多，我探了好几次都没找到藏剑的地方。但是我话都放出去了, 总不能空手而归, 所以就拐去飞花门，随便顺了点东西。这样别人提起我的时候, 会说我聪明机智声东击西, 不至于坠了我神偷的颜面。”
李朝歌冷冷瞥了白千鹤一眼，道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活。你活该。”
白千鹤厚着脸皮应了, 大丈夫能屈能伸，抖抖毛, 依然还是一条好汉。莫琳琅见四周无人, 悄悄问：“公主，那个女鬼是十八年前死亡, 老庄主也是十八年前死亡。这一切会不会是洪庄主干的, 他对藏剑山庄起了觊觎之心，故意害死老庄主, 逼娶小姐？”
白千鹤突然想到一件事, 插嘴问：“会不会水鬼就是真正的盛小姐，现在那位夫人是洪城源派人假扮的？”
“很难。”顾明恪说道，“盛兰初是前任庄主之女, 庄中人是看着盛兰初长大的，换一个人假扮盛兰初，很难瞒过所有人的眼睛。而且刚才那个茶博士也说了，老庄主死时，很多江湖门派逼上山庄，盛兰初但凡有丝毫不对劲之处，一定会被武林揪出来大做文章。这么多年都没有人对盛兰初的身份产生怀疑，应当就是她本人。何况，莫琳琅，你昨夜看到的水鬼，和盛兰初长相相似吗？”
莫琳琅想了想，摇头：“不相似。水鬼面貌普通，远不如夫人秀丽。”
白千鹤想想，说：“也对。十八年前众门派逼上藏剑山庄，如果盛兰初是易容，一定逃不过那群老狐狸的眼睛。反正我是没看出来庄主夫人有易容的地方。”
“是啊。”李朝歌接话，她抱着剑，悠悠道，“谁能常年累月地扮演另一个人呢？时间长了，一定会被人认出来。”
李朝歌话音中似有所指，顾明恪听到，只是淡淡一笑。众人一齐点头，七嘴八舌说：“公主说的有道理。那死的那个人到底是谁呢？”
“不知道。”李朝歌说，“回山庄问问吧。”
众人忙了一整天，到藏剑山庄后各回各的房间休息。顾明恪在屋里洗手，听到身后传来一个细微的落地声，顾明恪很是无语，说：“那边有门。”
“太远了。”李朝歌坐到藤架下，问，“吴晋原是怎么死的，你问出来了吗？”
“暴毙而亡。”顾明恪擦干手指上的水，走到屋外，不紧不慢地坐下，“府衙中人说，吴晋原还剑后魂不守舍，好几天都心神不宁，根本无法处理公务。一天晚上，吴晋原说要回房睡觉，让其他人不得进来打扰。仆人以为吴晋原心情不好，都远远躲开。第二天到了上衙的时候，久久不见吴晋原出现，长史觉得不对劲，派人去后面叫吴晋原。下人推门而入时，看到吴晋原躺在地上，已经气绝多时。”
李朝歌挑眉：“既然是意外死亡，为什么递给京城的文书上写着病逝？”
“这才是最奇怪的地方。”顾明恪说，“他身上没有外伤，地上也没有血迹。长史和仵作等人查了许久，找不到中毒的痕迹，便只能以病逝定案。”
李朝歌觉得吴晋原的死状从头到尾透露着诡异。她问：“真的没有伤口吗？吴晋原死前几天，有没有什么异状？”
“吴晋原的骸骨已经送回故乡，相关记录文书被大火烧毁，死时具体情形不得而知。”顾明恪说，“我去查过洪城源那天的行动，那夜他在其他门派宴饮，宴会上还有好几个武林人士。宴会结束时已经宵禁，所以洪城源就住在对方门派里，并没有回藏剑山庄，宴会上许多人都可以作证。”
李朝歌啧了一声，道：“难怪吴晋原的事一问就出来了，原来他有不在场证明，所以故意透露给我们听。那第一任和第三任呢？”
“曹羿死在两年前，许多细节已模糊不清。他是关中人士，来到江淮后水土不服，身体一直不好，再加上得罪了很多人，到底是意外病逝，还是被仇人谋杀，不好定论。至于徐兴宁，他来庐州仅仅一个月，独来独往，与庐州府衙和江湖人士都没什么交集。他来到府衙后，曾说过府衙死气沉沉，下令翻新土地，这是他就任刺史后，少数几个吩咐之一。”
李朝歌撑着下巴，沉吟道：“新官上任，不急着立威也不急着调查前两任刺史的死因，而是让人翻新府衙。我怎么觉得，他来庐州并不是当官，而是在找什么东西呢。”
李朝歌和顾明恪对视一眼，都从对方眼中看到了答案。
潜渊剑。
吴晋原曾经和藏剑山庄借走了潜渊剑，后面虽然归还，但还回去的极可能是柄假剑，真的潜渊剑还在吴晋原手里。吴晋原莫名其妙暴毙，那柄剑的下落也成了桩无头公案。不过看洪城源的表现，恐怕潜渊剑并不在洪城源身上。他都被人骗走了宝剑，却没有翻脸，反而“热心”地帮吴晋原主操持丧礼，这实在不是一个苦主该有的反应。
如果洪城源拿到了宝剑，他绝不会多此一举，所以他帮吴晋原办丧事是假，借机搜查府衙和吴晋原的私人物品才是真。
后面庐州刺史府空了三个月，人人都惜命，不敢来庐州趟这摊浑水，偏偏徐兴宁自告奋勇。徐兴宁来后，不急着接手公务，反而让人翻新府衙，看起来，也在找东西。
这就稀奇了，徐兴宁怎么得知的潜渊剑？他找到潜渊剑，想要做什么？
而且李朝歌还知道，后面潜渊剑落到了裴纪安手里。前世李朝歌对裴纪安的行踪了若指掌，裴纪安不可能绕过李朝歌的眼线，自己去外地找剑。潜渊剑多半是什么人进献给裴纪安的。
李朝歌隐约觉得自己触及到一张大网，这张网密不透风，铺天盖地，背后隐藏着一个惊天秘密。然而李朝歌现在只看到一隅，无论她再怎么努力，也如雾里看花，始终琢磨不透。
李朝歌凑近，用两个人才能听到的声音问：“你说他找到了吗？”
“都没有。”顾明恪语气平淡，但意味十分笃定。洪城源和徐兴宁都没有找到潜渊剑，吴晋原死后，这柄剑就彻底失踪了。李朝歌一动不动地盯着顾明恪，眉梢微动：“你怎么知道？”
“猜的。”顾明恪说完，瞥了她一眼，“我和你一起到达庐州，这段时间的行动你最清楚不过。还能是我拿的剑吗？”
李朝歌当然知道不是顾明恪，顾明恪要想夺潜渊剑，哪用得着这样大费周折。他看起来，也是刚知道不久。
“也对。”李朝歌点点头，她眸光看向顾明恪，似笑非笑，意味不明，“可是我总觉得，你对潜渊剑，似乎关心太过了。”
顾明恪垂眸喝茶，脸色平静无波：“这是破案的重要证物，我自然关心。”
李朝歌看了半天，顾明恪举止悠然，滴水不漏，看不出丝毫端倪。李朝歌端起茶盏，在手中缓慢转圈，说：“好吧，我暂且信你一次。既然徐兴宁独来独往，不惹是非，他又是怎么死的呢？”
“失踪，至今未知下落。”顾明恪道，“徐兴宁失踪半个月后，长史等人害怕被追究，就上报朝廷新刺史死亡。长史害怕牵连到自己身上，所以给吏部的文书语焉不详，这还是我屡番逼问，才问出来的。”
李朝歌眼睛眯了眯，手指慢慢敲着桌面：“等回京后，这群吃里扒外的蛀虫也该清理清理了。”
“清理人手的事还不急，如今我们在外地，先破案为要。”顾明恪说，“这个案子缺失太多证物，如今的突破口，一个是潜渊剑，另一个是徐兴宁的尸体，只要能找到任意一个，就离找出凶手不远了。”
“没错，我也是这么想到。”李朝歌点点头，但是她转念想到庐州的地形，顿时头疼，“庐州多山，河道密布，如果他们把尸体扔到什么深山老林里，这要怎么找？”
这个顾明恪也没办法。顾明恪说：“既然没思路，就先看看另一个案子吧。你们打听藏剑山庄有什么进展吗？”
庐州这些事其实是两个案子，一个是十八年前的老庄主暴毙一案，一个是刺史接连亡故一案。然而现在因为潜渊剑，两个案子纠缠在一起，你中有我我中有你，十分难查。
李朝歌说：“总结起来，大概就是一个出生贫寒的男子被武林门派收为弟子，迎娶门派小姐，出任新掌门，从此平步青云、家庭事业双双丰收的成功故事。我正好有话要问这个美丽爱情故事的女主人，你要去吗？”
顾明恪二话不说起身，道：“一起去吧。”
他们两人出门，正好这时候丫鬟进来换水。丫鬟看到李朝歌从顾明恪的院子里出来，吓了一跳：“参见公主、顾大人。”
李朝歌点点头，问：“你们夫人在哪里？”
丫鬟小心低着头，回道：“夫人在前厅和掌柜商谈今年新进的货物。”
李朝歌听到微微惊讶：“商铺的事是夫人在管？”
“庄主出门会友去了，来不及赶回来。有时候庄主忙不过来，夫人也会搭把手。”
这倒是个新发现，李朝歌稀奇：“夫人和庄主都是武林人士，我还以为他们忙于练武，不通庶务呢。没想到庄主是个做生意的奇才，连夫人也会。”
丫鬟笑道：“我们夫人是个不可多得的贤内助呢。当年老庄主还在的时候，他一开始铸剑十来天不见人影，庄子上上下下都是夫人打理。后来夫人和庄主喜结连理，无论是生意上的应酬还是宴请武林朋友，夫人都能安排的妥妥帖帖。夫贵妻贤，夫唱妇随，这是武林里的一桩佳话呢。”
李朝歌笑笑，她和丫鬟问清楚方向，就转身离开。等走远后，李朝歌轻声说：“自己明明有管理山庄的能耐，但是安心于做男人背后的贤内助，终其一生当别人的‘贤妻良母’。更可笑的是，山庄明明是盛家的，只因为女方没生出孩子，庄主让徒弟跟自己姓，女方还要感恩戴德，连山庄里的丫鬟都感叹庄主竟然没纳妾，真是好男人。不纳妾不是他应该做的事情吗？”
顾明恪听到这里，低头问：“在茶楼的时候我就想问你了，你打听洪城源的年龄做什么？”
“我怀疑他有私生子。”李朝歌一脸高深，道，“一个入赘的男人，因为妻子数十年没生育，就收养了两个孩子，还说如果妻子生不出来就让徒弟改姓，将山庄传给徒弟。怎么看，这都是他以收徒为名将私生子接入山庄，故意谋夺女方财产。”
“你查到了什么吗？”
“没有。”李朝歌依然笃定，说道，“以我对男人的了解，一定是这样的。”
顾明恪叹气：“你才见过几个男人。无论在哪里都是好人坏人并存，男女都是如此，不要有这么大的偏见。”
李朝歌正要反驳回去，突然听到后面传来丫鬟惊讶的声音：“哎，这里的墙壁怎么碎了？昨夜有刺客吗？”
丫鬟一惊一乍，院子里的脚步慌乱起来。李朝歌本来以为有人暗算，但是她猛地想起来，墙好像是她砸碎的。
昨天夜里她练剑没把握住力道，不小心把墙削掉一块，后面湖里闹鬼，她就忘了这回事。
顾明恪回头看，李朝歌觉得丢人，赶紧拉着顾明恪的胳膊往外走：“行了别看了，快去问话。”
李朝歌和顾明恪到主院后，等了一会，盛兰初慌慌张张迎过来：“抱歉，让二位久等了。刚才妾身在对进货的单子，耽误的久了，请公主和顾大人海涵。”
顾明恪拦住盛兰初赔礼的动作，说：“是我们冒昧前来，打扰了夫人议事。夫人不必多礼。”
盛兰初依然再三赔罪，请李朝歌和顾明恪落座。等双方坐好后，盛兰初问：“山庄简陋，多有怠慢，请二位担待。不知公主和顾大人前来，所为何事？”
“不敢当，我们只是有些事想问问夫人。”李朝歌说，“昨夜我的侍女在湖边撞见了鬼，不知藏剑山庄以前是不是出过命案，为什么湖中会有鬼？”
盛兰初叹了口气，说：“说来惭愧，江湖儿女打打杀杀，本来是不该信这些鬼啊神啊的。可是妾身从小胆子小，再加上时不时就有丫鬟说撞鬼，我吓得不轻，让师兄请了好几波高僧过来超度，无论有鬼没鬼，就当求个心安。没想到，这些怪力乱神都闹到公主和顾大人面前了，妾身实在汗颜。”
按照常理，这种时候就要有人说些安慰的客套话，将场面圆回来。李朝歌等着顾明恪说，顾明恪等着李朝歌说，结果他们俩谁都没开口，只见盛兰初一个娇弱美妇人捧着心口说害怕，他们两个人就冷漠地看着盛兰初害怕。
李朝歌有些尴尬，她咳了一声，生硬地补救道：“夫人不必担心，反正没有出人命，不是什么大事。”
顾明恪在旁边悠悠接话：“公主真会安慰人。”
李朝歌没好气地瞪了他一眼：“你会，那你来问。”
他来就他来，顾明恪问：“夫人，那只水鬼徘徊在湖底，似乎有什么冤情。若冤情解除，她自然也散去了。夫人从小在山庄长大，对山庄之事最为了解，不知，多年前是否曾有人溺亡于湖底？”
盛兰初坐在另一边，看着这两人打情骂俏，幸好，他们终于想起来她还在场了。盛兰初清了下嗓子，说道：“实不相瞒，许多年前，山庄里确实有一个丫鬟失足落水，那天是雨天，没人听到她呼救，她就淹死了。妾身得知这件事后，请了高僧给她念渡亡经，还派人给她的父母兄嫂送钱，厚待她的家人。但不知道怎么回事，她留在湖底，始终不肯走。”
李朝歌怀疑地挑眉，只是失足落水？如果单纯是溺亡，怎么会成为冤魂呢？
顾明恪看不出情绪，继续问：“那个女子姓甚名谁，为什么会来到藏剑山庄？”
“是父亲买回来的丫鬟。”盛兰初说，“那时候山庄里还铸剑，人手时常不够用，父亲就买了一批侍女。那个丫鬟刚进山庄，不熟悉路，所以才不小心落水了。至于她的名字，我想想……似乎叫小莲？”
顾明恪没说信不信，而是问：“当初的卖身文书能否给我一观？”
盛兰初面露难色，她站起来，说：“两位稍等，妾身去库房找一找。许多年前的事情了，妾身不确定还能不能找到。”
顾明恪轻轻颔首：“有劳夫人。”
盛兰初走后，李朝歌知道内外有不少人看着，并没有说什么。等了好一会，盛兰初终于回来了，她手里抱着一个盒子，说：“两位久等，妾身终于找到了。二位请看。”
盛兰初将盒子交给丫鬟，丫鬟双手奉到李朝歌和顾明恪面前。顾明恪打开盒子，李朝歌凑过去看，见那张纸粗糙泛黄，边缘老化，确实是存放了许多年的样子。李朝歌又仔细看上面的公章，官府对户籍管得很严，奴婢每一次转手都要经过官府批准，李朝歌看到卖身契上的字，问：“这个丫鬟曾经是民？”
“对。”盛兰初似乎有些紧张，立刻补充道，“但是她家境贫寒，她的父母自愿将她卖为奴婢。藏剑山庄虽然打打杀杀，但是并不做草菅人命、违法乱纪之事。这张卖身契当真是她的父母签的，公主若不信，上面还有他们村里正的手印，公主尽可去查。”
李朝歌抬头，对盛兰初笑了笑，说：“我并没有说不信，夫人紧张什么？”
盛兰初尴尬地笑笑，李朝歌喜怒不定，不可捉摸，实在吓人的很。顾明恪看完了，将盒子盖住，原封不动交还给丫鬟：“谢夫人配合。听说令尊爱剑如命，一手铸剑之术尤其高超，夫人为什么不再铸剑了？”
盛兰初笑着说：“我是一个女儿家，藏剑山庄铸剑术传男不传女，我父亲将铸剑术传给了我的师兄，并没有传给我。后来父亲仙逝，师兄不喜欢成天和铁器打交道，慢慢就放弃了，而是一心从商。后来师兄在商场上经营的风生水起，确实比打铁体面多了，所以现在藏剑山庄只是担个名，其实不再铸剑了。”
李朝歌忽然问：“夫人为了庄主放弃祖传产业，庄主在外应酬，夫人就留在府内操持家务，看样子，商铺上很多琐事也是夫人在打理。夫人付出这么多，但世人只记得庄主，夫人就不会失落吗？”