盛夏抽离，秋暑热浪不减，寒蝉凄切，一声更比一声鼓噪。
法华寺除了西边学子暂住的简陋僧舍外，隔着正殿东面有几间小舍，当初修缮的时候就预备留给歇脚的王公贵族。
此刻其中一个小院落里，陆安然站在刚结了青果的柿子树前，听树上秋蝉鸣叫，伴着背后一扇窗户里两姐妹争执声。
最终一个巴掌声后，房内归于沉静，只留下蝉声嘶声力竭。
“陆小姐，我家小姐请你去房中一叙。”锦瑟踏着轻缓的步伐走过来，在距离半丈的位置行礼道。
陆安然恍然未闻，直到春苗接收到锦瑟眼中祈求的目光，上前轻唤道：“小姐，孟家小姐有请。”
“走吧。”陆安然从青柿子上移开目光，有些遗憾柿子未红，又想到什么，对春苗道：“我记得去年秋后，你弄了一筐冻柿子。”
“是，柿子熟时奴婢就存在地窖，赶在第一场大雪时候冻了一筐，后来走得急倒是忘了，还有小半框没吃呢。”
“今年多弄些，只是不知南方这天气是否合适。”
“奴婢记着，正好地窖还有些冰，应该能成。”
主仆两人说琐碎话，好像来法华寺随意闲逛一圈，锦瑟小心陪在旁边，到了门口替陆安然把门打开，随后锦瑟和春苗守在门口。
陆安然打眼往里一看，碧妆跪在地上，两个脸颊红肿不堪，嘴角还有流过血的痕迹，而孟家姐妹一个站着，一个趴跪在椅子旁。
孟时照看到陆安然进来，面目冷峻的整理了一下服饰，偏头对碧妆道：“你先出去，稍后我再发落你。”
孟芝一听，马上抬起头，顶着一双哭红的肿泡眼委屈道：“大姐，你准备把碧妆如何？”
“身为婢子不知道如何伺候主子，留待她何用？”孟时照一双凤眸冷冷扫过来，孟芝的肩膀忍不住一抖打了个寒颤，“你若想替她求情也可，我明日写封信去成均书院，就说你要在法华寺替祖母守孝三年。”
孟芝连忙摇头，“不不不，听你的，都听你的。”
碧妆闭上眼瘫软在地，清楚认识到自己日后的命运将无比惨淡。
孟时照喊了人把碧妆拖出去，深吸口气，对着陆安然道：“陆小姐，此番事是我孟家有愧于你。”
陆安然选了个位置坐下，清棱棱的目光一对上孟芝，孟芝瑟缩着躲开。
昨晚她只问了孟芝一个问题，“这张纸可是你写给平阳侯世子？”
孟芝拒不承认，陆安然没有就此多废话，只是告诉她明日一早随同她一起去法华寺。
这会儿，陆安然又问道：“孟二小姐，纸上内容可是你写给平阳侯世子，故意造成他误会？”
“不，没有，我只是……”孟芝眼神飘来飘去，绞尽脑汁辩解道：“我只是想让他放弃，并不成心害你。”
孟时照红唇一撇，从鼻腔里发出一声冷嗤，拿起桌上有了皱褶的纸张，带着火气念道：“蒙君眷恋，难承美意，不敢以低微之身，攀附侯府。道既不同，莫作纠缠，强扭必然生怨。我知世子心有不忿，然友人规劝，不如好聚好散，何必反目成仇。望君自珍自重，祈恕不恭！”
表面上这是一份劝解信，但从其中不难找出蛛丝马迹，孟时照压着冒火的嗓子道：“友人规劝，又是哪个友人？”
孟芝咬唇：“我随便写写。”
“好，那我问你，他是怎么找到的吉庆坊，为何上门就找陆小姐麻烦，甚至发起疯来？”
“我，我不知道。”
孟时照已经气过一回，如今看孟芝这个样子明显死性不改，只觉得心肝脾一把火全烧起来，“你简直无可救药！”
陆安然目色平静的掠过两人，清声道：“送信人当是如实告知，孟小姐借宿吉庆坊陆府，友人便是蒙都陆家嫡女陆安然。”
只要稍微在信中带上一笔，再有意无意的添油加醋，陆安然就成了挑拨孟芝和沐易安的背后推手。
陆安然在看到这封信的时候就大概明白过来，孟芝突然的造访包括借住，其实怀揣目的而来，为的就是让她在前面替自己顶掉沐易安的怒火。
“孟二小姐，你可想过，若我的人没有及时赶回，沐易安真会拿利器伤我。”
孟芝边哭边摇头，“我不知道，我真的不知道。”
“不，你知道。”陆安然凉淡的嗓音戳破她的谎言，“你明知沐易安情绪不稳，心怀恶意，你故意引他前来，只是想将我推在他面前，不管他伤我还是我府中人伤他，于你来说，解决掉沐易安便是好结果，至于过程并不重要。”
换句话说，陆安然即便被沐易安刺死，孟芝只会庆幸终于甩掉一个黏住不放的狗皮膏药。
“陆姐姐，你相信我啊！”孟芝扑过去，抓着陆安然的裙摆，哭得梨花带雨道：“我不过是害怕，哪里会有这般歹毒心肠，我根本想不到他会疯狂至此，尽现丑陋嘴脸，我真的不是，你相信我好不好？”
陆安然用手背轻轻拨开，偏过头不看她，如她看淡世人，第一次对一个人生出恶感。
孟时照靠坐桌边，右手撑着额头，怒气卸去后只剩下深深的无力，她闭上眼平复心情，慢慢起身走到孟芝身边，对孟芝道：“跪下。”
孟芝期期艾艾的仰起脑袋，还想说什么，然而对上孟时照极其冷冽的眸光，二话不说直起半边身体，跪的板板正正。
“跟陆小姐道歉。”孟时照没什么语气的说道。
孟时照这会儿的样子冷的让孟芝害怕，她不敢反驳一句，泪眼婆娑的开口道：“陆姐姐，我的错，我对不起你，我跟你道歉，对不起，对不起，对不起，我可以说一万遍对不起，请你原谅我。”
即便这个时候，陆安然还是看得出孟芝在惺惺作态，她神情寡淡的看着并不接话。
孟时照自然也看出来，所以她又命令道：“说一声对不起磕一个头。”
孟芝不敢置信，眼中瞳仁微微放大，“大姐！”
“做！”她嘴角下抿神色凛冽，自眸中射出一道寒光，带着不容人质疑的强硬。
孟芝垂下长睫，盖住里面强烈的怨恨和屈辱，脸上装出来的表情都快绷不住，皮肉不可控制的抽搐。
孟时照冷冷一笑，“或者我让人压着你叩头。”
孟芝咬紧后槽牙，狠狠心道：“是！我磕！”他日不要给她机会，她定要把孟时照踩进最肮脏最低贱的泥坑里！
陆安然按着桌子站起来离开原地，孟芝磕下的第一个头便对着空荡荡的椅子，磕完抱着椅子腿大哭，“大姐，你满意了吗？”
在她看来，孟时照一向看不起她，此番只为折辱她，既然陆安然毫发无损，又成功解决了沐易安，她到底何错之有？
然而，在孟芝哭泣的时候，孟时照对着陆安然屈膝行了个礼，“是我教妹无方，我替她向陆小姐请罪。”
陆安然伸手想要扶起来，孟时照推开她的手，倔强的半矮着身子，垂眸道：“陆小姐，前番在稷下宫时，定安郡主欲折你手脚，我帮过你一回，这回……你原谅她，便当算我们扯平。”
连和父亲争执都高昂头颅的孟时照，终于因她的庶妹低下头，就好像孔雀被拔下引以为傲的羽毛。
陆安然注意到孟芝一味沉浸在自己的委屈当中，丝毫没有一丝动容，孟芝永远不会明白，孟时照这样的心性，向别人讨曾经的恩情，好比在她脸上甩两个巴掌。
孟芝只会想着孟时照看不起自己，但何曾做过一件让别人高看一眼的事。
“值得吗？”陆安然双手挽着孟时照让她直起身。
孟时照没说话，但从她幽深坚定的目光里，陆安然体会到她虽无奈但仍然坚持，也为之钦佩。
这个女子清傲不脆弱，行事果断飒爽，又怀有常人没有的胸襟气度，日后必将走到一般人达不到的高度。
浮光掠影，云走急奔，阴影与明光在窗台上快速交替，忽明忽暗。
自陆安然离开后沉寂的房间内，站在窗边半晌不动的孟时照，在头顶落下昏暗时，带着微沉的嗓音道：“五日后，我让人送你回隶城。”
孟芝无法相信的张开嘴，嘴唇翕动了好一阵子，才用惊愕不可思议的语气道：“什么意思？”
“成均书院我替你回掉，你日后就在隶城，守着孟府过日子，我会禀明母亲，待时机合适，替你择一门亲事。”
“不，我不回去！”孟芝想要爬起来，但跪坐太久脚已经麻了，又跌倒在地，流着泪道：“大姐，事情不是都过去了吗？明明都结束了啊，你为什么要送我回去，我不回去。”
孟时照想说什么，但对着孟芝执拗的神态又把话咽下去，“我通知你，不是和你商量，你心里明白，眼下孟家的情况，我和我母亲说了算。”
“你恨我！”孟芝对着往外走的孟时照的背影，露出真切的阴暗面容，“我姨娘抢走父亲宠爱，我又受祖母和父亲器重，而你母亲懦弱无能，你从来自视甚高却不得孟府中众人喜爱，于是你心里恨我和姨娘，这回终于让你找到机会了吧，你其实很早就想像这样折辱我了，对吧。”
孟时照停在门槛前，身体不动只偏过头道：“孟芝，对你，我已经尽了长姐的责任。”话毕，开门出去。
孟芝五指用力扣着地面，额角青筋抽搐面孔近乎狰狞，浑身上下都散发出恨之入骨的怨气来，“孟时照，我恨你！”