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第20章（第1页）

“不可以！”艾顿哭喊道。意识到自己竟然冒犯了一名主母，可能招来死刑的惩罚，他硬生生地把话吞回肚子里。

席娜菲压抑下怒火。“这个问题对你来说一定非常重要，才会让你做出这么愚蠢的行为。”

“求求您，”艾顿恳求道。“我一定得要知道。您可以先告诉我，再杀了我。”

席娜菲欣赏他的勇气，而这种执念日后也对她很有价值。“杜垩登家族，”她说。

“杜垩登家族？”艾顿复颂着，一时间无法相信竟然是排名这么后面的家族打败了迪佛家族。

“你不可以对采取任何行动，”席娜菲主母警告道。“这次我也愿意原谅你的唐突。你现在已经是赫奈特家族的儿子了，千万不要忘记你的地位！”她话也只说到此为止；因为她相信，能够隐藏身份二十年之久的人应该不会笨到违背自己家族的主母。

“来，玛索吉，”席娜菲对儿子说，“我们先离开这里，让他思索一下自己的新身份。”

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“我必须坦白告诉你，席娜菲主母，”在走出术士学校的路上，玛索吉大胆地对母亲说，“艾顿·迪佛是个小丑，他可能会让我们赫奈特家族名誉受损。”

“他在家族灭亡的惨况下生存下来，”席娜菲回答道，“并且伪装成无面者的身份生存了十九年。小丑？也许是吧。不过至少算是个诡计多端的小丑。”玛索吉下意识地抚摸着那块眉毛永远没有长回来的区域。“我这些年都和艾顿一起受苦，”他说。“我必须承认，他的确有过人的好运，而且可以逃过许多的麻烦不过，每次都是他自己招惹上这些麻烦的！”

“不要害怕，”席娜菲笑道。“艾顿对我们的家族有利用价值。”

“我们能获得什么？”

“他是学院的大师，”席娜菲回答道。“他能够在我现在需要的地方担任眼线。”她示意儿子停下脚步，并且令他转过身面对她，好让他了解自己所说的每一个字。“艾顿·迪佛对杜垩登家族的指控也许会对我们有利。他是家族中的贵族，拥有指控的权力。”

“你是指利用艾顿·迪佛的指控来联合各大家族惩罚杜垩登家族？”玛索吉问道。

“各大家族不太可能会愿意为了一个二十年前发生的‘意外’而动手，”席娜菲回答道。“杜垩登家族执行迪佛家族的灭门行动几乎是完美无缺的，一次彻底斩草除根的行动。如果胆敢公开指控杜垩登家族，将会导致各大家族对我们的怒气。”

“那么艾顿·迪佛到底有什么利用价值？”玛索吉问道。“他的指控对我们来说有什么益处？”

主母回答道，“你只不过是个男性，根本不可能理解我们统治阶级间复杂的运筹帷帐。只要艾顿·迪佛的指控进入适当人的耳中，执政议会可能就能刻意忽略某个家族替艾顿复仇的行动。”

“为了什么？”玛索吉回答，依旧不太明白这重要性。“您愿意冒着失败的风险去摧毁排名较低的家族？”

“迪佛家族在面对杜垩登家族的时候也是这样想的，”席娜菲解释道。“在我们的世界中，我们不只需要考虑较高地位的家族，也更必须要提防那些排名较后的家族。各大家族都应该小心提防德蒙·纳夏斯巴农，目前被称做杜垩登家族的第九家族。它现在各有一名男性和女性在学院中服务，而家族中又有一名高等祭司，第四名女儿获得这位置也是指日可待了。”“四名高等祭司？”玛索吉思索着。“八大家族中也只有前一个家族拥有比这个更强的实力。一般来说，争着想要获得这么高地位的姐妹之间通常会起冲突，进而削减她们的力量和人数。”

“而杜垩登家族的士兵人数超过了三百五十人，”席娜菲计算道，“全部的人都在可能是全城最强的武技长手下接受训练。”

“札克纳梵·杜垩登，我想起来了！”玛索吉回忆道。

“你有听过他吗？”

“学院中常常提到他的姓名，即使连术士学校也不例外。”

“很好，”席娜菲说。“那么你将会明白我替你安排的任务有多么沉重。”

玛索吉的眼中亮起了期待的光芒。

“另一名杜垩登家族的成员很快就会进入学院，”席娜菲解释道。“不是老师，只是名学生。见过这名男孩练功的人都认为，假以时日，他将会成为和札克纳梵一样高强的战士。我们不能容许这样的事情发生。”