“盛元五年秋八月十九乙巳, 奉天承运皇帝，诏曰，詹士府少詹士、太傅陆清则，才望高雅, 玉洁松贞, 朕甚嘉之，擢吏部左侍郎, 直文渊阁。”来宣旨的是御前大总管长顺, 一板一眼地宣了旨, 便赶紧笑呵呵地扶着陆清则起了身：“恭喜陆侍郎, 快快请起。”陆清则顺着起了身，揉揉太阳穴，决定明日进宫去问问这小兔崽子发什么疯, 居然把这差事丢给他来干。六部之中，吏部贵，户部富, 吏部侍郎仅次于尚书，位置之重可见一斑。比起他先前顶着的太傅这样的虚衔，三品吏部侍郎，算不上品级高，但手握实权。他前些日子才掌了大权，现在又坐上这样的重位, 不知道朝廷多少人会嫉恨死他。长顺最会察言观色，见陆清则虽然嘴角牵着，眼底的笑意却很平淡, 心下纳闷之余, 赶紧补充：“陛下说, 您身子不好，依旧可免于早朝，只是往后都得进宫，在阁内一起商议政事，到吏部办办差。”圣旨都下来了，陆清则也接旨了，还能怎么办。陆清则朝长顺颔首：“嗯，晓得了，去复命吧。”送长顺回去交差了，陈小刀溜溜达达跑回来，感叹道：“我就说吧，公子，陛下哪儿会不让您进宫呢？”陆清则两指一屈，在他脑袋上来了下。力道也不重，陈小刀抱着头，假模假样地哎哟了声，眉开眼笑：“公子，您升官了，咱要不要庆祝一下？”他说的“庆祝”，就是去买只真味馆的醉香鸡，骨香肉嫩，闻名京城。陈小刀从小吃到大，就没吃腻过，累了想来只鸡，沮丧了想来只鸡，高兴了想来只鸡，闲着没事也想来只鸡。非常朴实无华且好满足。陆清则好笑地拍了下他的后脑勺：“想吃拿我做什么借口？赶紧去吧，不然该售光了。”陈小刀美滋滋地哎了声，噔噔噔跑到假山后，把方才躲起来的林溪拽了出来：“走，哥哥带你吃鸡去！”林溪一脸惊恐，疯狂摇头。耐不住陈小刀热情似火，林溪又不敢出力怕伤着他，一脸绝望地被拖着从陆清则身边擦过。陆清则闷闷一笑，想起了他送去漠北的那封信。史大将军此仗若是顺利，应该也回漠北营地，看到那封信了，他虽没有明写，但看到信上所画的信物，史容风能明白所指何事。若是史容风有回信，肯定会送到宁倦手上，还得问问宁倦。翌日，过了早朝时间后，新官上任的陆清则进了宫。散朝后官员各自回自个儿的官署办公，路上便遇见不少，见到陆清则的车驾，纷纷上前，隔着马车向陆清则道贺。语气可比从前要热切多了。从前小皇帝未崭露头角，陆清则也没有实权，师生二人关系再好，大多数官员也只是不远不近瞅着，没有多热络。如今陆清则兼任吏部侍郎，官员的升降任免，考课调动，可都是由吏部
来管理的，与他们的前途息息相关——这也是许多官员以前不敢结交陆清则的缘故，事关前途呢，要是得罪了卫鹤荣，一个不高兴把他们调任离京，丢去个鸟不拉屎的地方可怎么办。陆清则坐在马车之中，平平淡淡地应声。帘子被风拂动，车外的人只能见到一角大红的朝服，包裹着车内人清瘦的身躯。待马车行去，后面都是片羡慕的目光。程文昂也驻足在侧，目光复杂地看着那辆马车。陆清则径直去了吏部的官署。前些年他和宁倦想要安插人手进吏部，卫鹤荣严防死守，并未成功，没想到最后倒是把他给插进来了。吏部官署里一片忙碌，见陆清则来了，众人诡异地对视了一眼，眼底皆有提防之色，乖乖冲陆清则行礼：“陆侍郎。”这是打入敌人内部了啊。陆清则心里感叹一声，淡淡应声：“今年京察推行得如何了？将各部列题文书与会核评语交过来。”众人心底登时颤了颤，当真是新官上任三把火啊？这才刚来吏部，就要插手三年一度的京察事务了，这可是关系着升调任免的大事！他们一时也估摸不清陆清则的意图，但吏部尚书之下侍郎最大，再不情愿也只得去搬了文书来。也不知道是不是故意的，搬来的文书不止今年的京察记录，还有往年的，混在一起，密密麻麻的，一眼看过去就头皮发麻。陆清则本来也想看看往年的，也不介意，聚精会神地开始翻看，一目十行，看得极快。等这些文书全部被翻完的时候，已经下午了。吏部的官员们从陆清则来的时候，屁股那边，见陆清则从堆积如山的文书里抬起了头，顿时满头疑问。那么多文书，怎么可能一早上加半个下午就看完了？果然把文书调来，只是为了给他们施施压？也没见陆清则提笔记录什么。众人揣摩着，逐渐从惴惴不安到安心。陆清则闭了闭眼，在脑海里整理了一番看过的东西，指尖点了点桌面，慢慢开口道：“负责整理文书的是谁？”一个中年男子慢慢站了出来：“回大人，是下官。”“我让调来今年的考核文书，这里面却夹杂了盛元二年的文书，”没有人来倒茶，陆清则淡定地给自己倒了杯茶，抿了一口，“吏部连文书管理都如此混乱，陛下恐怕会很失望。”……那就是个下马威啊！中年男子张了张口，不经意间撞上陆清则的目光，登时憋得说不出话。坐在书案旁的青年十分瘦弱，看上去弱不禁风般。但面具下的那双眼，却浅浅如冰河般，望来的目光里凝冻着三分冷意。他莫名头皮一紧，在这样的注视之下，狡辩的话到了嘴边，突然就说不出来了。这种事当然不可能说自己是故意的，但要说无意的，不就是承认了自己整理卷宗文书不力，导致文书存放混乱么？！陆清则垂下眼，又抿了口茶，慢悠悠起身，看也未
再看那人一眼，继续翻看起面前的文书。整个吏部更静了。卫首辅兼任吏部尚书，但阁内事务更要紧，普通官员的升调，也都是的，其实就是吏部侍郎。到现在，他们终于后知后觉地反应过来，他们所熟悉的上一任吏部侍郎张栋已经被锦衣卫带走，吏部郎中鲁威死罪已定，现在只要卫鹤荣不在，陆清则就是吏部最大的官。这个浑身写满了文弱气息的青年，并不像看起来那么好欺负的。陆清则在吏部官署里待到了散值时，慢悠悠地翻完了自己想看的东西。至少离开官署的时候，陆清则还在心里揣摩着，小崽子居然这么坐得住，一整日都没派人来催他进宫？还是仍在生气？他漫不经心思索着，随着人流往外走，眼前一暗，抬眸瞅了瞅，竟然遇到个老熟人。程文昂是特地过来的，方才陆清则坐着车驾来时，他甚至找不到机会说话。他盯着陆清则，一时也分不清自己的心情，到底是嫉恨多几分，还是羡慕多几分了，五味杂陈。他在学堂里从来的都是拔尖的，直到遇到了陆清则，分明是一同进京赶考的，他却似乎一直在仰望。看着陆清则高中状元，耿直上谏，又死里逃生，随即被临终前的先帝托孤，点为太傅，这些年低调默默，随着新帝去往江右暗中赈灾，回来后不久代行大权，如今又高升吏部侍郎，手握重权，声名再次席卷京城。最初还在临安府时，还能与他勉强一争，到京城后，似乎就被丢下得越来越远了，无论如何都追赶不及。这种他将人视若一生之敌，一直以来都想着怎么超越人家，实际人家与他完全不在一条道上的感觉，当真是……程文昂心情愈发复杂，头一次没有再阴阳怪气，嘴唇动了动：“陆大人，恭喜你。”陆清则还记得上次为了拖延修缮皇陵，等江右的信报，把程文昂折腾了一通的事，对他怀有一丝淡淡的愧疚，态度和善：“多谢，听闻程大人调任鸿胪寺左少卿，前途可期，我也要向你道贺。”程文昂惆怅不已，苦笑一声：“怎么比得上你。”陆清则并不算讨厌程文昂，语气平和地开解他：“程大人，人生在世，不过短短几十年，若是处处同他人比，否则岂不活得太累？不如多与自己比。”话罢，视线余光里就瞅到了长顺的身影，他礼貌颔首：“先行告辞了，再会。”程文昂眼睁睁看着陛下身前的红人、旁人见了都要客气三分的御前大总管长顺公公疾步走到陆清则面前，恭恭敬敬地行了一礼，客气地笑道：“陆大人现在可有时间进宫一趟？”内心基本麻木了。小皇帝这是准备与他和好了？陆清则挑了下眉：“刚好我也有些事务要向陛下禀报，走吧。”长顺狐疑地回头瞅瞅：“咱家好像又看见那个程文昂了，他是不是又来您面前作死了？”“没有，”陆清则摆摆手
，“放心吧。”就如陈小刀预言的，陆清则昨儿离开乾清宫时，还想着恐怕未来一段时间都不会再来的，结果隔天就被宁倦铲回来了。乾清宫的宫人和侍卫见到陆清则，顿时露出副如释重负的得救神情。陆大人终于又回来了！陛下心情不好的时候，虽然不会随意杀人，但那股沉甸甸的气势走哪儿哪儿沉默，谁也不敢喘气，生怕呼吸重了点，少年天子的眸光就会移过来。忒可怕！只有陆大人来了，才能让陛下笑一笑，救他们于水火之中。那些言官能不能少啰嗦几句？他们真的很需要陆大人常驻内廷！往日里陆清则来乾清宫，要么在南书房里和宁倦见面，要么在暖阁里，今日却没往这两处去，也没见到宁倦的身影。长顺带着陆清则来到紧靠着宁倦寝殿的暖阁门前，笑道：“陆大人自个儿进去吧，咱家就不跟进去了。”这是在做什么，神神秘秘的。陆清则狐疑地看了眼长顺，也没有多问，推门而入。见到里面的景象，陆清则不免怔了怔。檐角的风铃被风吹动，发出泠泠的轻响。房间西南角的一只黄釉瓷花瓶缺了只耳朵，布满了细密的纹路，显然是被摔碎后重新粘起来的。黄花梨木桌案上有个小兰石图砚屏。房间内的景象与他脑中模糊的印象有了些微的重合。中秋那夜，他与宁倦说过的话也在心底重新涌现：“我的房间在西厢房，阳光很好。”“外面的檐角挂着只风铃。”“房间西南角有一只花瓶，被我不小心摔碎后……大伯帮我粘起来的。”……原来那日宁倦不是随意问问。他把他所说的每句话、每个字都记在了心里，然后费心派人将那幅模糊的图景，还原成了这个房间，即使因时代的不同，许多东西其实与他曾经所熟悉的相去甚远，但乍一眼望去，也让陆清则有些恍惚。他的情绪向来平淡，鲜少能感受到什么过于激烈的东西，此刻胸口却仿佛流窜着某种暖流，一下下叩击着淡漠的心口。身后传来轻悄悄的熟悉脚步声，定在三步以外，就没再接近了。陆清则轻轻吸了口气，扭过头。身后的少年天子沉默站立着，一身玄色常服，身高腿长，气势尊华，望过来的眼神却直勾勾的，像只在讨人欢心、还小心翼翼的小狗。陆清则一下就笑了：“陛下这是不生气了？”宁倦原本还有些局促，听到这一声，不满地拧起眉：“我何时生气过了？”陆清则心道，行行行，你没生气。敢情昨日甩袖离开，把自个儿关屋里不肯出来的不是你啊。但是身处这间屋子里，这话在喉间滚了滚，还是没说出来。原本准备好的兴师问罪也给按下了。陆清则伸手摸了摸身边那只被砸碎了、又被勉强粘上的黄釉瓷花瓶，忽然感觉有点眼熟，仔细看了看，无奈道：“这不是你寝殿里那只吗？价值连城的花瓶，你倒是好
，说砸就砸了。”宁倦凝视着他：“老师想要什么，我都会竭尽全力给你。”京城已经入秋，天色由炎转凉，快入夜了，风有些大，风铃在檐角被吹得叮铃响。陆清则静默了一下，示意宁倦一起坐下来，开口道：“我翻阅了吏部今年与三年前的京察文书，发现了一些问题，部分官员的升调情况颇有异常，是清洗一番吏部内部的机会。”开口就是公事，对方才的那句话避而不答。意料之中。陆清则现在只想拉开他们之间的距离，无论有没有明了他的心思。但今日是来和好的，不是来跟陆清则吵架的。宁倦胸口一片冰冷，状似平静地嗯了声：“老师只管放手去做。”陆清则随意与宁倦说了说吏部的情况，旋即话锋一转：“史大将军有回信了吗？”宁倦猜到了他会问这个，拍了拍手，守在外头的长顺便将一本奏折送了进来，恭恭敬敬地递给宁倦，便又迅速溜了。长顺咽了口唾沫，总感觉陛下眼下像一座不断积蓄着怒意的火山，待到了忍无可忍的时候，就会喷薄而出，届时……陆大人还能好好坐在那儿跟陛下说话吗？宁倦将长顺拿来的折子递给陆清则：“昨日漠北发来的急报。”陆清则接过来一看。急报上写，史大将军史容风带兵追击瓦剌时，身受暗伤，军医医术有限，史容风言他已年老体衰，此番鞑靼和瓦剌皆被击退三千里，边境暂安，漠北风沙猛烈，他已多年未曾归京，恳请陛下准允他暂且回京，修养一段时日。一番陈词恳恳切切，三言两语波动人心弦，看着便让人心酸唏嘘。陆清则看完，露出笑意：“史大将军的文采居然这般不错，看来他是暂时相信我发去的信了。”他看信的时候，宁倦一如既往地在看着他。陆清则没有摘掉面具，只露出淡红的唇瓣与线条精致的下颌线。他指尖轻轻敲着桌面，忍耐住没有伸手去摘：“史容风的确受了暗伤，身体大不如前。”陆清则想想原著里史大将军在病痛折磨中辞世的结局，抿了抿唇：“等徐恕回来了，或许可以给大将军看看。”宁倦顿了顿，没有开口。他现在虽然得到了越来越多大臣的支持，但有一个缺憾，便是兵权的缺失。因为没有兵权，重重忌惮之下，他甚至不能随意动卫鹤荣，否则引起支持卫鹤荣的五军营反扑，将是难以预料的后果。这对于一个皇帝而言是很荒谬的。史容风手握重兵，声名显赫，无论在百姓还是在军营之中，都拥有极为崇高的地位，当年崇安帝便是被阉党说动，不肯向漠北拨去粮草，怀着丝耗死了史容风这个威胁，收归兵权的心思——虽然这个想法在那样的紧急情况下，显得无比的昏庸与不合时宜，但对于皇室、对于皇帝而言，史容风的确有着极大的威胁性。宁倦并不觉得史容风会威胁皇位。但即使史容风因
林溪而愿意助力，也未必会将兵权交给他。他需要掌握兵权，越快越好。于他而言，一个病死的大将军，比一个活着的大将军有助益。宁倦漠然想，倘若陆清则知道他的想法，肯定会觉得他很可怕吧。他也觉得可怕，但他实在急不可耐地想要真正掌握所有大权了。见宁倦突然不吭声了，陆清则伸手在他眼前晃了下：“想什么呢，说着话都能走神？”宁倦回过神，缓缓眨了下眼，露出丝笑：“嗯，好，届时让徐恕给看看。”他听陆清则的。他愿意为了陆清则压下所有阴暗的猜疑。只不过需要陆清则承受另一份阴暗的欲望。陆清则并未感受到异常，托着腮又看了眼这封急报，正好说到了徐恕，便顺口问：“徐恕那边有消息吗？”徐恕被带进了卫府内院之中，即使卫鹤荣对他并未起疑，但徐恕依旧被重重看守着，不过在进去之前，他就与宁倦约好了怎么传递消息。卫樵病重，卫府内就有个几乎涵盖了所有药材的药库，不过有的药材并不能这般贮存，徐恕今日便开了个方子，里头有一味需要新鲜采挖的，盯着卫府的人传来消息，将那味药的名字传来，对上了离开前约定的暗号。宁倦含笑道：“嗯，今日才刚传来，卫鹤荣将徐恕带进卫府内院时，卫樵已经咳血昏迷不醒，徐恕一剂药下去，卫樵便醒了过来，眼下卫鹤荣对他信服了许多。”那边必然得谨慎行事，一时半会儿应该还拿不到卫鹤荣的罪证。陆清则点点头，但是提到徐恕开药，又不得不想起另一回事，忍不住目光怪异地盯了几秒宁倦，思来想去，还是孩子身体更重要，低声问：“那你的药……”宁倦不会还在天天喝那个吧？宁倦愣了一下，没想到陆清则还会问这个，眼底流过丝笑意：“昨日便停了。”陆清则有点小尴尬：“那就好，那就好。”不然宁倦天天都受折磨……也挺为难的。宁倦看他耳尖有点红，嘴角无声勾了勾。看来还是很介意那件事啊。陆清则半点也不想再提中秋那晚的事，揉了揉肩膀，轻咳一声：“没什么事的话，我……”又想跑？话没说完，宁倦掠他一眼，起身过来，伸手给他按了按肩。少年的力道恰到好处，按揉着十分舒适，酸痛的肌肉缓解下来，但舒适之中，又有些说不出的细痒。陆清则无意识地低低地唔了声，抓住宁倦的手腕，有股说不出的心慌，尽量让语气听起来很严肃：“果果，你是皇帝，以后不要随便给我……”按揉的力道似乎突然加大了一分。宁倦淡淡道：“老师昨日不是才提醒了我，你是我的老师么，就算是皇帝，也该尊师重道，我给老师揉揉肩膀怎么了？”陆清则：“……”宁倦依旧觉得那声“果果”很刺耳，装作不经意道：“今日秦远安没去卫府寻卫樵，我让人去秦府看了看，原来今
日他行加冠礼……再过两三年，我也该行冠礼了，届时老师给我主持冠礼，为我取字好不好？”这有什么不好的？老师给学生取字，天经地义。虽然想尽量减少肢体接触，但皇帝陛下贴心的服侍实在舒服，且也没有任何进一步接触的小动作。陆清则肌肉紧绷，警敏地坐着被按了会儿，看宁倦规规矩矩的，他这副身子本来就跟纸糊的似的，看了一天文书，肩膀疼得厉害，干脆躺平随按，懒洋洋道：“好啊，你的字我也想好了。”宁倦眼神一亮：“什么？”“倦字的含义不好，”陆清则沉吟着，扭过头和他商量，眸色温和，“晴空照雪，兼济天下，取为霁微，你以为如何？”雪霁寒梅。宁倦在心里咂摸了一下，满意极了，眸中含有几丝隐秘的晦暗：“那到时候，老师要亲手为我加冠。”陆清则笑了笑：“这是自然。”对于这个时代的人来说，加冠对于一个男子而言的意义非凡。他又不会跑，自然不会错过宁倦重要的加冠礼。