这一夜整个皇城都不太平。天还未亮时, 宁倦已经从半昏半睡转为了彻底昏迷，失去了意识。大概是毒发后疼得厉害, 即使已经陷入昏迷, 宁倦的呼吸也不太平稳。陆清则握着他的手，搂着这个已经比自己高大的少年，轻轻顺着他的背，安抚他焦躁不安的情绪与持续的阵痛。待到宁倦的呼吸终于平稳下来, 陆清则想要下床去换条帕子, 给他擦擦汗。方才一动, 衣袖就被宁倦揪紧了。即使已经失去意识, 皇帝陛下霸道的占有欲依旧强得可怕，不允许陆清则离开自己身边。陆清则不免愣了一下。他知道宁倦的安全感一直很低, 所以会不断地寻求他的安慰，想要贴到他身边, 渴求温暖，已经变成高大挺拔的少年了，还显得黏黏糊糊的。没想到低成了这样, 离开一时片刻都不安。他稍作考量, 没有再离开。虽然知晓堕入此间的除了他，还有段凌光, 但萍水相逢, 与多年陪伴是不一样的。他看着宁倦长大, 宁倦是他孤旅漂泊时的慰藉。就像他不喜欢与旁人有过多接触，但能容忍宁倦, 也只能容忍宁倦。天稍亮时, 陆清则轻轻放开宁倦的手, 感受到少年轻微的阻拦意味, 摸了摸他的脑袋：“你先睡着，我不会离开。”他的声音十分温润，低低说话时有种哄人般的温和，宁倦像是被哄到了，乖乖放开了陆清则。走出寝殿时，外面依旧有大批锦衣卫巡守，暗处也有暗卫盯着四面八方，守在寝殿外。长顺坐在寝殿外，迷迷瞪瞪睡了一宿，听到脚步声传出来，扬起脑袋：“陆大人？您怎么出来了？”见长顺想起来，又因为抱着腿睡了一宿，腿麻了，起身时哎哟了下，眼见着就要滑倒摔个屁股墩，陆清则眼疾手快，拉了他一把。长顺莫名有些触动。旁人都嫌阉人腌臜，若是郑垚或其他大臣在此，肯定只会冷眼看着他摔回去，就像附近这几个锦衣卫一般，虽都对他表面恭敬，但心底怎么想的就不一定了。只有陆大人，从初见到现在，从未对他露出过一分一毫的异色，从始至终都将他当成个正常人看待。“昨日陛下昏睡之前，有没有交给你什么？”陆清则带着长顺走进寝殿里，回身看他。长顺略微吃惊地睁圆了眼：“您怎么知道？有，咱家这就那给您看。”说着，小步跑去寝殿内，在榻下的暗格里找出一道谕旨，递给陆清则：“这是陛下给您的。”陆清则打开一看，半眯起眼。“陛下说，若您问起，再将谕旨交给您，若您没问，就不必交予您。”长顺低着脑袋，“劳神伤身，陛下不想您过多劳神。”陆清则反复看了几遍，摇摇头：“有什么劳神不劳神的，陛下就劳烦你多看顾了。”长顺也不太清楚谕旨上写的是什么，见陆清则要离开的样子，瞪圆了眼
：“您要去哪儿啊？”陆清则道：“放心，我不出宫。”他戴好面具，出了寝殿，看了眼守在外头的小靳：“小靳，带两个人，随我去文渊阁。”小靳愣了一下，去文渊阁做什么？他还以为陆清则会选择待在宫里。一直守在宁倦身边，直至此事结束——这里是最安全的。但思及郑老大说的话，他没有多问：“是！”陛下昏迷的第二日，暂时罢朝，大权似有若无地又旁落回内阁。天下皆知，内阁现在是姓卫的。自小皇帝回京以来，内阁独掌多年的大权又被分了回去，许阁老不爽已久，几个阁老聚首在文渊阁议事，见冯阁老脸色紧绷着，他还来不及欣慰满意，便听到外面传来通传：“陆太傅到。”许阁老顿时不悦地蹙起眉：“他来做什么？”这些年陆清则低调得很，大概是为了配合宁倦，除非有急事应召，否则从不踏入，专心致志地当着他半死不活的病秧子。陆清则不紧不慢地走进来时，几位阁老面色各异。许阁老打量着他，嗤道：“陆大人不好好在乾清宫照看着陛下，来这边做什么？”陆清则瞥他一眼，没有多言，张开谕旨，嗓音凉淡：“奉陛下谕旨代行奏对，诸位若无意见，从今日起，一切决策皆经由我手。”谕旨张开，先入目的就是枚红印。看清上面的字，连卫鹤荣眉梢都是一挑。上面的确是宁倦的字迹——经过多年练□□陛下的字已经从爬到站，算得上赏心悦目了。落款是许久以前的了，至少是在他们南下之前，寥寥几字，意思简单：若宁倦因任何缘故，暂时无法执掌大权时，由太傅陆清则摄政。陆清则平静地接受一群人投来的各色目光，灼热的，冰冷的，恨不得他就地病死的。虽然他对当权臣没有一丝兴趣，但现在宁倦得睡上几日，卫党又虎视眈眈，他至少得帮宁倦守着点好不容易夺来的一点权力。许阁老年愈六十，乃是三代朝臣，是在座资历最老的一个，就算是崇安帝，不昏聩的时候也会对他多三分尊敬。所以他对宁倦信服陆清则，一直很不服气。凑近看清上面的字，许阁老的脸色立时沉了下去：“若老朽有意见呢？”陆清则轻飘飘地略去一眼，嗓音里有不同往日的寒冽：“不尊皇命，不敬天子，诏狱的风冷，许阁老年事已高，应当也不想去体会。”青年腰背笔挺，站在一众老臣面前，分毫没有怯弱，不似往日的低调沉默，隐隐显露锋芒，话中的意思很明显，且不留情面。其他人被震慑住，察觉到陆清则不是虚张声势，纷纷沉默下来。再怎么不情愿，这是陛下下的谕旨，公然违抗，反倒是给了陆清则处置他们的理由。相比于其他卫党的不情不愿，卫鹤荣反倒想得更多。都逼得陆清则出面了，看来小皇帝的情况并不算好。依昨日太医院那边传来的消息，陆清则昨日
进寝殿时，见到小皇帝的表现也不似作伪。那么，暂时放权给陆清则又如何。若是宁倦长久地那么睡下去，或者一命呜呼，又谁会在意一个已经不会再醒来的皇帝太傅？况且陆清则就当真接得住这个大权？卫鹤荣微微一笑：“陛下有命，臣等自当遵守，辅助陆太傅执掌国事。”“那么，”陆清则与他视线对上，也弯了弯唇，“就请诸位坐回去吧，今日的奏疏，劳烦一一报上。”见陆清则镇住了从昨日起就不太安分了的卫党一众，一直静默不言的冯阁老微微松了口气。自卫鹤荣成为首辅后，除他之外，其余四位阁老，有三个都是卫党，剩下那个摇摆不定，鲜少发言。他能稳住脚跟，已十分不易。现在陆清则能加进来，自然最好不过。内阁处理的奏疏十分复杂，上到军政大事，下到鸡毛蒜皮。陆清则接过一封奏疏，是礼部发来，询问中秋宴的。眼见着中秋将近，陛下却中毒昏迷，鸿胪寺和礼部一时为难，奏请询问中秋的宫宴是否还需如期举办。陆清则提笔划过。否。国库空虚，从江右带来那点还不够塞牙缝的，况且江右百废待兴，此后还需拨款救助，与其拿银子开国宴铺张浪费，不如削减削减这种没必要的排场。宁倦这一躺，八成要把中秋躺过了，也算是遂了他的意——毕竟小皇帝很不喜欢这种锣鼓喧天的热闹，每年都不情不愿地参宴。下一封是从漠北传来的急报。武国公史容风领军击退瓦剌，请求朝廷拨粮。陆清则写下准字。离原著里史老将军离世只有几年了，他不知道史容风是什么时候在战场上中的暗算，但显然史容风越早回京见林溪，越早给予宁倦支持越好。卫鹤荣有五军营的支持，便已十分棘手，若是被逼急了，五军营攻入皇城，光锦衣卫的人手可不够看的。手掌兵权才是硬道理。得修书一封，随拨粮的队伍送信去漠北。再下一封，又是鞑靼发来的传信。信中言，鞑靼三王子乌力罕欲在今年秋猎之时觐见天颜，恳请大齐允许他亲自前来。陆清则眉梢微扬：“这位三王子……”上次宁倦的寿宴，送来小雪的就是他吧。卫鹤荣闲闲道：“自七年前鞑靼可汗领兵进犯，被伤了一条腿后，鞑靼便由三王子乌力罕逐步掌权。”冯阁老摸了摸胡子：“乌力罕幼时，曾随鞑靼可汗来过大齐，先帝特赐汉名‘宁修永’，取愿修两族永宁之意。自他掌权后，鞑靼便鲜少进犯，恢复了每岁朝贡，态度恭敬有加，比他那个不知天高地厚的爹知礼多了。”陆清则听着冯阁老的话，扯了扯嘴角。这个乌力罕可不是什么好相与之辈。原著里，史大将军逝去后，压在头顶几十年的阴影散去，鞑靼立刻疯狂反扑，联合瓦剌南下进犯，朝中并无可用之人，还是宁倦亲自率军北征，将这群外族驱逐回了老家
，却也因为这场仗，又添了暗伤。而其中牵头的人，就是这个乌力罕。往后乌力罕也必然会成为宁倦的心头大患。他盯着这份上报，半晌，写下了“准”字。旋即又是各地来奏，江右的奏疏也快马加鞭，今日送到了。范兴言在奏疏上写，江右眼下洪水皆退，疫病已除，百姓正在重建家园，百废待兴。陆清则正处理着，外头忽然又来了人，是从北镇抚司来的，陆清则颇为眼熟，是一个常跟在郑垚身边的镇抚使。镇抚使进入文渊阁，抱手一礼后，目不斜视地将一封密信递给陆清则：“陆大人，徐圆招了。”来了。密信上还沾着血迹，隐约可嗅到刺鼻的铁腥味。陆清则翻开密信，看完之后，下颌线有了一瞬间的紧绷，随即毫不犹豫地一折密信，又恢复了从容气度：“我暂离片刻，诸位阁老先行票拟。”他那一丝细微的变化转瞬即逝，卫鹤荣却捕捉得清清楚楚，慢条斯理开口：“既然徐圆招了，理应让内阁也知晓此事，眼下陆太傅掌领大权，却在陛下的事上藏藏掖掖，莫非……”他盯着陆清则无意识捏紧了那封信的发白指尖，笑容似有深意：“是有什么秘辛，我等不能知道？”一顶诛心的大帽子扣下来，明里暗里的，就差指着陆清则的鼻子，质疑他是不是仗着有这道谕旨，背后操纵徐圆下毒，与郑垚勾结，好携领大权，满足私欲。陆清则被这番话架得进退两难，优美的下颌线紧绷着，冷冷望过去，与他对视片晌，将密信拍到桌案上：“卫首辅，请。”到底是年轻了些。卫鹤荣悠哉哉地翻开那封密信，看完之后，眼底浮现出几丝惊诧。他对宫中之事了如指掌，对许院判此事自然也很清楚。三十多年前，许院判因救治贵妃不力，女眷没入掖庭，男丁悉数斩首，此事在当时其实也掀起了小小的风波，许多人颇为不满。崇安帝上位后，派人将许家的女眷也悉数处死，意图抹去此事对他老子的影响，败坏了皇家的名声。没想到许院判的小儿子竟然逃了出来。那一切就很合理了。蛰伏多年，化许为徐，藉由江右的疫病，博得小皇帝的信任，伺机毒杀皇帝，为自己一家报仇。神医啊……若是死在狱中，就有点可惜了。卫鹤荣心底的疑虑消去大半，不动声色地放下密信：“看来是我错怪了陆太傅，卫某忧心陛下，一时着急失言，请勿怪罪。”“怎敢怪罪首辅，”陆清则隐藏在面具阴影下的眼底划过丝嘲讽，“今日便到这里吧。”陆清则拂袖而去，在座诸人也将密信传阅了一番，神色各异。一个全家都因为皇室而死、无比仇恨皇室的神医下的毒，当真有解？小皇帝还醒得来么？出了文渊阁，陆清则便钻进了候在外面的轿辇里，嘴角勾了勾。他方才的演技，怎么说也得打个十分吧。为了把戏做全，离开
文渊阁后，陆清则便去了趟北镇抚司。郑垚早上接到宫里传来的消息后，就着人配合陆清则表演了，正在镇抚司里来来回回走着，听到通报陆清则来了，赶忙亲自上前相迎：“陆大人，怎么样了？”陆清则下了轿子，朝他微微颔首：“鱼上钩了。”郑垚一直提着的那口气吐了出来：“那便好，这卫老狗平日里看着招摇，实则谨慎得令人发指，想让他消除怀疑，当真是不容易。”“徐大夫呢？”陆清则左右看了看。郑垚顿时迟疑了一下：“在狱中绑着……你不会想去见见吧？”陆清则点头。郑垚更迟疑了：“不好吧，牢里腥煞气重，万一冲撞到你……”陛下要把他的皮剥了的！他这番话，对于他而言已经是相当含蓄了。煞气冲撞不冲撞的另说，当年阉党祸乱超纲时，陆清则就是从诏狱里九死一生爬出来的啊。看他清瘦单薄，病骨沉疴的，再进一次这种地方，不怕引起噩梦般的回忆么？陆清则神色没什么变化：“进去吧。”郑垚也只好领着他往诏狱去。从外面走进牢里的瞬间，好似进入了另一个世界，酷暑的炎热消失殆尽，冷森森的气息扑面而来，阴寒渗骨。陆清则恍惚了一下，意识里忽然钻出几个破碎的片段。当年他初到这个世界，意识第一次清醒，其实不是在陆府，而是在诏狱里。血腥气混着冷冰冰湿黏的水气，透进骨子里的湿冷与痛。他睁眼时，原身已经死去多时了。那具身体到了山穷水尽的地步，他也没能熬太久，或许一天，或许两天，阴暗的牢里不知岁月，若不是卫鹤荣的人及时清君侧，恐怕他穿过来不久，就被生生熬死了。被解救出时，他的意识已经模糊成片了，再醒来就是在陆府里，睁眼见到的是陈小刀泪汪汪红通通的眼。在诏狱里的那几日极为痛苦，意识自动屏蔽了那段记忆，他后来一直以为自己是在陈小刀的呼唤下才睁眼的。但潜意识里显然还记得牢狱的恐怖，一到这鬼地方，记忆就被唤醒了。某种程度上，当年卫鹤荣还算是救了他一命。陆清则闭了闭眼，挥去那些令人不快的阴冷回忆，步履稳稳地走了进去。郑垚小心观察着陆清则，见他没有任何异状，提起来的心才放了下去。徐恕被关在最深处的大牢里，陆清则就算做好了“假戏得真做部分”的准备，看到他时，也属实被冲击了一下。他穿着囚服，身上乌糟糟的全是数不清的血迹，血糊糊的，视觉冲击力巨大，看得陆清则眼皮直跳。听到脚步声，徐恕掀了掀眼皮，见是陆清则，哼出一声：“病人还跑这种地方来，我看你是又想折腾我了。”陆清则张了张唇：“……现在看起来比较像病人的，应当不是我吧。”徐恕又看他一眼。然后突然跳了起来，抖了抖衣袖，背着手，一脸血的傲然：“我行医者，自然
清楚哪里该伤，哪里不该伤，哪里伤了后看起来最唬人，收起你那一脸的担心，这是对我的侮辱。”陆清则自然看得出来，没徐恕说的那么简单。他静默良久，低声问：“徐大夫，您为何……”“非要说的话，算是报恩吧。”徐恕也不蹦了，缓缓地坐下来，“陛下将师妹生前的最后一件遗物，交予了我。”是那支梅花簪？陆清则完全没料到，宁倦居然会将这个交给徐恕。在原著里，那支梅花簪可是暴君心中唯一的慰藉。陆清则静默良久，低声开口道：“徐大夫，与卫鹤荣往来，需慎之又慎，你想好如何应对他了吗？”徐恕皱着眉：“他既然会是我的‘救命恩人’，自然是感激得无以复加，有什么不对吗？”陆清则摇头：“错了，卫鹤荣一开始恐怕不会暴露身份给你，面对卫鹤荣，你若是上来便这般态度，反而会引得他生疑，所以只需要以你平日的态度对待便可。”“什么态度？”郑垚抱着手靠在边上，闻声插了个嘴：“就你那个‘天王老子来了老子都不给面子’的大爷脸。”徐恕：“……知道了，你嘴都白了，赶紧滚出去，免得陛下又来找我的晦气。”陆清则感觉他在造谣。出了诏狱后，陆清则又在北镇抚司待了会儿，甚至和郑垚一起用了晚饭，直到天色稍暗，才离开官署，回了乾清宫。抵达的时候，太医们刚从寝殿里出来。见到陆清则，陈科上前来问：“听说陆大人去了诏狱审问徐圆，可有审出什么？”陆清则垂下眼，似是疲惫地沉沉叹了口气：“徐圆拒不开口。”顿了顿，他眼底流过丝凌厉的冷光，“就算徐圆不交出解药，以太医院之能，找出解药配方也不需多久，谋害天子，罪不容诛。”陈科低下头，隐藏眼底的神色：“哎……真是糊涂啊，陆大人放心，太医院正在竭尽所能，陛下必会安然无恙。”陆清则朝他一揖，不再多言，目送陈科等人回到偏殿，继续商议解药药方。太医院当然会竭尽所能。就算卫鹤荣想命陈科做什么手脚也做不了，毕竟宁倦身份摆在那里，十几名御医会诊，共同商量药方，反复审阅，想在里面掺上什么，必然会被一眼看出。陆清则收回视线，走向寝殿的脚步快了三分。长顺寸步不离地守在御床边一整日，见陆清则终于回来了，果断把手上的药碗交给他。陆清则伸手接过，有点疑惑：“白日里的药呢？”长顺嘿嘿笑：“按着徐大夫的嘱咐，陛下这药每日只需喝一次。白日里太医都在，为防他们发现，咱家端来的是他们开的药，再趁他们不注意，全倒掉了。”不然白日也要喝药的话，陆清则不在，还有谁能给陛下灌进去啊？陆清则弯了弯眼：“你倒是机灵，去准备些清淡的吃食来吧，我给陛下喂药，等陛下醒了填填肚子。”长顺应了一声，乖乖
下去了。怕宁倦平躺着不好喂，陆清则依着昨日的姿势，把他扶抱在怀里，给他喂下了药。大概是昨日的药起了效果，今日宁倦醒得要比昨日快。长顺送来吃食后没太久，少年的长睫动了动，还没睁开眼，先沙哑地叫了声：“老师。”听到陆清则的回应，宁倦含笑睁开眼：“这种感觉真好。”陆清则弹了下他的额头：“病歪歪的，哪里好了？”宁倦直勾勾地望向他，脸色略有些苍白，语气理所当然：“每日醒来，睁眼就能看到老师，不是很好么？”所想便能见，所呼有所应。再好不过了。宁倦说话时的眼睛微微亮着，一瞬不瞬注视着陆清则，语气很认真。倒让陆清则感到了一丝微妙。这孩子，黏他黏成这样，是不是有点太过头了？但宁倦很快就收起了那道炙亮的眸光，嗅到香气，努力自己撑坐起来，眨了眨眼：“老师，我好饿。”陆清则心底升起的那丝微妙被打断，顿了顿，转身去拿碗时甩了甩头。宁倦是他看着长大的，是他的学生，也是他的弟弟，他们俩相依为命多年，宁倦又安全感薄弱，黏他一点不是很正常么？他方才差点想哪儿去了。宁倦还中着毒，浑身没什么力气——也不是没有，但在陆清则面前就是没有。皇帝陛下跟只雏鸟似的，陆清则喂一口，他就吃一口，咽下后，扫了眼陆清则的衣裳：“老师出去过？”在等待宁倦醒来时，陆清则其实去沐浴了一番，又换回了寝衣，不过宁倦能看出来，也不意外。他便将持着谕旨去文渊阁、以及去北镇抚司的事说了说。宁倦叹了一声：“老师还是去了，我不想老师劳神的。”真的不想吗？陆清则又喂了他一勺汤，状似漫不经意问：“听徐大夫说，你将那支白玉梅花簪给他了？”面对陆清则，宁倦很坦然：“那支簪子于我而言已经没用，给了徐恕，一则圆了母亲生前心意，二则能让徐恕心甘情愿为我办事，很划算。”陆清则眸光浅浅，若有所思：“所以你这是算计了徐恕？”“这是算计吗？”宁倦歪了歪头，眼神无辜。陆清则搅了搅碗里的燕窝银耳汤，嘴角含笑：“是与不是，唯看陛下，不看我。不过不告诉我此次计划的详情，特地让我在陈科面前流露出自然的神态破绽，我想应当算是吧？”宁倦整个人登时一僵。陆清则看他那副僵硬的样子，安慰道：“果果这是什么表情，我并未在意，只是想解解惑而已。”他就完全没往这方面想过，直到听到徐恕那么说才有了丝怀疑。昨日内有陈科，外有卫鹤荣，宁倦需要一个不知情的他，来同时骗到这二人，就为了计划更顺利一些，所以什么都不告诉他。有些出乎他的意料，又完全在意料之中，毕竟宁倦做决定的时候，也的确从不会特地知会谁。宁倦的反应却比他想的要大得多，猛然
一把攥住他的手腕，呼吸有些急促：“老师别生气，我只是、只是……”只是什么，他却说不出来。陆清则安抚地拍了拍他的手：“都说了我没有在意，别急。”宁倦的脸色又似白了几分，抓着他的手不放，一时却又说不出什么。窗户开着，夜色又侵下了三分，或许是昨日下雨的缘故，今日也不见月，一阵风从外面吹入，倏忽吹灭了蜡烛，室内顿然陷入黢黑。眼前陡然一暗，陆清则想要拉开宁倦的手，去重新点亮蜡烛，宁倦像是被他的动作惊到了，用尽全力一拽。好在陆清则有所防备，中了毒的宁倦力道也不如以往，陆清则只是被拽得踉跄着坐到床上，手臂被少年紧紧抱着不放。陆清则已经开始后悔问宁倦那个问题了。心里有答案便是了，问出来做什么。只是被最信任的学生，在不知情的情况下顺手利用了一把，有种不得信任的感觉，心里有点发闷罢了。宁倦的呼吸声有些重：“老师，我不是故意的。”陆清则和颜悦色地“嗯”了声：“老师知道。”“……你不知道。”宁倦额上浮出层冷汗，不知道是痛意还是黑暗，让他呼吸愈发促乱，声音低微下来：“老师，我不需要那支簪子了，是因为……你。”最后那一声很小，钻进耳中，却有种如雷般的轰动感。陆清则回过神来，才发现他的手被紧紧按在少年的心口。他能清晰地感受到，宁倦的心跳很快，一下一下，有力的心跳仿佛震动着他的手掌，掌心一片炙灼滚烫。陆清则的指尖不由蜷了蜷。黑暗中，少年紧紧锁在他身上的眸光依旧极有存在感，难以忽视，仿佛在热切地等待着某种回应。陆清则垂了垂眼，坚定而有力地抽出自己的手，话音淡淡：“天暗了，看不清东西，也说不清话，我去点灯。”