“朱叔这瞧着风尘仆仆的，莫非是刚回京？”
“嗯。”
寿明便又作随意般问：“不知阿葵姑娘可跟着一同回来了？”
朱秀摇头：“没有。”
他快马加鞭是为先一步给姑娘送信来了，带个小丫头片子岂不耽误事吗。
没回来啊……
寿明有些失望，但最关心的问题还是：“那阿葵姑娘平安否？”
“……”朱秀脚下微慢了些，转头看向年轻人。
他才下马，做错什么了，怎么上来净给他听这些？
“平安。”朱秀继续往前走。
“那就好……”寿明“嘿”地笑了一声，又忙问：“许将军可好？”
朱秀又看他一眼：“都好。”
——倒也不必特意带上将军作为掩饰，弄得跟他看不出年轻人想娶媳妇的这点小心思似得。
寿明很快将人带到了后院凉亭处。
“朱叔！”
看着来到亭外的人，许明意颇有些意外，忙起身出了亭子。
见父亲突然回来，阿珠也不禁愣了愣。
“姑娘。”
朱秀抬手行礼，道：“老太爷身上的毒已解，如今正在率军回京的路上，特让我先行赶回给姑娘报信。”
许明意一双眼睛霎时间盈满了喜悦的光彩——她祖父没事了！
太好了！
“这是公子写的信。”朱秀将怀里的信笺取出，双手递上。
至于为何有他口头报信，还要再多此一举另写一封书信给姑娘看——公子写都写了，总也不能撕了吧。
许明意手下动作极快将信封撕开，取出了信纸，借着昏黄的灯火看罢，脸上笑意更浓了几分，长舒了口气：“祖父平安脱险就好！”
此番祖父的安危于她而言，甚至要比整个许家的日后存亡来得要更加重要——一家人完完整整，才能去谈其它。
只要祖父没事，其余的她便都不怕了！
她有意想细问些在东元城发生的事情，但见朱秀脸上透着几分强撑之感，想来必是一路急着赶回报信未曾好好歇息过，而见她不在府中又立时寻到了此处，显然是想叫她早些听到这个好消息——
想着这些，许明意笑着道：“朱叔先回去歇息吧，其它之事，明日再细谈。”
只要确定祖父平安，其它的自然就都是小事了，并不急于这一时。
且明时在信上也大致说明了事情的经过，她心中也有数了。
朱秀应“是”，看了女儿一眼，父女二人相视一点头，仿佛是再寻常不过的同僚关系。
朱秀离开后，许明意站在亭下，又弯着嘴角看起了弟弟的信，她已有许久不曾如此时这般放松了，先前担心祖父是否会中毒，之后又担心解药能否及时送到，会不会有其它差池——
而现下，这一切的担忧终于都全部烟消云散了。
此时，忽有脚步声传到耳边。
下意识地抬头看去，只见身穿乌色衣袍的少年穿过后堂，正阔步走下石阶。
见得他，许明意眼中笑意登时更盛几分，抬起握着信的那只手挥了挥，朝他开心地喊道：“吴恙！这儿！”
第541章 先燕王妃之死
若说她最想同谁分享这个好消息的话，那必然是吴恙。
而此时他恰巧便来了。
她已快步朝他而去。
听得这道声音的吴恙微微一怔后，亦是加快了脚步。
月华下，女孩子握着信的手同时提着裙，朝他的方向小跑而来，满心欢喜似乎都浸在了雪腮边那对梨涡里。
吴恙并不知她在为何事而这般高兴乃至雀跃，但见她如此，不禁已是跟着露出了笑容。
而此时，目之所及，直叫他觉得仿若世间一切美好灿烂之物皆在向自己奔赴而来。
直到女孩子来到他面前，竟是伸出双手将他一把抱住。
“吴恙，我祖父没事了很快便能回来了！”许明意声音里全是毫不掩饰的欢喜。
同喜欢的人分享喜悦的事，本就是一件极叫人欢喜的事情。
“那就好。”吴恙由她抱着，迟迟露出一个怔怔的笑意，难怪她这般开心，原来是国公化险为夷了。
这个消息也让他发自内心感到高兴，且他的高兴是双重的，一是因为消息本身，二是因为这个消息于她而言意义重大。
而现下他则是在想……
他是不是也该回抱住她？
感受着怀中的女孩子的愉悦与庆幸，少年缓缓伸出了修长白净的双手。
那双手将要触碰到那沾染了蔷薇香气的衣衫时，却觉女孩子突然松开了他，要给他看手中的信：“你看，这是明时写的信。”
她将信纸展开递到他面前，吴恙只得默默接过——他活了近十九年，少有这般觉得自己不争气的时候。
而她虽放开了他，二人却依旧挨得极紧，察觉到她日渐毫无防备的亲近，吴恙不自觉又扬起唇角。
而说是在看信，信上的每个字他也分明都认得，但究竟写了些什么，是怎么个意思，他竟全然看不明白了——他小舅子的措辞是不是有什么问题？
见他笑着看信，许明意也就笑着站在他身边，直到他的视线离开信纸看向她，二人相视再度一笑。
“此次祖父能顺利脱险，还要多谢你。”许明意笑望着他说道。
少年修长好看的手指将信纸折起，塞回信封中，语气温和带着淡淡笑意：“分内之事。”
哪里有他什么分内之事？
许明意心中存有谢意，却也未再多言，他的好，她都清楚都记着。
“对了，怎这般时辰才过来？”许明意将信封接过，边随口问道。
“今日有些后续之事需要及时料理干净。”
宫内的事情有他姑母在安排，宫外的则需要他来做。
说话间，少年看向后堂的方向：“人可见到了？”
“见过了，此时应是刚用过饭，你可要去见一见吗？”
吴恙点头，挽起了她的手。
许明意略微一怔——这是要她陪着一起去的意思？
她没有将手收回，也未多说，而是反握住他的手，二人一同往后堂而去。
看着挽手走来的二人，小七寿明等人尽量做出足够平静的神态。
暗室内，乔必应正靠在床头闭目养神，身前拥着湖蓝色薄被，见得二人进来，遂坐直了身子，抬手施礼。
吴恙抬手还礼，开门见山地道：“此番冒险救阁下出宫，实因有旧事相询。而在下曾向令郎承诺过，所求只是真相与主谋何人，而绝不会牵连其他人，故而还望阁下务必将实情告知——”
乔必应一时猜不出这气质不凡的少年的身份，却也未有多问，反正看这模样至少应是镇国公的孙婿起步了，因此只点头道：“公子请讲……”
吴恙看着他，问道：“先燕王妃当年早产而亡——此事背后是否另有内情？”
听得这个问题，乔必应并无任何意外。
自己做下的恶事，自己自然清楚，日日夜夜心虚愧疚之人又何来意外可言？
不知是否不敢直视那少年的眼睛，他垂眸缓缓闭起，哑声道：“是……当年我奉先皇之命，替有孕的先燕王妃调理身体……后来的确是我在王妃的药膳中做了手脚，以致她早产，母子双亡……”
那是两条人命……
听得这个答案，少年微微抿直了薄唇。
他从未有机会见过自己真正的母亲——
但自得知了自己的身份之后，他曾数次于梦中见到过那道身影，虽是模模糊糊，也未曾看清过样貌，她也不曾开口，就安安静静地站在一片茫茫云雾中，但他就是清楚地知道那正是他的母亲。
那是血亲之间才有的奇妙感应。
而现下他听着母亲当年被害的经过，虽只寥寥数言，叙述平直，却依旧叫他觉得心口处一阵钝痛，仿佛置身其中。
不，他的确也曾置身其中——
母亲所遭受的一切，当年他是亲身经历见证过的，只是没有留下记忆罢了。
许明意借着衣袖的遮掩，再次握住了他的手指。
“是受何人指使？”吴恙此时问出的这个问题，几乎是没有任何悬念的。
“……”乔必应艰难地回忆着当年的一切：“那时先皇驾崩，新皇登基，燕王征战在外死生不明……新皇以我家中妻儿性命作为要挟，迫我暗中做下此事……”
他知道，后面这半句话甚至是多余的。
因为无论出于怎样的难处，都无法减轻他的罪恶。
他当时太年轻了，甚至是年轻气盛，又因事出突然，自认没有选择的余地……
那时的那个年轻人，尚且不知道这世上有些事是无论如何也不能去做的，一旦做了，便至死都无法从良心的谴责中解脱出来。
他眼眶泛红，看着被下空荡荡的下半身，道：“这些年来，我时常在想，这一切或许都是我应得的报应，天道轮回正是如此……”
“不，你亏欠的是先燕王妃母子，而非是皇帝，纵然是有报应，却也不该由他来降下，他有什么资格代表天道？”许明意看着他，定声道：“你欠燕王府一条人命此乃不争的事实，然皇帝才是始作俑者，且他亦欠你一个公道——”
总而言之，最该遭报应的是狗皇帝才对。
而乔必应欠下的债，也不会因为这些年来所受到的折磨而被抹除分毫——这种折磨，并不是受害之人给予的。