西厢房里，九阿哥去而复返，站在北屋门口。
舒舒正在地上溜达，见状走到门口，道：“几位爷走了？”
九阿哥点头又摇头，道：“其他人走了，爷留下了老十三，一会儿爷要跟他一起去宫里……”
说着，他讲了今早被安排差事之事。
舒舒听了，带了认真道：“那爷要辛苦了，这相应安排，肯定要在圣驾出发之前就要预备好。”
“是啊，爷的年假算是拉倒了，还好内务府有十二，还有高衍中跟张保住，爷过去也好安排……”
九阿哥道。
这是正事儿，舒舒就道：“那爷快去吧，别不放心家里，中午让府里给你送膳盒。”
九阿哥摆手道：“今儿先不用，我正好去阿哥所找十二，对付一口得了，明儿开始再说……”
跟舒舒说完这些，九阿哥就往前头去了。
前头院子里，崔百岁正在跟人说话。
是高衍中来了。
“奴才请九爷安……”
见九阿哥过来，高衍中忙打千儿。
九阿哥挑眉道：“你这个时候过来，是高斌回信了？”
高衍中应着，从袖子里掏出一封信与一本账册，双手奉上。
信封上的开口处，还有漆封。
九阿哥吩咐何玉柱道：“送书房去。”
暂时顾不上官烧锅了，等从宫里回来再看好了。
何玉柱接了，送到书房去。
十三阿哥本在前厅里等着，听到外头动静，就出来了。
九阿哥正跟高衍中说话：“你来的正好，要不然爷也要打发人找你……”
高衍中是随扈南巡过的，也随扈北巡过，安排后勤事宜也是老手。
九阿哥受命负责后勤事宜，可也没有打算事必躬亲。
高衍中这才知晓这次圣驾出巡的后勤事宜是九阿哥总领，就道：“别的还罢，您的印信得带个，回头还要往兵部与户部递条子……”
之前九阿哥手中有内务府总管的印信，并不用私章。
如今想要安排好相关事宜，就要用到九阿哥的私章。
正好何玉柱送了账册跟信回来，九阿哥就又让他跑一趟书房，带了一枚私章出来。
十三阿哥在旁，看着高衍中行事周全，羡慕不已。
到底是九哥提起来的老人，使唤起来也方便。
他这边就是挂个名头，总不能越过几位领侍卫内大臣，直接插手侍卫处跟护军营、先锋营事宜。
等到出了贝勒府，十三阿哥上了九阿哥的马车，高衍中骑马。
一行人到了神武门。
九阿哥吩咐高衍中道：“你去内务府衙门将沿途驿站跟行宫的储备都核算一下，看一下怎么调配增减……爷去找十二阿哥，等到午饭后再过去……”
高衍中应了，看着九阿哥跟十三阿哥入宫，自己绕路，往东华门去了。
十三阿哥跟九阿哥进了神武门，道：“高衍中还没有升么？我怎么记得他前两年好像升过一回？”
九阿哥道：“品级升了四品，挂着小汤山行宫总管，不过那边是兼缺，还挂着本堂郎中。”
十三阿哥道：“确实是个能干的。”
单独负责圣驾出巡事宜，都有好几次了。
单独陛见的时候都有好几回，十三阿哥对他印象颇佳。
九阿哥撇撇嘴，道：“不是爷护短，偏着认识的人，老高的能力在这里摆着，就是早年耽搁了，要是前些年按部就班的升上来，挂个内务府总管也使得……”
从三十七年到现在，从没有品级升到正四品，已经够快了。
想要再升，高衍中资历不够，且有的熬。
十三阿哥道：“早年内务府确实不成样子，幸好九哥过去坐镇几年，如今已经是新气象。”
九阿哥道：“以后如何，不好说了，马斯喀萧规曹随，没有改爷前头的行事，谁晓得下一位总管会如何……”
在九阿哥心中，自是盼着十二阿哥挂总管的。
可是他晓得分寸，这不是他能开口的。
要不然就是手伸得太长，对自己跟十二阿哥都没有好处，怕是会适得其反。
等到进了乾西阿哥所，路过头所门口，十三阿哥有些迟疑，要不要跟九阿哥一起去五所。
九阿哥摆手道：“家去吧，爷还用你送不成？”
十三阿哥这才停了脚步，看着九阿哥到了五所门口，才转身进了头所。
五所大门关着。
何玉柱上前叩门。
等到门房来开门，就认出九阿哥，忙请安。
九阿哥直接进了院子，往前院客厅去了，一边走一边问那门房道：“你们爷呢？”
那门房道：“我们爷在书房……”
这会儿工夫，十二阿哥已经听了动静出来。
“九哥……”
见是九阿哥，他忙快走几步，迎了上来。
九阿哥开门见山道：“爷被汗阿玛派了临时差事，负责圣驾出巡后勤事宜，这几日要常驻内务府了！”
十二阿哥听了，脸上带了笑意。
九阿哥见了，轻哼道：“见不得爷闲是吧？晓得爷忙了，就这么开心？”
十二阿哥忙收了笑，道：“就是高兴，这几日能常见着九哥。”
兄弟说着话，进了客厅。
九阿哥也不见外，大喇喇地坐了。
“你蹭了爷多少顿饭，今儿你嫂子晓得爷出来，预备着叫人送饭，让爷推了，爷要过来蹭你一顿了，叫膳房快些预备，对付着吃些，咱们就去衙门，爷叫高衍中先过去了！”
十二阿哥忙吩咐人往膳房传话：“不要油腻的，小菜多上两道，热些发面饽饽。”
这是怕死面饽饽硬，不好克化。
九阿哥道：“对付一口就行了，大过年整日里除了吃，也没有别的事儿，都积食了！”
早上吃羊肉汤配烧饼，看着大家吃的香，九阿哥也多吃了一个烧饼，还真不大饿。
十二阿哥就又叫了人，道：“蒸一碗鸡蛋，要嫩嫩的，再热些饭。”
那人应了，往膳房传话去了。
十二阿哥想了想，又叫了第三个人，道：“告诉福晋一声，九哥来了……”
那人往后院传话去了。
九阿哥在旁看了，低头看了眼自己的荷包。
哎，大过年的上门，真是风水轮流转啊……
十二福晋得了消息，换了件大衣裳，就往前院来了。
“九伯新年好，给您拜年了……”
十二福晋进来，对九阿哥屈膝躬身见礼。
九阿哥起身，躬身回礼：“弟妹新年好……”
说着，他摘了荷包，道：“来的匆忙，弟妹拿着赏人吧！”
十二福晋一愣，望向十二阿哥。
十二阿哥点头。
十二福晋双手接了，就告了罪，退了出去。
九阿哥指了指十二阿哥道：“糊涂！”
十二阿哥讪讪，晓得他说的是让侍妾怀孕之事。
马齐炙手可热，他的兄弟也都是天子近臣。
对于十二阿哥来说，多敬着岳家几分没有坏处。
这长子长女庶出，又不是大婚之前有的，就有些过了。
九阿哥不是旁人，十二阿哥也就说了缘故。
“是福晋身上不方便时，安排的通房……”
结果就那么一次，就有了动静。
九阿哥自然是偏着弟弟的，听了放心一半，道：“是弟妹的陪嫁丫头？那富察家也说不出什么来……”
十二阿哥摇头，垂下眼道：“是宫女子……”
九阿哥：“……”
那就是跟核桃、白果一样的身份。
这个十二弟妹，好像不大聪明。
五所有现成的格格，哪里就要她贤惠的再添通房了？
这孩子都要生出来了，也不能塞回去。
九阿哥就道：“往好了想，说不得这样弟妹心安，换成你那两个格格怀孕，弟妹估计要不安。”
十二阿哥不是宠妾灭妻的性子，可架不住这五所也有个人物——李格格。
这个李格格不是旁人，正是毓庆宫废妾李氏的堂妹，皇孙弘皙的堂姨母。
弘皙的外家虽罢黜的罢黜，流放的流放，可李家是大族，族人众多，有爵的就好几人。
李格格之父身上也是三品世爵。
十二阿哥不置可否。
九阿哥见他怏怏的，就岔开话，道：“往年汗阿玛出巡，高衍中负责过几次供给，这回你闲着也是闲着，跟着看几日，往后要是接了相关的差事，也不用现学。”
十二阿哥道：“内务府安排值衙的人不多，要不要再叫些人回来？”
九阿哥点点头，道：“那就叫上张大人，也不是外人，能提挈一回就提挈一回吧！”
十二阿哥自然没有异议。
少一时，膳房送了午膳过来。
除了十二阿哥点的几样，十二福晋还叫加上了几道菜。
一道酥鱼酥肉拼盘，一道熏鸡，一道八宝鸭子，一道红烧海参。
鸡鸭鱼肉俱全，也算凑成了席面。
等到兄弟两个入座，九阿哥也不客气，指了那一道红烧海参，对何玉柱道：“端下去垫垫……”
十二阿哥道：“九哥，膳房还有吃的。”
九阿哥道：“这么老些，摆着当看菜么？”
说着，他又吩咐十二阿哥的太监端了八宝鸭子下去。
九阿哥用鸡蛋羹泡饭，就着萝卜干咸菜跟苤蓝咸菜，也不吃其他荤腥，吃得很是合口。
十二阿哥饮食也清淡，除了一筷子酥鱼，其他也是吃的素菜。
兄弟两个用了午膳，就从五所出来，往内务府衙门去了。
内务府衙门这里，高衍中已经翻出了去年圣驾巡南河的路上供给。
去年随扈出京的，除了太子与两位皇子，还有王公六人，领侍卫内大臣三人、大学士两人，侍卫百余人，前锋营与护军营将士六百余人。
看着这个人数，九阿哥目瞪口呆。
“这么多人？爷记得三十八年南巡，扈从人数也没这么多……”
那次还有太后，随扈皇子与皇子家眷也多。
这巡南河，不是轻车简从么？
高衍中道：“其中有两百人，专司护卫太子……”
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