周夫人沉吟片刻，抬头道：“其实事已至此，大人是否想过索性和盘托出呢？”
“跟一个孩子和盘托出？”
“令嫒的聪慧机智，可不是一般孩子能拥有的。像我就很佩服，很欣赏他。”
苏绶无语。
周夫人往下道：“其实大人内心里也是一样很肯定她吧？我虽然不知什么原因使得您放不下严父的态度，但是，以您的智慧，不可能放着这样出色的女儿在身边而不心生骄傲的。”
苏绶垂下了双目。随后他又沉了一口手，右手搭上了身旁的椅背。“这么多年来，唯一让我感到无法掌控的，大概就是这个女儿，这个突然长大了的女儿。”
周夫人苦涩扬唇：“大人该珍惜才是。如果她像阿吉这般……”
话至此她已说不下去。
苏绶站直身：“此事婼姐儿求助了韩世子，那夫人可放心一半。再者他们劫走阿吉是要拿来当筹码的，只要咱们这边不加以刺激，阿吉理应暂且无碍。既然婼姐儿已做安排，邀请夫人前往苏家落脚，那周夫人就先安心在苏家住下。
“只是夫人出身尊贵，又于薛家有恩，原该由我苏绶亲做张罗才是，如此倒是委屈夫人了。”
“苏大人哪里话？是妾身讨扰才是。”
“大姑娘！……”
二人这里说着话，门外却突然传来扬高了的吴淙的声音，苏绶皱眉看去，房门此时却已打开了，门口出现了此时原该还在东市的苏婼！
“苏姑娘！”
周夫人露出了惊讶之色。
去看苏绶，苏绶也一脸怔忡。“你怎么来了？”
“因为我很好奇呀。”苏婼眨了眨眼，“我没想到父亲和周夫人是认识的，所以特地过来，要眼见为实。”
周夫人道：“苏姑娘，请您别误会！”
“夫人放心，您端庄正直，身怀大义，是少有的巾帼，我当然不会误会。而家父端方守礼，也是有口皆碑，断不会做出逾礼之事。”苏婼语声清朗，目光如春风明月，“我只是想知道，二位这般光风霁月，彼此分明相识，先前却不曾向我明言？”
秦烨的速度其实是没有这么快的，事实上，周夫人上去后木槿就差人把这事去禀报苏婼。只是苏婼转移了地点，等派来的人找到苏婼时，秦家护卫已经跟踪苏绶到了茶馆，又亲眼看到周夫人上楼，而后迅速从后门去禀报了秦烨。
秦烨才离开苏婼，速度自然比木槿这边更快。苏婼收到消息，立刻就往茶馆赶来。因是苏婼的父亲，韩陌避嫌没来，苏婼到达楼上，在外头什么也听不见，故此就索性推门进来，遭到了吴淙的阻扰。
周夫人没有了名誉之忧，闻言交握双手看向了苏绶。
苏绶沉默了有片刻，才道：“你既然能精准找到这儿来，看来也是早就知道了。韩陌告诉你的吧？”
苏婼上前：“原来父亲真的还有很多事情瞒着我。父亲是什么时候认识周夫人的？是周大人生前，你们就认识了么？”
周夫人从旁沉气：“大人，事已至此，我以为该告诉苏姑娘了！”
苏绶凝眉望着苏婼，脸色绷成了一块铁。
苏婼却也没退让，目光熠熠地回望他。“我有信心，刚才我的猜测是对的。您和周大人伉俪的结交，从很早就开始了，而这个起因，应该是缘于薛家。”
苏绶道：“你还能推测到什么？”
“薛家出事后这些年，原先声援过薛家的父亲这些年并非只是隐忍于心，当身为弱质女流的周夫人都在亲身赴险为薛家翻案做努力时，您一定也参与了其中某些计划。就比如，死死地提防着常蔚一党。正是因为你知道常蔚所做之事，所以当罗智欺到头上来时，你也选择用忍气吞声来麻痹他们。”
苏绶深吸气：“这些事，按理你应该早就猜到了，不该到此时才明白才对。”
“但也不亏，虽然直到今日才证实，但至少我又发现了阿吉真正的身世。”
一句话吐出来，周夫人神色变了，苏绶眼中也有丝波涌滑过。
“什么意思？”他道。
“意思就是，阿吉不是周大人伉俪的女儿，她应该是薛家的小姐！”
苏婼闪耀着灼人亮光的双眼直直地看向苏绶，而她吐出来的清亮的话语却已把二人镇住在当场。
周夫人双唇轻翕，几个回合后它们抿紧了。
苏绶微微挪动着脚尖，转向了窗口，未及片刻他又转回来：“何以见得？！”
“眼下这当口，阿吉只有是薛家的遗孤，才能成为常贺他们手上的筹码。也只有她是薛家的人，才会使得私下给薛阁老立牌位祭拜的父亲，听到她出事的消息急匆匆地赶过来。”苏婼说到这里顿了顿，眼皮一撩又瞅了过去：“要知道曾经有更要紧的人需要父亲，父亲可都是头也不回地远走了的。”
苏绶能心知肚明地听出来话里指的是什么，不管是后面这句还是前面那句，他都没有出声反驳。
“我说的对吗？”苏婼进一步上前。“阿吉之所以被周夫人不顾艰苦地带到京城，就是因为她是薛家的小姐，她得回到京城来！而周夫人这么些年不与娘家及夫家往来，一定也是因为她的身世，为了怕连累更多的人，也为了避免走漏消息，因此索性不往来。”
周夫人攥紧双手，垂下了双眼。
苏绶面色沉凝地站着，在苏婼目光直视下，片刻后终于正面回应起来：“没错。她是薛家的孩子。”
得到了确切答案，苏婼一身也松了下来。
她再一次证实了自己的直觉。过去的许多细小的疑点也都有了答案。阿吉所说的周承礼夫妇与京城的关系，他们远赴金陵，不是为前程铺路，而是为了保护薛家的孙小姐！周夫人为何要把阿吉寄养在原先那样的人家，而不去投靠任何一个更有实力的故交，也是因为不让她进入朝中官员的视野！毕竟薛家还是不可触碰的雷，她成为平民百姓，反而更安全！
(本章完)