夜色再次降临，离尘宗山门的座落于万丈高空之上，少有尘埃，因而星月光芒分外净澈，尤其是夜色渐深之时，夜空如同缀着珠玉的黑绸，延伸向无限远处，令人沉醉。
离预定时间还有一个时辰，余慈先一步来到触天峰，先踩踩场子。虽说他到现在也不知道，张衍为何会不顾颜面，主动与他赌斗，但事已至此，知己知彼，百战不殆的道理他还是明白的，修为落在下风，前期的准备也越地重要。
和白日的喧嚣不同，夜晚触天峰上没几个人。偶尔碰到，里面还有几个是专门来看赌斗热闹的。
张衍舍下颜面，和一个到山门来修行的外室弟子赌斗的消息，经过两天的酵，早传遍了山门，但还远达不到所谓“万人空巷”来凑热闹的地步。
一般而言，山门修士，尤其是实证部修士的生活很有规律。除去长期闭关的人外，人们都是在白天钻研法门精义、锻炼实战能力，夜晚则静心调息，吸纳灵气，增厚修为。
[ 所以每当夜深时候，万法精舍都是一片寂静，也许赌斗本身很让人好奇，但专心修行的人们，都明白修行之不易，绝大多数还是能够按捺住那小小的好奇心，坚持自家功课计划的。
张衍将时间定在晚上，应该就有这种考虑。
在约定地点附近的崖壁上几个来回，余慈大致摸清了地形。当然，赌斗是没有限定战场范围的，触天峰的每个角落都可以成为战场，只不过，余慈不认为他能够和张衍缠斗到那种程度，他也没有这种打算。
“胜算不大呀”
无论是李佑还是梦微，包括刚认识不久的洪千秋，都非常坦白地告诉他，张衍或许已经不是当年那个四十二岁便定鼎枢机，单枪匹马杀入北荒，斩一宗之主头颅而还的“贯日飞虹”了，可是，他几十年的根基还在，多年蹉跎，还没有完全毁掉那人超卓的剑道造诣，再加上还丹对通神的修为压制，常规情况下，余慈的胜算几等于无。
可是，还没有真正战上一场就认输，岂是余慈的风格？
其实余慈心中已有一个隐约的思路，但由于缺乏对张衍最直观的认识，暂时难以付诸实现，也许，真要等到赌斗开始前后，才能够做出决定吧。
在崖壁上几个纵跃，余慈想去另一个方向看看，可才奔出数里，视线中却映入一物：那是月光和崖壁阴影的交叉点处，一个人半身悬空，半躺半坐在一块凸出的石梁上，整个上半身都藏在阴影中，只有悬空的双腿，百无聊赖地来回摆荡。
余慈正想绕过去，心中忽地一动，稍侧过身，借了个角度，隐约看到了那人的脸：“张师兄？”
那人听到招呼，有些惊讶地起身，往这边看。两人视线对上，一时都是无语：今夜赌斗的对手，怎么会在此时此地碰到的？
对于张衍，余慈也就见过一回，不过对此人的印象非常深刻。
张衍给人明晰的感觉就是“不修边幅”。不修边幅的修士很多，洪千秋就是个例子。但张衍明显不一样，余慈和他见这两面，他都是穿着一身黑色的道袍，看上去是日不曾换过的，前襟扯开，里面中衣也乱七八糟。此人脸上也胡子拉碴。同样的在洪千秋那边是粗犷豪迈，放在他这里，什么“落魄”、“颓废”之类的词儿，就似专门为他准备的。
造成这种感觉的原因，余慈觉得，或许是由于这位张师兄长得比较秀气，皮肤白皙，偏又透着不健康的黯青。而且，这位师兄的眼神太阴郁了，眼眶深深地凹下去，总给人以半死不活的印象。
“张师兄好。”
余慈心神安定，行礼如仪。倒是张衍明显有些走神儿，愣了一下才点头回应：
“哦，余师弟来了。”
“张师兄来得挺早，咱们这就开始吗？”
“还是按约定来吧。”张衍又把身子躺进崖壁阴影中，懒洋洋地说话。
张衍说话的声音也很特殊，话里面似乎没有任何的精气神，如同重病之人的呻吟。余慈听得就皱起眉头，尤其是想到眼前这人就是他接下来赌斗的对手，心中更是不爽。
这就是张衍对赌斗的态度吗？
余慈咧开了嘴，他不是不能接受失败，但若是败在这样一个人手上，想想都觉得憋屈。他站着不动，盯着张衍半隐在阴影中的脸，心中回忆从李佑等人那里得到的消息。
当年张衍也曾是山门风云人物。他四十二岁登上还丹境界，虽不能说是最顶尖儿的资质，但在山门内，也是令人瞩目的后起之秀，之前那北荒一战，就是他的成名作。但不为何，他在前途无量之时，突然染上赌瘾，沉溺于此，不可自拔，因赌而触犯的戒律，让他一年到头，倒有三分之二的日子，在面壁思过。
可是越是如此，他越是变本加厉，几十年下来，修为毫无寸进，当年进阶还丹的朝气和锐气，也在这一场漫长的赌赛中，输得一干二净。
就是这样一个人，莫名其妙地找上门来，主动和他赌斗余慈脑中的思路忽然清晰了些，他略做考虑，随后就走过去。
“我也坐会儿。”余慈笑吟吟地在张衍身边，找了个容身的地方，两人相距不过四五尺远。
张衍有些奇怪，抬眼打量这位颇与众不同的小师弟。其实，余慈的名头已经比较响亮了，就算是他这种沉溺于赌搏的家伙，耳朵里也偶尔听到过这个名字。
他知道，就是这样一个二十五六岁的年轻人，已经干出了好几个了不起的大事。绝壁城的势力洗牌、血僧屠灵阴谋覆灭，其后都有这个年轻人的影子。如此作为，还要超过他当年。而且性情颇是不俗，也无怪乎刚刚入门，便有那么多人照应，良好的人缘很让人羡慕。
嗯，这些事儿已经和他没关系了，他只要愿赌服输，按照那人的意思办就是
这时，余慈和他搭话：“张师兄。”
“嗯？”
“有一件事，我一直想问你，不知张师兄可否为我解惑？”
“什么事儿，赌斗完再说吧。现在应该养精蓄锐”张衍语气随意，说着又闭起眼睛，好像这几句话就用完了他身上所有的力气。
然而余慈并未知难而退，继续问道：“师兄的喜好，我亦有的耳闻。说句冒昧的话，我觉得啊，以师兄你的性情，有与人赌斗和去剑园的时间，师兄大可寻人赌上千八百盘的，何必操这个心思？”
这话其实颇为无礼，可张衍极是自知之明，也不动怒，嘿嘿笑了两声：“手头拮据，奈何？”
“咦？师兄是想把牌子赢过去，再换赌资么？”
余慈倒是记起来了，眼前这位赌棍曾经创下一个很了不起的纪录山门曾专门下一道谕令：断绝张衍所有修行资源的福利供应，什么丹药、法器、修行场地等，统统不再提供，免得再让他取了丹药法器，再押出去赌搏。
如此针对性的手段，据说也是开宗立派以来，破天荒的头一回，说是旷古绝今，未尝不可。此令谕一下，就把张衍给逼上了绝路，他要在山门生存下去，只有靠自己去挣、去拼，才有开销，若还沾连赌瘾，必有他的苦处。
可就是这样，这位仍未戒赌。如今，他只是靠着同德堂里一些善功消息过日子，得到的善功、报酬等，也都是很快就挥霍殆尽。同门没有人愿意和他赌，他就万里迢迢跑到北荒去，把身家输得一干二净，再跑回来，继续找活儿干。
赌瘾大到这种地步，恐怕也是离尘宗自开宗立派以来，空前绝后的第一人了。
一般而言，对上面那令谕，人们都认为是宗门长辈对张衍耐心耗尽，可余慈却觉得，与其说山门长辈们是看他不顺眼，还不如说仍对此人抱有幻想，希望通过这一招，逼着他戒绝赌瘾，重归正途。
可现在看来，这法子、这心思，统统白费。
余慈不是多愁善感的人，大战在即，也不去感慨那些“可惜可叹”之类。反倒是脑中那点儿模糊的思路突地清晰起来。
他忽地一笑，盯着张衍的脸，双眸闪耀如星：
“张师兄或许不知，其实，我也喜欢赌来着。”
*******
悲催的迟更