越瑶楞了一下, 而后摆摆手笑道：“殿下，你在开什么玩笑。”
萧长宁诚恳道：“本宫没有开玩笑。”
越瑶继续哈哈笑着：“怀孕？太监怎么会让你怀孕呢？臣虽然是不学无术的武官, 但常识还是懂的！”
萧长宁只是托着腮看她, 没有说话。
越瑶自顾自地笑了一会儿，半晌，才后知后觉地现萧长宁的神色太过认真, 于是她不笑了。
而后, 越瑶极其小心地试探道：“所以说你是真的怀孕了？！”
萧长宁点点头，坦然道：“是真的啊。”
越瑶张了张嘴，猛然起身，一副深受震撼的模样, 片刻才凌乱道，“生了什么！殿下怎么还可以如此淡定？”
萧长宁被她一惊一乍的样子弄得有些糊涂, 反问道：“本宫为何不能淡定？”
“你、你……”越瑶在屋内来回踱步, 而后又挨着萧长宁坐下，紧张道，“沈玹知道这事么？”
萧长宁刚要回答，越瑶却是打断她道：“定是知道了。怪不得沈玹将你送回了洗碧宫，还命蒋射的人马寸步不离地看管你，想必是他早已知道你有身孕了！”
萧长宁点点头：“他自然是知道的。沈玹一向关照本宫，说起来, 本宫有孕之事还是他先现的呢。”
不知想到了什么, 越瑶又是一惊, 愕然地看向萧长宁。
萧长宁往后缩了缩, 小声道：“越姐姐，你怎么看起来有些怪怪的？”
越瑶道：“孩子他爹是谁？”
萧长宁：“什么？？”
“不行，臣不能让你一个人呆在这儿，沈玹那疯子指不定会对你做出什么丧心病狂之事来。”说着，越瑶一把拉住萧长宁的手腕，低声道，“放心，臣拼死也会将你救出去！”
“……等等。”萧长宁终于觉察出哪里不对了，沉默了一会儿，方问道，“你是否误会什么了？”
见萧长宁淡然自若，越瑶也有些糊涂了，问道，“殿下是否在嫁给东厂提督太监后，有了身孕？”
萧长宁点点头，“本宫是有了身孕，但沈玹他……”
“门外的番子和蒋役长，是不是沈玹派来看管你的？”
“是这样不错，但沈玹……”
越瑶抬手，示意萧长宁不必多说，沉重道：“那应该没错了，殿下不必多言。臣与殿下从小一同长大，一直拿殿下当亲妹妹看待，不管殿下犯了什么错，臣永远站在你这边！”
“不……本宫觉得有必要同你解释一番。”
“不必说了，臣都懂。沈玹再位高权重也不过仅是一个太监，殿下青春正盛，没必要为了他守活寡。天涯何处无芳草……”
“越瑶！”见她越说越离奇，萧长宁憋得肚疼，又好气又好笑道，“你是不是以为本宫红杏出墙了？”
越瑶一副‘活该沈玹倒霉’的神情，“反正他也配不上你。”
萧长宁没忍住伸手去捏她的腮帮，直将她的脸颊拉扯变形，这才低低笑道：“越姐姐啊越姐姐，天下怎么会有你这样的姑娘啊！简直是一根筋的活宝！”
越瑶被扯着腮帮，一脸莫名，含糊道：“什么……意思？”
“自己猜去罢。”萧长宁笑眯眯道。
不过以越瑶的直肠子，兴许想破脑袋也不会想到沈玹竟然是个铁铮铮的假太监。
越瑶望着萧长宁，似乎在认真地替‘因红杏出墙而被软禁’的长宁长公主忧虑着，沉思良久才道：“长宁，你好好照顾自己，我会想办法救你出宫的。”
闻言，萧长宁又心酸又感动，在心里说了声‘傻蛋’，笑道：“好啊好啊，本宫等着。”说着，自己倒扑哧一声笑趴在案几上。
她笑吟吟的模样，哪里像是被软禁的模样？越瑶饶是再粗枝大叶也觉察出了不对劲，一双明艳的眼睛盯着萧长宁眨呀眨，以掌覆在萧长宁的额上，问道：“你没事罢长宁，我怎么觉得你的样子有些古怪？”
萧长宁摇了摇头，只拉着越瑶的手笑道：“谢谢你对本宫这么好。不过事情并没有你想象中的那般简单，等再过些时日，本宫会将全部真相都告诉你的。”
越瑶心想：还有什么真相会比红杏出墙更复杂呢？
“这又没什么，当初贵妃娘娘也对我很好。”越瑶仍有些不放心，又询问了一番，“你真的没事？”
“真没事，本宫命好，总是遇见贵人。”萧长宁用力攥了攥越瑶的指尖，真诚道，“越姐姐，遇见如意郎君可要把握住呀，早日成家和和美美的过日子。”
越瑶被她突如其来的甜言蜜语弄得浑身颤，抖了抖满身的鸡皮疙瘩道：“真不知你葫芦里卖的是什么药……对了，臣手下有一名女千户，身手甚是不错，可要让她假扮宫女进宫照料你？”
萧长宁却是摇头：“不必，蒋役长将洗碧宫安排的很好。”
“可是……”
越瑶仍有些不放心，萧长宁道：“城中细作未除，你们正是用人之际，就不必再分流来本宫这儿了。本宫身处深宫，虽帮不了你什么，但至少也不该拖你们后腿才是。”
越瑶又坚持了几番，见萧长宁不同意，只得放弃，起身道：“那臣先回去了。虽然受伤不能前去杀敌，但府内的公文还是要处理的。”
“去罢。”萧长宁笼着袖子笑眯眯道，意有所指道，“要对温指挥使温柔些呀。”
闻言，正起身的越瑶一个趔趄。
萧长宁又拖长语调吟道：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。哎呀呀，好一段良缘佳话呀！”
气得越瑶在她腰间挠了几把痒痒，这才神清气爽地离去。
越瑶这活宝一走，洗碧宫又一下安静了下来，像是一汪波澜不惊的水，倒映着萧长宁的孤寂。
奇怪，以前独自在洗碧宫生活了六年，也不曾体会过孤独是何滋味，现今不过与沈玹分离数日，便尝尽了离别心酸。
午后的阳光正盛，有暮春的颓靡之气，萧长宁叹了一声，起身拿起了那两罐青金石黛蓝颜料。
熟稔地铺纸研墨，画万丈山河，一笔笔画出远山起伏的轮廓，浅墨晕开宛转的河流，黛蓝的墨润了水，一层层晕染在山峦之上，极致的蓝和黯淡的青交相辉映，一幅旖旎明丽的山河图跃然纸上。
为了使颜色更富有层次，需要在一层颜料干了之后再染下一层，如此反复十余次，方能绘成一幅。萧长宁趴在案几上等墨干，趴着趴着便犯起困来。
自从有了身孕后，她便总是容易体乏嗜睡，每日午后总要小睡一番养精神的。她打了个哈欠，揉着眼睛回到内间，命阿朱一个时辰后叫醒她喝药膳，这才脱了鞋袜上榻，安心睡去。
窗外的柔风阵阵，卷起书案上的纸张哗哗作响。宁静深沉的梦境里，萧长宁仿佛又闻到了沈玹身上干净温暖的气息……
而另一边，从宫中出来的越瑶提着两罐桃花酒，哼着小曲儿回到北镇抚司，刚进门，便见站在门口执勤的刘千户干咳一声，眼歪嘴斜地给她使眼色。
越瑶福至心灵，立刻会意，转身就走。
然而已经晚了，身后传来一个熟悉又清冷的嗓音：“越抚使。”
越瑶现在一听见‘越抚使’三个字就头皮麻，也不知这上司哪来如此多的精力，每日没事干就总爱来北镇抚司查岗。但毕竟是借着公务之便强吻过温陵音的，越瑶心里想逃，脚却因心虚而钉在原地，背对着温陵音干笑：“好巧啊，温大人……哈哈哈哈。”
沉稳的脚步声靠近，接着一柄绣春刀沉沉地压在越瑶未受伤的那边肩头，警告似的拍了拍。身后，温陵音用古井无波的嗓音道：“越抚使伤势未愈，不宜饮酒。”
偷偷饮酒被爱管闲事的上司逮住，该如何置之？
然而越抚使自认为是极其聪慧的，很会随机应变。她伸出一根手指，将肩上的绣春刀拨开些许，这才转过身，将酒坛递到温陵音面前道：“没喝酒，这是卑职孝敬给温大人的，温大人日夜操劳实在是辛苦了。”
听到‘孝敬’二字，年少英俊的温指挥使眉毛一拧。
酒坛是用稻草绳串着的，粗粝的绳子勒在越瑶的掌心，令她指尖微微泛白，像是那时初见的梨花飘雪。温陵音望着她的指尖半晌，而后伸手将酒坛草绳攥入自己的手中。
温陵音的指尖在越瑶掌心划过，一触即分，一个忍不住心弦微动，一个却仍是情窍未通，只心痛地望着两坛好久落入温指挥使的‘魔掌’之中，咽了咽口水。
温陵音的声音带着几分不易察觉的愉悦：“如此，便多谢了。”
“应该的……”越瑶挤出一个笑来，眼底却写满了不舍。
话说，锦衣卫有规矩不许私下受贿的罢？不知温指挥使公然拿走她两坛好酒，算不算得上受贿呢？
但这个念头仅在越瑶脑中过了一遍，转瞬就烟消云散。温陵音活得太端正清高了，一举一动都像是精心设计好似的不逾矩，自制力强到可怕，偶尔露出贪婪的小性子，倒也比他冷冰冰的模样要可爱得多。
如此想着，越瑶心里的那点不舍也没有了，觉得那两坛酒送得值。
越瑶跟上温陵音的脚步，竭力让自己的样子看起来可靠些，问道：“温大人，北狄细作的事，可有眉目了？”
温陵音‘嗯’了一声，“那些人都是北狄死士，一旦现危机，便会服毒自尽。”
越瑶同仇敌忾道：“那大人岂不是又白忙一场了？”
“有一个活口，但被东厂捷足先登。”温陵音出了北镇抚司的大门，立即有下属牵来了他的骏马。温陵音并没有立刻上马离开，而是站在阶前，身披阳光，提着酒坛道，“接下来，就看东厂能不能审讯出有用的线索。”
越瑶点点头。虽然东厂和锦衣卫一向不和，但现在是非常时期，没必要去较个高下。
春风袭来，衣袂翻飞，越瑶敏觉地现了温陵音深色的袖口处有几点深色的印记，不由担心道：“温大人，你受伤了？”
温陵音顺着她的视线看去，袖口上果然有几滴暗红。方才去城中稽查回来，先是与那群碰头的细作交了手，半路又杀出一队东厂番子，将现场唯一活着的细作劫走了。酣战一场，衣裳上不知何时沾了血渍。
“府中有药，属下给您包扎……”
越瑶拉起温陵音的手，温陵音却是一怔，而后下意识地后退一步躲开了，和在乐坊强吻之后的反应如出一辙，说不出是厌恶还是慌乱。
“不是我的血。”
越瑶愣了一会儿，没有丝毫被拒绝的尴尬，反而饶有兴致地风流一笑，“放心啦温大人，这次属下绝不会再乱来。那日乐坊之中实属迫不得已，你不必放在心上……”
“我走了。”温陵音拧眉打断她，几乎是有些急促地翻身上马，将酒坛抱在怀中，单手执着马缰绳，双腿一夹马腹，扬长而去。
“唉。”越瑶有些惆怅地倚在北镇抚司阶前的石兽旁，叹了声，“忽冷忽热的，也不知在想些什么。”
……
萧长宁睡得不□□稳，梦里总觉得自己抱着一只大火炉，热得慌。
浑浑噩噩地醒来，睁开眼一看，正对上一双深邃狭长的眼睛，那双眼睛里倒映着她怔愣的模样。
萧长宁眨了眨眼，又眨了眨眼，伸手抚过那双凌厉的眼睛，用睡后慵懒软绵的声音小声道：“本宫不是在做梦罢？”
翠色的纱帐微微晃动，光线朦胧而温馨。
沈玹摘了官帽，亦没有穿官袍，只披着单薄的中衣，胸膛微微敞开，身上有沐浴过后的清爽气息。他抓住萧长宁的手包在掌心，将她柔软的身子拉得更近些，吻着她的脸颊道：“如果是梦，那定是美梦。”
他炙热的唇和微痒的呼吸都是如此真实，萧长宁感觉自己一个期待已久的夙愿终于达成似的，见到日思夜想的人，反而不知该怎么办才好了。
她记得自己还在生沈玹的气，但见到他眼底有疲色的模样，却又不忍再生气。
“怎么不同我说话？嗯？”沈玹的手在萧长宁腰线处游移，带着显而易见的渴求，与她鼻尖对着鼻尖轻蹭。
萧长宁闷闷道：“你总是悄悄地来，悄悄地走，哪里用得着同我说话。”
沈玹知道他上次不辞而别，萧长宁醒来后一定生气了，便含着她的耳垂轻吮，如愿以偿地听到了她敏感的轻哼声。
“桌上的画，我见着了。”沈玹在她耳畔低语，“青金石的颜色很适合你。”
那千金难买的颜料，也不知花了沈玹多少心思，想到此，萧长宁的气消了不少，只道：“回头画好之后便送给你，左右是你买的颜料。”
“好，”沈玹说，“你送什么我都喜欢。”
沈玹已经许久不曾在她面前自称过‘本督’了，而是以‘你、我’称之，似乎随着两人关系的深入，不服管教的野兽心甘情愿地收敛爪牙，匍匐在她的裙裾之下。
萧长宁更用力地环住沈玹的腰，将脸埋在他胸膛，问道：“你的事，解决了吗？”
沈玹沉吟了片刻，方用低沉好听的嗓音道：“有了眉目。我来看看你。”
那应该还没结束，下次见面可能又是十天半月之后。萧长宁有些失落，轻声说：“听越瑶说，厂卫之中有内贼通敌，你们折了不少人马？”
“是折损了一些，不过抓捕到的细作已经招供。”那名北狄细作还未来得及服毒，便被沈玹利落地卸了下巴，敲了牙齿，便是连咬舌自尽也做不到了，这才抓到活口。
“内奸是谁？”萧长宁有些紧张。她生怕从沈玹嘴中知道某个自己熟悉的名字。
沈玹并未隐瞒她，只道：“霍骘。”
万万没想到是他！萧长宁讶然道：“霍骘不是已经死了么？”
沈玹道：“霍骘的确已死，不过他在入宫营救废太后之前便做了两手准备。”
锦衣卫曾经在祭祖之时攻破过东厂，对东厂格局十分了解，且霍骘本人又曾担任锦衣卫指挥使一职，对锦衣卫的人员布防乃至朝中重臣的家宅俱是一清二楚。他料到营救梁氏此行凶险，便昧着良心通敌叛国，将京师布防拱手相让，乞求获得北狄人的支持，推翻根基未稳的小皇帝，将他的情人送上金銮大殿的龙椅……
然而霍骘的计划还未完全实现，便死在了自己一心想要营救的梁氏手中，一箭穿喉。
霍骘已死，北狄人却不甘心就此放弃中原这块肥肉，他们得到京师布防图，轻而易举地偷潜了进来。蛮夷之族兵力不足，只能靠暗杀取胜，所以才有了朝臣接连遇刺之事，闹得京师人心惶惶，险些不攻自破。
“真是阴魂不散。”萧长宁道，“若不是霍骘和梁氏作乱，我们如今也该是太平盛世日。”
“甘露寺的萧万安逃走了。”
沈玹的声音冷了几分，又抛出一桩骇人听闻的事件，“甘露寺监管她的老尼姑和侍卫一夜之间全被灭口，光靠她一人之力是做不到的，兴许北狄人入侵京师也有她的一份功劳。”
萧万安和霍骘都是疯了么？
一波未平一波又起，萧长宁拧眉道：“在佛门重地造下杀孽，她是要遭天谴的。”
说着，她抬望着沈玹道：“所以，这些就是你将我丢在洗碧宫一走了之的理由？”
沈玹不说话，只是用力地亲吻她。
萧长宁却不吃这一招了，伸手抵在他结实的胸膛上，愤愤道：“有什么不能摊开和我说的，非要藏着掖着？你以为这是为我好么，可我不喜欢这样。”
“长宁，我很想你。”沈玹在她耳畔哑声道，“可我的脚步不能因为思念你而停留，在战场上，我必须是无坚不摧所向披靡的沈提督，你可明白？”
沈玹极少说缠绵入骨的情话，所以才会显得弥足珍贵。萧长宁听懂了他的言外之意，心一软，抵在他胸口的手不自觉地垂了下来，被沈玹趁虚而入，捞入怀中来了个深吻。
“等等……”半晌，萧长宁红着脸，喘息道，“你受伤了吗？”
“没有。”沈玹眸色深沉，嗓音沙哑。
“我不信，你沐浴过了，是不是为了掩盖血腥味？”萧长宁有些急切地从他怀里挣开，“你脱下衣裳给我看看。”
下午的阳光慵懒，连光线都变得暧昧，点亮空中浮动的尘埃。沈玹轻笑一声，摩挲着她的脸颊道：“我怕这衣裳脱下来，就穿不回去了。”