宁殷已经能预料到接下来的画面了。虞灵犀的窃喜很快会被惊慌取代, 继而是刀刃下的苦苦哀求。当发现哀求无用，她会于绝望中破口咒骂……诸多情绪如花般盛开在她美丽凄惶的脸上，然后, 戛然而止。宁殷耐心等待着。但虞灵犀走到门边，又慢吞吞转了回来，垂首敛目站在原地。宁殷眼底的兴味沉了下去。“就这么想死？”他问。虞灵犀轻摇玉首, 细声道：“王府之外，亦是另一个囚笼。民女只是觉得，继续生不如死的生活，不若死个干净。”这女子无趣到极致, 反倒显得有趣。于是他笑了, 极轻地一声嗤，像是毒蛇吐信。他越过绯裙纤弱的少女，缓步踱到椅子旁坐下, 阴暗中越发显得苍白的脸颊如鬼魅般阴寒，不紧不慢道：“你知道本王的手段？”虞灵犀没吭声，一时拿不准该点头还是摇头。“以你的姿容，最适合剥下完整的皮囊挂在檐下，做成美人灯。”宁殷倒是自己接上了话茬, 指腹摩挲着手杖的玉柄，“为了保证皮囊颜色不损，得活着剥。”他一字一句, 故意说得优雅而清晰。虞灵犀将头垂得更低了些，两片眼睫如鸦羽轻颤，握紧了十指。狠了狠心, 加大手劲。昨夜她握住刀刃时伤到了手, 未经处理, 伤口很快又渗出鲜血来，顺着指缝滴落在地砖上。虞灵犀望着掌心的伤痕，许久，抿了抿朱唇道：“民女身上有伤，破坏了人皮的完整，剥出来的灯恐会漏风。”言外之意：可否能换种死法？宁殷对她的油盐不进叹为观止，心中的耐性已然到了极致。他靠着椅背，观摩了她半晌，温柔道：“过来。”虞灵犀迟疑了一瞬，还是撑着几乎要发软跪下的膝盖，一步一步轻移至阴鸷俊美的摄政王面前。看不清是如何动作，只觉颈项上一阵冰冷，宁殷掐住了她的颈项。说是“掐”其实算不上准确，因为宁殷修长有力的手指贴在她的细颈上，看起来并未使劲儿。可不知为何她就是喘不上气，空气瞬间变得稀薄。虞灵犀的脸颊渐渐浮现出瑰丽的红，像是濒死前热烈绽放的花。她张开了唇徒劳呼吸，却并未挣扎。又来了，这种故意激怒他后“视死如归”的平静。宁殷像是捏着一团没有生气的泥人，索然无味地松开了手。虞灵犀眼角微红，立刻撑在地上急促喘息。柔软的乌发自她耳后垂下，像是一汪倾泻的泼墨，衬得她莹白的面容吹弹可破，脆弱无比。这么个看似娇弱，实则敢拿捏他心思的女人多难得啊，顺从她的心意杀了她，未免太可惜。宁殷温柔地伸手，将她散乱的鬓发别至耳后，有了新的主意。……自那以后，宁殷每次从寝殿出来，都能看见那女人远远跪在廊下，弱声问：“王爷今日会杀我么？”若他说“会”，则虞灵犀会想尽法子过好生命
的最后一日，然后收拾好仪容，安安静静等死。但每次，宁殷都不会杀她。他在等，等她心理防线溃败的那日。半个月后，虞灵犀还活着。宁殷甚至默许侍从：不管她提什么物质要求，都尽量满足。这是王府中从未有过的优待，一时间诸多侍从都对虞灵犀肃然起敬，觉得她大约要飞上枝头变凤凰了……可惜这只“凤凰”并不争气，在提心吊胆了许多日后，一病不起。宁殷忙着排杀异己，等到回想起已然多日不曾有人前来请安询问“杀不杀我”时，虞灵犀已经没几口-活气了。榻上的病美人呼吸微弱，如失去养分的花朵般迅速枯萎，干裂的嘴唇急促张合着，发出含混的呓语。宁殷拄着手杖俯身凑近，才听见她唤的是“爹娘”。她说她好冷，想回家。“虞家坟塚连山，你已经没有家了。”宁殷毫不留情地嗤笑她。他难得有闲情雅致，端起案几上一只缺口的瓷碗，掐着她的脸颊，将里头兜碗底的一点茶水强行灌进了她嘴里。虽然那茶又冷又浑浊，大部分都顺着她的嘴角淌入了衣领中，可还是震惊了一片侍从。自离开欲界仙都，宁殷已经很久不曾服侍过别人。并非怜悯作祟，他这个人六亲不认，连亲爹都能虐杀，早没了七情六欲。蜘蛛会将坠入网中的猎物养肥，再一口吞下，享受极致的美味。但若猎物还未等到养肥就死了，未免太扫兴。他的心，可比蜘蛛狠多了。有了宁殷的默许，虞灵犀很快好转起来。不出半个月，她已能下地走动。也不知是虞灵犀病糊涂时梦见了什么，亦或惦记着什么未完成的任务，病好后，她的求生意志便强了许多。偶尔，她会大着胆子为宁殷烹茶煮酒，却不再眼巴巴询问她的死期，虽然依旧羸弱，可眼里的光彩显然明亮了许多。她现在惜命了，很好。在一个阳光和煦的深秋，宁殷掐准时机，把她叫到自己面前。案几上已经摆好了一碗暗褐色的汤药，从旁边压着的药方上那十几味毒虫、毒蛇的名字来看，这药定然十分骇人。“本王近来炼毒，缺一个试药人。”他交叠双手靠在座椅中，微抬下颌示意她，“喝了。”猝不及防，虞灵犀只剩下怔忪。她早该明白，恶名远扬的摄政王不会轻易容纳她的，这些时日的安静平和，也不过是水月镜花一场。宁殷对她的反应颇为满意，那张精致如芙蓉的脸上总算浮现出了汹涌交叠的情绪，而非一心求死的木然。果然养了一个月再下手，滋味要美妙许多。宁殷说不清为何要费这般心思折腾虞灵犀，或许是对初见时几次被她拿捏的报复，又或许，他只是单纯地享受摧毁的乐趣，看到旁人痛苦，他便快活……毕竟，疯子有何道理可言呢？“喝，还是本王喂你喝？”他以指节慢慢叩着手杖玉柄，那是他不耐的象征。引得摄政王不耐会
有何下场，虞灵犀并不想知道。她被逼着饮下了汤药，枯坐了一会儿，哽着嗓子问：“这药，去得快么？”“本王若知晓，还让你试什么药？”宁殷屈指抵着太阳穴，一本正经地胡诌，“快的话发作一刻钟便过去了，慢的话……”他故意拖长语调，懒洋洋阴森森：“……可就说不定了。”虞灵犀点了点头，然后坐到梳妆台前，开始绾发描妆。即便是死，她也要干干净净、漂漂亮亮地去死，以最美好的姿态去面见泉下的爹娘兄姊……一想到逝去的亲人，泪水终于溢出，濡湿了她的脸颊。宁殷的目光，饶有兴致地跟着她的动作移动。她背对着自己，飞快抹了把眼角，低头几度深呼吸，方红着眼重新傅粉描眉。药效发作后，她摇摇晃晃起身，拖着沉重的身躯爬到榻上，仰面朝上，双手交叠搁在胸前，等待死亡的来临。大病死过一回的人格外惜命，到底是不甘心的。宁殷品味着她脸上隐忍的小情绪，冷笑道：“有什么遗言，赶紧说。”虞灵犀想了很久，才于极度的渴睡中绵软道：“我若做鬼，一定回来找王爷……”说罢眼一闭，呼吸绵长，彻底陷入昏睡之中。留下摄政王阴恻恻地坐在榻边，恨不能将她掐醒。他伸手比了比少女纤细的颈项，五指拢了拢，又松开，病态一笑：“好啊，等你做了鬼，可千万别忘了回来找本王。”他那时并不知晓，多年后会一语成谶。……虞灵犀没想到自己还有醒来的一日。见到榻边那张阴鸷的脸，虞灵犀心里一紧，憋屈地想：莫非这阴晴不定的疯子，追到地狱里来折磨她了？大概她此刻的神情太过茫然，疯子难得说了句人话，撑着脑袋好整以暇道：“别看了，还活着呢。”未等虞灵犀混沌的脑子清明，就听低沉的嗓音再次传来，病态且温柔道：“把遗言接着说完，要回来找本王作甚？嗯？”狠话放了，人没死成。虞灵犀百口莫辩，还有比这更糟糕的情况吗？