禁军清理紫英殿内外, 尸首堆满了十多辆牛车。死者大部分是受利益驱使的叛军，也有许多不是。不过那又有什么关系呢？“叛军”知道没有活路了，狗急跳墙时“误伤”了几个皇后或是皇帝的亲信，亦是说得过去的。皇帝元气大伤, 受惊卧榻, 于皇城以北的长阳宫休养。说是休养, 实则无异于仓皇而逃。再凶狠的狼也终究是老了，獠牙残断, 这局父子相残, 他付出的代价太大太大。殿中, 虞焕臣抱拳道：“臣未得三方符令领兵入宫，有违军纪, 请陛下责罚。”“小将军一心护驾，情有可原, 朕赦你无罪。”帘后的皇帝坐起身来，声音沙哑疲惫：“今日那逆子许以王侯爵位, 拉拢李冒的北衙禁军于冬节逼宫, 幸得大将军父女二人舍命相护，朕才能平安渡过此劫。朕都记在心里, 必将重赏尔等忠正良将！”虞焕臣知道这是一个极佳的机会，他悄悄看了一旁的父亲一眼。虞渊忍着身上的伤痛，一撩下裳跪拜：“尽忠职守乃臣之本分，何况陛下仁厚英明，自有天佑，臣不敢居功求赏。只是臣年迈体衰, 拙荆又体弱多病, 若陛下能允许臣之小女承欢膝下共享天伦, 臣感激涕零。”皇帝何尝不知，虞渊是想让他撤回赐婚旨意。但君无戏言，此时收回成命无异于承认自己错了。皇帝沉吟片刻，道：“虞卿过谦了！古有上将军七十披甲而战，虞卿忠肝义胆正值壮年，现在谈论天伦为时过早。夜深雪寒，虞卿也早些回去歇息，朕明日与礼部商议后，再论功重赏！”竟是装作听不懂，将此事推诿过去。出了长阳宫，虞渊心思沉重。他沿着天梯般的白玉阶往下，问儿子：“今日七皇子紫英殿内救驾，到底怎么回事？”虞焕臣明白，父亲是在问那些被“捐躯”的近侍和大臣。他们有的是帝后亲信，有的……是参与或是接手过六年前“丽妃潜逃遇刺”一案的官员。而虞焕臣控制着叛党余孽，与紫英殿只有数丈之遥，本来是有机会制止的。可他没有。经此宫变，朝堂恐怕，不再是今上的朝堂了。虞焕臣选择相信妹妹，便道：“一两句话说不清楚，父亲不妨回去问岁岁。”父子俩万万没想到，岁岁失踪了。胡桃跪在厅中，脖子后紫了一大块，已然哭成了泪人。“歹徒是趁我们倾巢而出、虞府防卫松减潜入的，先是打晕了侍婢，再掳走了岁岁。”虞辛夷眼里熬得满是血丝，愤然道，“让我查到是哪个混蛋，非要将他千刀万剐！”虞焕臣冷静些，上前查看了胡桃颈后的瘀伤，而后问：“可有留下字据？”胡桃抽噎道：“奴婢到处找过了，没有留下绑票。”“观胡桃伤处，歹人应是击打了好几下才将人击晕，可见是个上不得台面的急躁生手，又不为钱财。”虞焕臣了
然，“敢潜入将军府劫人，绝非普通盗寇。且趁着虞府上下困在宫中下手，说明对方知晓宫中发现的事……”虞辛夷瞪大眼：“是宫里的人？”莫非是太子走狗见事情败露，绑走妹妹以换取保命筹码？虞渊顾不得喝一口热茶，握拳沉声道：“即刻去查，今日乱党中有谁趁乱潜逃出宫！”虞辛夷带着伤，要跟着出门，被虞焕臣制止道：“你照顾好家里人，封锁消息。尤其是这几日薛家往来频繁，切莫让他们听到风声，以免拿此大做文章。”虞辛夷这才勉强作罢。……风雪肆掠，吹落满树冰霜琼花。七皇子府邸，飘飘洒洒的大雪顷刻间覆盖了一地血红。虞灵犀被罩在厚实的黑色大氅下，撑起一片干净的小天地，鼻端全是宁殷身上熏染的浅淡木香。风雪混着熏香，掩盖住庭中浓重的血腥气。“把王令青的脑子和肝挖出来，喂狗。”宁殷说话时，胸腔内也跟着微微震动。不知为何，虞灵犀却觉出他的语气不似前世那次般散漫玩味，反而带了点不易察觉的冷冽戾气。他在生王令青的气，为何？还未想明白宁殷这点微妙的情绪变化从何而来，便见遮挡血渍的大氅松开垂下，光线重新倾泻下来。虞灵犀抵着他的胸膛抬首，沿着干净苍冷的下颌往上，撞见了那双无比熟悉的墨黑色眼眸。于是她眨了下眼睫，朝他露出一个久别重逢的浅笑来。这样的处境，她竟然还有心思笑。宁殷眉梢微动，下意识攥住了她的手腕。抓到了被粗绳捆-绑擦破的伤处，虞灵犀抿唇，轻轻地蹙了蹙眉。宁殷忽的松了手，看了她红肿的手腕一会儿，而后改为拎着她婚服的衣领，跨过庭院，转过回廊，拎鸡崽似的拎去了一间寝殿。然后，毫不留情地踹开门。刺目的暖光扑面而来。这间寝殿的方位布局十分眼熟，似乎和前世的王府寝殿颇为类似，竟然人生出一股莫名的归宿感。不过现在可不是想这些的时候，因为宁殷看上去心情略微不佳。“慢、慢点！”虞灵犀踉跄道。宁殷的步伐看上去不快，可因腿长，她跟得颇为艰难。宁殷置若罔闻，反手将门关上，拎着虞灵犀来到内间的雕花宽榻前。落地的花枝灯盏如星辰明亮，炭盆生暖，兽炉焚香，宁殷身上却只蒙着霜雪千年不化的孤寒。他解下大氅随意丢在地上，旋身坐在榻上看虞灵犀，似是思索如何处置这个让他曾“受尽屈辱”的礼物。不得不承认，虞灵犀很适合穿娇艳的红色，雪肤墨发，红裙美得仿佛能将视线灼烧，可他却只觉碍事又刺眼。非常刺眼。虞灵犀眼见着他缓缓眯起了眸子，便知算总账的时候来了。也没见他怎么动作，便见一片薄如秋水的匕首出现在他的指间，漫不经心地转动着。“过来。”他道。虞灵犀想了想，朝他走了两步。宁殷眼也不抬，于是她又慢吞
吞挪了两步，裙摆几乎贴上了他的膝盖。宁殷这才慢慢抬眼看她，指间的刃尖沿着她下垂的袖子一点点往上，横过手肘处，落在了她盈盈一握的腰肢上。匕首压在衣料上的触感很特别，仿佛隔着几层衣裳，也能感觉到来自冷刃的锋利与森寒。继而刀尖一挑，只听闻吧嗒一声布帛断裂的细响，虞灵犀束腰的腰带应声而落。她颤了颤，站着没动。宁殷的匕首再往上，落在她胸侧起伏的轮廓上，又一挑，衣带崩开，质地精美的婚服松垮至臂弯，露出里头纯白的中衣。再往下，便是裙带。华贵的婚服在他的刀刃下一件件划开，剥离，变成一堆精美的破布，火焰荼蘼般层层堆叠在虞灵犀脚下。直至只剩下纯白的中衣中裙，圣洁如雪。怕吗？当然不。若是前世被送进王府的虞灵犀，定然是怕极的。但现在的虞灵犀，甚至来不及可惜这件费时三个月的华美衣裳。谁会怕自己喜欢的人呢？尘埃落定，宁殷也如愿以偿。积压在心头的阴云正在逐渐消散，繁复的嫁衣件件从身上滑落的这一刻，亦是她这几个月来最轻松、自由的一刻。划破的嫣红上衣还将落不落地挂在臂弯上，颇有妖妃之态，虞灵犀清了清嗓子，主动将它脱了下来，如一片瑰丽的晚霞落在脚下。她看出来宁殷讨厌她这身衣裳，尽管单薄里衣和中裙并不保暖，即便在炭盆旁也有些畏寒。宁殷对她的懂事甚为满意，总算收起了指间的短刃。虞灵犀捡起他丢下的大氅，将自己裹了起来，黑狐毛领衬得她脸庞娇小而又莹白。宁殷挑了挑眼尾，到底没说什么。于是虞灵犀便顺杆而上，小声问道：“家人不知我在卫……殿下府邸做客，恐会担心，我能给他们送封家书吗？”宁殷交叠双腿倚在榻上，嗤笑道：“你说呢？”这便是不行了。几个月前她也是借着送家书报平安的档口，与虞焕臣定了两日之约。天亮过后，走得决绝。果然，宁殷慢声道：“灵犀似乎搞错了自己的处境，一个礼物，恐怕没有提要求的资格。”他叫自己灵犀。不是“小姐”，也非“岁岁”。虞灵犀对这个称号感到熟悉又怅然。但她依旧是轻松的，有了前世的经验，又加上几分情难自禁的真心，哄人的话几乎顺口而出。“那，如何才能有资格？”她笑得明丽，放软了声音问。“不急，”宁殷意味深长道，“我喜欢慢慢玩。”那个“玩”字，他咬得格外重，倒像是在品尝什么。虞灵犀不知他在计划什么坏主意，想了想，还是决定再争取一把：“礼物也需要绾发，出门急，忘了带贴身的发簪。”她望着宁殷的眼睛，补充道：“就是那支夹血丝的，螺纹瑞云白玉簪。”宁殷屈指的手一顿。而后他起身，高大的身形瞬间将虞灵犀笼罩。“灵犀不必耍花招了，没用的。”他俯身，伸指玩
了玩虞灵犀冰凉顺滑的发丝，哼笑道，“我这样谨慎又记仇的性子，绝不会在同一个地方跌倒两次。”说完这句，宁殷果真不再理她。有人叩门，给他呈了一份名册。宁殷便倚在榻上慢悠悠看了起来，时不时用朱笔画个圈。屋内安静得只有炭火哔剥的轻响。虞灵犀并不拘束，自己站了会儿，察觉到累了，便在一旁的脚榻上寻了个位置坐下。她抱着双膝，将下颌抵在膝盖上，墨发自颈侧分散，露出细嫩脖子后的一小片淤青。应是王令青的人掳她时，下手不知轻重弄的。宁殷墨色的眸子沉寂了片刻，忽而轻轻一咳。虞灵犀回过头来，以眼神疑惑地看他。“上来。”宁殷合拢名册，指了指暖和的床榻里侧，“暖榻。”