东宫, 库房半塌，浓烟滚滚。正殿，一阵玉瓷碎裂的声音刺耳传来, 太子宁檀颤抖着伏在地上，额角立刻涌出一片粘稠的鲜红。皇后刚闻讯赶来, 皇帝便怒道：“瞧瞧你养的好儿子！”皇后道了声：“陛下息怒，龙体为重。”粘稠的血糊住了他的眼睛，他不敢用袖子去擦，只能膝行着以头抢地道：“儿臣冤枉！定是有人在构陷儿臣！万望父皇明察啊！”“竖子还敢狡辩！”皇帝喉咙里发出浑浊的呛咳，指着他道，“你母后寿宴上，你当着百官与命妇的面大放僭越之词。平日在东宫亦不思进取，反而和内侍宫婢夜宴行欢, 封了好几个‘皇妃’‘总管’……就这一条，朕便可治你犯上死罪！”宁檀吓得脖子一缩, 辩驳的哭嚎顿时堵在了嗓子眼。先前父皇秋狩归来, 龙体欠恙，宁檀帮着批了两日奏折, 尝到了皇权至上的滋味, 便有些沾沾自喜起来。他以为神不知鬼不觉，却不料父皇竟是一清二楚。见太子六神无主，皇帝便知那些荒唐行径都是真的, 怒意更甚。“记住，你的一切都是朕给的！朕能立你, 也能废你！”说罢, 皇帝拂袖而去。“父皇……母后, 母后！”宁檀拼命拉住皇后的凤袍, 仿佛抱住最后一根浮木。皇后虚目，立刻有宫人向前，将太子的手指一根根掰开。凤袍毫不留情地从自己面前掠过时，宁檀终于塌下了双肩。“右相，薛右相！”宁檀有望向门外拄拐站着的老人，涕泗横流道，“孤是唯一的嫡子！您会帮我的对不对？”薛右相白须微动，从鼻腔中叹息，在薛嵩的搀扶下缓缓转身离去。北风呜咽，皇帝疲惫的嗓音隐隐传来：“薛老，依你之见，这废立之事……”“立储关乎社稷礼法，不能操之过急。”薛右相苍老道，“待皇长孙出生，陛下再做定夺也不迟。”“既如此，那就再等两个月。”皇帝喟然，“岁末多忧，马上就是冬节，朕累了……”偌大的殿堂，只剩宁檀烂泥般瘫软在地，影子如同鬼魅在墙上跳跃。渐渐的，那绝望肆意蔓延，滋生出张扬的恨意。……年关宴饮酬酢颇多。本朝百年前于冬至建国，故而这日是仅次于上元的大节，素有“亚岁”之称。今年冬节和往常一样，皇帝命礼部主持盛大宫宴，祭天飨食，以犒劳文武百官一年来的忠诚辛劳。因赐婚的缘故，虞灵犀今年亦在受邀之列。朔风凛凛，乌云低低压在天边，似有大雪之兆。虞焕臣公务在外，虞辛夷亦率百骑司值守内宫。马车中，由虞渊亲自陪女儿赴宴。街道宽敞热闹，马车行得很慢，虞灵犀裹着嫣红的斗篷，兔毛领子衬得她的面容精致无双。马车忽然咯噔一歪，虞灵犀撞在车壁上，胳膊生疼。“怎么回事？”虞渊问。侍卫检查了一番，答道：“回大将军，
是车辋崩坏了。”中途坏车，乃是不祥之兆。虞灵犀蹙眉，心中莫名不安。她想起了前世记忆中，这个年底会发生的巨大变故，每一日都如履薄冰。虞渊的面色亦凝重起来，见车辋迟迟修不好，便抓起披风道：“宫宴不可误了时辰，我先行入宫，若车轮修不好，便让青霄送你回去。皇后和薛家那边，我替你告个假。”虞灵犀想了想，提醒道：“近来恐有变故，万望阿爹小心。”“爹知道。”虞渊弃车上马，扬着披风猎猎朝宫门赶去。修车的叮当声响起，虞灵犀独自在车内坐了会儿。她先前托唐不离送出的请帖和灯笼，却并未收到半点回音，也不知宁殷看出她的暗示不曾。按照前世的记忆推演，宁殷血洗金銮殿、杀兄弑父亦是这年岁末的事，距离如今不过一月之遥。可惜，她等不到那个时候了。七日之后，便是她的婚期。若是幸运，在尘埃落定之后，兴许虞家能为她换来一纸和离。或许这便是篡改命运的代价，未必事事都能如意。正想着，忽闻马车又是一阵哐当倾斜。沉默了片刻，外头传来侍从小心翼翼的声音：“小姐，另、另一边车辋也坏了。”“……”虞灵犀今日的妆扮不适合骑马，现在再去寻车轿已是来不及。何况她正好懒得入宫虚与委蛇，便道：“归府吧。”宫中。帝王祭天，冗长的祝词祭文过后，百官及命妇贵女、世子王孙等分成两列，于紫英殿入座酬乐。虞渊看了眼，薛家的人也没来。据说薛右相因为薛岑被抓狎妓之事动了肝火，告假在家养病，不曾赴宴。再回想起最近的动静，虞渊思虑颇沉。殿前，虞辛夷一身百骑司的戎服，背负良弓箭矢，护卫一众内宫妃嫔的安危。见到虞渊阔步入席，她朝后头看了眼，问道：“父亲，岁岁呢？”“马车坏了，许是赶不及宴饮。”虞渊三言两句解释清楚，又告诫道，“今日值守宫门的禁军有些眼生，你当眼观六路，切不可马虎大意。”“女儿省得。”虞辛夷道。虞渊一走，便听一个清爽的少年音传来：“虞司使！”虞辛夷一听这个声音就忍不住想翻白眼，转身一看，果真是南阳小郡王宁子濯。“小郡王。”虞辛夷只好抱拳行了个礼，这少年素爱招猫逗狗，这样热闹的宫宴定然是不会错过的。宁子濯穿着一身浅金白的郡王袍子，马尾高束，笑吟吟跑过来道：“虞司使，本王方才尝了一块透花糍，滋味甚佳，你也尝尝！”说罢当着众人的面，大咧咧把从宴会上顺来的漂亮糕点塞到了虞辛夷手里，十分高调且顺理成章。虞辛夷觉得，这小子身后就差竖一条尾巴狂摇了。身后的百骑司下属目不斜视，想笑又不敢，憋得脸红脖子粗。“诸君不必拘谨，请开怀畅饮！”皇帝举杯，群臣起身回敬，宴会便正式开始，一时歌舞丝竹袅袅，编
钟齐鸣，靡丽无双。殿门外忽然走进来一个人。太子宁檀一身素衣，被发跣足，与衣着华丽的百官命妇格格不入。丝竹编钟声戛然而止，互相祝贺的百官渐渐安静了下来，皇帝的脸色瞬间沉得宛如锅底。私藏龙袍之事虽然压下来了，但天下没有不透风的墙，何况宁檀蠢得那般高调，大家多少能猜到一点。“你应在东宫修身自省，来此处作甚？”皇帝板着脸问。“儿臣有愧父皇、母后教诲，夙夜难安，值此冬节大典，特来向父皇和天下人叩首请罪。”宁檀赤足踩在地砖上，整个人冻得哆哆嗦嗦，神情哀戚道，“求父皇给儿臣一个当面悔过的机会！若百官依旧觉得儿臣德不配位，儿臣……甘愿将储君之位让贤！”虞辛夷极轻地嗤了声。她看着以额触地，涕泗横流的太子，心道：他这是唱的哪一出？席上的虞渊亦是面色凝重，远远观望。皇帝面色缓和了些，道：“知错能改，罪不至死。有什么话，你便说吧。”宁檀从宫婢托盘中取了一杯酒，起身道：“天昭七年，父皇立孤为太子。为储君六年，毫无建树，不曾碰过一次奏折，不曾理过一次政务……”这番话，实在不像是昏庸好色的太子能说出口的。虞辛夷皱眉，她感觉不太对劲。果然，下一刻，宁檀抬手转身，指尖直指座上天子，哀戚的面容呈现出压抑到极致的扭曲：“……那是因为，孤的父皇——当今天子，将他儿子防贼一样防着！他需要的不是一个太子，而是一个傀儡，一具言听计从的雕塑！”太子疯了，竟敢当众辱骂皇帝！满座哗然色变。“您为什么不听儿子解释？为什么？”宁檀面色通红，攥着杯子怒吼，“为什么啊！”皇帝刚缓和的脸色又倏地绷紧，额角青筋突起道：“太子，你魔怔了！”“是，是！那也是被您逼的！您不许儿子染指皇权，又不许儿子无能好色，太子之位说给就给说夺就夺，做您的儿子真的好难、好难啊！”宁檀笑了起来，嘶声道，“在您眼里，我不是太子。我就是一条你高兴时施舍，不高兴时一脚踢开的狗！”哗啦一声玉器碎裂的声响，宁檀狠狠摔碎了手中的酒盏。离皇帝最近的王令青率先发难，继而是云麾将军李冒与兵部侍郎刘烽领着甲卫一拥而进！利益之下，没有绝对的忠诚。对于贪心不足之人来说，助太子继位后“封王封侯”的承诺，足以驱使他们做任何事。碎玉飞溅，映着满殿寒冷的刀光剑影。七皇子府。地上横七竖八躺了六七具尸首，有宦官，亦有宫婢，都是东宫或是宫里安插进来的细作。此时俱是身体扭曲地躺在血泊中，被灭了个干净。他们背后的主子都活不过今日了，这些碍事的老鼠自然也不能留。宁殷吩咐：“清理干净。”尸体被拖走，几盆水泼下，不稍片刻，阶前锃亮如新。
侍从接了密信，快步穿庭而来，禀告道：“殿下，东宫已有动作，沉风等人亦准备妥当，咱们是否……”宁殷坐在兽炉边，仔细将手擦干净。直至冷白的指节都擦到发红，熏去满身血腥味，方倚在窗边书案上，把玩着手中玲珑妙曼的黑色玉雕，一寸一寸，轻轻摩挲。“收网不可操之过急，等着。”宁殷道。他刚在宫中站稳脚跟，麾下除了假死混入禁军中的沉风和李九，能用的人十分有限。何况既然是回来复仇，自然要等里面君臣反目、父子相残，惨惨烈烈死得差不多了再登场。“殿下，还有一事。”“说。”“属下依照计划让虞府的马车坏在半路，且命人堵了街道，可还是未能阻止虞大将军……”侍从躬身，滚了滚喉结，方低声道，“他孤身策马，进宫去了。”摩挲玉雕的手一顿。宁殷睥目，俊美苍白的脸逆着冷光，重复道：“哦，进宫去了？”他明明是轻描淡写的语气，那侍从却背脊生寒，忙跪伏道：“属下失职！可否要将计就计胁迫虞将军，让他里应外合……”“不必。”虞渊是个一根筋的武将，虽然迫于皇帝的打压猜忌，不得已暗中给了自己些许便利，但并不代表他会认同自己那些疯狂血腥的想法。除非……宁殷望着掌心的美人玉雕，指腹碾过纤毫毕现的眉眼。……虞灵犀坐在花厅中，眼皮直跳，总觉得心神不宁。“岁岁？”虞夫人连唤了好几声，虞灵犀才回过神来，笑笑道：“阿娘，什么事？”苏莞有些担心，拉住她的手道：“阿娘是问你，陪嫁过去的礼单可有要修改之处？”虞灵犀扫了一眼那烫金的冗长红礼单，眼睫垂了下去：“都听阿娘的。”虞夫人何尝看不出女儿的心事？女儿与薛二郎两小无猜，可到底只有兄妹间的濡慕，并无男女之情，却偏偏被一道赐婚的旨意绑在一起。听丈夫说，岁岁原有机会逃走的。但为了顾全大局，亦是为了这一大家子人的安危，她依旧选择了乖乖回家。她这个做阿娘的，如何不心疼呢？叹了声，便听门外传来了急促的马蹄声。和平日父子归府的动静不同，这阵马蹄凌乱且仓促，来来往往纷杂得很。虞焕臣已经换上了甲胄，风尘仆仆地推门进来，带起一阵冷冽的寒风。“岁岁，你和母亲还有阿莞待在家中，无论是何动静都不要出门。”他的语气前所未有的哑沉，全然没有了平日的爽朗。虞灵犀安抚好阿娘和嫂子，刚追出去，便见虞家军麾下的几名心腹将领已整装待发，正在商议着什么。“……皇上将军权一分为三，现在咱们想调兵勤王，还需要听户部和太监的指令，这如何来得及！”其中一人气笑了，愤然道，“若私自调兵，又要扣咱们一顶谋逆的帽子！真真是猪八戒照镜子，里外不是人。”“父亲和虞辛夷还困在宫中，不能不
管。”虞焕臣当机立断，“你们先去调动所有能调动的禁军，玄武门听令。即便不能贸然行动，也能震慑逆党……”随即，虞焕臣扭头看到了庭中站立的妹妹，不由一怔。“岁岁。”虞焕臣挥手示意下属前去安排，自己则按刀朝妹妹走来。虞灵犀看着兄长身上的银鳞铠甲，蹙眉问道：“宫里出什么事？”虞焕臣看着妹妹通透的眼眸，想起她先前说过的年底会有大乱的预言，还是说了实话：“太子趁冬节宫宴造反，将赴宴大臣命妇等三百余人囚于紫英殿，胁迫天子退位。”虞灵犀脑中一空，所有缺失的记忆都在此刻连接成环。她终于明白，自己前世重病卧榻时错过了什么——是一场宫变，一场足够让宁殷坐收渔利、血洗朝堂的动乱。太子和皇帝自相残杀，总会败一人，而剩下的苟延残喘之辈，便如瓮中之鳖，根本阻拦不了宁殷的脚步……但是前世的动乱中，没有兄长和阿爹的存在，这是宁殷复仇计划中唯一的变故。一个，非常危险的变故。“兄长，你能不能再信我一次。”虞灵犀认真道。“当然！”虞焕臣点头。从灾粮的幕后真凶到卫七的真实身份，从薛家的两面三刀到她说过的年底必有大乱，妹妹预料的太多事都变成了现实，虞焕臣没有理由不信她。“不管这场宫变中发生了什么，请兄长救出阿爹和阿姐，也保护好七皇子。”虞灵犀深吸一口气，朝哥哥行了大礼，“求兄长帮帮他！”前世，宁殷杀光了所有人，用近乎自毁的方式站在天下至高的位置，却也承受着最恶毒的谩骂和反噬。如果可以，这辈子她要让宁殷得天下权势，还要得众人敬重。让他从前世那个倒行逆施的疯子，变成名正言顺的英雄。