一夜疾风骤雨, 虞灵犀睡得并不安稳。半梦半醒间，似乎有个熟悉晦暗的影子坐在床头，饶有兴致地注视着她。“乖乖的, 过两日再来接你。”那人极轻极低地道, 像是呢喃。唇上温热微痒，虞灵犀皱眉哼了声，迷迷糊糊睁眼一瞧，帐帘轻轻晃动, 不见一个人影。她翻了个身，继续睡去。下了一夜的雨, 庭院中的水洼明澈，倒映着浓绿的树影。一大早接到皇后召见的懿旨时，虞灵犀有些意外。她对冯皇后的印象并不深, 前世今生加起来也就春宴远远见过一回, 摸不准她的性子。唯一可以肯定的是, 皇后指名召见自己，定然不是喝茶聊天那般简单，其背后的利益牵扯盘根错节, 福祸难料。梳妆齐整出门, 虞灵犀看见立侍在马车旁的青霄, 愣了愣神。往常都是宁殷随行送她出门, 今日却不见他。虞渊亲自送女儿出门, 欲言又止，终是长叹一声, 郑重叮嘱道：“乖女, 你姐姐会陪你一同入宫。切记千万要谨言慎行, 以大局为重。”“女儿省得。”虞灵犀又看了眼角门的方向, 这才定神，跟着虞辛夷一同上了马车。坤宁宫庄严肃穆。久闻冯皇后礼佛，连立侍在殿前的宫婢亦是宛如泥塑般，井然安静。待女官通传后，虞灵犀随着姐姐入殿，见到皇后身边的薛夫人时，虞灵犀心里一咯噔，心中不安更甚。“都起来吧。”皇后倚在坐榻上，手搭凭几，握着一串佛珠慢慢转动。她的目光上下扫视虞家二女一眼，落在虞灵犀身上：“都说虞将军两个女儿一刚一柔，恰似烈焰之于春水，今日细细一瞧，果然名不虚传。”虞灵犀与虞辛夷路上通过气，齐声道：“娘娘谬赞。”皇后道：“尤其虞二姑娘温婉淑仪，端庄娴静，与温润如玉的薛二郎乃天生良配。又闻二人青梅竹马，皆为文武肱骨重臣之后，难怪陛下如此挂心，嘱咐本宫好生安排这桩婚事。”虞灵犀抿了抿唇，被虞辛夷不着痕迹地拉住袖边，示意她莫要轻举妄动。“薛夫人，这个小儿媳，你可还满意？”皇后稍稍起身，望向一旁静坐薛夫人。薛夫人慈善，含笑道：“陛下和娘娘体恤，促成良缘，臣妇感激还来不及，焉能有异词？”“既如此，本宫便做主保这个媒。待陛下赐婚旨意定下，便可为两家完婚。”皇后看向虞灵犀，“虞二姑娘，你的意下如何？”虞灵犀当然不会傻到以为，皇后真的在征求她的意见。她按捺住紊乱的心跳，蜷了蜷发凉的手指，温声道：“回娘娘，臣女婚姻大事，自然应遵父母之命。”能凌驾于皇权之上的，唯有礼教。这是虞灵犀能想到的最完美的回答，既未当面应允，又不会得罪皇后。“甚好。”皇后给了身边宫婢一个眼神，宫婢立刻会意，将早备好的一柄玉如意呈
上，递到虞灵犀面前。那一瞬思潮迭起，虞灵犀深吸一口气，方提裙跪拜，抬起沉重如灌铅的双臂，摊掌举过头顶。她面色沉静，道：“臣女，叩谢娘娘赏赐。”待薛夫人和虞家姐妹退下，宫婢将殿门掩上。屏风后的阴影中转出一人，赭衣玉带，正是提督太监崔暗。“恭喜娘娘！虞将军手里的兵权一分为三，臣得一份，薛家得一份。”崔暗慢吞吞道，“若太子殿下能争气些，娶了虞大姑娘为太子妃，则兵权尽在娘娘手中，当是千古以来第一人。”皇后虚着眼，淡声道：“本宫只是深宫妇人，要兵权何用？不过是替太子谋划罢了。”知道一切内情的崔暗扯了扯嘴角，躬身敛目道：“娘娘英明。”宫外马车颠簸，摇散一路心事。虞辛夷长松一口气，握住虞灵犀冰冷的手指道：“岁岁，你没事吧？”拜见皇后的那短短两刻钟，她时刻担忧妹妹的反应，冷汗硬生生浸透了朱红的戎服。“没事。”虞灵犀摇了摇头，弯起温柔乖巧的笑，“皇后的意思亦是皇上的意思，他们要分阿爹的权，唯有顺从婚事才能表明衷心，使皇上放下疑虑……我知道该怎么做的，阿姐。”她唯一庆幸的是，如今距离前世宁殷掌权只有半年，一切都还来得及。想快点见到宁殷。虞灵犀深呼吸，握紧了手指，从未有哪一刻如现在这般，无比迫切地想见到宁殷。马车回了虞府，还未完全停稳，虞灵犀便迫不及待地弯腰钻出，跳下了马车。今日入宫，她绾了小髻，金钗花颜，杏红的裙裾宛若芙蕖灼然绽放。她索性提起襦裙，迎着雨后潮湿的风不管不顾地朝后院罩房跑去。推开门，罩房空荡荡的，不见宁殷。她定了定神，又去了藕池栈桥，去了水榭，都不见宁殷。出去了？正迟疑着，身后传来了沉稳的脚步，虞灵犀心下一喜，忙转过身……笑意一顿，她有些失落地唤了声：“兄长？”“见到哥哥就这么不开心？”虞焕臣挑了挑英气的剑眉，颇有些幽怨。“哪有？”虞灵犀平复了一番急促的呼吸，终是没忍住问，“卫……殿下呢？”虞焕臣没有说话。虞灵犀便猜到了，一颗心便像是坠入池中的石子，慢慢地往下沉着。“他去哪儿了？”她轻声问。得是走得多匆忙，才会连与她告别的机会都没有？“不知。岁岁，眼下情形紧迫，虞家不可能藏他一辈子。”虞焕臣道，“不过他在宫外有一定的势力，总归有去处。只是那势力没有触及朝堂核心，在宫外再顺风顺水，入了宫也会寸步难行。阿爹同意交权，亦是弃卒保车，如今虞家处于风口浪尖，他离咱们越远便越安全。”眼下形势，不是宁殷会连累虞家，而是虞家会连累宁殷。“我知道的，兄长。”虞灵犀垂下眼睫，低声道，“皇上若是抓住了他与虞家交好的把柄，便会猜忌他
掌握了虞家兵权，对付虞家的同时亦会连累他。”她只是有些失落，前日他还笑着坐在榻边，欣赏她困倦的睡颜，今天便空荡荡不见了人影。一同经历了这么多起起落落，不该这般草率告别。“今日入宫面见皇后的事，虞辛夷已经仔细同我说了。”虞焕臣试着岔开话题，“小不忍则乱大谋，越是这种时候便越要沉得住气，你做得很好。”荷叶上的积雨滚了两圈，吧嗒滴落水中。虞灵犀认真道：“我知道这是权宜之计，可是兄长，我不想嫁薛岑。”虞焕臣讶然，很快定下神来，皱眉问：“因为……他？”虞灵犀点点头：“因为他。”“你们都说我与薛岑青梅竹马，天生一对。的确，薛二郎在遥远的很长一段时间里，是我心里少有的慰藉，但我很清楚那不是男女之情。”虞灵犀眼中蕴着温柔的光，没有愤世嫉俗和矫揉哭闹，只是安静的、坚定地告诉兄长，“我最是惜命，无论被逼到何种绝境都会好好地活着，虽救过薛二郎，却从未想过要和他一起死。唯有宁殷，我情愿以命相托……”虞焕臣倏地睁大眼。“岁岁！你不可以做傻事。”虞焕臣面容少见的严肃，双手按住虞灵犀的肩，制止她脑中那些危险的想法，“何况赐婚是皇上决定的，无论真死还是假死都是抗旨，你明白吗？”“我知道呀。”虞灵犀笑了笑，安抚道，“所以，现在还没有到绝境，不是么？”虞焕臣看着妹妹，半晌不语。……虞灵犀独自去了宁殷住过的罩房。雨光浅淡，她纤细的指尖缓缓拂过窗台案几，最后停留在那张齐整的睡榻上。房间看起来和以往一样，案几上还摆着没有饮尽的凉茶，虞灵犀实在看不出宁殷带走了哪样东西。明明答应过，能送一样东西给他饯行的。心中酸酸闷闷的，像是堵着一团厚重的棉花。宁殷在时尚未有太大的感觉，直到他走了，她方后知后觉地察觉出心中的绵长的苦涩来。一闭上眼睛，满脑子都是他。连着两日，虞灵犀都会独自去罩房中坐一会儿，仿佛这样便能让她定下心神，应对即将到来的婚事。既然假死是为抗旨，总有别的办法延误婚期。正想着，她蓦然一怔。今日罩房中出现了一口红漆包金皮的大箱子，就突兀地摆在宁殷的床榻前。虞灵犀分明记得，昨日来时房间里并未有这口箱子。而且她吩咐过仆从侍婢，不许任何人动宁殷的房间，不太可能是别人搬来的。莫非，是宁殷回来拿落下的东西了？虞灵犀的心又砰砰跳了起来，忙小跑进屋，四下环顾了一番，按捺着欣喜唤了声：“卫七？”没有回应。她咽了咽嗓子，又唤道：“宁殷？”“就这么想我？”身后传来一声极低的轻笑，虞灵犀心尖一颤，回过头去。醒来时，虞灵犀正躺在狭窄黑暗的密闭空间内。她茫然地眨了眨眼，昏
睡前的一幕浮现脑海。她记得听到了宁殷的浅笑声，刚惊喜地回过头去，却见眼前阴影落下。继而耳后一阵微痒的酥麻，她便软软地倒了下去，落入一个宽阔硬实的怀抱中。再后来，她便躺在这里头了。身下是冰滑细腻的蜀绣褥子，还仔细垫了柔软的枕头，侧面有通气的空洞……若没猜错，她此时正躺在那口红漆包金皮的漂亮大箱子里。虞灵犀不知自己现在身处何方，只闻一阵轻微的颠簸过后，箱子被小心地搁放在了地上。继而，沉稳熟悉的脚步声靠近。虞灵犀咬唇，屏住了呼吸。一阵窸窣的声响后，箱子打开，明亮的光线涌了进来。果然，宁殷那张俊美冷白的脸便出现在箱口上方，四目相对。他墨眸含着浅笑，俯身时耳后的墨发垂下，几乎落在了虞灵犀的鼻尖上，就这样欣赏着虞灵犀优雅躺着的模样。而后，宁殷极慢地眨了一下眼，勾着笑意：“避开那些碍事杂鱼花了些时间，委屈小姐了。”“……”虞灵犀瞪他，真是一点脾气也没有了。她抬手将他那缕漂亮的头发拂开，气呼呼道：“卫七，你到底要作甚？”“小姐不是答应过，允我从虞府带走一样东西么？”宁殷抚了抚箱中美人的脸颊，带着珍视的意味，缓声道，“我想带走的，唯小姐而已。”