“这么多菜，招待客人呢？”胤王不请自来地坐下，自顾自地倒了一杯茶，“可惜你等不到了。”
乔薇懒得理他，把碗筷布好，故意跳过他面前，摆在了另一边。
胤王冷道：“别白费力气了，你等的人不会来的。”
乔薇好笑地说道：“我等谁关你什么事？人家来不来又关你什么事？你堂堂一国王爷，成天赖在我这儿，传出去不怕人笑话吗？”
胤王好似没听到她的质问：“他下江南治水去了，没个三五月回不来。”
乔薇布筷子的手一顿。
胤王将她动静尽收眼底，冷笑一声，道：“看样子，他没和你说啊，是没告诉你他是个朝廷命官，还是没告诉你他下江南治水？”
乔薇不动声色地放好筷子，拿了干净棉布轻轻地擦拭桌面：“王爷，成天调查我，你是不是闲？”
胤王不可置否：“确实有一点，若是你带孩子随本王回了府，本王应该就没那么闲了。”
乔薇把棉布往桌上一扔：“你做梦去吧，我是不会带孩子跟你去那什么王府的！”
胤王定定地看向她：“你是不信我是孩子亲爹，还是信了也不让孩子认我这个爹？”
乔薇讥讽一笑：“有什么关系吗王爷？总之我看您不顺眼，不会把孩子交到你手上。”
姬冥修撇下她下江南，胤王心情好，就不与她计较言行上的过失了，道：“不交到我手上，难道交到那个人手上？你可知他为何下了江南？可不是我父皇授命的，是他自请前往的，你说，他为什么要怎么做？他这么着急离开京城，是不是在躲什么人？”
言及此处，他另有所指的眸光朝乔薇看了过来。
乔薇的眸光动了动：“你看我干嘛？你想知道答案等他回了亲自问他。”
胤王就道：“我说过，没个三五月他回不来，你不信，只管等着好了。”
乔薇才不信胤王的鬼话，将胤王轰了出去。
不过，今天是约定交货的日子，他确实爽约了。
五月下旬，容记来了位古怪的客人，商人打扮，年纪四十上下，气质沉稳，不苟言笑，他坐在容记最贵的清玉阁，将容记的几样特色菜挨个点了一遍，单是龙虾就做了七八样，另松花蛋、臭豆腐、点心……摆了满满一桌子。
他每样菜只尝一口，吃完会点头或摇头。
他摇头，便会有侍从让小二把那盘菜撤下，点头的，侍从会拿出纸笔做个记录。
这副神叨叨的架势，惹得容记的人全都趴在门口旁观。
小六小声问：“容老板，你说他该不会是同行，来咱们这儿偷师的吧？”
容老板瞅着不像：“你见过哪个厨子穿得这么体面，风度这么好？”
小六摇头，干他们这一行，见的人多，是真富还是假贵，一眼就能瞅出来，里头的中年男子尽管容貌平平，但那举手投足的气质，绝非寻常老爷可比：“那他是干啥的呀？”
容老板瞪他：“你问我我问谁！”
中年男子尝完最后一道菜，对侍从道：“把老板叫来。”
不等侍从来请，容老板便笑嘻嘻地迎了上去：“我就是，请问客官找我有什么事？是不是咱们的菜不合您胃口？”
中年男子微微摇头：“菜是好菜，就是厨子不对。”
容老板一怔。
中年男子道：“这些菜都不是你们自己做的吧？”
容老板愣了愣：“是我们厨子……”
“谁教你们的？”中年男子问。
这人怎么一来就知道菜是从外头学的呀？
容老板的眼珠子转了转：“是……”
中年男子再次打断他的话：“罢了，你直接把人叫来。”言罢，从宽袖中掏出一錠十两的金元宝，放在了桌上。
第九十九章 下落，入宫
鉴于六爷的教训，容老板没敢把乔薇搬出来，便让何师傅顶上，万一人家是要打赏呢，他就与何师傅、乔薇一块儿均分了（与乔妹一起久了，果断学坏了）；万一人家是想劫色，相信何师傅一定能很好地为对方灭火的。
何师傅：我不就是长了一双斗鸡眼吗？
容老板与何师傅窜好口供后将何师傅带入了清玉阁。
谁料中年男子一看何师傅便连连摇头：“不对不对……”
容老板与何师傅交换了一个眼神，何师傅摊手，容老板正了正神色，道：“哪里不对？咱这儿的菜就是何师傅自创的，何师傅你说是不是？”
“啊……是！”何师傅挺直了身板儿，这段日子总在大庭广众之下掌勺，脸皮与胆量都练出来了，面对贵人也能毫不怯场了。
中年男子自言自语道：“应该是女子啊。”
容老板瞠目结舌，这个都知道？
就在容老板以为中年男子会再度追问时，中年男子却留下那锭金子走了。
屋子里的人一头雾水，不明白中年男子为何作这般反应，不过，他真有钱啊，随便一出手就是一锭金子，这是容记开张以来最豪气的客人了吧？
容老板默默收下金子，打算吃独食，不让小乔知道。
何师傅：嗨，我没眼瞎。
小六急吼吼地奔了上来，气喘吁吁道：“容老板，那人找……找……找乔姐姐。”
“他知道是小乔了？”容老板藏金子的手就是一抖，抖掉了一张银票，何师傅默默地用脚踩住。
小六摇头：“不是刚才那人，是另外一个，您快去看看吧！”
容老板皱着眉头去了，小六紧随而上，人都快消失不见了，突然回过头，对何师傅比了个嘴型：“见者有份。”
何师傅气抽，臭小子！
这次来的依旧是个中年男子，不过气质上阴柔一些，说话含着笑，却又透着一股子倨傲：“杂家这次来……”
听到杂家二字，容老板便有些心领神会了，宫里的。
容老板赶忙奉上了最高档的云雾茶，崔总管看了一眼没有喝，而是开门见山道：“你们的福气来了，菜做得好，名声都传到宫里去了，贵人想吃你们做的菜，准备一番，三日后随杂家入宫吧。”
宫里头的差事，容老板不敢拒绝，当即要应下，乔薇却不紧不慢地走了进来：“慢着，你说进宫就进宫啊？你把我们容记当什么了？”
崔总管朝乔薇看了过来，乔薇穿着一件淡紫色束腰罗裙，腰肢纤细、曲线玲珑，为方便做事，她将广袖改成了窄袖，显得一双玉臂细长而美好，她的头发乌黑如缎，在头上斜斜地挽了个单髻，以一支黄玉梅花簪固定，一缕青丝顺着脸颊垂下，修饰着她巴掌大的小脸儿，精致如玉。
饶是崔总管在宫中见惯了美人，这一刻，依旧有种眼前一亮的感觉。
女子不似那些娇滴滴的菟丝花，她身上有股难得的霸气。
“你是……”崔总管开口。
乔薇拉开椅子，在崔总管对面坐下。
容老板笑着介绍：“这是我们容记的二当家，小乔，乔……夫人。”
起先叫乔薇乔姑娘，是不清楚她生了孩子，可后边都见过景云与望舒了，他仍觉得乔姑娘比较顺口。
女子在外营生，老实说是不大被人瞧得起的，崔总管见乔薇是女子，便不免有些轻慢：“乔夫人有何贵干？”
乔薇本只想随便宰一宰，可他这么清高，她就想好生宰一宰了：“你不是要请我们入宫吗？酬劳还没定呢，急什么。”
崔总管向天拱了拱手，嗤道：“入宫给皇家的主子们做饭是多少人梦寐以求的事，你跪下叩谢皇恩都来不及，居然敢索要酬劳？”
乔薇翘起二郎腿儿，抓了把瓜子：“皇帝想吃霸王餐啊？这可不行，我是开门做生意，不是开门做慈善，想吃饭不给钱，上别处去，甭拿我当冤大头！”
崔总管倒抽一口凉气：“你……你怎么说话的？给皇室做饭是冤大头？你这是大不敬的死罪！杂家告诉你，可以砍头的！”
乔薇吐出瓜子壳儿，不紧不慢地说道：“你奉旨出宫办事，结果连这点小事都不好，咱俩到底谁先被砍头？”
这事说起来是小事，若自己这点小事都办不好，确实太无能了些，何况上头吩咐将人请入宫，没说不给银子，只不过以往找人办这种差事人家都不收钱，不仅不收，还掏钱出来孝敬他，这几乎成了这一行默认的规矩，真敢找他要钱的，还是头一回碰到。
乔薇又嗑了一粒瓜子：“怎么样？考虑好没？给不给钱？”
“……你要多少？”崔总管迈出了妥协的第一步，不是他怕了这丫头，实在是这次请人的要求是皇帝亲口提出来的，尽管皇帝只是顺嘴儿一说，可他们做下人的，不敢有一星半点的轻慢。
乔薇比了个手势。
崔总管道：“五百两？做几顿饭就要这么多银子，是不是太坑了？”
乔薇灿灿一笑道：“崔总管，我想问问你，你们是怎么想到来请容记的师傅的？”
崔总管皱了皱眉：“听人说的。”
“在宫里？”乔妹挑眉。
崔总管预感不妙，但还是点了点头。
乔薇笑了一声：“我这名声都传到宫里了，崔总管不会猜不出我每日生意有多好吧？进宫做饭，师傅们都走了，我歇业一天损失多少，你得给我照价赔吧！一个师傅五百两，最低价了。”
一个师傅五百两，若是去上三个师傅岂不是要一千五？这小娘子真敢开口啊！
“八百两，总共！”
“一千五。”乔薇道。
“一千两！”
“一千五。”乔薇不改口。
“一千二。”
“一千五。”乔薇优哉游哉地嗑了颗瓜子儿。
崔总管没脾气了，他身居要职，已经多年没亲自出马砍价了，冷不丁碰上这么一块硬石头，真是叫他十八般武艺无处实战：“一千五就一千五，只是你记住了，好生做，别给闹出什么岔子。”
乔薇给小六使了个眼色，小六笑着送了崔总管出门，他机灵，善打听，回来时已把事情的来龙去脉问清了，原来，是太子生辰，皇帝打算给太子办个家宴，听九殿下说镇上有个龙虾一条街，龙虾做得特别好吃，便随口道了句“口说无凭”，口说无凭下一句是什么？不是眼见为实吗？短短四个字，把底下那些奴才折腾呛。
乔薇：口说无凭的下一句不是立字为据吗？啥时候变成眼见为实了？而且她深深怀疑皇帝当时说出口的四个字究竟是不是口说无凭。
总结一句话，就是九殿下说容记的虾特别好吃，皇帝嘴馋，也想吃！还为了吃得名正言顺特地办了个太子的生辰家宴，逼格好高的吃货！
“九殿下来过咱们酒楼吗？我怎么不知道？”容老板的关注点与乔薇与小六完全不一样。
乔薇心道多罗将军府的小姐天天来你知道吗？三朝元老的孙子、前内阁大臣的儿子天天来你知道？皇七子胤王也时不时地来你又知道吗？你不知道的事儿多着呢。
话说回来，冥修已经好几天没来了。
乔薇才不信他是下江南治水去了，她已经打听过了，下江南治水的是丞相，他又不是丞相！