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第1311章 岁末暖意（第1页）

腊月二十三，小年。格物院里飘起了炊烟和饭香。

厨房的杨婶子带着几个妇人忙活了一整天，蒸了八大笼白面馒头，炖了三大锅猪肉白菜，还炸了金黄的豆腐泡——这是北方的年节吃食。

叶明从宫里回来时，院里已摆开了长桌。徐寿带着徒弟从北疆赶回来了，风尘仆仆，脸颊冻得通红，但眼睛亮得吓人。

吴铭和林致远也从江南归来，两人都瘦了些，却带回厚厚一摞试用报告和改良建议。

“都回来了！”顾慎从兵部衙门直接骑马过来，马鞍上还挂着两坛好酒，“今儿个咱们好好喝一顿！”

众人围坐。徐寿先开口，说的是北疆冷库：“……建成了！能储三万斤货。开库那天正赶上下雪，库里头却还存着秋日的青萝卜、大白菜，新鲜得能掐出水来。老兵们围着看，有个独臂的老卒，摸着一棵白菜就哭了，说当兵三十年，头一回冬天见着这么水灵的菜。”

他顿了顿，声音有些哑：“王爷说，这库里的不只是菜，是军心。”

众人都沉默。叶明举杯：“敬边关将士。”

一饮而尽。

吴铭说起江南见闻：“沈万川是真能折腾！苏州冷库还没完全建好，他就在旁边搭了戏台子，请了评弹班子，一边听曲一边喝冰镇酸梅汤——生意好得，排队排到街尾。”

他笑，“他还想了个主意：在冷库里隔出个小间，存些时令鲜花。富贵人家办宴席，冬日里也能用牡丹、芍药装点，一盆花能卖十两银子！”

林致远补充：“但问题也不少。江南潮湿，库内铜管凝水严重，每日得擦两遍。还有老鼠——竟能咬穿隔热层钻进库！胡师傅教我们用琉璃丝网包管道，既防咬又透气。”

胡师傅捋着胡子笑：“那帮耗子，精得很！不过再精，也精不过咱们这些老匠人。”

说笑间，杨婶子端上热腾腾的饺子。猪肉白菜馅，油汪汪的，咬一口满嘴香。

顾慎吃得急，烫得直吸溜：“香！比兵部衙门的伙食强多了！”

周廷玉笑道：“世子若喜欢，常来。杨婶子还说要做粘豆包、炸麻花，都是北方的年节吃食。”

“来！一定来！”顾慎又夹一个饺子，“对了，老爷子捎了东西。”

他起身从马鞍袋里取出个包袱。打开，是几双厚厚的羊毛手套，还有十几条皮子——有羊皮，有兔皮，有狐狸皮。

“老爷子说，北疆今年冷得邪乎，皮子多。这些给格物院的弟兄们做件冬衣。”

顾慎拿起一条火红的狐狸皮，“这条是老爷子亲自猎的，说给叶兄做个围脖。”

叶明接过，皮毛柔软温暖。他忽然想起在安溪时，顾长青送他的那件旧皮袄——那时他还是个初出茅庐的县令，如今……