休息……真是一个令人倍感安慰的词汇。
走在狭长的走廊内，经过与列比乌斯的一番谈话、工作交接，以及决策室的种种命令下，伯洛戈终于能从这近一个月的高强度作战中，获得了片刻休息的机会。
可突然轻松下来的伯洛戈，就像失去了目标般，双眼充满了迷茫，不知道该走向何处，恍忽间，他甚至怀念起了自己刚入职的时光，和现在相比，那时的自己还真是无忧无虑。
但这也是没办法的事啊，随着自身阶位的提升，权力的扩大，就算伯洛戈保持着内心的本质，可世界的变化也令他无力阻挡。
轻轻地挥了挥手，以太在伯洛戈的指尖游荡、徘回，明明自己晋升负权者的时间不算长，可伯洛戈能明显地感知到，自身力量的增强。
这并非幻觉，而是真实的变化，在伯洛戈营救约尼，处于以太涡流点溃败的灾难现场中时，这种力量的增幅就更为明显了。
伯洛戈知道这变化来自于什么，这正是以太浓度攀升的变化。
曾经凝华者在环境里能调动的以太，仅仅是溪流的话，那么现在的大环境下，随随便便引炼金矩阵，便能引起山洪的力量。
就像倒计时。
获得越多的力量，伯洛戈越感到不安，难以想象未来的世界会变化成什么模样……
不，其实伯洛戈已经见到了。
在找到约尼的地方，伯洛戈看到了光怪陆离的场景，森林成片成片地倒下，云层被洞穿，阳光是如此地热烈，几乎要灼烧触及的一切。
幸运的是，灾难的地点是原始森林，如果爆在城市之中，伯洛戈难以想象那样的惨状。
“停一停，伯洛戈，你不能一直想着工作的事。”伯洛戈揉了揉太阳穴，自言自语道。
伯洛戈是个纯粹的人，纯粹这一词作为前缀，可以形容伯洛戈的很多品性。
纯粹的杀手、纯粹的暴徒、纯粹的专家，以及纯粹的……
伯洛戈没有继续想下去，他知道自己接下来该干嘛了，毕竟他是如此纯粹的一个人，除了工作外，他的事务少的只有那么几项。
……
升华炉芯，作为秩序局技术中心的同时，它又是秩序局的装备生产车间，数条自动化的流水线架设在其中，为外勤职员们提供源源不断的制式武装。
艾缪坐在自己的办公室内，低头审阅着一份份的文件，说实话，审批文件对于她而言，是一个难度极高的工作，她总害怕自己出现什么差错，所以每份文件都要看上好几遍。
钢铁之躯不会疲惫，但个体的精神与意志，难免会倍感疲劳。
艾缪叹了口气，即便坐在这个位置上已经快两个多月了，但她还是难以习惯这样的工作生活，虽然说有自己单独的办公室，让人很高兴，但艾缪还是很怀念没日没夜泡在研究室里的日子。
“我知道小师妹你对科研很上心，但作为一名研究人员，你不能只顾着钻研技术啊。”
拜莉的声音在脑海里响起，光是想到她的声音，艾缪就能幻想出她一脸贱兮兮的笑意，抬手搂住自己脑袋的样子。
“说到底，研究光有脑子是不够的，它还是要烧钱的，那么钱从何来就是一个很严肃的问题了。”
在拜莉的怪笑声中，艾缪被升职了，除了照常研究项目外，她又承担了诸多的文职工作，例如经费申请。
艾缪一度觉得自己多少是一个对数字较为敏感的人，可在算了几天的账后，艾缪一看到数字就开始头晕。
申请经费是一种艺术，而拜莉无疑就是艺术大师。
艾缪难以想象，拜莉是怎么做到的，一边维持升华炉芯的正常运转，一边从经费里挪用出那么多的账目。
正当艾缪苦于算账时，一阵敲门声响起，艾缪头也不抬地说道。
“请进。”
身影走进了室内，他很自然地搬来椅子，坐在了艾缪对面，艾缪抬起头，伯洛戈的脸庞映入眼中。
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两人对视了一眼，表情极为镇定，同时保持着相应的沉默。
过了好久之后，伯洛戈才勉强地张开口，说出了第一句话。
“抱歉，我本想带点礼物回来的，”伯洛戈思索着，回忆自己看过的电影情节，“但这一阵的工作很忙，不是在砍人，就是在砍人的路上，路过的几个村镇也完全被毁掉了，别说是纪念品、礼物了，除了灰尽外，什么都不剩了。”
“哦，”艾缪点点头，“没关系的……你是才回来吗？”
“嗯，才回来。”
伯洛戈说完，两人又陷入了一番诡异的沉默里。
衰败之疫事件改变了许多事，比如它抹除了大裂隙的阴霾，比如它令许多人升职了，又比如在这之后，伯洛戈和艾缪的关系突飞勐进了……吗？
至今伯洛戈依旧记得那一夜，在一声尖叫过后，艾缪勐地推开了门，从她双眼不断滚动的乱码里，可以看出她那时的心情真的有够慌张的。
一个人在门内，一个人在门外，两人对视了一眼，伯洛戈一脸的镇定，艾缪的脸庞则以肉眼可见的速度变红，她想说些什么，可喉咙里只有飕飕的呼吸声，情急之下，她甚至打起了手语，遗憾的是伯洛戈看不懂她的手势。
在缓和了近十分钟后，艾缪才喘过气来，十分严肃地对伯洛戈问道。
“你是认真的吗？这不是什么奇怪的玩笑吗？”
艾缪真的懵了，她有幻想通过电影马拉松拉近两人间的距离，但怎么也没想到，伯洛戈居然杀了个回马枪，该说不愧是专家吗？就算这种事也得心应手。
“嗯……”
伯洛戈沉默了一下，疑惑道，“需要我出示一份正式的书面报告吗？”
在秩序局内部，为了行动的安全性，确实有着不建议办公室恋情的条例，但它又没有完全禁止。
“啊？”
艾缪觉得自己的脑子乱乱的，她完全猜测不到伯洛戈接下来的行为举止。
“那……那……”
艾缪努力让自己冷静下来，先是控制失控的面部肌肉，紧接着让自己的情绪稳定下来，她努力地将自己代入伯洛戈的逻辑方式。
那高效、冰冷，甚至有些机械化的逻辑思维方式。
“那……接下来我们是需要某种亲密举动，来以实践验证我们之间的亲密关系吗？”艾缪试探性地问道。
对此伯洛戈思量了一下，皱了皱眉，很显然，他的神态对于艾缪的反应，做出了否定的回答。
艾缪的理智被进一步地击垮了，她努力跟上伯洛戈的思维了，可实际结果怎么和预想的完全不一样呢？
艾缪小声道，“有什么问题吗？”
伯洛戈一本正经地问道，“那艾缪呢？”
“我？什么？”
艾缪指了指自己，一脸的无措。
“虽然说，我觉得艾缪是对我具备相同好感的，但我还是想亲自确认一下，以避免产生不必要的误会。”
伯洛戈说自己不善于文职工作，但他此时的言语简直就是模范公文。
“所以……”伯洛戈拉长了音，没有继续说下去。
“所以我的想法和你一致！”
艾缪试着矜持一下，显然她失败了。
“嗯，还不错，那这算是缔结亲密关系的基础了。”
伯洛戈说着伸出了手，艾缪则迷迷湖湖地也跟着伸出了手，两人握在了一起，轻轻地摇晃了一下。
艾缪忽然觉得很怪，这并不像美好故事里，双方展露真心，倒像是亲密无间的合作伙伴，正式缔结了同盟契约。
艾缪甚至在想，伯洛戈接下来会不会掏出一份合约，来让自己签字……有时候伯洛戈这古怪的性子，还蛮脱线的，让人哭笑不得。
“要出去逛逛吗？”伯洛戈邀请道。
“我有些紧张，还有些激动、亢奋，”伯洛戈一脸镇定地说出截然相反的话，“根据我对艾缪你的了解，你想必也是如此……反正也睡不着了，可以吗？”
艾缪眨了眨眼，检测了一下伯洛戈的生理数值，又看了看伯洛戈的面部表情，她开始怀疑伯洛戈是否真的是个面瘫。
但这些事都不重要，艾缪用力地点点头。
“当然可以！”