薛鹂没想到赵统会在大庭广众之下问的如此直白。如今她与魏玠虽有传闻, 却也只是遮遮掩掩。然而她若当众承认，她对魏玠一往情深的事必定会传开，日后再与梁晏牵扯不清，必定要惹来不少讥讽。
装可怜总归是没错的。
她微敛着眉, 神情略显低落, 自嘲道：“大公子贵如云霞, 我身如微尘, 不敢痴心妄想。钧山王日后还是莫要说这种话了, 若要人知晓, 只怕是有损大公子名誉……”
此话一出，薛鹂便显得尤为凄楚可怜, 甚至有听者能因此想出她因出身低微配不上魏玠, 而被人奚落讥讽的画面, 以至于连魏蕴都回想起了她从前说的那些话，心中不由地生出了几分懊悔。
赵统默了默, 才说：“真心待你的人, 不会在意你出身高低。”
薛鹂几乎想要冷笑，不过是嘴上说的好听罢了。世上的男子总是最诡诈狡猾的，哪有不在意出身高低的, 只有被礼法训教到昏了头的女子，才会甘心与一无所有的庶人私奔。
她的父亲如今虽去做了被士族所轻蔑的商贾, 却足够精明自私, 曾将她的阿娘哄骗得死心塌地。
魏玠在乎，梁晏必然也在乎，赵统说不在乎, 不过是因为他如今不需要, 他早已重权在握, 再娶名门之后便会被视为野心勃勃。倘若有朝一日他需要联姻笼络势力，只怕是他发妻在世都能被一脚踢开。
薛鹂强忍不耐，低垂着眉眼故作伤心状，赵统自知惹她不悦了，也知趣地不再多说，只留下一句耐人寻味的话。
“我等你日后来寻我。”
说完他便离开了，魏蕴冷着脸催促家仆驾马。
薛鹂没有将他的话放在心上，她扶着车壁，问晋炤：“表哥让你来的？”
晋炤一声不吭，仅是漠然地点了点头。
倘若留下的是晋青还好，偏偏是个哑巴似的晋炤，薛鹂拿他毫无法子，想必也问不出个所以然来，心中愈发不耐。
魏蕴也阴着脸，瞥了眼晋炤后，幽幽道：“表哥对你还真是上心。”
她索性沉默着不去反驳。
两人因突然冒出的夏侯信被搅了兴致，路上也没有再说什么话，回府后也早早散了。
姚灵慧坐在院子里纳凉，树上挂了两盏灯笼，照见她脸上略显得意的笑。
“阿娘可是遇上了什么好事？”
姚灵慧冷哼道：“薛氏遭祸，可不正是天大的好事。吴地起了反贼，你叔父他们从前上赶着讨好淮阴王，如今反遭连累，写
信请我去找你舅父说几句好话。”
离开吴郡时，薛氏的长辈还嘲讽她们去魏氏打秋风，魏氏的人必定不会理会她们，如今这一遭也算是让姚灵慧扬眉吐气，彻底舒坦了一回。
薛鹂却忍不住有些发愁，前几日只听说是有藩王起兵造反，不曾想连薛氏都能牵扯进去，恐怕这件事不好平息。如今魏氏也插手了，只怕在不久后平远候也要领兵去平乱，莫要将梁晏牵扯进去才好。
薛鹂忧心忡忡地回到屋里，看到桌案上架着的琴，这才想起远在冀州的魏玠。他送了一张琴给她，让她好好练琴，待他回来再查阅。换做是从前，她为了讨好他自然是什么都肯用功，如今梁晏对她动了心思，她自然没有多余&a;ap;ap;30340
;精力再耗费在魏玠的身上。
“将琴移开，放在此处碍手碍脚的。”她坐下饮茶的时候，才注意到到卧房里有股冷香，熟悉却又说不上名字，出声问道：“今日燃的是什么香，似乎与往日不同。”
正在铺床的侍女听到声音，停下动作回答道：“是大公子命人送给娘子的香。”
薛鹂这才想起来，前几日她随口说喜欢魏玠身上的气味儿，他便命人将熏衣的香送了过来。分明当日她觉得好闻极了，甚至忍不住贴近多嗅了几下。兴许是在屋子里久了的缘故，同样的香气，今日再闻到，却没有当日的感受。
或许正如魏玠此人一般，初识只会看到他的高洁文雅，待时日久了，便要觉着他虽美名远扬，性子却无趣寡淡，还是远远地观瞻最好。
——
齐国的朝政早已混乱不堪，徇私枉法贪墨军饷也不是什么稀罕的事，冤假错案更是数不胜数。似乎是为了给新上任的梁晏一个警告，他初上任便要去处理堆成一座山似的卷宗，为避免底下的人阳奉阴违，他还要亲自去狱中刑审。
由于常年不见天日，狱中泛着一股阴冷潮湿的霉味，以及一些难言的腥臊恶臭。
梁晏没有因此退缩，反而愈挫愈勇，加之魏恒在暗中打点，虽有太尉府一派的人为难他，同僚们到底是不敢在明面上给他使袢子。
他忙了好几日，连侯府都不曾回去，虽说三公曹的差事又苦又累，并不如他所想的顺心，更不被亲友所看好，然而能做自己想要做的事，至少日后想起来不会因此而悔过。正如薛鹂所说，尽管去做，是非成败何必过问。
想到薛鹂，他心上忽地一软，疲倦似乎也消去不少。
等手上的政务稍闲下来的时候，他回侯府已经是深夜，马车行至途中，他
却忽地来了兴致，想要去洼地看一眼萤火。
从前是因为心中苦闷，今夜的心情却大不相同。
只是没想到的是，等他靠近那处满是流萤的洼地时，会见到一个熟悉的身影。
“鹂娘？”
薛鹂提着灯坐在石头上，一盏灯笼放在她身侧，昏黄光晕照亮了一方天地，也为她罩了层朦胧的清辉。
梁晏险些以为眼前人只是他累昏了头所看见的幻像，稍一走近便会化作泡影消散。
“世子？”薛鹂惊讶地唤了他一声，看到他身上的绛红官袍，又道：“看来世子在三公曹的这些时日，过得不算舒心？”
梁晏低笑一声，应道：“倒也还好，今日来此不是因为心中烦扰，只是想来看看风景。”
薛鹂惋惜道：“可惜今夜流萤不算多，我等了好一会儿，也只有零星几只在这儿飞来飞去的，世子恐怕是白来一趟了。”尤其是这些恼人的蚊虫叫她苦不堪言，她连着几日来此，都不曾遇见梁晏，正想着过几日便不来了，谁知今夜总算是撞上了他。
“能见到你，今夜便不算白来。”梁晏说完后，又提醒她：“你若想要看风景，日后要让人陪着才好，此处荒山野岭，你孤身一人我实在不安心。”
“侍卫就在不远处，世子不必担心。”晋炤跟着她好几日，撵都撵不走，连阿娘都忍
不住问了她几次。
冷风吹得薛鹂瑟缩了一下，梁晏皱眉道：“夜里风凉，还是早些回去吧。”
薛鹂点了点头，小心翼翼起身，动作却显得有几分古怪。
“可是身子何处不适？”
她小声道：“方才扭到脚了，坐下歇了一会，还是有些不好走……”
“侍卫竟不管吗？”梁晏语气微沉道。
她如何知晓，毕竟是魏玠的侍卫，只怕如他一般毫无意趣。
梁晏伸手去扶薛鹂，她忽地身子一歪险些往前栽，又被他扶着腰给拦了回去，这样一来，二人的姿势便显得极为亲密，像是抱在了一起。
她立刻慌乱地要往后要退，梁晏无措地松开手，见到薛鹂疼痛地要蹲下去，连忙又去扶，无奈道：“若是你愿意，我可以先背你上马车。”
薛鹂沉默许久后，轻轻地点了点头。
梁晏心中舒了一口气，将薛鹂小心翼翼背起来。她身上有股若有似无的香气，发丝垂下的时候，随着他的动作而轻轻晃动，时而会触到他的脸颊。
她好轻……
梁晏忍不住在心中想，而后脖颈一凉
，似乎有什么冰凉的东西顺着衣襟滑进了他的衣衫，像一位灵活的小蛇，让他脚步也跟着一乱。
是薛鹂的头发。
他的手心不知不觉中出了冷汗，步子也显得格外僵硬，几乎要不知道如何走路了。
“与世子有姻亲的那位周娘子，应当是位极好的人吧？”
薛鹂小心翼翼开口，语气中带有几分落寞与不甘。
梁晏嗓子发干，就像是有粗粝的石子堵着喉咙，连开口都变得艰难。
“她性情温和，端庄有礼，鲜少与人交恶，族中长辈也都喜爱她。”
听到梁晏的回答，薛鹂好一会儿没有说话。
他还以为是自己说的不好，正想补上两句，却忽地感受到脖颈一凉。四周并无落雨的迹象，意识到方才滴落的是薛鹂的眼泪，他步子猛地一顿，方才被眼泪触到皮肤仿佛被火烧到了似地发烫。
“周娘子处处都好，也不怨人人都说她与表哥相配，连表哥都对她另眼相待……若换做是我，也要喜爱这样的女子……我哪里能与周娘子相比。”薛鹂语气中带了鼻音，听着委屈极了。
梁晏猜想她是因魏玠而受人讥讽，毕竟魏玠与周氏曾议亲，她被拿来与周素殷一同提及也是在所难免。望族最重门第，两相对比之下，必定要将她贬得一无是处。
“旁人如何说都不算数。”梁晏立刻反驳她。“倘若兰璋真心喜欢你，世上千万人都不及你好，也无人能与你相比。”
薛鹂哭声渐弱，微热的呼吸洒在他的后颈处。“那世子心里，周娘子可是世间最好的人？”
他哑口无言，静默了好一会儿，无奈道：“我与周娘子并非两情相悦。”
有这句话便足够了，薛鹂心底暗喜，却惋惜道：“若我是周娘子，心中必定欢喜极了，既能有表哥青睐，又与世子定下婚约……”
听到薛鹂的话，梁晏亦是心中微动，然而想到她痴恋魏玠，又不禁苦闷，没有再应声。
将薛鹂送回马车后，梁晏回过身想要离开，才发现暗处隐匿的身影，竟悄然无声地跟了他们许久。
一直到那人睨了他一眼，默
不吭声地跳上了马车，梁晏才看清他是晋炤。
——
魏玠回到了洛阳的日子要比想的要早上许多，只是为了避免生出是非，此事并未张扬。
他回府后，薛鹂并未立刻来玉衡居见他，询问过后才得知，梁晏因为公务繁忙而累倒，薛鹂与人一同前去平远候府探望。