被薛鹂戳穿了心中的想法, 薛珂面上不见心虚，反愈坦然，说道：“们二人目光短浅, 不如你机敏懂事。正逢『乱』世, 仕途如此艰难, 们眼高于顶，丝毫不懂我的苦心。鹂娘你是女子, 仕途是无望，不如随我一道经商，有了钱财便也有了依仗，爹爹绝不会亏待你。”
薛鹂明白薛珂总是话说的好听, 并非是真的想让她好，不过是因为她如今大有作用, 既能在魏玠身边替进言，若一计不成, 还有机会转投赵统父子名下。且若是能与豪族宗室攀上关系, 往是大有益处。
她虽心中不满，然听到依仗二字, 仍是忍不住心中微动。
经历这般多的事，她然明白, 依仗旁人远不如靠自己。薛珂能有今，必定有自己的学识可以给她, 虽说是利用, 她也并非一无所得, 又有不好。
薛鹂低垂着眼，戚戚然道：“爹爹心中哪里是想着鹂娘，倘若个弟弟仕途不顺, 我岂不是辛苦栽培倒让旁人乘凉。”
薛珂听到这话便明白了过来，薛鹂并没有推拒的意，只是担心自己帮了，又被个弟弟占了好处，心中才有忧虑，犹豫片刻，才咬咬牙应下：“绝无可能，你也是我的女人，为父怎会偏颇至此？有魏郎君作证，爹爹必定向着你，们二人前路如我再不管。”
薛鹂扭头去看魏玠，微微颔首，有让她应下的意。薛鹂一开始的怀疑也在此刻得到了应证，她就说薛珂哪里能不远千里寻到她，背少不了魏玠做推。又是毒『药』又是她父亲，魏玠当真是花了不少心，饴糖砒|霜都用在她身上，只为了她死死套住。
薛鹂与薛珂说了半个时辰，才知晓是如走到了今。如今正值战『乱』，薛珂也有意迁去洛阳一带。在三王叛『乱』之前，便借商运攒下许多金银，叛『乱』之初又雇人挖窖储藏粮食，战『乱』持续太久，适逢大旱，百姓难以耕种，米价飞涨到每石五千钱，如今经到了一万钱。蓄养的奴仆与车马也起到了作用，甚至能为赵统送去兵器与马匹。
魏玠为了让薛珂不得不投靠于，暗中经在赵统那处的路堵死了，如今得罪了赵统，也只能盼着魏氏庇佑。
虽说也是势利之人，可对着许久不见的女儿，心底还是难免生出几分愧疚，在授自己的生财之道时难得没有隐瞒。只是末了，仍是忍不住道：“我在江东才知晓你与平远侯世子定下了婚约，怎得会被钧山王拐了去，如今又与魏兰璋……你倒是让我刮目相看。”
薛珂离家之时，薛鹂还是一个生得不大好看的小姑娘，来回府的时候
，虽说她出落得美艳娇俏了，父女间却也只是匆匆一眼，连话都没说上几句。记忆中的长女一直是温婉恬静的模样，因此当得知传闻中的吴女竟与薛鹂扯上了干系，还连连摆说着绝无可能。
薛鹂扫了一眼，也说：“爹爹多年未归，竟声名大振，成了富庶一方的商贾，也叫鹂娘刮目相看呢。”
薛珂抛弃妻女，多年对她们不闻不，被薛鹂这么一说，顿时羞窘到说不出话来，坐了没多久便寻借口离开了。
薛鹂回到营帐中，魏玠经洗漱过了，的墨披散着，尾微湿，玄『色』外袍上被晕开了几处深『色』水渍。书案上盛了一碗汤『药』，薛鹂仅是看了一眼便忍不住皱眉。
五服一次解『药』，她心中仍有几分怀疑，然魏玠这人从前便对她下过『药』，是险些她掐死，究竟能做出什么事来她也说不准，因此这『药』还是要喝。
薛鹂不情不愿地喝过『药』，又喝了杯清茶，这才驱散口中的苦涩。
魏玠处理完要务再看向薛鹂的时候，她正百无聊赖地在纸上抄录诗文。
“困了吗？”。
薛鹂摇摇头，没有看。
直到她面前的烛光被挡住，身前投下一大片阴翳之时，她才扭过头看向贴近的魏玠。
的扶在她的腰侧，意味不明地摩挲了几下。
薛鹂朝一边躲了躲，小声道：“我今身子还累着……”
魏玠盯了她一会儿，似是有些惋惜，最终还是坐回了书案前，没有继续做什么。
薛鹂松了一口气，也没有理会，过了好一会儿，她笔搁在一旁，扭头去看魏玠，才现仍目光灼灼地望着自己，似乎还没有死心。
对上薛鹂的目光，眨了眨眼，纤长的睫羽轻颤，竟能看出几分渴求。
“鹂娘”，缓缓靠近，一只抚上薛鹂的脸颊，拇指按在她的唇瓣上，语气似威胁又似诱哄。“我们试一次。”
营帐外下了绵绵春雨，能隐约听到雨水拍林木的沙沙声响，然在营帐内，外界的动静都远去了，只剩下方寸之间的二人，一呼一吸都变得格外清晰。
薛鹂的墨缠绕在魏玠的指缝间，如同水流一般冰冷。营帐中的气息似乎也因着细雨变得湿冷黏腻，让人在不起什么精神。
薛鹂推开魏玠，跪坐在地上咳嗽了几声。
知晓自己做得过火，魏玠清茶递过去，又拿着净帕为她擦拭，却被薛鹂恶狠狠地开了，清脆的巴掌声响过，的背上立刻留下了一道红印子。
薛鹂瞥了魏玠一眼，面『色』微红，眼中
是尚未消退的欲『色』，甚至还有些盈润的水光，叫她看了愈气结。
“你若在气不过，我可以为你……”魏玠尚未说完，薛鹂便羞愤又委屈地瞪了一眼，怒道：“不许说了。”
只好不提此事，倾身去『摸』了『摸』她的唇角，片刻说道：“你左侧最内的牙有些尖利。”
“魏玠，你……你休要欺人太甚！”
——
战局稍稳，是阳春三月，魏玠经无需应战，写下了檄文讨伐叛贼，又去游说众多豪族抵御叛军，镇压各地兴起的民『乱』。
送去了密信，设局绞杀赵统的兵马，此格外关键，倘若战胜，魏氏便是第一等的功臣。
然正是个时候，洛阳的人快马加鞭送来书信。
魏氏大夫人病逝了。
战局经稳下，赵统兵败不过是迟早的事，魏玠布好了局，经无需再领兵亲自前去，便得了准许先回洛阳复命，好主持大夫人的丧礼。
薛鹂尚未想好她此番回去该以什么面貌，一路上焦心似火，薛珂比她好上许多，大抵是经商久了脸皮总归不那么要紧，即使知道如今的商贾身份要遭士人唾弃，还是没有这些放在心上，反经开始忖着去到洛阳如向姚灵慧请罪。
起初薛鹂还有些不安，毕竟是魏玠的生母，如今忽地离世，母子二人连最一面也没见上，心中多少也该感到伤怀。谁知道魏玠心情不佳会做出什么事来，然她忐忑不安地等了好几，自从看过家书提过一次，便好似忘记了大夫人病逝这件事，面上看不出半点异样。
薛鹂想起了梁晏从前与她提起过魏玠的事，如今亲眼见到，才知晓的话并未掺假。魏玠身上对生死有着一种近乎残忍的冷淡，即便是血脉至亲的死，亦无法撼动的情绪。
生是天命，死亦是天命，毫无意义的伤悲于言是一种庸人自扰。
见魏玠丝毫不因大夫人的死心生遗憾，薛鹂也没了安抚的意，反倒是薛珂时不时便谄媚地上前想要关切，被不耐地驱赶走了。
因战『乱』与灾病，民间死伤无数，说是十户存一也不为过。起初见了路上的白骨，薛鹂会吓得移开眼，再来见到腐烂的尸身也经习以为常了。
回洛阳的路上，苍翠的山林间夹杂着粉白的花树，天气晴朗，一片蔚然景象，然如此好景，薛鹂却没有多少心情观赏。
魏氏大夫人的葬礼，必定会迎来数不清的宾客。那是梁晏的舅母，自然也要回京拜过，届时她该如自处。若是她当真同赵郢在一处了还好说，可现如今受制于魏玠，岂不像是自自脸，落到
梁晏眼中，莫不是要当她与魏玠早生出了私情。还有魏蕴与阿娘。她届时该如向她们言说自己一路的遭遇。
魏玠周也不大安生，次同外出都遇上了刺客。
“我竟忘了过，当初究竟是人想要表哥的『性』命？”
“刺客是魏弛的人”，魏玠又补充道：“也不只是，族中应当还有人在推波助澜，故意诱出。”
“魏弛想杀你？”薛鹂不禁惊愕，她以为魏翎与魏弛私通在魏氏经是极大的丑事了，如今竟还有足相残的大事，魏氏果真不如表面那般清正风雅。
及此，她脑海中冒出来赵统的话。世家大族没有多少是干净的，即便是严正如魏氏，亦有罔顾人伦的龌龊之事。连魏蕴都不知晓魏弛与魏翎私通的丑事，赵统一介外人又是如得知？且她阿娘似乎并不待见魏恒，连魏玠这般在世人眼中无可挑剔的男子，她竟也不许她与魏玠有太多往来。
魏氏当真有那样多的不堪吗？
薛鹂想了想，道：“那魏弛如今身在处？”
“本要依照家法处刑，叔父与魏礼代受过，送到了乡下的庄子软禁。”
“那……那魏翎呢？”
魏玠淡淡道：“姑母得了疯病，失足跌落池塘身亡。”
魏玠的语气太过平淡，薛鹂却听得心中一阵恶寒，许久以前在玉衡居听到的嘶吼声似乎还在耳边。绝望愤怒的魏翎，残忍暴戾的魏恒，以及自始至终都平静到冷漠的魏玠。自那一起，这个以家风端正，养有方的魏氏，便经破碎不堪了。