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第324章 夕阳下的爱（第3页）

日子一年年流逝，春种秋收循环往复。苦难磨掉了年少的锐气，却让二人的感情牢不可破。旁人都在艰难生活里互相埋怨，他们却始终彼此体谅。再贫瘠的生活，只要两个人相守在一起，内心便拥有安稳的底气。山中的岁月一晃便是十余年，青丝慢慢染上淡淡的白霜，当年意气风发的青年男女，在风霜之中渐渐走向中年。

三

杨家凹村土地贫瘠，粮食产量很低。每到寒冬腊月，生产队分发的口粮少得可怜，家家户户都面临断粮的困境。玉米和高粱远远不够一冬食用，村里的年轻男子相约结伴，推着木制平车，奔赴百里之外的煤矿拉运煤炭，运到襄汾周边村落售卖，换取玉米面维持生计。路途将近九十里，全程依靠人力徒步推车，翻过山岭，渡过河滩，是一段异常艰辛的路途。

老苏也加入了这支队伍。凌晨三更天，天色漆黑一片，凛冽的西北风呼啸而过，刀子一般割在脸上。他裹紧单薄的旧棉袄，推着笨重的平车，和十几个村民一同出发。一路上坡下坡，车轮碾在碎石路上颠簸不停，走不了多远，浑身就大汗淋漓，冷风一吹，浑身冰凉。

抵达煤矿时天刚蒙蒙亮，排队装车就要耗费好几个时辰。乌黑的煤块沉重无比，装满一车，重量足足上千斤。返程全是上坡路段，需要几个人相互帮忙推拉。老苏弓着身子，身子几乎贴到地面，肩膀勒着粗麻绳，深深陷进皮肉里，留下一道紫红的勒痕。每走一步，都要耗费巨大的力气，汗水顺着下巴不停滴落，滴落在冻土上，瞬间凝成小小的冰粒。

李林在家日夜牵挂。每天傍晚，她都会站在村口的山路口遥遥眺望，等到天色完全变黑，才落寞地回到家中。她把仅有的玉米面馍晒干，装进布袋子，又灌满一罐咸菜，等丈夫回来补充体力。每次老苏深夜归家，浑身沾满煤灰，脸庞黑乎乎一片，双腿不停发抖，累得连说话的力气都没有。换来的一小袋玉米，她小心翼翼放进陶罐，平日里舍不得多吃一口。

家里没有磨面机，只能依靠老式石磨。李林每天抽空推着石磨转圈研磨玉米，一圈又一圈，胳膊酸胀麻木。细细磨好的玉米面，蒸成窝头，这便是一家人冬日全部的口粮。平日里上学（后期恢复教学，老苏在村小学代课）带着的干粮，永远是干硬的玉米面窝头、一罐咸咸菜，再装一小袋红薯干。一顿饭只有一小块窝头，配上几口咸菜，便是一整天的伙食。

后来政策慢慢放宽，老苏重新回到村小学担任代课老师。按照当时的规定，从农校出来的学生，必须回乡参加两年农业劳动，才有机会被推荐上大学。当年他就读五七农校之时，同样没有正规课本，老师们凭着记忆手写讲义，用油印机一张张印制。课余时间，全体学生都要外出参加集体劳动：去邻村采摘棉花，修筑水塘，聆听贫农讲述过往岁月。两年农校读完，所有人返乡务农，升学的希望渺茫又遥远。

回乡劳动的两年，老苏白日教书，课余下地干活。李林一边打理家务，一边跟着生产队挣工分。夫妻俩起早贪黑，省吃俭用，慢慢攒下一点积蓄。没过几年，恢复高考的消息传遍山野，沉寂多年的读书梦再次燃起。老苏想要报名参加考试，可常年繁重劳作，加上年龄偏大，复习变得格外艰难。李林全力支持他的想法，夜里陪着他点灯读书，白天包揽全部农活，让丈夫安心温习功课。

油灯昏黄微弱，每天都要燃烧到后半夜。李林缝完针线活，就静静坐在一旁守候，时不时添一点灯油。功夫不负有心人，老苏顺利考上地区师范专科学校。离开乡村的那天，全村邻里都前来送行。临走之时，李林叮嘱道：“你安心读书，家里一切有我，不必挂念。”

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两年求学时光，两人只能依靠书信往来。信纸薄薄一页，写满彼此的思念。每逢放假，老苏步行几十里山路赶回家中，帮着妻子种地干活。等到学成毕业，他被分配回镇上中学重新执教，夫妻俩终于结束分居的日子，一同搬回姑射山下的小镇居住。

岁月缓缓向前，两个孩子相继降生。一儿一女，给清贫的家庭增添了许多欢乐。生活压力随之变大，工资依旧不高，李林没能重回卫生院，就在街道缝纫社做工，踩着老式缝纫机做衣物，一针一线补贴家用。每天下班回家，夫妻俩一个辅导孩子功课，一个操持家务，平淡的日子安稳踏实。孩子慢慢长大成人，外出读书、工作，组建各自的小家庭，空荡荡的小院，只剩下老苏与李林相依相伴。人至暮年，走过半生风雨，当年青涩的年轻人，双双步入花甲之年。

四

退休之后，老苏和李林重新住进镇子老街的小院。闲暇无事，每日傍晚，他们都会去往当年定情的北湖散步。几十年过去，湖边的垂柳愈发繁茂，湖面依旧水波荡漾，只是路上的行人换了一代又一代。李林的腿脚随着年纪增长慢慢变差，膝关节时常隐隐作痛，走路迟缓费力。老苏始终紧紧牵着老伴的手，脚步刻意放慢，一步一挪，稳稳当当向前走，时刻留意脚下的石子，生怕她不慎摔倒。

夕阳缓缓下沉，金红色的霞光铺满整条林荫小路，影子被拉得很长很长。走到湖边的长条木椅，老苏从衣兜掏出一块桂花糕。这是李林一辈子最喜爱的点心，从前日子穷，很少能买到，如今生活宽裕，他每次上街，都会买上几块揣在身上。李林接过糕点，小口慢慢品尝，笑容依旧和年轻时一样温柔，梨涡浅浅浮现。

两个人坐在长椅上，细细细数过往。说起当年相撞打翻药瓶的初见，说起乡下土坯房的苦寒，说起寒冬拉煤的艰辛，说起孩子小时候挨饿的模样。一桩桩往事娓娓道来，有辛酸落泪的苦楚，也有温暖动人的欢喜。每每讲到艰难之处，李林靠在老苏肩头，眼眶微微湿润；说到开心的趣事，两人相视一笑，晚风温柔拂过发丝。

平静的晚年生活没过几年，一场病痛再次袭来。李林突发胆囊炎住院治疗，年纪大了，各项恢复都十分缓慢。老苏放下所有事情，全天守在病房之中。一张小小的陪护折叠床，他日夜留宿。清晨打来温热的洗脸水，细细为老伴擦拭脸庞；三餐按照医生的嘱咐，熬制软烂易消化的流食，一口一口耐心喂食。夜里李林睡不安稳，频繁翻身，他就整夜不睡，时不时起身查看，掖好被角。

同病房的病友都十分羡慕：“老爷子把老太太照顾得无微不至，真是难得的好夫妻。”老苏只是淡淡一笑。熬过漫长的住院期，李林顺利康复出院。走出医院大门，老苏高兴得像孩童一般，牢牢牵着老伴的手，一路上边走边聊，喜悦溢于言表。