在武家的第三代中，继兄武宏有两个儿子武元孝、武元庆；姐姐韩国夫人孀居，有一子一女贺兰卿、贺兰敏；妹妹卫国夫人守寡，没有孩子，如今住在武家陪杨夫人。天后算是兄弟姐妹中最能生的，共有两子两女，分别是太子李善、盛元公主李朝歌、赵王李怀、广宁公主李常乐。
天后对继兄不假辞色，对两个侄子倒还算可以。毕竟杨氏没有儿子，贺兰卿姓贺兰，武家的香火还是要落在侄儿身上。
门房进里面通报，没一会，贺兰家的人就迎出来了。贺兰敏匆忙赶过来，见了李朝歌就行礼：“盛元公主。”
李朝歌淡淡颔首：“贺兰表妹。”
李朝歌说完，没有叙旧的意思，贺兰敏也不敢硬贴。李朝歌气场实在太强大了，贺兰敏和李朝歌不熟，委实不敢像对李常乐那样打打闹闹。
贺兰敏走在李朝歌身侧，明明这是贺兰家，但李朝歌硬是走出了主人的架势。贺兰敏追在一旁，像李朝歌的丫鬟一样。
李朝歌腿长，再加上她穿着利落的镇妖司制服，走在廊庑上气势如虹，贺兰敏得小跑着才能跟上。李朝歌问：“韩国夫人近来身体可好？”
“母亲一切安康，就是最近有些嗜睡，白日懒洋洋的。”贺兰敏说道，“母亲身体没力气，所以让我来迎接盛元公主。公主，今日大理寺的人也在，只是死了个婢女而已，他们不依不饶，非要搜查。他们从早晨就在了，查到现在，还是没查完，也不知道他们到底有什么可搜的。”
贺兰敏话语中充满了抱怨，仿佛死了条人命，完全抵不上她被人搅扰了清净。李朝歌没说什么，道：“带我去命案现场。”
贺兰敏一怔：“可是，母亲还在正院等着……”
“人命为大。”李朝歌语调平淡，但是里面充满了不容置喙的味道，“我一会再去给姨母请安，现在，先去看现场。”
贺兰敏将李朝歌引到出事的院子前，到门口时，贺兰敏脸上露出犹豫，并不情愿进去。青春少艾的女儿家，哪个愿意往死人身边靠？李朝歌什么也没说，自己直接大步走入院内。
李朝歌从不指望别人，她自己就足矣。院子里果然已经被大理寺围起来，屋门口贴着封条，穿着墨青色衣服的衙役在里面进进出出，还有人拿着纸采集四周脚印。隔着半开的窗户，能看到一个颀长的背影站在屋内，对着墙壁正在看什么。
院里的人见了李朝歌，吓了一跳，正要行礼，被李朝歌拦住。李朝歌示意众人安静，她悄悄走向屋内。李朝歌轻手轻脚靠近顾明恪，猛地窜到他身侧问：“你看什么呢？”
楮茂正在查看尸体，突然听到屋子里响起女子声音，吓得一哆嗦。而被惊吓的顾明恪本人却毫无反应，平平淡淡道：“看现场。”
李朝歌没吓到人，很无趣地抱起胳膊，站在顾明恪身边问：“这些是怎么回事？贺兰府上一个普通婢女暴毙，竟能劳烦少卿亲自出马？”
顾明恪是从四品官员，大理寺的二把手，如果是普通命案，远远用不着他出马。他今日亲自来贺兰府上搜查，自然另有原因。
顾明恪伸手在墙上蹭了下，平静说：“命案发生在韩国夫人府上，韩国夫人贵为天后长姐，自不能等闲视之。”
李朝歌挑眉，对他这个理由完全不信：“仅是因此？”
“自然。”顾明恪说完，用帕子将指尖擦干净，低声道，“以及，这可能是个连环案。”
连环案？李朝歌来兴趣了，她走到顾明恪身边，仔细看了看他刚才蹭的位置，问：“什么连环案？”
“上月三十，一位富户家的小姐咳血而亡，三月十二，光禄寺良酝署丞的夫人暴毙，死前亦是腹痛不止，吐血身亡。这两家内宅安稳，无仇无怨，所以都按病逝定案。但是昨日，贺兰府也死了一位婢女，死状亦是腹痛吐血。我觉得这其中有异，便来韩国夫人府上查勘一二。”
李朝歌点头，道：“富户的小姐，九品官的夫人，还有韩国夫人府上的婢女。这几个人看起来毫无关系，甚至可能完全不认识，你觉得这是一桩连环案，只是因为她们死状相似？”
“现在还没有证据，这只是我的猜测而已。”顾明恪说完，朝楮茂几人走去，“尸体查完了吗？”
楮茂摇头，说：“没有，还需要一段时间。”
李朝歌跟上去，垂眸看向那具尸体。女子双目闭合，安安静静躺在白布架子上，看不出来死时的痛苦。观她眉眼，她活着的时候也算得上一位小美人。
李朝歌问：“她是谁？”
“婢女。”顾明恪说完后顿了一下，似乎在斟酌措辞，“只不过身份略有些特殊。”
李朝歌可疑地挑起眉，顾明恪为什么犹豫了一下，他在回避什么？李朝歌立即追问：“怎么个特殊法？”
“晚香没什么特殊之处，若非要说的话，她是我最宠爱的婢女。”一个薄凉含笑的声音从门口传来，李朝歌回头，见贺兰卿倚在门口，手里折扇慢悠悠打在手心，对着李朝歌轻轻一笑，“好久不见，盛元公主。”
贺兰卿脸色苍白，唇上一点朱红却如血如砂，仿佛在勾人上去尝一口。才到三月，贺兰卿已经换上了轻薄的纱衣，此刻他斜斜倚在门口，衣襟若隐若现，浑身上下都是风流恣睢之意。
外面已经有不少小丫鬟看得脸红，而李朝歌只扫了一眼就收回视线，抬头看顾明恪：“你刚才犹豫，就因为这个女子是通房丫鬟？”
贵族郎君们懂事早，往往十三四就由丫鬟开了荤，之后秦楼楚馆厮混，只要不搞出孩子，家里都睁一只眼闭一只眼。少数管得严的世家，比如裴家，会禁止子侄涉足风月场所，但是对于郎君身边的丫鬟也是默许的。
没人觉得郎君睡一两个女人算什么大事，丫鬟是自家财产，只要不要染指父婢、母婢就无妨。甚至当家主母为了儿子不要被外面的狐狸精勾走，会专门在儿子身边安排腰细臀圆的通房丫鬟，通房白日和丫鬟一样做工，晚上伺候郎君。郎君有需要她们便是工具，没需要便是值夜婢女。
那些贵族少年看着光风霁月、茂林修竹，其实私底下美婢通房并不少，十个贵族郎君里面至少有九个，婚前便睡了不少女人。所有人都习以为常，郎君不可能娶一个婢女，门当户对的娘子也不屑于和一个物件置气。
名声好的郎君都这样，别说贺兰卿花名在外。贺兰府邸上上下下，没被贺兰卿睡过的丫鬟屈指可数。李朝歌看到那个女子面容姣好时，心里就已经有预料了，结果顾明恪竟为这种事犹豫。
顾明恪是真的觉得这种事情难以启齿，天庭禁律严苛，清心寡欲，相比之下，凡人委实太乱搞了。婢女和主君有私不是什么好事，不适合说给女子听，顾明恪正想着该如何圆过此事，没想到贺兰卿大剌剌揭开，连李朝歌也一副“你怎么连这都没见识过”的表情。
顾明恪沉默了。他放下手帕，敛袖走向屋外：“你们慢慢说，我先出去了。”
北宸天尊眸光不善，满心都是凡人简直不检不点，不可理喻。李朝歌没想到自己随便一句话，竟然把这位主说恼了。她笑着追出去，说：“贺兰卿花名在外，猜到这种事情并不难。莫非，裴家郎君们身边没有通房丫鬟？”
“裴家有没有，我怎么知道？”顾明恪不为所动地瞥了李朝歌一眼，“公主如果好奇，应当去问裴拾遗。”
李朝歌忍着笑，说：“我和他无亲无故，无牵无绊，我问他这些做什么？我只好奇顾少卿。”
贺兰卿从后面跟上来，刚刚走近，就听到这些话。他动作一怔，嘴边的笑意略微僵硬。他目光扫过李朝歌和顾明恪两人，心里不由想道，这两个人来贺兰府，真的是来办案的吗？
贺兰卿忍无可忍，用力咳嗽一声，强行打断前面那两人公费谈情说爱。顾明恪和李朝歌回头，贺兰卿笑了笑，说：“让二位见笑了，晚香是我的宠婢，我只是一段时间没来看她，她不知怎么便染了疾，咳血死了。这不是什么大事，现在竟引得大理寺少卿和盛元公主亲临，实在让我诚惶诚恐。”
李朝歌早就知道贺兰卿的德行，但听到这些话，她还是没忍住挑了挑眉，反问道：“不是什么大事？”
最宠爱的女人死了，贺兰卿没有丝毫哀戚之色就罢了，竟然还说这不是什么大事。那些女子要生要死、肝肠寸断就是为了这么一个人，真是瞎了眼。
李朝歌话音中的讽刺之意显然，而贺兰卿毫无愧疚，甚至还笑了笑：“是我的错，早知道，半个月前我应该来看看她的。兴许我来了，她愁绪打开，就不会病死了。”
简直渣得理直气壮，沾沾自喜。李朝歌冷笑一声，说：“贺兰郎君勿要把自己想的太重要，你的婢女并不是因为思念你而抑郁成疾，她极可能是被人害死的。顾少卿，你说是不是？”
顾明恪不紧不慢，悠悠道：“公主见多识广，精通人情世故，问我做什么？”
李朝歌眉梢动了一下，她抬头，静静瞪了顾明恪一眼：“顾少卿，这是工作时间，不要把私人情绪带入公务。”
顾明恪还在气刚才李朝歌的话，李朝歌不知道他有什么好介怀的，但是以前顾明恪总拿公事公办堵她，如今，李朝歌把这句话原封不动地还给他。
让他感受一下，被人这样堵嘴气不气。
顾明恪眼睛都亮了一瞬，他闭眼，立刻平复情绪。李朝歌真是好样的，顾明恪没有想到，有朝一日，他竟然被别人说“不要把私人情绪带入公务”。
贺兰卿明明站在这里，却再一次被排斥在外。这在贺兰卿的人生中简直绝无仅有，以往但凡他在，哪一个女人不是费尽心思贴上来，从未有女人为了其他男人而冷落他！现在，贺兰卿特意换了身衣服，主动搭话，竟然还是被李朝歌视而不见。
贺兰卿抿着嘴，脸色飞快沉下去。这时候楮茂上前，对顾明恪叉手道：“少卿，尸体检查完了。”
“脚印和其他证物呢？”
“都已搜集好，回去就能用。”
顾明恪点头。他心想自己活了几千年，不至于和一个十七岁的小女孩置气，他控制好情绪，对李朝歌说：“我们证据已经采集好了，先行告辞。对了，指挥使今日来贺兰府所为何事？”
李朝歌含笑看着顾明恪，不疾不徐说：“来问候姨母韩国夫人。顺便，接手此案。”
李朝歌说着拿出自己袖子里的令牌，在顾明恪和楮茂眼前晃了晃，笑盈盈说道：“多谢顾少卿帮我整理证物，不过，这桩案件已经移交镇妖司，接下来的事就不用大理寺管了。证据你们也不用搬了，留下来吧，一会镇妖司会整理。哦对了，顾少卿的猜测我觉得很有道理，等回去后，劳烦少卿将前面两桩案子的卷宗送到镇妖司，谢谢。”
楮茂愕然良久，一股气直冲脑门。李朝歌既然早就拿来了天后旨意，那刚才大理寺检查尸体的时候，李朝歌就站在旁边看着，等人忙完了才出来抢功？有他们这样办事的吗？
顾明恪刚刚才说服自己不要和一个十七岁的小姑娘生气，现在，他的清心咒又白念了。顾明恪看着李朝歌，李朝歌含笑对视。最终，顾明恪轻轻笑了下，目光注视着李朝歌，不紧不慢道：“不必谢。”
第87章 禁忌
顾明恪被李朝歌气走了, 李朝歌含笑接手证据，对跟来的属下说：“把这些都搬回镇妖司。尸体拉到停尸房，好生保管。”
属下叉手应下。皇帝从北衙禁军给李朝歌拨了一千人, 如今李朝歌手下前所未有的充裕。士兵进进出出搬东西，李朝歌停在廊庑下注目, 贺兰卿慢慢走到李朝歌身边，笑着问：“表妹似乎和顾少卿很熟。今日表妹为何故意惹少卿生气？”
李朝歌目光注视着来往人群，头也不回, 冷冷说：“首先, 上朝期间，你应该唤我指挥使。其次, 我和他熟不熟，与你何干？”
李朝歌这些话毫不留情面, 贺兰卿笑容逐渐收敛，说：“盛元公主对谁都冷冷淡淡，唯独对顾少卿不同, 我还以为, 顾少卿在公主心里是不一样的。”
贺兰卿说这些话本是故意激李朝歌, 没想到李朝歌笑了一下，回首似笑非笑注视着贺兰卿, 说道：“是不一样。毕竟他的容貌、气质、谈吐、才学远超寻常, 有此珠玉在前，谁还看得上鱼目呢？普通男人在我这里挑拨没用的, 你说是不是，贺兰表兄？”
贺兰卿勉强勾了勾唇，皮笑肉不笑道：“情人眼里出西施，盛元公主说的是。”
李朝歌夹枪带棒奚落了贺兰卿一顿后, 收回目光，连余光都懒得施舍。对于这种普通油腻却偏偏自信心爆棚的男人，就不能给他好脸。贺兰卿轻浮成这个样子，就是身边的女人惯得。
韩国夫人就这么一个儿子，兼之贺兰卿皮相好，小时候长得唇红齿白，十分得韩国夫人和杨夫人喜爱。武家的女性长辈惯着他，贺兰府的丫鬟惯着他，连外面的青楼女子也对他百依百顺，久而久之，就养出这么一个轻挑又薄情的性子。偏偏贺兰卿不以为耻，反以为荣。
然而外面女人惯着他，李朝歌却不会。贺兰卿屡屡在李朝歌这里碰壁，终于不再敢招惹李朝歌，悻悻然走了。李朝歌心里轻嗤一声，指挥镇妖司的下属道：“你们继续搬，一会不必等我，直接拉回镇妖司。我去去就来。”
“是。”
李朝歌来韩国夫人家里查案，总不能直来直往，走前总要去拜会姨母。李朝歌走向主院，韩国夫人和贺兰敏已经在屋里等了许久，丫鬟进来传话，韩国夫人放下羹匙，慢悠悠叹道：“终于来了。”
贺兰敏站起来，扶着韩国夫人起身。李朝歌进门看到，说道：“姨母且慢。您身体不适，安心休养就是，我岂敢劳烦姨母起身。”
韩国夫人虚让了让，就施施然坐回塌上。贺兰敏敛衽，对李朝歌蹲身行万福：“盛元公主。”
“贺兰表妹。”
韩国夫人斜斜倚在美人榻上，侍女跪在两边，轻轻给韩国夫人打扇。韩国夫人单手支颐，捂着嘴打呵欠，她的衣袖从手臂上滑落，露出一大片丰满莹润的肌肤。
李朝歌看到，问：“姨母你怎么了，昨夜没睡好吗？”
韩国夫人放下手，抱怨道：“不知道怎么回事，我最近白日总是困乏的紧。夜里想睡睡不着，到了白天又不住犯困，真是烦人。”
韩国夫人埋怨的语气又娇又媚，柔软如水，仿佛猫儿在撒娇一般。李朝歌不是男人，从小就不太能理解撒娇的萌点在哪里，她听到这话，很认真地给韩国夫人建议道：“姨母白日困乏，夜里睡不着，多半是缺乏运动，体虚气乏。姨母不妨多活动些，骑马射箭，跑步踏青，都可以。”
李朝歌这话说完，屋里陷入短暂的寂静。片刻后，韩国夫人半遮着脸，娇媚笑道：“多谢盛元提醒，不过我年纪大了，比不得你们这些年轻人，懒得动弹。”
李朝歌心想明明是韩国夫人自己抱怨困乏无力，李朝歌给了解决办法，她又说懒得动弹，那她到底想怎样？李朝歌不想再说，点点头道：“姨母自己安排就好。表兄和表妹孝顺，定会为你分忧的。”
韩国夫人听到这里眼眸一动，她撑着绣塌，慢慢坐起来，叹道：“我操劳了大半辈子，如今倒是想享清福，奈何他们兄妹两人一个比一个闹腾，这让我如何安心？敏儿还好，她今年就满十七了，我好好给她挑个夫婿，这一辈子就算安稳下来了。偏偏大郎定不下来，我几次说给他娶亲，他总说年纪还小，不想被女人束缚。唉，不知道我什么时候能抱上孙子。”
贺兰敏给韩国夫人摇着扇子，见状轻轻瞥了李朝歌一眼，说：“阿娘，您不要着急，阿兄不想成亲，只是因为还没遇到喜欢的人。等他遇到了，心就定下来了。”
韩国夫人噗嗤一声笑道：“我倒希望他赶快定下来。也不知道是哪家姑娘，能让他收心。”
李朝歌不喜欢和女眷打机锋，但并不代表她听不懂。李朝歌前后两辈子见过多少人，察言观色的能力岂是韩国夫人这些深闺妇人能比的？李朝歌察觉到贺兰敏的眼神，再想想韩国夫人似有似无的话音，贺兰卿暧昧不明的态度，哪能不明白这些人想做什么。
原来韩国夫人给天后写信，让李朝歌接手贺兰府婢女的案子，表面上是想赶走大理寺，实际上，是为了撮合李朝歌和贺兰卿。韩国夫人眼界极高，她对东都里的贵女挑挑拣拣，觉得谁都配不上她的宝贝儿子，一转眼，竟然盯上了公主。
以韩国夫人和杨夫人的心气，绝不肯让贺兰卿尚庶出公主，但李常乐从小就和裴家走得近，韩国夫人再偏爱自己的儿子，也知道贺兰卿无论如何不能和裴纪安比。原本韩国夫人已熄了这个念头，可是，李朝歌回来了。
李朝歌和贺兰卿差四岁，封邑丰厚，容貌美丽，还是嫡长女。看这一年宫廷风向的变化，圣人极其支持长女，宠爱不下于东都的小明珠李常乐。韩国夫人心思渐渐活动开了，眼看李朝歌年纪大了，再不嫁人就没人要了，不妨和贺兰卿结为夫妻，表兄妹亲上加亲，岂不正好？
至于李朝歌成天在外抛头露面一事，韩国夫人可以大度地不计较。贺兰卿是吃不了苦的，唯有金泥玉屑才养得起他，李朝歌作为妻子虽不够柔顺有情趣，但至少能挣钱，韩国夫人和贺兰卿勉强可以接受。
韩国夫人自以为打量的眼神非常隐蔽，然而在李朝歌眼里如同无物。李朝歌沉默片刻，一时不知道该说什么。
她第一次看到吃软饭，还吃得这么挑挑剔剔，充满优越感的。李朝歌倒并不介意养家，但问题是，她为什么要选贺兰卿呢？
以李朝歌的权势地位，她勾勾手，有的是男人扑上来。同样是小白脸，李朝歌还不如选白千鹤，至少白千鹤会轻功能打架，贺兰卿能干什么？
李朝歌不想再坐下去了。她甚至有点后悔，她刚才不该把顾明恪呛走的，这个案子应该交给大理寺办。
韩国夫人和贺兰府的侍女都用调笑的目光看着李朝歌，她们以为会看到一个羞红了脸的含春少女，然而她们只看到李朝歌冷冰冰地站起来，眼神澄静，面若冰霜：“贺兰表兄年纪确实不小，是时候赶快找个表嫂。只不过表兄私德不检，红粉知己遍地都是，想找一个容人的表嫂恐怕不易，姨母需得加快动作了。”
韩国夫人脸色一凝，她直起身，正要说话，被李朝歌抢先道：“我在镇妖司还有事，先走一步。来日表兄大喜，我必带着驸马登门道贺。姨母留步，告辞。”
李朝歌说完，都懒得看韩国夫人反应，转身就走。韩国夫人原本像猫一样懒散地蜷在塌上，此刻她脸上的惬意一扫而空，一张粉面由红转白，最后变成铁青。