这天晚上, 顾亭远对安儿进行教学的时候，格外严厉。
往常的耐性和包容都不见了，答不上来就训斥。安儿一开始不好意思地抿嘴笑，用手挠挠小脸, 被训斥得多了, 不禁红了眼眶。
韶音舍不得儿子被训, 清了清嗓子，对顾亭远道：“你出来, 我有话和你说。”
明日要摆宴席，需要做的事情很多，她吃过晚饭就坐在屋外收拾蔬菜。
顾亭远闻声走出来：“什么事？”
韶音手上都是菜汁和泥土, 伸进盆里涮了涮，又甩了甩水珠, 这才举起来往顾亭远腰间一拧, 仰起头似笑非笑地看着他道：“欺负我儿子, 很得意是不是？”
她声音很低, 又低又轻，简直像一缕香风拂过心头, 又酥又痒。顾亭远心中不禁一荡, 抬手覆住她拧在腰间的手，亦低声道：“他这几日贪玩了些, 教他的都没记住，不是我欺负他。”
“你是说我冤枉你？”韶音拧得幅度更大了些。
顾亭远却闷闷地笑了。
虽然有点疼, 但他知道她是收着力气的。他喜欢她跟他没有隔阂, 可以做这种亲密的举动。
眼睛里溢出温柔的情意，低头看着她道：“没有，是我说错话了。”
“等下我就不训他了。”他保证道。
夜色温柔, 催生了一阵阵的旖旎，顾亭远心中热烫一片，不知怎么克制不住心中的情意，也不想去克制，俯身托起她的脸，低头含住她的唇。
白天的一触，令他回味不绝。每每回想，心中发酥，如飘在云端。他不知自己怎么会有那样的冲动，但他心甘情愿为之驱使。
安儿坐在屋里，仍有些委屈，想跟母亲说说话。可是跑到门口，却见父亲弯着腰，不知在做什么，把母亲的身影都挡住了。
他瘪了瘪嘴，一手扶着门框，软软叫了一声：“娘~”
顾亭远的身子僵了僵，缓缓直起身，板着一张脸不悦地看过去。
安儿吓了一跳，只觉得父亲今天格外不可亲，撒腿就朝母亲冲过去：“娘！”
冲到一半，被顾亭远拎住了后领，挑起眉头淡淡地问：“诗背完了吗？谁允许你出来的？”
安儿小身子悬空，很不舒服，小腿不停扑腾着。
“爹~”他软软地求饶。
韶音好气又好笑，暗暗拧了男人一记。
顾亭远顿时改拎为抱，将自家小崽子夹在臂弯里，往屋里走去：“继续背，背不完不许睡觉。”
因着腰间挨的那两下，以及方才噙住的柔软，他心情好了不少。再教育儿子时，态度便和缓了许多，又像往常那样耐心起来。
韶音在屋门外听着动静，摇了摇头，继续洗菜。
一转眼，夜深了。
安儿已经困得不行，被顾亭远抱上床睡了。
“太晚了，你去歇息吧。”顾亭远走出来，蹲在妻子身边，挽起袖子，“剩下的交给我。”
韶音便觉得这男人很不错。
他眼里有活儿。
“你也别做了，我弄得差不多了。”韶音站起身，并拉了他一把，“明日我们要早起，进城采买些活鸡、猪肉等，明天你要陪一天的客，也早些歇息吧。”
刚从府城回来，就算身体年轻，可是赶了几天的路，身体深处还是叫嚣着疲惫。但是没办法，他考上了秀才，就要答谢先生，与同窗聚一聚，宴请乡里。若是回来后闷头大睡，身体倒是歇息好了，但名声也坏了。
他是要做官的，名声很要紧。
“再辛苦几日，等这事一了，咱们搬去县里就好了。”韶音拿干布擦了擦手，并递给他。
顾亭远也擦了擦手，然后随手挂到架子上，关上房门，跟在妻子身后轻手轻脚地往床边走，难掩愧疚地道：“你受苦了。”
“哼哼，你也知道？”韶音没掩饰自己辛苦的事。
于是，顾亭远格外殷勤地给她脱鞋，更衣。
然后为她按摩肩膀、腰背，并揉捏小腿。
他掌心火热，按在微凉的肌肤上，说不出的舒服。韶音闭着眼睛，感叹一声，问道：“哪里学的这手艺？”
“音音是觉得我按得舒服？”顾亭远趁机低头，在妻子脸上偷了个香，在她反应过来之前就撤开了，解释道：“原也不必如何去学，只晓得叫你松松筋骨就好了。你喜欢的话，我日日给你捏。”
韶音闷笑一声。
“我可不会跟你客气。”
如此，买小丫头的钱都省了。
“音音不必同我客气。”顾亭远却很喜欢听这话，低头又往她脸上偷了个香。
待到睡觉时，他又有些不老实，韶音被他按摩得浑身舒坦，一个手指头都不想动，只动着嘴皮子道：“明日要早起。”
顾亭远的动作顿住了。
又流连几下，便撤回了手，改为将她抱住：“睡吧。”
他不能图自己痛快，却累着妻子。
她安排这个，整治那个，这几日好不辛苦。
一家三口俱都陷入沉眠。
次日，鸡还没叫，韶音便醒了。
叫起顾亭远，轻手轻脚地爬起来，穿衣穿鞋。
取了些银两，带在身上。才刚出了院子，便见两个妇人往这边来。
“菜和鸡蛋在院子里，米面在灶房里。”韶音低声交代一番，然后跟顾亭远继续往外走。
跟昨日说好的叔公家借了辆骡车，两人便往县城里去。买了猪肉，补了活鸡，并几袋蒸馒头的细白面，以及香料、配菜等，满满一骡车，这才往回赶。
赶回村里时，天才刚亮。
韶音家里的蔬菜、鸡蛋、米面等被拿去别家做饭菜了，家里只一口锅，可远远不够用。昨日韶音便跟几个勤劳、手艺不错、红白事都会请的婶子说好了，帮忙一起做宴席。
案板被剁得咚咚响，安儿被吵醒了。而村子里的其他孩子也醒了，都知道今天有宴席要吃，兴奋得不得了，跑来喊安儿。
“快起来，我们去玩。”
安儿被哥哥姐姐们叫走了困意，穿了衣裳和鞋子，跟他们往外去了。小花姐姐习惯照顾自家弟妹了，都没怎么用他动手，就帮他穿好了衣裳和鞋子。
饭菜的香气很快飘出来。
炖鸡的香气，蒸馒头的香气，炒肉的香气，还有青菜、凉菜的香气等，混杂在一起，充斥了整个村子。
孩子们兴奋极了，嗷嗷叫着，从村东头跑到西头，又从南头跑到北头。
快到饭点时，被长辈们叫住了：“去，把桌子板凳搬出来。”
谁家也坐不开，那就不在屋里坐，把宴席摆在村里，大家在屋外吃。
孩子们很乐意干这个，抬桌子的抬桌子，搬板凳的搬板凳，脑筋聪明一点的便跟着分筷子。
这份宴席整治得很体面，花了韶音快二十两银子。一桌一只鸡，一桌一条鱼，一桌一只肘子，另外热菜、凉菜、汤品都有，馒头管够。
男女老少都吃得很满足。
顾亭远跟村里几个德高望重的长辈坐一桌，还喝了点酒。这次不能推拒，也不能悄悄吐了，得实实在在地喝。
一边喝，一边说话。
村里出了个秀才公，说出去是非常长脸的事，长辈们一边畅想他的前程，一边嘱咐他官场上的事。谁也没做过官，只凭着想象来叮嘱他。又说别忘了乡里乡亲，以及自家的孩子们。
顾亭远都应了。
自然不乏有不懂事的，但都被长辈们按下去了。这日子，谁也不许闹。
热闹了一天，待得日头偏西才散了。
各家搬回各家桌椅，收拾餐盘碗筷等。有些吃剩的饭菜，韶音让大家挑拣着拿回家了，又得了好些声夸赞。
她笑笑，不在意这些，拿了笤帚打扫院子里外的狼藉。安儿跟小伙伴们分玩具，他只留了两样特别喜欢的，其他的一人两件，都分掉了。
倒不是玩腻了，而是他就要离开这里了，心里很难过，这样还好受些。
小伙伴们得了玩具，嚎了一声就跑了，到处炫耀去了。一转眼，就剩下安儿一个。
他低垂着眉眼，怏怏不乐。韶音便走过去，摸了摸他的脑袋：“你还会遇到新朋友的。”
“嗯。”安儿转身抱住了母亲，小脸埋在她腿上。
顾亭远生平第一次喝醉了。
他被长辈们留到傍晚才回来，双颊晕红，脚步踉跄。一进院子，就往韶音扑过来，不管不顾地揽住了她。
“娘子……”
“音音……”
他像是被酒精冲走了理智，内心的情感不加抑制地泄露出来，缠着她不撒手。
安儿睁大眼睛，好奇地站在院子里，看着父亲和母亲。
“你爹喝醉了。”韶音便对他道，“我扶他进去。”
安儿虽然聪明，但毕竟年纪还小，大人之间的事，他是不懂的。只觉得“喝醉”很有趣，父亲变成了软绵绵的样子。
他殷勤地大开房门，噔噔噔跑进屋里，爬上床，将被褥拖到一边，方便韶音扶着顾亭远上床。
“安儿真乖。”韶音夸奖道。
顾亭远不乐意地揪着她袖子，眼睛湿漉漉地看着她说：“我也乖。”
“是，你也乖。”韶音知道他辛苦了。应酬这件事，听上去只需要坐在那里，端着酒杯，吃吃喝喝，但真不是什么好受的事。
于是，低头在他额头上亲了一下，说道：“我去拧毛巾给你擦脸。”
这一记亲吻，让顾亭远立刻乖下来了。
韶音给他擦脸擦手，喂了他一点温水，他便睡过去了。睡着时，还握着她的手。
韶音轻轻掰开，为他盖好被子，跟安儿去灶房里吃晚饭。
顾亭远半夜时醒了。方便过后，肚子里咕咕叫，他有些饿了。
韶音早就猜到了，说道：“锅里温着饭，你去吧。”
夜色凉如水，但顾亭远只觉周身暖洋洋的。他吃了妻子特意为他留的饭，然后漱口回来。
韶音还没睡，对他算着账目：“统共花了十八两银钱，零碎就不算了，咱们还剩下……”
顾亭远听着听着，就有些不满足，将她搂到怀里，让她枕着自己的臂膀，然后一手搭在她腰上，将她整个人圈在怀里，才继续听她说。
夫妻两个算着账目，又说着接下来几日的安排，等到夜很深了，才止了话头歇下。
这一晚，顾亭远仍是没能跟妻子亲近。
次日，他去县城找房子。
牟足了劲儿，只花了三日工夫，就租好了房子。
家当不多，搬家也不难，而且村里还帮了忙，一天就搬完了。
住进新家的当晚，顾亭远就有些忍不住，想和妻子做些什么来庆祝。但儿子太兴奋了，迟迟不睡，令他心情糟糕，没个好脸色。
等儿子终于睡了，他对妻子道：“咱们房间多了，让他搬出去睡吧。”
韶音想了想，说道：“过了年吧。”
他们刚搬了新家，孩子还有点陌生，让他忽然一个人单独睡，有点不妥当。
“先分床睡，给他打一张小床。”让孩子适应适应，毕竟他之前一直是跟父母睡一起的。
顾亭远很想将儿子丢出去，男子汉大丈夫，怕个什么？
但他不敢惹恼妻子，只得同意：“好吧。”
不过，好消息从天而降。
顾亭远开了私塾，招收学生，村里有两户家境尚可的人家，便将孩子送来了。
不仅送来了学费，还送来了伙食费：“离得远，家里不方便接送，就麻烦亭远了。”
如果能住进秀才公家里，孩子的未来可就——
来的是德高望重的长辈，顾亭远不好驳这个面子，加上看两个孩子收拾得干净整洁，眼神也清亮有神，便点了头：“叔公客气了。”
这两个孩子，一个六岁，一个八岁。
年纪比安儿大，本来玩不到一块儿去，在村里也不怎么跟安儿玩的，但是此次来之前被家里叮嘱过了，知道要对安儿好一些，就着意讨好他。
顾亭远当机立断，让三个孩子住进了厢房。
“你们不会害怕吧？”他问三个孩子，主要是盯着自己儿子问。
安儿倒是不怕，但他舍不得跟母亲分开。只是，哪有他说话的份。
就这样，安儿搬出去住了。
当晚，顾亭远再也不听、不顾，拉着妻子一顿折腾。
他饿了太久，这一折腾就是半夜。
事后，他餍足地咂咂嘴，揽着妻子的香肩，只觉得这才是人过的日子。
不，是神仙日子。
顾亭远收了二十个学生，学费可以抵房租，还能剩个生活费。但他记得妻子在府城的花销，知道这点钱不够，于是得空就接点活，帮人修补书籍，写诗卖画，为人题字，给别人家孩子取名等等。
他年轻俊秀，人又勤劳，待妻儿都很好，心里处处是这个家，韶音少不得待他好了一些。
顾亭远渐渐察觉到了，朝夕相处的人跟自己是否亲近，是客气地照顾他一下，还是发自内心地体贴他，是很容易就感觉到的，他愈发开怀，整日意气风发，透着一股神采飞扬。
往日的同窗见了，都觉得他过得好了。
“男人有出息，再厉害的女人都要服帖下来。”
他们都以为是顾亭远考中秀才，又在县里租了房子，开了私塾，能够让家里过得好了，才换得母老虎温柔下来了。
顾亭远数次解释，众人嘴上信了，心里不以为然，还觉得他嘴硬。
转眼就过了年。
村里的两个孩子，顾亭远分别为他们取了名字，一个叫陈坚，一个叫陈毅。过年前被家里接回去了，过完年又送回来了，连带着还有米面肉干等，是孝敬先生的。
顾亭远觉着两个孩子有些聪慧底子，便想收下他们做儿子的臂膀，这样一来既还了村里恩情，儿子也有了伙伴。
这份情谊自然比其他学生来得深厚，因此节礼也更厚些。顾亭远倒没推辞，大不了以后饭食上多补贴两个孩子一些。
今年八月有乡试。提前三个月，顾亭远就叫学生们回去了，私塾也不开了。陈坚和陈毅除外，他们和安儿仍旧读书。
为了准备乡试，顾亭远也是下了苦功。
乡试要去省城考，临行前顾亭远再次问妻子：“当真不同我去？”
“不去不去。”韶音拒绝得很干脆。
路上颠簸不说，到了省城还要住客栈，若是订两间房，要心疼房费，若是订一间房，又要挤死了。
她不肯去，还收拾了大包小包，带安儿、陈坚、陈毅回了村里住。
顾亭远没办法，只得一个人踏上去省城的路。
八月底，顾亭远回来了。
他黑了一些，也瘦了几圈，但是眼睛锃亮。
进了自家小院，便一把抱住妻子，将她举了起来：“娘子，我中举了！”
不等妻子回应，便将她放下来，又举高了儿子：“儿子，你爹中举了！”
这时一家人还在村里，消息出来后，全村都轰动了！
都不用顾家出钱，十里八乡的富户主动热情地出银子摆宴席。
顾亭远如今也拿乔起来，人家再请他喝酒，他便不喝了。
他不喝，也不得罪人，人家还要把酒换成茶。
热闹了一个月，顾亭远便闭门谢客，闷在家里读书。
也不去县里了，就在村里，谁也不见，一心准备明年的春闱。有来访者，都被陈坚爹、陈毅爹给劝回去了，不让他们打扰举人老爷读书。
韶音担心他身体熬不住，每天早上会拉他起来，绕着村子跑一圈。
顾亭远误会成她更亲近他了，这才想方设法跟他单独相处，心里美滋滋。
但他读书归读书，家里的活计并不落下。该砍柴砍柴，该挑水挑水，该烧火烧火。
等到天寒些，他连家里的衣服都包圆了，不许妻子沾手。
韶音感慨他一片心意，便依样回报他。给他做衣服，做鞋，变着法儿烧菜给他吃。
为此，还问灰灰要了本菜谱，认真学了一番。
“你待他可真好！”到后来，灰灰都酸了。从前鼓动着她泡男主，现在却看男主不顺眼了，“你对别人都没这么好过！”
韶音不以为意：“别人也没他可爱啊。”
他心地纯挚，待家人是一心一意的好，她觉得他也应当获得同等的爱惜。
灰灰不说话了。
次年，春闱，殿试。顾亭远通通过了，甚至因为才貌禀性上佳，被点为探花。
至此，他的人生有了明显的转弯。
剧本上他已经在边关杀出凶名，立下一些功劳，有了小小的官名。而现在，他没有走武官的路子，他走了一直以来为此拼搏的文臣路子。
他入了翰林院。
三年一考评，待到六年后已是从五品的侍读学士。
在御前走动时，他的为人本分、做事机敏，很是博取了皇上的青睐。若无意外，日后晋升为学士、乃至进入内阁当是水到渠成的事。
但意外还是来了。
这一年，顾亭远二十九岁。按照剧本上的走向，他此时已经跟女主成婚一年，被女主的善良、大度、温柔、满腹诗书打动。
但是被韶音一搅合，这事就没影儿了。顾亭远既不是将军，也没有被皇上赐婚，而女主沈雪蓉也走向了另外的处境。
她本是家境没落，寄人篱下，但手握重财。如果她嫁给有权有势的大将军，那么家财自然不会旁落。可惜没有，亲戚算计她的财产，并且要将她嫁给不像话的人。
她机警逃出，路上撞到了下衙买糕点的顾亭远。
顾亭远二十九岁，安儿十一岁，而沈雪蓉十六岁。在顾亭远眼里，这女孩就是一个晚辈。
他当时没有多想，扶起了她，便拎起点心准备回家。然而，沈雪蓉盯上了他。
她打听清楚他家里干净，是个清官，且是尊重妻子的清官，于是几次埋伏他，寻求他的帮助。
顾亭远第一次被她撞，没当回事。但是第二次、第三次遇见她，便机警起来了。
好日子过了几年，他愈发珍惜，回想起当年被妻子抓挠、撕打的日子，他果断拒绝。因此，每每离得丈远：“姑娘，你有冤情，可去衙门状告，我帮不得你。”
倘若是个男子，是个乞丐，是个苦命人，他虽然职位不当，但是禀性仁善，还是愿意帮一把的。只是这少女容貌姣好，又很年轻，他的年岁和阅历告诉他，想活得好好的就躲远点。
沈雪蓉在他这里得不到回应，便去一个赏花宴上堵了韶音。
“夫人，我是走投无路了。这家财，我已不看在眼里，便是即刻损失了去，我也不心疼。”她眼底含泪，有些恨意，“但我不想叫那些人得了去！”
“夫人，我愿将家财拱手相让，只求夫人予我一个容身之地。”她恳求道。
韶音：“……”
是了，女主虽然精明能干，但那是被赐婚，嫁入将军府之后。在那之前，她一直苟着。
寄人篱下了多少年，她就苟了多少年。
她并没有剧本上描写的所向披靡、无往不利。有了赐婚圣旨，有了将军夫人的身份，有了将军的庇佑，她有了底气，才大绽光华。
“你当真不在乎钱财？”她问。
沈雪蓉眼中有痛色，但却坚定地道：“是！”
这是父母留给她的傍身之物，可是只带给了她无穷无尽的麻烦和算计。
“你捐出去好了。”韶音便给她出了个主意，“如今边关战事吃紧，将士军粮不足，户部天天为军饷发愁。倘若你捐了出去，解了燃眉之急——”
后面的，她没有说，但沈雪蓉想来应该懂。
巨额银两捐出去，谁还能打她的主意？她变成一个普普通通的小姑娘了，不会再有人多看她一眼。
而她立下功劳，朝堂必然有封赏，说不定封她一个县主当当。
“这……”沈雪蓉犹豫起来。
她原本也想过，将银子捐出去做善事，然后投入庙宇之中，求个清静。
只是，那样青灯古佛的日子未免太无趣，她是风华正茂的小姑娘，不愿意终生侍奉佛祖。
因此，她的来意是求顾家庇护。
顾亭远虽然只是个从五品的官，但他是御前走动的，等闲官员不会得罪他。求了他的庇护，沈雪蓉就安全了。
至于家财，顾亭远是个清廉的，不会生出贪婪之意，她多半还能保存住。
她会借着这份庇护，慢慢寻如意郎君，日后顺利出嫁，她会拿出两成家财答谢顾家夫妇。
这是最好的打算。
“主意我是给你出了。用不用，看你了。”韶音说完，绕过她往远处去了。
小姑娘的心思，她未必没看出来。
她说话的技巧并不巧妙，韶音可以说是一瞬间就猜到了。
那是不行的。
她就算相信小姑娘的人品，可是剧情的伟力很让人信不过。真的将小姑娘接进府里，且不说顾亭远因此惹的麻烦，单单是朝夕相处会发生什么，就让人心里没数。
过了几日，京中掀起风暴。
有个姓沈的孤女，捐了百万家资，报效朝廷。皇上大为感动，让皇后认她为义女，封她做了公主。
此后，又有富豪捐款，都得到了圣旨封赏。但他们捐得没有沈雪蓉多，获得的嘉奖也不如沈雪蓉就是了。
顾亭远往常回到家后，很喜欢跟妻子说些外头的事，但沈雪蓉曾几次堵他，本着多一事不如少一事的心，他绝口不提。
韶音笑笑，反倒提起来：“……军饷应当宽裕些了吧？”
从她开口，顾亭远就紧张得绷起身体。妻子如今不打他骂他了，但他比从前更怕她生气。
也不需别的，她少看他一眼，少跟他说一句话，晚上睡觉不让他抱，就够他难受好几天了。
好在她似乎不知道此事，顾亭远心里松了口气，答说起来：“宽裕多了，当时沈氏女捐银，皇上高兴极了，连连大笑，一扫近日来的愁闷，跟前伺候的都松了口气。”
两人不约而同避过沈雪蓉不提。
说了些家国大事，又说朝中大臣的八卦，以及孩子们间的趣事琐事。
不相干的事，提它做什么？
谁也没往心里去。而沈雪蓉被赐婚给边关一个颇有威名的军官，嫁去了边关，这事就更与他们不相干了。
顾亭远这几年有点小心思，他想跟妻子再生个女儿，如此儿女双全，当是个好字。
哪怕知道妻子生产时会很受罪，他的眼前仍旧常常浮现出一个玉雪可爱的小姑娘的模样。
直到国子监读书的儿子放假回家，一整日缠着他母亲，牛皮糖似的粘着人，顾亭远黑了脸，彻底打消了心思。
他想起儿子小时候，那般粘着妻子。若是再生个孩子，不论男女，以妻子宠孩子的脾气，少不得好几年的工夫，她眼里看不见他。
罢了。
顾亭远觉得现在就很好，儿子在外读书，一个月回来三日，他和妻子两人过日子，她眼里愈发只有他一个，做点什么都会想着他。
这样就很好了，顾亭远非常知足。
所幸他没有开口，以后也不必开了。
这日下衙后，他去顺福酒楼买了妻子爱吃的酥肉丸子，面含笑意地往家去。