赵钦明更衣后扮作寻常彍骑，同每三日入城换防的队伍一同入宫后，即有一名内侍将其由侧门带进了甘露殿。
听他禀罢此事，珠帘后的永阳长公主不禁笑了起来：“竟还有此等趣事……可真真是出乎本宫意料了。”
“那晏泯只当彍骑不肯出兵，是有观望犹豫之意，恐到头来吃力不讨好，这才不敢妄动……”赵钦明笑着道：“因此才自作聪明找上了属下，以言辞利诱，想让属下拥立湘王为新君，借彍骑来讨伐殿下。”
却不知，他赵钦明背后真正的主人，正是永阳长公主。
他能坐上彍骑将军之位，这一路走来也非偶然。
一场延绵阴雨后，晴日再次高悬，便已有了两分燥意，帘后之人轻摇着团扇，含笑轻声道：“我便知道这孩子不会安分听话，总是要给他兄长惹出些麻烦来的……”
赵钦明并听不懂这句话，但他一直懂得有些话不该多问。
“他的性子，自幼便是偏激的，同他兄长一直都是截然不同的两种人，偏他兄长过于顽固，二人便免不得要有分歧……”永阳长公主闭着眼睛摇扇，嘴角勾起：“也好，他既上赶着想送军资尽孝心，本宫自也不好推拒……且答应他就是了。”
“那……是否要‘迎’回湘王？”赵钦明请示着。
“迎回来便是了。”永阳长公主漫不经心地道：“太早让他察觉到不对，便没意思了……既要做戏，便做得真些。”
“是。”赵钦明斟酌着道：“那属下使人暗中先将湘王劫回，藏身某处？若大张旗鼓正面相迎，让湘王出现在人前，万一其风头太甚，遭姜氏一派所用，恐当真会给殿下招来麻烦……晏泯那边，属下便以‘此事还须仔细谋划，不宜过草打草惊蛇’作为说辞，想来也是不会让他起疑的。”
永阳长公主轻一颔首，透过珠帘含笑看向赵钦明：“你行事周谨，滴水不漏，是最擅替本宫分忧的。”
“属下这一路来，全靠殿下赏识提携，若无殿下，便无属下今日。助殿下成就千秋大业，也是属下一直以来的愿景……”赵钦明身形微躬，道：“这一日，殿下已等了太多年了，属下亦是。”
永阳长公主喟叹道：“是啊，太多年了。”
这些年来，她明面上于京中养病，暗下却无一日停下过部署。
一切都在依照她的计划推进着，虽中途偶有不听话的孩子会带来小小变故，但并不足以影响她的大计。
赵钦明退去后，永阳长公主靠在榻中说道：“拥立湘王是假，想借彍骑来对付本宫，搅乱局势，给敬之铺路，变相逼迫敬之称帝是真……阿锦这孩子啊，自幼便总想将世上最好的东西，统统都捧到他家兄长面前去，也不管人喜欢还是不喜欢。”
说着，又忍不住轻笑了一声：“自他与敬之见面后，我还当他这颗棋也要废了呢，没成想竟还是自个儿送上门来了，也不枉本宫这些年来对他的照料扶持……待本宫平定内乱后，且还有得是战事要打，可是少不了他的晏氏商号。”
其蓁垂下了眼睛。
多年未再拿刀的殿下，却仍是和从前一般主战甚至是好战。
这样的殿下若当真身居帝位……
“说来，李平那小东西倒是命硬。”永阳长公主感叹道：“听医官说，那口气至今都还吊着呢。”
其蓁闻言，无声收紧了袖中十指。
“无妨，左右已碍不了本宫什么事了。”永阳长公主掩口打了个呵欠后坐直了身形，其蓁见状忙上前将人自榻上扶起。
“天色已晚，殿下早些歇息吧。”
“还有好些军报未阅。”永阳长公主朝书案的方向走去，边随口说道：“各方虎视眈眈，如今留给本宫的时间已不多了，为防生变，有些事还当早做打算，有些人，则已是不能再留了……”
随着天色暗下，宫殿各处先后掌了灯。
琉璃灯火粲然，似在与黑夜无声对峙。
……
两日后，京师外三百里处，夜星寥落。
一行押送流放重罪之人的军士围着火堆而坐。
火堆上方烤着一只抓来的野兔，此时散发着诱人香气。
不远处被几名官差守着的囚车上，被镣铐立枷所缚、发髻散乱满面脏污的湘王李澄忍不住咽着口水。
这咽口水的声音实在过于不掩饰，引得不远处喝酒的几人笑了起来：“看来咱们‘王爷’这是馋了啊！”
“想来也是，和咱们这些粗人不一样，王爷这金尊玉贵之身，哪里吃过这种饿肚子吞馊饭的苦！”
其中一人扯下一只兔腿，朝囚车走了过来，将那兔腿在李澄面前晃了晃：“王爷闻闻香是不香？”
少年双眼泛光，紧紧盯着那只兔腿，由衷地答：“……香！”
“那王爷想不想尝尝？”那人笑嘻嘻地问。
少年忙不迭点头，下颌一下下撞在脖间的立枷上，满眼感激地道：“待本……待我日后洗清冤屈，定百倍千倍报答阁下！”
“王爷何必说那些看不见摸不着的后话。”那中年男人笑道：“王爷若想吃这兔腿，只需喊我一声爷爷即可！”
四下顿时哄笑起来。
流放犯人乃是苦差，路途艰辛漫长，总要找个对象来宣泄一二——昔日高高在上的皇室中人，而今被他们踩在脚下，最是适宜不过了。
少年面色几变，抿直了嘴唇，将头偏了过去。
“哟，王爷这是恼上了？不想吃兔腿了？”那人戏谑地将兔腿放到少年嘴边，见少年躲开，又塞过去。
如此反复，李澄恼红了眼睛。
男人见状越发来劲，一只手伸进牢车里叩住少年的脑袋，一手拿着兔腿强行往少年嘴边塞去：“他娘的还挺有骨气！老子给你吃，你倒又不吃了！”
四下的笑声愈发放肆了。
在这一片取笑声中，那往少年嘴里硬塞着兔肉的中年男人脸上神态忽然一凝，像是察觉到了什么转头看去——
“扑通！”
囚车旁的一名官差忽然倒地，后心处赫然插着一只利箭。
男人眼神巨变，再顾不得戏弄李澄，立即抽出腰间长刀：“不好，有人要劫囚！”
众人立时起身拔刀。
夜色中，一行黑衣人现了身。
不远处，藏身于灌木丛后的另一行黑衣人见得那双方厮杀的情形，压低声音语含请示：“副将，咱们何时动手？”
“急什么，让他们先打一会儿。”
“是。”
他们来时便察觉到了另有一行人在附近，是以便未有急着动手，而是听从印副将的交待先于暗处静观其变，不，副将的原话实则是——等着捡现成儿的。
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