恐逼得太紧会适得其反，是以便将自己的心意推到长公主殿下身上，让人连拒绝都没法子拒绝！
她家那臭小子但凡有这一半手段，她又何至于落到一把年纪还要出来抢儿媳妇的地步？
如此之下，萧夫人再看着那从善如流的俊美少年，心态便逐渐有些不大维持得住了。
几盘冷碟摆上之后，很快上了正菜。
“这河虾看起来倒颇新鲜——”
韶言含笑夹了一只虾到面前的碟子里, 正要去剥时，衡玉似随口交待道：“翠槐，帮着剥虾，莫要让韶言脏了手。”
翠槐应声“是”，拿起干净的湿布巾擦了手。
少年伸出去准备剥虾的手微微一顿，收回之时笑着点头：“也好，那便辛苦翠槐了。”
裴无双见状眨了眨眼睛, 轻轻捅了捅身侧的顾听南, 眼中笑意几分揶揄——阿衡特意让女使给这位韶言郎君剥虾呢！
顾听南看她一眼，笑着微一摇头。
这哪儿是让女使给韶言郎君剥虾啊。
这分明是不给那韶言郎君给她剥虾的机会——
无双这满脑子装着情情爱爱的丫头，看事到底还是太浅了些。
在萧夫人的眼神示意下，春卷也净了手。
一时间，女使们剥虾的剥虾，布菜的布菜。
待客的席上，倒不必遵循食不言的规矩，又因有顾听南和裴无双在，说说笑笑也颇热闹。
萧夫人面上也始终挂着笑意，只是这笑意之下，是一颗愈发焦灼的心。
“阿衡尝尝这春卷！”不甘坐以待毙的萧夫人夹了一只春卷送到衡玉碟中，笑着道：“春笋做的馅儿，倒也鲜美爽口。”
“多谢伯母。”衡玉夹起咬了一口，外皮炸得恰到好处，内里春笋、鸡蛋丁、木耳胡萝卜丝为馅, 鲜而不腻。
“是到吃春笋的时节了。”韶言将一块儿挑好了刺的鱼肉放进衡玉碗中，边温声说道：“往年这个时候总要吃笋丝面的, 待回京后，恰好能摘了春笋, 给你做上一碗归家面。”
翠槐在旁随口笑着跟了句：“韶言郎君做的笋丝儿面，姑娘也该是想得慌了。”
“韶言郎君还懂做面食？”萧夫人忙接过话。
“胡乱做些罢了，也就殿下和阿衡愿意吃上几口罢了。”少年谦虚说道。
萧夫人笑意不减，道：“巧了，我家那小子倒也会折腾些面食，什么花卷烧饼，阳春面烩面，也勉强会上那么十样八样的！”
“？”王敬勇愕然看向自家夫人。
韶言颇惊异：“萧节使竟还有这般手艺？”
“称不上什么手艺的。”萧夫人摇摇头，极不以为意地说道：“不过是行军打仗在外，条件难免艰苦了些，时日久了，便什么都多多少少会上那么一些罢了……”
王敬勇：“……！”
但这个真不会！
且，花卷，烧饼，阳春面，烩面？
夫人想要将军精通的花样未免也太多了吧！
“萧节使军务繁忙，竟也有如此细致的一面, 实在非寻常人可比。”韶言真心实意地惊叹道。
衡玉难免也惊住了。
萧侯身上竟还有这么多惊喜, 是她所不知道的吗？
一桌人就萧侯做面食的手艺，讨论了许久。
眼看萧夫人越说越上头，颇享受这来之不易的高地，甚至对衡玉提议道：“到了京中便不得闲了，这几日赶路左右倒也不急，明早咱们便尝尝景时的手艺！”
王副将已听得靴中脚趾紧紧抓地。
很难相信，世上竟有比他更加好强之人！
且是好的他人之强！
就在他为自家将军的处境而如坐针毡之际，身旁的顾听南转开了话题：“时辰倒也不算晚，待会儿可要再去转转？”
王敬勇难得拿感激的眼神看了她一眼。
“阿衡想必也走累了，方才来时见对面有家乐馆，隐隐听得琴筝相合之音泠泠，不如饭后去坐着听听曲儿可好？”韶言提议道。
衡玉于京师时便爱流连乐坊之地，此番提议显然是为投她所好。
只是此时却道：“你甚少出远门，一路赶到此地必然倦乏了，还是早些回驿馆歇息为好。听曲儿不听曲儿的，只当闲时消遣之用，真想听，等回京再听也不迟的。”
韶言便含笑点头：“也好。”
方才上了头还未消下去的萧夫人闻言喝了口茶，便说道：“琴啊曲啊的，我一贯是一窍不通的……景时倒是于乐理上有些钻研，也算奏得一手好琴呢。”
王敬勇听得眼睫一颤。
将军奏琴？
他跟了将军这些年，从来就没见将军和那玩意儿一同出现过！
“侯爷擅琴？”衡玉下意识地问道。
然而刚问罢，心中已然有答案了。
自她与他相识来，只知他披甲佩剑，又有威名在外，里里外外坐实了武将的形象，倒叫她潜意识里忽略了一件事——
舒国公府的嫡长子，昔日京师一等一的贵公子，风雅之艺自也不会落下。
“这可不是伯母自夸。”萧夫人谈及此，颇有底气，笑得眼角舒展开：“回头叫他奏于你听一听便是！”
说着，又逐渐上头：“单是奏琴无趣，再叫他舞了剑给咱们瞧！”
脑海中不受控制地出现了画面，王敬勇瞳孔微震。
将军是歌姬舞姬吗！
将军的剑使得好，但那是拿来杀人的！
怎突然就成了献媚之用？
何止沦落至此……
王副将听着自家夫人滔滔不绝的说话声，再看着一桌饭菜，心情多少有点沉重了。
再这么吃下去，他真的会怕将军承受不了……
谁能想到，今晚这顿饭，将军虽不在场，却竟成最大受害者？
王副将兀自凝重间，只见一只筷子夹了一只狮子头到他碗中。
他一时还未能真正回神，脑中未有思索，下意识地夹起两口吞下。
待嚼到最后，方才后知后觉地一愣，转头看向身边之人。
她给他夹菜作甚？
无事献殷勤——
“光顾着发呆了，怎么，放下不下傻狗自个儿在驿馆里？”顾听南悄声问。
王敬勇又嚼了两下，把最后一口咽下，懒得理会她。
又听她小声交待道：“待会儿回去给它带些骨头，还有这鸭肉……”
王敬勇忍无可忍地皱眉，压低声音道：“它现在只能喝奶！你怎么当——”
一个“娘”字到了嘴边，被他生生咽了回去。
就说了，这是个不负责任的女人！
对人如此，对狗也是！
还说什么去父留子，就凭她，养得好？
王副将莫名愤懑，转过头去。
顾听南看着他，不解问：“我怎么当……什么？话倒是说完啊。”
“……你自己清楚。”王敬勇皱皱眉，咕哝了一句，夹了两块卤牛肉塞进嘴里，再不说话了。
顾听南盯了他被肉塞得鼓囊囊，仍可见刚毅线条的侧脸片刻，不由笑了一声。
好像有点儿人味了。
她就说嘛，这世上没有小狗暖不热的，哪怕是块铁。
……
“将军，夫人和吉画师他们回来了。”近随十一向萧牧禀道。
盘腿坐在小几后处理公务的萧牧没有抬头，拿不甚在意的语气道：“知道了。”
“那位韶言郎君也一同回来了？”守在外头的印海趁机跟了进来问。
“是，之后此人和吉画师又单独在前院说了半刻钟的话。”十一答道。
萧牧手腕一僵，笔尖顿住，一团墨洇染开。
“单独说话啊……”印海重复了一句，理解地点头道：“重逢叙旧，也是应当的。”
要他说，半刻钟甚至短了些。
且选在前院说话，又可见一两分避嫌之意，无形中自有分寸。
但这些么……自然是完全没必要说出来的。
印海笑微微地看着小几后的人，感慨道：“青梅竹马，又得世人公认，也是当真叫人艳羡……”
“世人公认？”萧牧仍旧没抬头，不以为意般道：“世人愚昧之言罢了，以讹传讹，实为荒诞。”
印海依旧笑着：“可传言传得久了，说不准便成真了……”
萧牧略有些不屑地扬眉：“她并无意，谈何成真。”
印海了然。
哦，合着之所以还坐得住，根儿是在这儿呢！
这根儿他既知晓了，若是不给拔了，那说得过去吗？
“人非草木孰能无情？一时无意，难道可保一世无意？”印海叹道：“正所谓烈女怕缠郎，这位韶言郎君如此体贴入微，又有一幅倾倒万千少女的好皮囊，更难能可贵的是一片真心持之以恒，谁又能说不可滴水穿石？”
萧牧抬起眼看向他：“照此说来，裴家姑娘滴水穿石之日可待？”
印海笑意微凝，却也很快恢复正常：“我乃空门之人，岂可相提并论？吉画师身在凡尘，留恋凡尘，自也难逃凡尘之定律——”
甚好，都开始反过来刺他了，看来这根儿是至少拔起来一半了。
印海正欲再言之际，只听叩门声响起。
“将军——”
“进来。”
得了萧牧准允，王敬勇推门而入，行礼罢，语气复杂地道：“夫人请将军过去一趟。”
“母亲可说有何事？”萧牧警惕地问。
毕竟……特意将他喊过去骂一顿泄愤，也是极有可能的。
王敬勇：“夫人去了厨房等将军。”
萧牧不解地微一皱眉：“厨房？”
定北侯府出行，不缺砍人的刀，母亲再气，却总不至于特意去厨房取？