“李府君，别来无恙。”南宫湖畔的凉亭下，看起来神清气爽的张行看到来人出现，远远拱手，却不起身。“自武安至此，一路上可还安靖？说起来，咱们应该顺路的，为什么路上没撞到？”
李定沉默了一下，没有理会对方的嘲讽，只是向冯无佚拱手问好：“冯公，当日黑帝观匆匆一别，未曾仔细问好，我回去后一想，咱们之前还是私下见过的，就是西都延国公旧园那次，但数一数竟然已经十三年了。”
冯无佚只记得上次回来路上的事情，哪里记得这么远的旧事，便是记得事情也记不得一个寻常关陇青年子弟，便只是起身苦笑：“物是人非，不想后来再见，李四郎已经是一方风云人物。”
“他算什么风云人物，强盗、窃贼之流罢了。”张行抢在李定客套之前继续嘲讽。“不似我，建黜龙帮以除暴魏、申大义、救苍生、安天下……冯公，你说这种话是要被别人笑话的。”
李定没有吭声，冯无佚也没有吭声，两人都有些尴尬……这不仅仅是张行不留情面，张口带刺，还有一点是，无论如何，他们都还是“朝廷命官”或者“前朝廷命官”，结果居然是一个反贼在这里嘲讽两人，甚至更尴尬的在于，大家心知肚明，这一次的聚会，很可能是这个反贼给一群相互兼并的朝廷官员做和平调解。
这未免显得荒唐。
但偏偏从现实角度来说，也的确只有黜龙帮有资格和能力外加立场来做这个调解。
这就更荒唐了。
接下来，几人沉默了一会，只在湖畔盯着那因为今年干旱少雨而明显露出湖床的南宫湖，张行也暂停了调侃。
停了一会，随着时间来到正午，外面便有言语，说是幽州大营第一、第二中郎将，也就是罗术、李立二人抵达。
二人既入，罗术抢在更年轻的李立之前率先团团拱手，却也看向了冯无佚：“冯公，当日长乐你家中送你出仕，居然已经二十多年了。”
跟之前不一样，冯无佚当然记得这么一回事，但委实也记不得罗术了，因为当年罗术注定只是一个破落东齐余孽，还是没有家声的那种，便也只好敷衍拱手：“确实，已经二十多年了，罗将军风采依旧。”
李立这个时候也来拱手：“冯公，咱们就好的多，上次见面是六年前的万寿节吧？在道术坊的濯龙园，当着三一正教几位敕封真人的面，家父将小子我引见到冯公跟前。”
说句良心话，冯无佚也不记得了，他身为那位圣人的潜邸重臣，后来的御前实际主笔，一等一的心腹，谁不巴结？当日李立也不过就是一个得势关陇家族的嫡出子弟罢了。
“不错，不错。”冯无佚叹了口气。“可惜你父亲身体近来不好，不能过来叙旧。”
张行听着无语，终于忍不住拊掌来笑：“这真是延公宅里寻常见，濯龙园内几度闻。正是河北好风景，落叶时节又逢君……尔辈真是尽显暴魏倾颓之风景……由几位便可见，大魏是真的要亡了。”
周围几人，罗术狡横，李立年轻，全然不晓得这厮哪来的这番言语，又念的什么顺口熘，再加上忌惮张行，只是面面相觑，李定懂得，但懒得理会，唯独冯无佚，文化水平摆在这里，而且感触格外之深厚，倒是一声叹气。
这时候薛常雄也到了……其实大家早到了，包括昨日还相互通过冯无佚讨论了让雄伯南跟张十娘不要参会的问题，本就是约得这个时间罢了……而此时，最后一人抵达，尤其还是理论上官职最高、修为最高的那位，众人多少给了面子，包括张行也起身来迎。
双方见面，薛常雄好歹没拉着冯无佚手说去年咱们在什么园子里，已经好久不见了，其人既至，只是澹澹寒暄，然后堂而皇之进了亭子上座。
张行推了冯无佚先坐，自己再坐，然后李定、罗术、李立依次而坐。
落座之后，众人却不谈论什么军国事，也不质问李定，反而全都看向了张行——他们愿意过来，当然是因为李定干了这种破事，需要讨论和观察各方动态，但一个说服各自派系内部的理由，或者说张行给他们来参会的理由却也很明显，那就是黜龙帮能提供一些江都方向的情报。
自从江河之间全都被割据了以后，江都的讯息河北基本上就听不到了。
这种情况下，哪怕是一开始就决心要打要杀要和，或者注定要听内部决断来行动，也不耽误他们过来听一听的。
孰料，张行明知道这些人想听什么，反而失笑，并从一个莫名的话题说起：“诸位，你们跟我不一样，都是名门出身，却不知道谁祖上做过皇帝？”
几人莫名其妙，倒是冯无佚苦笑一声：“应该只有我祖上建制称帝过，二李薛罗几位，都只是将门之后。”
“哦。”张行明显诧异，便是其余几人也都茫然。
“也不怪诸位不晓得，我祖上那一回委实可笑，乃是慕容氏在河北被大周太武帝打的亡国后，逃到东北面，取了幽州东部四五小城，又联合了据了北地七城之一的渤海高氏，也就是后来的北地八公之一的乐浪公那家，趁着天下分崩之际复了国。然后慕容氏复国者早死，后继者又行为暴虐，我祖上作为当时慕容氏麾下大将，又跟乐浪公一家关系极好，便被推着篡了位，前后支撑了十来年，就死在内乱之中，旋即为大周讨平。”冯无佚明显尴尬。“此事说起来只是羞耻，但既然建制，史书上少不了一份的，也不好遮掩，更没法遮掩。”
众人这才恍然。
不过张行依旧好奇：“这做皇帝可有什么说法，譬如什么至尊点选、真龙护身什么的？毕竟，如冯公所言，你祖上多少做了十来年皇帝，而冯氏居然延续至今，且名声不减，委实有趣。”
“我们冯氏能延续下来，跟祖上这个皇帝没关系，主要是作为大周外戚……这外戚当的也名声不怎么好，所以在河北清誉还是不如卢崔他们，可多少是延续下来了。”冯无佚愈发尴尬，但依然实事求是。“至于说什么至尊、真龙，还真有……据说我那做皇帝的祖上，年幼时在这南宫湖里遇到了一条金龙，而且据说被金龙附了身……后来人说，那不是真龙，是一条真龙的残魂。诸位看看这南宫湖就知道了，这么小，如何能藏真龙？”
其他几人此时已经听得入神，复又去看南宫湖，罗术甚至站起身来探头去看了下，然后又坐下嗟讶不止。
倒是张行依然戏谑：“如此说来，今日在坐的，估计只有李定李四爷能做皇帝了，他可是见过呼云君的，这可是知名的真龙。”
众人诧异去看李定。
李定终于忍耐不住：“你不是也见过分山君？”
“那是一回事吗？”张行冷笑。“我是二征时战场远远看到分山君裂地而出，你是当面见了呼云君，人家还给你专门算了命，什么遇山而兴……你是不是觉得来到红山跟下，就该兴了？”
周围人面色更加怪异，李定反而沉默了下来，他知道，跟对方扯下去，自己只会更被动，便干脆不言。
就在这时，薛常雄反而开口：“张首席这般言语，可是自家起了建制称帝的心思？要我说，你若是这般行事，我们这些人便是拼了命也要团结一心再跟你斗到底的，你虽强横，届时未必能在河北立足。”
“正是此言。”李立也忽然开口。“家父来之前有言，无论如何，黜龙帮还是当面首要提防之辈，尤其是张……张首席做了首席之后。”
李定想要跟上，却不知道怎么跟。
“两位总管都是忠臣啊，跟野心膨胀的李府君不一样。”张行瞥了李四郎一眼，诚心感慨。“不过我说这个真不是我要做皇帝，而是南边最近起了个趣事，顺势联想而已……诸位知道那位圣人准备修丹阳宫的事吗？”
除了早已经知道的薛常雄，剩下几人俱皆目瞪口呆……这个不呆不行。
“这事直接引起了好几个严重后果。”张行继续言道。“一个是虞相公再不能作为，圣人自废心腹，实际上不能再与外朝沟通妥当，而且使得江都丧失了财力供应；另一个是禁军更加离心离德，之前禁军公然与我交易，杀降人、交还琅琊、赔财货收买我回军，固然是司马氏野心膨胀，内外隔绝，但也有禁军整体推波助澜之意；最后一个，便是诸位都能想到的，江南上下再也不能忍受了。”
这话听到一半，薛常雄便神色暗澹，冯无佚也怅然若失，李立跟罗术也有些不安，唯独李定一声不吭，一点颜色也没变。
“那是夏天的事情，我一回军，便与薛公讲了此事，也就是回军路上，周效尚举义阳平陆一带三郡抗魏，江东世族也都纷纷追上，希望我能与他们联结，帮他们在江东起事……不过，江东太远，陈斌与谢鸣鹤两位又都不愿意回去，也就不再理会。”张行继续来言。“结果到了秋日，江南还是起事了，江西江东湖南，除了吐万、鱼两位宗师驻扎的宣城、九江和白横元镇守的襄阳下方几郡外，几乎无郡不反……这时候便起了那件趣事，发生在长沙。”
话至此处，张首席居然嘴角微翘：“长沙有个县令，姓萧名辉，乃是南朝萧氏之后，梁朝武帝之曾孙，当地几个大豪起兵，须臾得兵数万，占了长沙全郡，为首者却不自安，便寻到了那个萧县令，推他为左龙头，自家做了右龙头。这还不算，占了长沙后，非但湖南几郡跟着反了，旁边江西更是早就反了，豫章、宜春、庐陵诸郡的世族、大豪、地方官，纷纷来寻萧辉，萧辉也不知道是畏惧白横元还是想摆脱傀儡身份，便干脆离了长沙往江西去，结果不过半月，便汇集七郡，萧龙头也变成了萧首席。”
“倒是比你轻松。”李定若有所思。
“还没完呢。”张行继续言道。“到了江西，原本就在江西江东往来的真火教义军也来寻他，要跟他搭伙，条件是立真火教为将来之国教，要封现任那位教主为护国真人领兵马大元帅，他便也应了，于是不过二三十日，其人尽得江东江西湖南十郡之地，然后自称梁公，分封护国真人领大元帅一位，左右丞相各一位，大将军、郡守数十，还遥尊了那位立千金柱的大宗师为太傅、护国大真人……接着，江南豪杰，北拊大江，南至南岭，西起洞庭，东到东海，纷纷向他称臣，昔日南朝局面居然隐隐有了六七分……而他称了梁公之后，还不忘与江北周效尚送信，说我这里不懂事，居然不称王，我不早日称王，如何能分封周效尚做个国公呢？想周效尚不必造反，也能做国公，造反了反而不能做，不免可笑，便要周效尚再归梁国，许诺黄国公之位。”
其余人似乎也明白为什么张首席要面露嘲讽了……一个自称国公的人许诺国公之位，再加上这个身份家世和地盘，称王称帝怕也就是马上的事情。
“这人真是走运。”罗术感慨万千。“就凭一个姓氏，十郡之地，一月之内平白送来，然后整个江南拜倒，难道萧氏真有南朝国运？”
“你若放陈斌去，说不得也有这个局面。”薛常雄面无表情道。“眼下局面，不就是西魏、东齐、南梁嘛，还是那帮子人，不过是你占了东齐，这萧辉占了南梁，如此而已。”
“南梁那帮人撑不住的，也成不了事。”李定倒是语出惊人。“当日杨斌在江南杀得人头滚滚，精华尽丧，如今地盘那么大，却只有真火教教主一个宗师，千金大宗师一心一意在治病救人上，未曾见他干涉一二世间……而且，南岭冯氏真的愿意弃了大好机会，继续做个附庸？更不要说，一群豪强、世族、道士、女冠、降臣、盗匪，殊无纪律，又无体系，那萧辉一个县令，无恩无威，看他行事似乎也无德无行，凭什么压得住下面？压得住便不免要杀伐，然后失了人心，压不住不免下面自相杀伐，掏空内里。只要三万精锐，四五成丹，顺江而下，足可扫平。”
“确实，李府君的能耐我是信的。”张行嗤笑。“七八日便吞两郡，区区十郡之地，也不过是四五十日，却不知道李府君何时并吞河北？”
所有人一起来看李定，李定面色则青红不定。
这就是他最尴尬的地方，他没想着去这么快就去吞赵郡的，但是赵郡的反应过于激烈了，他担心一旦错过这个机会就不能再取，结果就是连续吞并后，导致他丧失了太多政治信誉。
丧失就丧失了，可问题在于眼下他还是希望能够稳住局面，避免直接跟幽州、河间、黜龙帮开战，于是又不得不尽量付诸于外交，这就很尴尬了。
其他几人也都严肃，便要说话。
孰料，张行忽然又说回了江南的事情：“江南这个局面，既是大魏必亡之表现，其实也是大魏万一之幸理……因为这个时候，是那位圣人趁势北返的最后机会……禁军不反，其实就是等这位圣人碰壁到此时。”
众人齐齐一怔，然后神色各异，却又去看之前一直没吭声的冯无佚。
冯老头此时暗然一时，只是摇头：“恐怕很难了，越是如此，圣人越不会回来的……”
“我也是这般想的。”薛常雄也神色暗然下来。“知遇之恩，怕是此生难报了。”
“也跟我想的一样，但还是要多谢冯公给吃这颗定心丸，否则他真要回来，从淮西走一遭，你说我是去拦呢，还是不拦？”张行也坐在那里摊手以对。“就让他在江都多躺个一两年吧，最好是禁军想造反却忌惮几位宗师，一直耗下去，耗到一方烂掉为止。”
话至此处，张行看向了薛常雄：“薛公，你家长子是不是在江都？要不要写封信，或者派个儿子去接？我保证不做阻拦……须知道，眼下局势，留在江都，未必就能做忠臣，说不得被局势一裹，反而成了逆臣的。”
薛常雄看了看张行一眼，然后缓缓摇头：“个人有个人的命数，忠臣逆臣，他自己选就好，况且，他来到河北，也未必就能做成孝子。”
几人都沉默了下来。
而薛总管沉默片刻，却又继续说道：“我有时候也会想，若当日在沽水，圣人点的河北总管是其他人，我此时又会如何呢？难道真能解脱？怕也是辛苦维持。乱世如潮，个人各凭手中直刀立身吧，休要三心二意，瞻前顾后。”
其余几人依旧无声。
“我就没想过当日在沽水没杀张含，换一百次，也还是杀了那厮。”倒是张行缓缓摇头，却又看向李立。“李公子，听说你父亲身体不好？你是出了名的孝子，可有送他归关西老家养病的打算？”
李立缓缓摇头：“家父身强体壮，修为说不得还能再进一筹。”
罗术在旁微微撇嘴，乃是毫不掩饰，众人全都会意。
张行点点头，复又去看冯无佚：“冯公，外面人说你侄子当了黜龙贼，你又帮着我这个反贼做今日汇集河北诸侯的事，明白是已经准备做贼了，你又怎么看？”
“老夫问心无愧。”冯无佚恢复平静，认真做答。“若是留在江都，死就死了，当个忠臣便是，可既然阴差阳错早早回来，便该尽力于地方……你信里说的很对，今年整个北方旱灾摆在这里，一旦动大刀兵，年前还好，年后青黄不接的时候，是要出大事的，所以我才帮你。”
“不错，谁主动开启战端，谁就是天下之贼、河北之贼。”张行终于再度看向了李定。“我是真没想到，有些人利令智昏到这种地步，居然不如冯公一个退休荣养之人，此獠如何算得上是英雄？”
其他人，经历了许多打岔后，也终于精神微振，一起看向了李定。
李定微微眯眼，张口欲言，却又闭嘴。
“之所以开小会，就是要畅所欲言。”张行催促道。“今日湖畔亭中，只有四五人，我一个反贼都能坐在这里与诸位忠臣孝子谈天论地，你不过兼并了两个同僚，又有什么话不能说？”
“何必先听我说？”李定喟然道。“你张三郎号称江河首席，一句话出口，二十郡皆要肃然来听，此番会议，也是你实际上召集的，你意欲何为，何妨先说？”
“我能约束到的只是十郡之地，然后淮西稍能从大局干涉，如此而已……这也是打徐州耽搁的。”张行有一说一，顺势看向了罗术。“反倒是幽州，实打实的二十郡之地……”
“张首席不要玩笑，我们那二十郡加一起可有半个东境妥当？”罗术赶紧来笑。“张首席先说，我们且听一听。”
“那好，都不说我来说。”张行叹了口气，终于来言。“第一，幽州要管住自己，咱们讲道理，这次就算是李定没有去取赵郡，你们幽州接手赵郡，薛公这里也是不能忍的，怎么可能任由幽州占据自己上游，甚至是两面包住呢？你们内部如何争权夺利是你们自己的事情，但不能动辄甩到外面来，真打起来，算谁的？我刚刚问李公身体是不是不行，可不是在嘲讽或者威胁，而是说，如果李公真的不行了，幽州忽然乱成一团，无人可制，那大家就不要再于此间看湖景了，直接散了各守各家，打个浑天黑地便是。”
“年前应该无妨。”罗术忽然开口。“李公身体是有些不妥当，但年前应该还无妨的，我们愿意尽量约束，但赵郡的事情要给我们交代，五千兵马，三千骑兵，一个中郎将……怎么说？”
李立看了一眼罗术，忽然起身，径直拂袖离去。
众人目送此人离开，并未有太多言语，随即，薛常雄也直言不讳：“我不可能放任上游落在一个有威胁能力之人的手上，如果此间不能解决，秋后我必然出兵。”
张行扶额看向了李定：“这就是我要说的第二条，李府君，你要退出赵郡！还要将幽州兵马军械还回去！”
李定微微眯眼，当即反问：“我退出赵郡简单，谁能安定赵郡？换你们黜龙帮去？还是让河间兵、幽州兵来？”
“幽州军、黜龙帮都不能去！”薛常雄斩钉截铁。“这两家取此地，便是要覆灭我河间大营，那什么都不用管，直接拼死作战便是……李定你也不能留，你这厮贪得无厌，又年富力强，既得三郡之地，稍养一两年兵，或南或北联合一家，我也不能承受……我本就准备秋后出兵击退你了。”
李定长呼了一口气：“薛公准备将我击退到哪里？”
“退出赵郡、襄国郡，回到武安去。”薛常雄没有半点犹豫。“还是那句话，你不能在我上游。”
“若是这般，我们黜龙帮和幽州都不能忍受。”张行干脆以对。“我懂薛公的意思，河间居于河北中心，如今南北两面都是旗鼓相当的大势力，已经很难受了，如果西面再出现一个能直接威胁的势力，是万万不能忍受的……可薛公想过没有，你一旦取得襄国、赵郡，横绝河北，我们也不能忍受。”
“不错。”李定正色道。“薛公，你不可能占据上游的，他们也不许，而与其让幽州、黜龙帮来占浊漳水上游，不如我来占。”
薛常雄便要冷笑。
“我都说了！”就在这时，张行忽然朝着李定厉声呵斥。“退出赵郡去，否则黜龙军便直接发兵武安。我只与你襄国郡，没与你赵郡！河北的事情，还轮不到你来说话！”
亭中一时安静，半晌，李定方才盯着对方缓缓来问：“我退出去容易，谁来占？”
“谁都不能占。”张行平静了下来。“局势已经很清楚了，就是退回到赵郡之战前面，大家才都能接受。”
“那让张府君继续做太守？我让出来，他敢吗？”李定愣了一下，旋即失笑。
“那就换个大家都能认的，且有威望的人单独来领赵郡便是。”张行毫不迟疑。“我来推荐一位。”
“但凡你推荐的，大家都不能忍受。”李定笑意不减。“薛公尤其不能忍受。”
“我推荐冯公。”张行忽然伸手，指向了身侧之人。
亭中登时鸦雀无声。
冯无佚措手不及。
“我觉得行吧。”隔了许久之后，罗术率先打破沉默笑道。“冯公家就在信都，断不会反对薛公的，威望又重，又爱护百姓，还是河北本地人，大家都支持的。”
薛常雄思索片刻，缓缓应声：“我觉得可以。”
冯无佚张了张嘴，便要言语。
“冯公，你此时若不能应，河北大乱起来，后果不堪设想。”张行适时提醒。“无论如何，黜龙帮、河间、幽州三家不能打起来，这是底线，因为一打起来，河北就只能直接分出一个结果来才能停下，指不定整个河北都要化为白地。”
冯无佚沉默了下来。
“若是这般，李府君，那兵能还给我们吗？”罗术见状，复又朝李定追问不及。
李定沉默了足足一刻钟，然后终于开口：“那就……这样吧。”
闻得此言，薛常雄立即起身，径直离去。
李定和罗术也要离开。
却不料，张行忽然喊住了前者：“李四郎，且停停。”
李定回身来看，黑眼圈清晰可见：“还有什么话？”
“有件事情想问你。”张行认真来言，却又看向了冯无佚。“冯公，借你家凉亭一用。”
冯无佚会意，赶紧拱手而去，原本跟着停下的罗术笑了笑，也随冯无佚一起离去，亭中一时只剩张三李四区区两人。
两人重新坐下，望南宫湖而不语。
过了好一阵子，随着一阵风起，吹皱池水，张三郎方才开口：“我一直好奇一件事情，你说，你取赵郡，取的那么干脆，全河北在事情了结之前没有一个人能想到你会这么快出兵，但为什么你要取襄国郡的时候，陈郡守却能未卜先知？提前许多日找到我？”
“你既然想到，自然也会猜到。”李定平静来答。“我当日跟谢鸣鹤说要给你做提醒，就是这个意思了。”
“白横秋个龟孙！”张行冷笑。“就知道下棋……而你李四郎呢？你就这般等不及，以至于甘愿做人棋子？”
李定望湖兴叹：“只是不愿意落他人身后太多罢了……心里一急一愤，便不顾一切了。”