那白布哗的一下被掀至半空, 上面脏污的血痕在阳光下无所遁形，如断线的风筝飘飘落地。方才被掩住全貌的尸体顿露真容，却让人不禁倒吸一口凉气。
九娘是温香楼色艺双绝的花魁娘子。堆雪之肤, 丹朱之唇，顾盼间曾经引得多少贵族子弟拜倒裙下, 谁也没料到有朝一日她会死得如此难看。
她就那么静静躺在担架上, 一双眼睛浑浊无神, 直愣愣看向青天。脸部肌肉因为腐烂而塌陷，遍布着大大小小的不规则绿斑，腹部血肉模糊, 虽依旧经过处理, 但还是引来蝇虫在周身飞舞, 腥臭扑鼻。
一件牡丹绿纹的广袖裙被血水浸得看不出模样，破破烂烂。
周遭响起一阵此起彼伏的惊呼声，有胆子小的吓得不敢再看, 却还是忍不住从指缝间隙偷瞧。人就是这么一种矛盾的生物, 当好奇心战胜恐惧，他们可以直面许多残忍之事。
就连楚焦平都因为尸体死状可怖，偏头避开了。
最冷静的反而是楚熹年。为了便于观察尸体, 他直接掀起衣袍下摆, 蹲在了尸体旁边。一边细细观察, 一边道：“梅大人有什么事要问我, 便在此处当着众人的面问吧，你廉镜司的门槛太高, 我怕是踏不进去。”
楚熹年身份不同寻常百姓, 梅奉臣不可能按照寻常流程传他上堂审讯, 那是京兆府的事。廉镜司行事风格一向如此雷厉风行, 但凡牵扯到权贵的人命官司，直拿直问，皇权特许。
梅奉臣见他不仅没有吓得屁滚尿流，反而如此镇定，心中不由得高看了他几分。面无表情命人呈上了一个托盘，上面放置着一块血迹斑斑的君子佩：“此玉佩上刻着你的名讳，发现九娘尸体的时候，就攥在她的手中，你如何解释？”
怪不得梅奉臣敢这么找上将军府的门，原来是因为有“铁证”。
女子簪花，男子佩玉。名门望族之人皆有一方玉佩刻其名讳，以显身份。曲阳侯当年喜得二子，专门花大价钱寻了一方好玉，请能工巧匠雕了两块君子佩，楚焦平与楚熹年各有一块。
楚焦平的玉如今仍系在身上，楚熹年的那块玉却因为在京郊与人赛马，不慎掉落跌碎了。此事严密，并无外人知晓。
楚焦平拧了拧眉，愈发觉得此事不简单，对梅奉臣道：“梅大人，我二弟素来胡闹，早在几月前就已经弄碎了玉佩，不知流落何处，若仅以此为证据，是否太过轻率？”
“轻率？”梅奉臣声音苍老，“若觉轻率，他便应该随我去廉镜司将此事调查清楚。再则，老夫并未说楚熹
年就是杀人凶手，只是如今他嫌疑最大，故才盘问一二。”
楚焦平还欲再言，却被梅奉臣抬手打断，神情严肃：“此事与你无关，多说无益，去休去休！”
楚焦平是朝中新秀，在梅奉臣这个老人面前，也不得不礼让三分。
而“中心人物”楚熹年却全程都没出声。他就像一名认真的仵作官，低头仔细检查着尸体，不放过任何一处角落。
尸体身上有多处剑伤，共计三十四道，长约四寸。其中致命伤在脖颈处，被人一剑封喉，初步判断是失血过多致死。
发髻散乱，嘴巴微张，有不明血痕。头发长度原本到腰，却有多处齐齐割断的痕迹，似被剑锋所伤。
凶手是一名剑术高手。
楚熹年面不