“官差大人,就是他!我亲眼看到他杀人了!”
男子正值惊慌失措之际,忽然听到一声清脆响亮的声音底气十足地喊道。
紧跟着附和的是男孩子的声音:“对,就在那儿!”
“快将他捉回衙门治罪!”阿荔反应过来,也跟着大声叫道。
小厮则在苍鹿的授意下赶忙点亮了风灯。
一时间,本就乱了心神的男子听着种种喊声,以及不远处晃动着的数盏刺眼的风灯火苗,不由恐慌到了极致!
本就做了亏心事的人,身上又莫名受了箭伤,此时听得官差已经赶到,哪里还有工夫去想其它,当即慌不择路、沿着湿滑的河岸小道便逃离了此处。
见他的身影彻底消失在河岸尽头,张眉寿等人紧紧悬着的一颗心适才落下来。
“姑娘,他吓跑了!”阿荔的表情像哭更像笑,显然是真的被吓到了,却一贯地不敢在张眉寿表露出来。
王守仁则长舒一口气,同时借着风灯的映照,定定地看了张眉寿一眼。
“蓁蓁,你方才真是好样儿的……”他一个堂堂男儿,都被吓软了腿,蓁蓁还能想着设法救人,这究竟是怎么做到的?
如此胆魄,理应受他一拜!
“多亏你们配合得好!”张眉寿站起身来说道。
方才她趁那男子中箭害怕之际,壮着胆子一开口,大家都反应过来跟着一起虚张声势,这份默契和应变能力,以及胆识,已非寻常孩童可比了。
苍鹿扯了扯张眉寿的衣袖,道:“咱们快去看看那位姑娘如何了。”
这一回,为了弥补方才的表现不够英勇,王守仁带着小厮走在了最前头。
柳树下,女子倒在地上,秀美的脸庞上一双眼睛紧紧闭着,眉间微皱,可见仍存有意识。
她的双手已被男子拿衣袍绑在了背后,衣袍里裹着两大块沉重的石头——
如此情形可想而知,若方才张眉寿再晚上一时半刻动手,只怕一条年轻的生命就要香消玉殒在这西漕河中了。
想到这里,张眉寿后背一阵发凉。
可是,上一世张秋池在这里出事的时候,她并非听闻过还有另一名女子也在西漕河同夜溺亡。
但看到那沉重的石块,她大约也能想通了。
沉尸河底,死不见尸,兴许她的家人永远都不会知道今夜发生了什么。
阿荔已经将女子被束着的双手解开。
王守仁提着风灯照在女子的脸上,轻轻“咿”了一声,忍不住思索着说道:“这姑娘我看着有些眼熟,你们也瞧瞧是不是在哪里见过?”
出现在西漕河畔,原本就有很大的可能是附近的人家。
经他这么一说,张眉寿也不由认真打量起面前女子的长相。
少女年纪大约在十四岁上下,一张秀美的瓜子脸上,五官端庄文静。
确实有些眼熟……
可她重活这一世,往事已隔数十年之久,若非十分熟悉之人,她当真辨不出什么子丑寅卯来。
最后还是阿荔将人认了出来——
“啊……这不是秦家大姑娘吗!”
“秦家大姑娘?对对对……我说怎么那么眼熟呢!”王守仁恍然地道。
见张眉寿有些痴愣着,阿荔又道:“姑娘,这就是咱们隔壁秦大人家的长女呀,您还没认出来吗?”
秦云尚自幼可就是小时雍坊里小娘子们的楷模,样貌气质上佳,待人温柔,知书达理,且一手女工无人能及,向来是父母口中别人家的小娘子——
张眉寿也常听到自家祖母和母亲念叨“你瞧瞧隔壁秦家姐姐如何如何,再瞧瞧你如何如何”之类的话。
张眉寿石化了一刻。
啊,她这一救不当紧,竟将自己的童年噩梦给救回来了!
但她记得很清楚,上一世,这个样样出色的少女还未来得及议亲,便被一场重病夺去了性命,而绝不是意外丧命。
结合眼下的情形来看,似乎只有一种可能——上一世秦家察觉到女儿失踪之后,暗中苦寻无果,大户人家注重名声,便只有对外编造了女儿因病去世的说法。
若果真如此,秦家说不定一直都没有查到女儿的真正死因,甚至只当做她是与人私奔了。
“咱们要报官吗?”王守仁下意识地看了一眼那名男子方才逃走的方向。
第64章 小时雍坊奇葩三人组
意图谋害他人性命,这可是重罪。
张眉寿想也不想就摇了头。
“别报官。”
若是报了官,秦云尚的名声便也完了。
在许多女子眼中,名声甚至比性命还要重要。既已费力将人给救回来了,自然不宜逼得姑娘家醒了之后再自尽一回。
况且,秦云尚必然清楚那男子的身份,她醒了之后若想让家中追究此人的下落,必然要比官府出面要容易得多。
不过这些事情也轮不到他们来操心。
“直接让秦家的人过来吧。”苍鹿的想法与张眉寿很接近,不管是事后的追究还是眼下秦家姑娘是否需要郎中医治,这些事情都不是他们方便插手的。
王守仁想了想,便交待了小厮立即去秦家传话。
秦家的人很快就到了,带头的正是鸿胪寺司丞秦展,也就是秦云尚的父亲。
秦云尚上面有三位兄长,秦展年近四十才有了秦云尚这么一个女儿,素日里疼得跟眼珠子似得,一听闻女儿出了事,立即亲自带人赶了过来。
张眉寿看着面前的老人,不由想到了上一世秦云尚‘因病去世’之后,这位秦大人因受不住痛失爱女的打击,也跟着病倒了的事情。
秦展脸色沉沉地命婆子将昏迷中的秦云尚背上软轿。
他让人先行送女儿回府,自己则屏退了下人,向王守仁几人问起事情经过。
王守仁习惯了事事冲在前面,不慌不乱地站出来回答。
他只说几人结伴出来捕蝉,在河边发现秦姑娘的时候,她已经昏迷了,其余一概不知。
秦展闻言眉梢微动。
深夜出来捕蝉,倒可解释为孩童贪玩,且王状元家的这个儿子是有名的神童,性情一贯不受拘束。
可捕蝉不带网子,怎么捕?
秦展的目光依次从几个半大的小萝卜头身上扫过,见他们个个神色泰然,倒真像是什么都不知道的模样,不由在心底叹了一声。
他这么大的时候,还蹲在泥坑里玩泥巴呢,说半句谎话能吭哧半天,舌头都捋不直。
现在的孩子个个都是人精,小小年纪就生得一副七巧玲珑心,真是后生可畏吾衰矣啊。
“既如此,还是早些归家吧。夜深了,免得家中大人担心。”秦展未多言其它,只拿长辈的口吻嘱咐了一句。
“是。”王守仁朝他揖礼,目送着他带人离去。
秦家人走后,张眉寿几人站在原地大眼瞪小眼。
“现在怎么办?”王守仁问。
他的意思是指张秋池的事情——这才是他们今日埋伏在此的原因所在啊,谁知半路救了个秦姑娘。
“继续等吧。”张眉寿很坚持。
可她的坚持,却是没有结果的。
东方天际显出鱼肚白,一直安静的西漕河开始有了妇人抱着木盆前来洗衣。
几个精神不济的小伙伴各回各家。
在暗处守了一夜的清羽也揣着一肚子莫名其妙离开了西漕河畔。
东宫内,祝又樘早已起身,并打完了一套养生拳,此时正坐在临窗的罗汉床上吃茶。
那木鱼石杯中的茶汤呈褐红,颜色并不清亮,并非是今年上供到东宫里的新茶不济,只因茶壶中另有乾坤,泡的乃是颗颗饱满的大红枸杞。
清羽携着一身潮湿的晨露回到了东宫,跟太子殿下禀告昨夜的见闻。
“先是神秘兮兮地守在河边的亭子里……也不点灯,就摸黑打蚊子。”监视了几个孩子一整夜,清羽说起来都觉得荒唐,偏生还必须如实往下说:“后来他们又回去搬来了小杌子,茶水点心……坐在凉席上吃桔子谈什么星相。”
太子殿下听得一头雾水,又觉得很新奇。
炎炎夏夜,约上三两好友、带上茶水点心并凉席,到河边乘凉露宿摸黑打蚊子……这莫不是民间一种少为人知的娱乐方式?
“后来倒有一件稀奇之事。”清羽大致地将年轻男女私会、女子险些死在男子手上的经过说了一遍。
他自然也将张眉寿几人智救秦家小姐的经过如实说了。
但在他眼里,小孩子还是小孩子,小孩子弱爆了。
换作是他,一记飞腿踹过去,便能将那男子踹入河里,爬不上来——
“只是偶然?”祝又樘忽然若有所思地问。
清羽楞了一下,才反应过来他的意思。
太子殿下是猜测那群孩子是特地等在那里救人的?
清羽摇头。
先不说他们怎么可能会料到会有意外发生,单说:“待那位姑娘被家人带走之后,王小公子他们仍呆到天亮方才归家。”
但夜里他们也分明都困倦了,有的抱着亭柱子就睡了,女孩子躺在凉席上也打着瞌睡——可他们偏不回家睡觉!硬要死扛!你说气人不气人?
天知道这些孩子们脑子里装得都是什么奇奇怪怪的东西?
喂了一夜蚊子的清羽满心怨念。
他不明白太子殿下为什么要给他派下这么一个莫名其妙的任务,让他去守着这群莫名其妙的孩子。
如此一想,太子殿下在他心目中不免也沾染了些莫名其妙的嫌疑。
咿——他怎么忘了,看似少年老成的太子殿下,实际上也只是个孩子而已啊!
想到太子殿下时不时便会冒出来的一些奇怪的言行举止,清羽竟忍不住想将他也归类进小时雍坊奇葩三人组的小组中去——