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第十七章 孤舟尚泳海（第1页）
小泥巴年纪渐长，转眼间便要过开书的年纪了。胡周胸中仅有点墨，怕误人子弟，与天穿道长一合计，还是决定将他送往山下黎阳县中的族塾里念书。
临出发前，胡周将负儿衣裁成小花布包，用藤条编作书芨，从观中水塘里逮了只青头鸭，撮了缕鸭毛，捆于竹条上，权作笔用，又咬牙买了一笏松烟墨，一刀粗麻纸。小泥巴着一身发白信衣，提着束脩，踏着芒鞋下山，小小的影子渐隐没在山雾里，似一粒小水珠落进了大海。
下了山，小泥巴在书屋里拜过尼父圣位，便算是入塾了。教书的是个年过半百的白发老秀才，见他独自一人前来，便蹙眉捋须道：“你爹娘呢？”
小泥巴眨巴着眼，“我没爹娘，只有两位师父。一位叫天穿道长，她说破学礼是小菜一碟，若要她下山陪我，那便叫杀鸡用了牛刀。另一位叫微言道人，他本也想随我来的，可我瞧他忙着要去棍人诓钱，便体贴不叫他来了。”
老秀才见他伶牙俐齿，不禁失笑，“这儿是文家办的族学，虽说也收些穷寒子弟，文家的外戚却收得多些。不过你既是天穿道长弟子，也理应得咱们些宽待的，我便收你入来念书罢。”
“多谢先生。”小泥巴行了礼，又好奇地问道，“我师父……与文家有关系么？”
“她乃文家客卿，虽说只挂个名，却也替文家办了不少事儿。”老秀才微笑道，“闲话暂且不谈，咱们前一月早便开馆了，你先择个椅凳，坐下再说。”
小泥巴走进塾里一瞧，却见三四十张桌椅满满当当地坐了人，多是些着经锦、花绫衣的体面孩子，即便是后排坐的贫寒子弟，亦是一身洁净缊衣，坐得端正。书屋里只余一张桌椅，小泥巴爬上木椅，望一眼自己绉巴巴的信衣，只觉自己似一只误入鹤群中的鸡。
桌上摆着四卷书，是蒙学时用的“三百千千”，还有本方格字帖。小泥巴翻了翻，里头的字儿都认得，略略阅了一遍，他便能记在脑海里。于是他顿觉读书索然无味起来，撑着脸瞌睡。
半梦半醒里，老秀才的讲学声嗡嗡地飘进耳里，像成群结列的乌蝇。忽然间，那乌蝇突而不叫了，杂嚷声如潮水一般涌来。
小泥巴睁开沉重的眼皮，隐约见得一伙儿乌泱泱的人头涌进书屋里，皆是青布短衣的仆从。一架朱轮车停在外头，人影正似流水般从车上涌下来，众星捧月似的簇拥着一个小孩儿。
那孩子排场极大，模样却古怪：一身名贵的金宝地衣，一顶嵌银风帽，却消瘦，手脚竹竿似的。一张脸惨白着，像初冬落的雪，看着约莫过了学岁。
那脸色苍白的孩子慢慢走过来，小泥巴渐看清了他的脸孔。秀丽而清逸，但眼圈烟熏一般黑，且带着恹恹之色。
那孩子走到小泥巴桌前，一动不动。那粘附在他身后的、影子般的侍从也围了过来，一时间，小泥巴周身里三层外三层被围得水泄不通，压迫感重重。
“怎么了？看我做甚么？”
小泥巴抬头，略带敌意地看向那苍白孩子。
“没怎么。”那孩子冷冷地道，“你坐着我的位子了。”
小泥巴左顾右盼，书屋里确是只有一张空桌椅。可凡事需讲究一个先来后到，于是他对那孩子白眼相看，道，“这哪儿算得你位子了？上头刻有名字么？我既坐下，那便算是我的位子啦！”
