面对精灵女骑士的质询，方鸻并未第一时间回应，也没表示反对。不过对方眼中的一刹那迟疑，还是让他确定了一件事，精灵们果然有所隐瞒。
而下来之后，天蓝立刻问道：“艾德哥哥，真到了需要撤退的时候？”
她绘声绘色地进行描述，“可我觉得那些灰树人好菜喔，行动缓慢，力量羸弱，就连我都可以打两个，何况……就算、就算有一两头灾厄生物应当也不成问题？”
方鸻摇了摇头，他考虑的其实并不是这个。
“我担心的不是这个，天蓝，”他道，“它们目前的确还不算麻烦，但那是对我们而言，可精灵们明知有诈，为什么一定要推行这个计划？”
他补充了一句：“即便是在我们提醒那位骑士女士之后，她显然考虑到了这一层，但仍在坚持。”
诗人小姐或许很精通人际关系，在开支上精于锱铢必较的计算。但她还沉浸于自己也不假借外力，亲手干掉了两头树人的欣喜之中，忍不住眨巴眨巴了眼睛，问道：“……这很重要么？”
“这当然很重要，”一旁的帕帕拉尔人尖声尖气地唱起了反调，“那些树签子对我们有所隐瞒，我们凭什么凭白无故替他们干活？”
“哦，我可不是说你们，梅瑞尔小姐，”帕克连忙向一旁的独角兽少女解释，“你知道他们的，秋日林地的精灵们一贯高高在上，我可看不起那些家伙。”
精灵少女难为情地笑了笑，她当然明白耀光之廷的精灵名声在外，秋日森林的精灵们向来高傲。
枯朽树人的进攻刚刚被击退，因此他们还有时间在这里进行聊天。
天蓝没好气地瞪了帕帕拉尔人一眼，她将目光放在方鸻身上，想要从他那里得到答案。
方鸻点了点头，“这很重要。”
关键是信息差建立在什么地方，精灵们一定知道一些什么，才会如此执着于进攻。
那位指挥官阁下参加过第一次与第二次浑浊之域的大战，一定不会是什么泛泛之辈，其所担的风险，一定应有所回报。
所以亚沙之痕的灰域之中究竟发生了什么，让对方看到了机会，即便是顶着这个明显的陷阱，也一定要将计就计。
这让方鸻不由想到了那位工匠大师给他们的留言，对方明显看出了他们的身份，直白地告诉他们他们要寻找的东西在这片林地之中。
对方的意图很明显，这显然是一种白嫖他们打白工的行为，也由此可见精灵们的人手捉襟见肘，不得不冒一定风险用上他们这些外人。
可问题的关键在什么地方呢，精灵们究竟发现了什么？
他怎么也想不明白这其中的关窍，不过没有关系，方鸻从不认为自己擅长算计人心，七海旅团中比他聪明的头脑也有好几个。
他将自己的想法告诉了爱丽莎与自己的舰务官小姐，连崔希丝也在一旁。前两人还未开口，后者就已说道：
“这很简单，那位艾林·铁心大师也不一定知道什么，就算知道，也不一定会告诉我们，首先这是一场军事行动。”
“而对方肯告诉我们这些，想必已经是逼不得已，手上无人可用，不得不如此。”
“可对方还是说了。”希尔薇德目光明亮，笑着引导道。
“因为他们不得不说，”崔希丝简单地剖析，“我猜他猜出了我们的身份、我们的目的，他如果不这么说，我们就不会来。”
她看向方鸻，“龙之炼金术士的名声在巨树之丘或许算不得什么，但你要看与谁相比，对方甚至向冒险者协会发布了求助，说明他们已经顾不得良莠不齐的人员了。”
“这说得我们好像上当受骗，被白嫖过来打工的苦主一样。”帕帕拉尔人没好气道。
“互相利用罢了，”崔希丝答道，她看向一旁的方鸻，“至少团长送过去的那只发条妖精还是起到了一定作用。”
“真是别扭，”爱丽莎摇摇头，“没想到耀光之廷的精灵是这样的，但这和率光之子的传闻可不太一样。”
“外人看到的只是光鲜那一面，”崔希丝答道，“各位看帝国何尝不是如此，在圣礼公会时我曾和耀光之廷的精灵们打过一次交道，他们相当排外，信不过自己之外的任何外人。”
“的确如此，”梅瑞尔在一旁难为情地说道，虽然她也是精灵，“耀光之廷在巨树之丘富有威望，但王廷在银风港名声其实并没有那么好，外人传闻他们高高在上，怄气指使，许多描绘中都是这样……”
“但这也算是银风港的宣传了，”阿尔让却不这么认为，“其实也没那么妖魔化，各位看阿尔莎娜公主不也很平易近人么。”
方鸻摇摇头，还真是一团乱麻，但他不是来解决银风港与精灵廷之间的纠纷的，他问道：“不过现在的关键是，精灵们究竟知道什么？”
“崔希丝小姐的话中不就蕴含着答案了么？”希尔薇德笑了笑，这才开口道。
方鸻有些意外地看向崔希丝，“怎么说？”
崔希丝也看了这位舰务官小姐一眼，这才点点头答道：“因为那位指挥官阁下甘冒奇险，其背后蕴含的一定是制胜的机会，我们设身处地地想一下，换作是你会为了一场普普通通的胜利将全部筹码押上桌么？”
“什么是‘普普通通’的胜利？”罗昊这时也走了过来，他其实在团队频道之中就听完了这次对话，只是这时才开口发问。
“率光之子在这片森林之中对灰域进行攻剿，我打听过了，这一个月下来双方互有胜负，我说的那种胜利，当然不是指在森林之中对灰质生物进行了一场围剿，削弱了灰域的实力。”
崔希丝看向其他人，“各位都清楚，蔓延的‘死疫’才是灰域的成因，只要圣树一日没有恢复正常，即便剿灭了灰枝也仍会再复发，所以这些胜利不过是一场又一场无意义的消耗，换作是你，会将全部实力投入到这样一场消耗之中么？”
“所以你认为的重大的胜利，”方鸻明白了过来，“是……”
他忽然反应了过来，“你认为精灵们掌握了如何真正应对这场疫病的办法，所以才会孤注一掷，在险境之下也要投入兵力对这片灰域发起反攻？”
“或者不如更进一步地说，”爱丽莎也道，“那个办法有可能就在这片森林之后，率光之子不顾一切地发起反攻，就是要抵达那里，或者得到某个至关重要的东西。”
夜莺小姐抬起头来，目光漫步在灰质的森林之间，近乎晶化的树干形成一片诡异的雕塑，扭曲的环境令人心神不宁，连空气中都弥漫着孢子的土腥味。
而方鸻灵光一现，那不正是那位精灵工匠大师，艾林·铁心所为他们留下的那个谜底么？
但崔希丝却仍摇了摇头，“我认为可能并不是精灵，也不是率光之子，因为眼下这场反攻也远算不上孤注一掷，至少对于耀光之廷来说远远算不上。”
“各位想一想，”她再对其他人说道，“要是精灵们真掌握了确切的办法，在这里的会只有这么点人么，在灰域外面甚至只有一支支舰队，这可是对于圣白树，对于巨树之丘来说生死攸关的大事，要是他们有十全的把握，我们在这里看到的应该是压境的大军，耀光之廷的所有军团都会汇聚于此。”
方鸻再一次反应了过来，的确如此，但那就是说……
“那就是说，”崔希丝继续说下去，“这可能只是这位精灵指挥官单方面的判断，或者可能这个建议都来自于那个艾林·铁心大师，对方不是正在调查这片灰域么。”
“所以我们设想一下，”她道，“那位精灵工匠大师发现了这里以太流向的异常，然后提出假设，这个假设或许在一定程度上说服了那位精灵指挥官，所以这可能只是一场有关于他们两人的决定。”
崔希丝这是第一次有机会在众人面前侃侃而谈，其实她在圣礼公会那个精英青训团队之中时也是扮演着相同的角色。
她脑子很好，又精于计算，要不然俱乐部也不会将妖精使这个统筹全局的位置交给她。
妖精使虽然罕见，但在..D这样的公会联盟中还算不上凤毛麟角，青训营之中有的是能人。
崔希丝颇为珍惜眼下这个机会，她对七海旅团已经有了不少的归属感，因此更用了十二分的心思。
“至于原因嘛，可以有很多，或许是那位工匠大师的理论没有得到精灵廷的认可，因此这只是一次独走。”
“这是坏一些的猜测，好一些的猜测是他们还来不及上报，或许那位艾林·铁心大师也刚刚得这个结论不久，而灰域恰好在这个时机发起了反攻，为了捉住这个稍纵即逝的机会，对方才不得不制订了这么一个甘冒奇险的计划。”
“不过以上都只是我个人的推测，”最后，崔希丝总结道，“而且即便我们猜的是的对，但也不能说明那位工匠大师和这位指挥官阁下是对的，有可能只是他们以为的，到头来都是竹篮打水一场空。”
她最后看向方鸻。
这一切最后都需要他们这个团队的首脑来作定夺。决策者或许可以不用思考太多，但却不能不下判断。
但方鸻并没想那么深。
毕竟眼下的判断已经比他最坏的打算好上太多了，他们本来就是为了调查这片灰域而来的，因此最坏的结果并不是失败，而是一无所得。
而森林之中以太的流向，精灵们布下的水晶塔，无一不说明亚沙之痕的这片灰域中的确是有什么异常正在发生的。
现在精灵们的行动告诉他们，这个异常可能关系到这场‘死疫’最终的治愈，针对于灰域制胜的法宝。
即便只是一个可能，但也值得他们努力一把了。
方鸻定下心来，现在一切都真相大白了，率光之子的行为也有了动机，但对他们来说问题还没有完全解决。
毕竟精灵们没对他们说真话，说明正如崔希丝所言，他们其实并不希望外人介入其中。
换而言之，那位工匠大师既希望让他们来这个地方为率光之子打白工，而又不希望他们可以真正调查到什么，因此才会和他们当谜语人。
这么看来，对方最后多半也不会告诉他们什么真正有用的东西。
也就是说，在对抗灰域上，精灵们或许是他们的盟友，但在调查灰域的真相上，两者并不是一路人。
看看那位女骑士就明白了，对方明显知道一些什么，但摆明了不会告诉他们。
艾林·铁心也说得很明白，森林之中的真相需要他们自己去调查。
“但怎么去调查呢？”天蓝这才明白过来发生了什么，忍不住问道，“要不我们放弃那些人，也不用建立这个前进基地了，我们自己往亚沙之痕深处去？”
“不，当然不行。”崔希丝反驳道，“对方不是傻子，他们早料到我们会反应过来。但这个计划是一体的，我们如果不帮助精灵，计划就会有缺陷，如果这个前进基地无法建立，那么对灰域展开反攻的两支率光之子的先遣军队就有后路被截断的风险——”
“当然，对方不会将全部希望押在我们身上，那位指挥官阁下肯定也还会在别的地方建立后手，可我们却担不起这个风险，”少女继续侃侃而谈，“至少在对抗灰域这件事上，我们眼下与率光之子是一荣俱荣、一损俱损的，他们失败，我们也很难成功，你们不会认为真的单凭我们一己之力就可以深入森林之中吧？”
她口吻有些严肃地说道：“率光之子之中可是有十多位银之阶，要是他们都无法顺利进入到古斯灰域中，我们就更不行。那位工匠大师早就看准了这一点——当然，也或许是他背后那位指挥官阁下指使的，总之我们来执行这个计划，不仅仅是在为他人作担保，也是为我们自己设立后路——”
“也就是说，”罗昊道，“如果我们不执行这个计划，就相当于将自己的安危交到了其他人的手上，如果那位指挥官阁下留下的后手皆不作数，那我们也有很大可能全军覆灭，所以到头来留给我们的选择其实是——相信自己还是相信其他人？”
崔希丝闻言松了一口气，她还真担心自己的队友们会看不出这一点，意气用事不管不顾一头扎进森林之中。
虽然七海旅团实力惊人，但在她看来其实他们大多数时候行事都是有所计划的，并不是真的愣头青。
方鸻听完不由有些哭笑不得，这么说来，这个选择不是很明显了么，没有任何人会将自己的安危完全交给一帮陌生人。
真不愧是经历了两次浑浊之域大战的人精，果然没一个好相与的，对方甚至还没见过他们，就把他们算计了个七七八八。
而就算是七海旅团不堪大用，对方也还明显留有后手，这对七海旅团来说是唯一的选择，但对于率光之子来说却不是。
还真是人尽其用啊。
不过好在，对方还是低估了七海旅团，低估了他这个龙之炼金术士，真以为一个前进基地就把他们困在这个地方了？
“未免太小看人了，”方鸻摇摇头，他下定了决心，回头去对天蓝说道，“去告诉那位精灵女士，我同意她的计划了。”
“啊？”天蓝有些意外，“我就这么告诉她，我们留下来了？”
“当然不是，”方鸻摇了摇头，“你告诉她，我们可以同意她的计划，但要做一些修改。”
“一些……修改？”
……
“他是这么说的？”女骑士听完部下的传话，忍不住用手向后捋了一下发梢，露出尖尖的精灵耳，眉头都蹙成了一团。
方鸻让他们后移防线，放弃外围建立了一半的要塞，所有人都汇聚到河谷出口去，在那里建立主堡与水晶塔。
她还没开口，身边的独角兽骑士们就忍不住反驳道：“他疯了，那个地方还是一片空地，什么也没有，他要我们依托什么防守？”
“眼下这些枯朽树人是还不算什么，但更高级的灰质生物正在汇拢过来，等到了那时候，我们拿什么去和灰域对抗？”
精灵女士不由苦笑起来，她可没告诉方鸻这些，可她要是这么说了，对方反问一句为什么不撤退怎么办？
那她该如何回答？
是告诉对方这场战斗的真相，但那是指挥官阁下勒令她不得告诉任何人的最高机密。
其实就连她所知也不多，但只知道这场战斗与女神大人有关，而事关于森林的女主人，艾梅雅大人，她当然明白自己应当怎么办。
她所要做的其实很简单，那就是死守这个隘口，然后静待前线传来结果——成功还是失败。
如果成功，他们很有可能彻底扭转战场上的颓势，重新恢复精灵廷的荣光，甚至让银风港那些忤逆之辈也不得不重新低头。
这一切都是精灵王陛下计划的一部分。
但如果失败，最坏的结果也不过是她与其他人悄无声息地死在这个地方，而对于率光之子来说，那是再正常不过的结局。
她早做好了一切准备。
如果这里只有她手下的人的话，可偏偏那位工匠大师给她出了一个难题，那些桀骜不驯的圣选者可不会乖乖听她安排。
那些夜行者的工匠也就罢了，而这位龙之炼金术士更是一个刺头，她可是听说过对方在帝国干过一些什么。
何况对方现在还在银风港的通缉令上，虽然精灵廷对于银风港所谓的政令既不在乎，也不屑一顾。
“真是麻烦，”虽然她心中明白，这是因为率光之子已经人手不够的缘故，但还是忍不住抱怨，“外来者果然不可靠。”
她其实说的并不是方鸻一行人，毕竟精灵们也明白，这些事本来也与圣选者关系不大。
何况七海旅团一行还是考林—伊休里安人。
秋日森林的圣白裔只是高傲，而并非不讲道理，正相反，她们认为自己悠久的文化与秩序，才是其孤高的来由。
不过她抱怨的其实是那位工匠大师，精灵们内部有时候就是这么奇怪，他们甚至看不起自己人。
更何况对方还不是秋日林地土生土长的‘本地人’。
“去告诉他，”精灵女骑士最后开口道，“我们并不是在冒险，如果他愿意听从命令，最后我会告诉他灰域之中的一些真相。”
她还以为方鸻只是在闹脾气，这也是圣选者常干的事，他们可不会管当下的状况如何，只会以此要挟。
当然，她最后也只会说一部分，说她可以说的那一部分，这也是艾林·铁心事先知会过她的。
应当够了吧，她想。
那个传令的精灵骑士点点头离开了，只是没多久，他又重新带回了对方的消息——天蓝来回跑了两次：
“对方说，如果我们愿意配合，他会尽快给我们一座前进基地……但前提是，他们的任务完成之后，我们不能阻拦他们干别的事情……”
女骑士有点气笑了，“开什么玩笑，那位龙之炼金术士先生打算怎么给我们一座前进基地，变出来么？”
她是真有点生气了，对方如此不识好歹，如果此次计划成功，艾林·铁心大师是真打算面对对方一次。
而对方竟打算抛开他们单干。
在她看来方鸻如此答复当然并不是真要完成什么前进基地，而是要借机逃走。
毕竟，率光之子给她的任务其实并不是建立什么前进基地。
而是在规定的时间里，死守这个隘口，灰枝怎么可能会让他们好整以暇地在这里建起一座要塞？
……