相较于职业碗的娱乐性质,全美一队二队的票选就更加严肃也更加专业,因为每个位置都只能选择一名球员,这也意味着每一票都更加重要也更加关键,最终选择出一支赛季状态最为出色的橄榄球队。
比如说四分卫的位置,全美一队是佩顿-曼宁,全美二队是德鲁-布鲁斯,两位球员都是无可争议的选择,前者是常规赛MVP,后者是年度最佳进攻球员,整体表现确实凌驾于其他球员之上,众望所归。
同理,其他每个位置也都是如此,因为只能一名球员胜出,竞争就越激烈起来。
最终,绿湾包装工仅仅只有两名球员入围全美一队二队。
角卫,查尔斯-伍德森,全美二队。
安全卫,尼克-柯林斯,全美二队。
这也就意味着,没有球员入选全美一队,而且,全美二队的两名球员都是来自防守组,这无疑是非常非常意外的。
毕竟,绿湾包装工的进攻组绝对是联盟第一梯队的强者,尤其是传球进攻的火力,更是顶尖中的顶尖,赛季场均得分最高的队伍绝对不是浪得虚名,最终在全美一队二队评选之中没有得到任何肯定,确实令人大跌眼镜。
不过,横向对比一下联盟另外两支进攻顶尖队伍:新奥尔良圣徒和亚利桑那红雀,也就不会那么奇怪了。
新奥尔良圣徒的进攻组高居联盟第一,但最终全美一队二队的入围球员只有四分卫德鲁-布里斯一个。
亚利桑那红雀的进攻组拥有独步联盟的传球武器,但最终全美一队二队的入围球员也只有外接手拉里-菲兹杰拉德一个。
归根结底,还是因为全美一队二队的评选方式所决定的,同一个位置,联盟足足有三十二支队伍的球员展开竞争,从主力到替补全部都纳入评选范围,但结果却只能选择一名球员,这也注定了球队难以全面称霸的结果——
除非是2007赛季新英格兰爱国者那样,以不败战绩结束常规赛征程,证明了自己在常规赛阶段横扫千军的绝对实力,那么以常规赛表现为基础的全美一队二队评选,自然而然也就全部聚焦于常胜将军的身上。
上赛季,新英格兰爱国者在全美一队二队的评选之中横扫了十一个席位,其中进攻组的全美一队四个席位、全美二队三个席位;防守组的全美一队三个席位、全美二队一个席位,而特勤组则没有入围。
而今年,没有一支球队能够展现出绝对统治力,这也直接体现在了全美一队二队的最终名单之上。
尽管绿湾包装工的进攻组堪称联盟顶尖,但没有球员入选全美一队二队的局面,也间接证明了这是一支依靠团队赢球的队伍,侧面能够感受到陆一奇的强大能力。
值得单独提出来说的一件事,是职业碗的教练席位。
每一年职业碗都是万众瞩目,即使人人都知道这是娱乐至上的一场狂欢,但依旧没有人能够拒绝群星云集的场面,而关于职业碗的一举一动都能够制造出无数话题,教练自然也是其中一环。
职业碗和超级碗一样,分为“美联VS国联”的对抗形式,除了球员之外,联盟还需要选择两支队伍的教练。
当然,职业碗是表演赛性质,教练的角色并没有那么重要,更多还是看球星,但教练拥有一项权利:
当那些入围职业碗的球员,却因为超级碗或者伤病或者其他原因而无法出席的时候,替补球员就是由教练来挑选的。
也就是说,不需要另外投票,教练就能够直接从其他候补球员之中挑选出职业碗登场展示自己的球员,相当于“赠送”一个额外的职业勋章。
反过来,对于教练来说,这也是一个小小的嘉奖,而且也能够搞好与联盟的关系,打开社交人脉网络。
今年职业碗,美联的主教练邀请了巴尔的摩乌鸦的约翰-哈勃,而国联的主教练则邀请了绿湾包装工的陆一奇。虽然其中未免没有罗杰-古德尔希望追捧陆一奇的意思在内,但这一决定还是受到广泛欢迎。
从两位教练的人选就可以看得出来,古德尔坚持追捧年轻教练的决心,哈勃和陆一奇都是第一年担任主教练,代表着联盟的未来,双双率队闯入联合会决赛之后,这也进一步坚定了古德尔的力捧决定。
可惜,国联决赛结束之后,绿湾包装工晋级超级碗,于是陆一奇拒绝了邀请,一心一意投入超级碗备战;对于古德尔来说,虽然缺少了一个职业碗宣传年轻教练全面接班的机会,却赢得了一个超级碗真正让观众见证年轻教练崛起的机会,这是再好不过的事情了。
所以,古德尔不仅没有遗憾,而且还心情愉快地致电绿湾包装工表示了恭喜。
而后,联盟经过一番深入商议,最后邀请了费城老鹰的安迪-里德担任国联教练——
既然“年轻VS年轻”的概念已经被挪到了超级碗舞台,那么职业碗舞台就需要更换一个宣传策略才行,避免抢走超级碗的宣传风头,所以古德尔并没有考虑麦克-史密斯和肯-维森亨特两名刚刚上任的年轻主教练,而是直接将目光锁定在了资深教练的身上。
安迪-里德进入联盟视线,并不是一个困难的事情——显然,里德与陆一奇之间的亲密关系也不是什么秘密。
关于这件事,里德在职业碗的新闻布会上也被询问到了感想,对此,和蔼可亲的老爷子笑盈盈地打趣到:
“我已经和阿奇说好了,等待超级碗结束之后,他欠我两顿大餐,我已经做好了让他大出血的准备了。”
两顿?
一次是职业碗的代打,还有一次则是……?
慢了半拍,记者们才反应过来,绿湾包装工以半个胜场的优势力压费城老鹰晋级季后赛,如果没有这半个胜场,那么也就没有现在绿湾包装工的辉煌奇迹了。
没有想到,里德会以这样一种方式落落大方地自我调侃,单单是这份从容与自信,就能够感受到里德的胸怀和睿智了;再联想一下陆一奇面对媒体的处理方式,隐隐地,记者们也能够寻找到里德的风格。
难怪是师徒。