她正要开口说话，沈行书暗示般拿胳膊肘捅了捅她，低声道：“阿绝找个媳妇，不容易……”
沈夫人满脸复杂。
她悄悄望了眼沈议绝。
长子面色如常，目光只专注于殷家姑娘。
她不禁想起刚从洛阳回来时，阿绝跪在祠堂里，对她说过的话：
——阿娘，我这辈子，效忠姑母，效忠沈家。我无欲无求，长这么大唯一想要的，不过是寒烟凉一人。
——儿子爱她。
——阿娘若不允许我求娶她，我后半生，宁肯青灯古佛，也绝不亲近其他女子。阿娘忍心儿子余生孤苦？
那么倔强冷硬的长子啊，竟然肯为了一个姑娘长跪不起。
那时她就知道，她的长子，这辈子恐怕都要栽在这姑娘头上了。
沈夫人闭了闭眼，只能勉强按捺住不高兴。
寒烟凉捡起地上的匕。
手上有了刀，又对魏楚楚泄了一番，她心里终于踏实了。
她潇洒地耍着匕，悠然地转过身。
她威风地环顾众人，嗓音带笑：“沈将军固然很好，可我却无意当沈家的新妇。”
沈议绝蹙眉：“晓晓……”
寒烟凉嫣然一笑：“沈将军，抱歉！”
她转向其他沈家人，略一屈膝，正要告辞，却听见“噌噌噌”地拔刀声。
沈家尚武。
此时此刻，雅座里的几十个人，无论男女老幼竟然都手握刀剑。
沈家阿叔吹胡子瞪眼：“连饭都不吃，走什么走？！这便是殷家小辈的规矩？！”
“不错！殷家莫非是不把我沈家放在眼里？！”
“殷家丫头，我欣赏你的豪爽，但你最好赶紧坐下。便是婚事谈不成，你也得跟长辈们规规矩矩地吃完这顿饭，再走！这是礼貌！”
寒烟凉：“……”
柳叶眉挑得老高。
她看了看他们手里的刀剑，又看了看自己手里的小匕。
动起手来，她仿佛很没有胜算的样子呀。
她瞅向南宝衣。
南宝衣小小声：“寒老板，留得青山在，不愁没柴烧……”
寒烟凉深深呼吸。
她默默放下小匕，换上一副温柔的表情，柔声道：“瞧诸位长辈说的，晚辈并不打算告辞离去的……沈将军青年才俊，乃是女子的良配呢，呵呵。”
沈家人缓和了脸色，刀剑同时入鞘。
寒烟凉悄悄擦了把额头冷汗。
跟沈家人吃饭，压力真是很大啊。
用罢午膳。
沈家提前请来了长安城里最好的戏班子和杂耍团，沈家人包围了寒烟凉，与她一起坐在看台上欣赏戏目。
南宝衣悠闲地站在高楼围栏上，欣赏着寒老板汗流浃背的模样。
正看得高兴，却听见背后传来一声“南司徒”。
她回眸。
来人剑眉星目、面容端方，乃是沈议绝的父亲，沈皇后的亲哥哥，朝廷太宰——沈行书。
她行了一礼：“沈大人。”
沈行书态度冷淡：“你常常在宫中行走，和皇后娘娘关系很好。身为人臣，你应当经常劝谏她，什么事该做，什么事不该做。”
南宝衣眯了眯眼。
总觉得，沈太宰并不支持沈皇后称帝。
她婉转试探：“世家之上的存在，沈家不想尝试吗？”
世家之上，便是皇族。
沈行书眼神冷淡：“高处不胜寒的道理，南司徒不明白吗？”
南宝衣轻笑：“水往低处流，人往高处走。高处是否胜寒我不知道，但我知道，高处的风景，定然很美。”
沈行书慢慢盘着掌心的两枚核桃果。
过了半晌，他才道：“我沈家四世三公，位极人臣，乃是冠冕之族，不求更进一步，只求百年安稳。她的欲望，与沈家的前程无关。沈家，绝不会赌上全族，去支持她的野心。”
南宝衣沉默。
沈皇后看似操纵整个朝堂，但谁能料到，她的族人，其实根本就不愿意支持她？
可是沈家，明明就从沈皇后手里谋取了不少好处。
南宝衣从果盘里拣起一颗盐水花生，一边剥开，一边问道：“这些天以来，我常常待在坤宁宫，陪伴皇后娘娘左右，却从未见过沈大人入宫问候。想来，沈大人和皇后娘娘的兄妹关系并不好。”
沈行书冷笑：“我那个妹妹，自幼争强好胜，但凡正常点的人，都无法和她好好相处。”
“愿闻其详。”
沈行书凭栏而立：“父亲膝下，只有我和妹妹两个孩子。我幼时体弱，父亲遗憾不能教我习武，便把所有的精力都放在了妹妹头上。妹妹本就有天赋，兵法也好，武功也罢，都进步神速。
“妹妹孺慕父亲，父女关系十分和睦。可是妹妹十岁那年，我突然病愈，也能够习武了。因为我是沈家的下一任家主，所以父亲立刻把所有的精力都放在了我身上。于是，妹妹被冷落了。
“许是出于嫉妒，她不服气，她想证明她比我强，她想证明，她才是父亲应该宠爱的那个。她昼夜不懈地努力，她甚至在十二岁那年，就创立了金吾卫。
“可是，父亲始终认为，她是女子，女子，或许年少时比少年聪明早熟，但是等少年们长大，轻而易举就会超过她们。女子，无论多么天赋惊人，等她们将来长大，终究还是要回归相夫教子的生活。
“父亲认为，一个女子最大的成就，不是高官厚禄，也不是富可敌国，而是为夫君孕育子嗣，为夫君打理后院。”
“在父亲的偏见之下，妹妹想证明自己的渴望与日俱增。她越来越喜爱权势，越来越逃避赐婚，也越来越憎恨这个充满偏见的人世间。
“明明是皇后，却偏偏要以女子之身插手朝堂……”
沈行书笑了一声。
却不知是讥讽，还是无奈，又或者是一点点钦佩。
临近黄昏，微风和煦。
南宝衣勾起一缕鬓角碎。
她从不知道，原来沈皇后还有这样的过往。
怪不得她总想提拔女子为官，怪不得她总想尽可能多的建立一些女子书院……
花生米的味道充斥在齿颊间，透着几分新鲜的甘香。
沈行书道：“劝劝她吧，到底兄妹一场，我也不愿眼睁睁看她万劫不复，甚至拖累沈家。”
南宝衣眉眼如描，小脸沉静：“那，若是有朝一日，皇后娘娘触动众怒、地位不保，沈大人会护着她吗？”
“不会。”
沈行书回答得干脆，转身离开了高楼。
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