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第73章（第1页）

他顿了顿，“当然，倘若您觉得不合适，我也会立刻替您拒绝格林先生的。但是，”他加重语气，“伊丽莎白小姐，我认为您有才气，也有足够的技巧，倘若仅仅因为您是女性，或者迫于社会压力，从而放弃施展您才华的机会，在我看来，这是一种非常遗憾的想法。”

伊丽莎白惊讶地看着爱德华·怀特。

这个时代，即便一位绅士想办法工作赚钱，也会被社会认为是不体面的举动，更何况绅士家庭出来的女性？她怎么也没想到，出身贵族家庭的爱德华·怀特竟然会有这样开明的想法！

“怀特先生，您不反对女性就业？”她问道。

爱德华·怀特摇头，“为什么反对？我尊重下等家庭里那些因为生活所迫而出来工作的女性，我更欣赏那些勇于将自己才华展示出来的女性。我曾拜读过沃斯通克拉夫特女士的著作，坦白说，我深受震动。我相信将来有一天，女性一定可以自由地按照自己的意愿进入社会工作，而不是像现在这样，仅仅作为家庭的附属而存在。”

“您令我太惊讶了！您的思想非常正确。”伊丽莎白难以抑制心里的激动，“您说的很对。我很乐意为画报提供画稿。”

“也就是说，您接受这份工作了？”

“是的！”伊丽莎白肯定地点头。

为什么不接受？既可以一展自己所长，又可以赚钱——就算赚不了多少，但能靠自己的双手而获得收入，总比无所事事混日子要好。

“太好了！”爱德华·怀特也很高兴，“如果您不介意，我可以担任您与画报联系的中间人。您放心，我会替您的身份保密，而且，我也会替您争取到符合您作品价值的报酬……哦，您应该不会觉得谈报酬是对您的一种侮辱吧？”

“恰巧相反，”伊丽莎白笑，“这是对我的一种肯定。”

怀特先生露出释然的神色，继续与伊丽莎白谈了些关于画报的事后，征询她的意见：“那就这样说定了？现在您需要拟出系列画稿的主题和大概内容，让我想想……一周？可以吗？一周后，我会过来取，然后代您转给格林先生过目。”

“太感谢您了！怀特先生。就这样说定了。”

伊丽莎白心情愉快地道谢。

————

送走怀特先生后，伊丽莎白立刻着手准备这项新接过来的工作——她非常重视这个难得的机会，所以对自己的要求也很高。接下来的几天，一旦有空，心思就都扑在了构思漫画内容上头。

几天之后，一个风和日丽的好天气。送莉迪亚去大教堂后，她并没有坐街上那种可以出租的马车回家，而是带着之前拿出来的画夹，穿过摄政街来到大英博物馆的附近——这里有个公园，公园里有水池，红嘴鸥鹭在水面飞翔。天气晴朗的时候，会有许多人来到湖边看书、写生、散步，或者什么也不做，就躺在那里晒太阳。