在他们这眉来眼去、暗流涌动之间，看台上的掌门已经开始了此次考核的赛前演讲。他先是简单地概括性地描述了大明湖的历史，从它的开设开始说起，一直讲到了大明湖的未来发展。接着，他着重讲述了大明湖在整个苍玹宗所起的作用，以及两年来它所教授的内容。掌门还阐述了为什么要让大家学这些内容，以及这次考核的深远含义。他的演讲长篇大论，却也条理清晰，算是来了一次深刻的赛前总动员。这样做，也是为了防止在比赛时有人隐藏实力，从而让他们错过了真正想要的好苗子。
在掌门发表完演讲后，大明湖的胡真人就接着宣布了这次的比赛规则。他说道：“本次比赛将按照各人的修为，先在同阶之间两两相斗。每个层次最后保留前五名，然后再进行跨级挑战，最终决出前十名。这获得前十名的弟子，将会获得丰厚的奖励。比如，每人将获得一样中品法器，这是由十大主峰友情赞助的。”
尚有一桩美事，那便宗门还是奖励予众弟子数目不等的贡献值。此等贡献值，在本门领地之中，其价值几何，有时甚至超越了那冷冰冰的灵石。试想，漫步于繁华坊市，若踏入宗门自营之铺面，挑选心仪之物，你便拥有了一项特权——优先购买之权。譬如某日，你与一外人在店内同时盯上了一件宝物，你手持贡献值，而对方仅能依赖灵石，那么，这场无声的较量，胜者自是你无疑。非但如此，宗门还会慷慨地为你抹去总价的百分之五，让你的收获更为丰盈。
再者，贡献值之妙，还在于它的储蓄功能。若你愿意，这些贡献值便能在宗门各驻扎点轻松兑换为灵石，免去了你携带沉重灵石四处奔波之苦，更添几分安全。而宗门，亦能借此汇聚弟子之力，将这笔资金投入到更为广阔的天地中去，滋养宗门之基业。那购物时享受的九五折，岂不正如前世银行之利息，悄无声息间，让双方皆有所得？正因如此，此项制度深得门下弟子之心，竞相追逐。
细观之下，这些宗门内的老狐狸们，个个精打细算，绝不肯吃亏半分。如此一来，弟子们自然心领神会，纷纷忙着赚取灵石与贡献值，或以灵石兑换贡献值，以备不时之需。须知，这世间好物难得，修真界更不乏腰缠万贯之辈，他们对于丹药、法器、上乘灵符，向来不惜一掷千金。倘若某日，因贡献值不足，而错失良机，被他人捷足先登，那悔恨之情，岂是言语所能形容？要知道，这些宝物，或许在未来的某个时刻，便是你保命的关键，让你在生死边缘，多了一线生机。
获胜者所享有的殊荣，尚有一项，乃历届大明湖弟子最为心驰神往之处。那便是，对于那些尚未拜入师门的弟子而言，他们极有可能成为看台上前辈高人们眼中的香饽饽，被优先选中，收入门下。当然，此等机遇，并非人人可得，若其人品低劣，自然不在考虑之列。但通常来说，能跻身前十之列的弟子，想要拜师，几无阻碍。毕竟，哪位前辈收徒，不盼能得一良才？
因此，每当收徒之际，前辈们往往会先从前十名中精挑细选，继而再审视各层前五的弟子，如此层层递进，直至满意为止。每届收徒之时，欲纳徒的长辈人数众多，有时甚至会出现弟子供不应求之景，竞争之激烈，可见一斑。
此等制度，既激励了弟子们奋力争先，又保证了宗门后辈之才源源不断。
此刻，赛台之上，正紧锣密鼓地进行着各层修为弟子的抽签事宜。本届大明湖弟子，共计一百二十一人，其中，炼气第五层者，仅有一人，孤傲挺立；炼气第四层，则有二十三人，实力不俗；炼气第三层，人数最多，达七十六人，竞争激烈；而炼气第二层，尚有二十一人，正奋力追赶。
第三层至第四层之间，犹如一道小关卡，拦住了众多弟子的去路，使他们久久徘徊于第三层。然而，此次比试，或许能成为他们突破自我、迈向炼气中期的契机。往昔，不乏有弟子在此类比试中灵光一闪，突破瓶颈，成就非凡。如今，就看谁能牢牢把握住这次机会了。
从人数分布来看，炼气第五层的弟子，无疑将直接晋级决赛。毕竟，他独自一人，无需在同级之间厮杀，只需静待第四层弟子的挑战即可。至于两两对决中，若遇总人数为单数，那便要看谁的运气更佳，能被抽到轮空，从而直接获得一局胜利。这样的幸运儿，无疑将在比赛中占据先机，令人羡慕不已。
在暖暖他们八人的小团体中，盛士宁已然在不久前跨过了练气第四层的门槛，迈入了第五层的崭新天地，因此，前期的热身运动对他而言，已是无需参与的琐事。余下的七人里，若若依旧稳坐练气第四层的巅峰，只待那临门一脚，机缘一至，踏入第五层便是水到渠成之事。高杰亦步入了第四层的后期，与若若并肩作战。还有万宝龙，入门两载，终得偿所愿，踏入了第四层的初期。他虽入门时已有一定根基，但三灵根之资，终究难以与双灵根相提并论。所幸，他悟性颇高，又能吃苦耐劳，即便长时间停滞不前，亦未曾令他心灰意冷，依旧坚持不懈，刻苦修炼，终得今日之成就。
至于暖暖等四人，则均处于炼气第三层。其中，阿月已至突破之关，阿福虽稍逊一筹，到了炼气三层后期，而暖暖和小满子则将将进入炼气三层初期的境界。
此次比赛，自是以修为最低者为先，旨在让众人先行热身，体味斗法比赛的紧张氛围。随着比赛的深入，竞争亦将愈发激烈。那二十一位炼气二层的弟子，被分为了十组，另有一位因后台强硬而得以轮空的幸运儿。