弘治十三年，正月二十，大明两京十三省诸宗室藩王集体沉默。
从弘治皇帝这场御前会议开完后，宗室藩王的结局已经注定，也注定了他们会让步，舍弃俸禄，保住现有的利益构成。
这群娇生惯养的宗藩们不是傻子，怎么抉择对自己最有利，他们自然知道。
去西南开疆拓土是不可能的，现在接受弘治皇帝的建议，放弃问皇室索要俸禄是最正确的选择。
至于以后的俸禄只能徐徐图之，毕竟未来会如何，谁也不知道。
看似弘治皇帝在这场布局中胜利了，但宗藩隐患却始终存在着，还没有彻底全部解决，不过有几十年甚至十余年的喘息机会，已经足够大明的财政发展了。
也是在这一天，一封从北平的信件送到了湖广安陆的兴王手中。
这是陈策给兴王朱祐杬送过去的，关于焦芳勾结川蜀苗人刺客游侠之事的经过。
虽然焦芳买通这些人是用来暗中诛杀陈策的，虽然陈策也对兴王这么说的，但无所谓。
只要宗藩们稍稍思路变通一下，比如焦芳勾结苗人土司准备造反之类的，完全可以致焦芳死地。
焦芳现在无疑已成了天下宗藩的眼中钉肉中刺，数万宗藩权贵，无不有想杀焦芳之人。
陈策只是稍微给他们添了一把火。
天气稍微暖和了一些，一样的地方，一样的人，陈策和焦芳并肩走在通济渠堤坝边，只是这一次焦芳不再是意气风发，数日不见，他苍老了许多，双目浑浊无光，精神萎靡。
“如何能放过老夫？”
焦芳声音有些沙哑，他还不想死，更不想让焦家就此落寞。
他知道现在能救自己的，只有陈策。
皇帝想让自己垫背，天下宗藩要让自己死，弘治皇帝这一手，让焦芳成为众矢之的，他想了数日，穷尽所有手段和智慧，都找不到破局之法，无奈之下只能在此找到陈策。
只是这一次却是灰溜溜的求陈策手下留情。
这一幕，谁听了不瞠目结舌？谁敢去想此时一个三朝元老，门生遍布天下的掌权者，竟然卑躬屈膝的求一名市井少年？
陈策停顿了脚步，晚霞洒在他俊俏的脸上，和往日一样，依旧那么平静，那么温文尔雅，只不过说出去的话却无比阴森。
“放过你？凭什么？”
陈策依旧在笑，浅浅的笑，对焦芳道：“我说了，你会死在我前面。”
“你有机会收手的，我给伱提醒过，你不听，总要事到临头了才想着后悔，这世上有太多这样的人。”
“他们总觉得自己权势滔天，将所有人都当成蝼蚁，自信可以掌控一切，等危险靠近后，他们才会知道怕，才会知道原来蚍蜉也能撼动大树。”
“你知道为什么会有这种人吗？”
焦芳沉默。
陈策冷笑道：“因为他们欺负蝼蚁习惯了，因为没人能反抗成功过，所以他们天真的以为，他们在这方天地内可以立于不败之地，可以任意践踏欺辱比他们弱小的人。”
“是吗？焦大人？”
“你家儿子杀过多少百姓？奸过多少少女？做过多少肮脏的勾当？”
“他只是个废物啊，因为投胎投的好，因为是你儿子，所以他能让自己亲戚顶替别人举人的身份去地方做官，诸如此类蝇营狗苟之事还少吗？”
焦芳倏地一愣，惊愕的道：“你怎么知道……”
陈策道：“我怎么知道？是你儿子亲口说的，在酒后说的，他为什么敢说这样的话？因为他笃定有他爹在，没有人能治得了他。”
“你呢？你又做过多少这样肮脏的事啊？”
“雇佣几名苗民杀我……如果我只是个蝼蚁贱民，那我现在恐怕连站在这里和你说话的资格都没有。”
“哦对了，你雇佣苗民杀我的事，我已经写信告知兴王朱祐杬了。”
“你猜这名宗藩会不会利用这事儿做文章？比如你勾结苗人刺客企图造反？企图刺杀皇帝？”
焦芳倒吸凉气，颤抖的道：“你放屁！你这是在栽赃老夫！”
陈策淡淡的道：“无所谓了，谁会在乎是不是栽赃你啊？皇帝为了平息天下宗藩之怒，肯定要把你推出来的，这只是个由头，宗藩们知道，皇帝知道，内阁六部都知道。”
“每个人都知道你是被冤枉的，但为了平息众怒，你又不得不死。”
“你看，我早就对你说过，我们本来就没有什么深仇大恨，你是朝廷大吏，我是市井小民，我们本应该没有任何交集才对，如果你心胸足够大，格局足够大，你不应该和我这种匹夫一般见识。”
“如此来，我们相安无事。”
“可你总想着我们这样的人好欺负，你也习惯了弹指之间就能让我们这样的人灰飞烟灭，事实也应该如此。可古人不是说过吗？匹夫一怒，血溅五步。”
“我很怕招惹麻烦，蔺勉之你知道吗？我当时也没招惹他，那个时候我还什么都没有，他也和你一样，以为我好欺负，我亲手杀了他。”
“王越你知道吗？他是我的朋友，可兵部和吏部都察院逼死了他，知道这些人怎么死的吗？我动手的。”
“他们我都能杀，为什么不能杀你？你算什么东西？真以为自己高高在上不可一世？嗯？”
现在告诉焦芳这些，让他死个明白，陈策也不怕说出来这些，就算焦芳去乱说，谁会信？人家只会觉得焦芳在乱咬人。
焦芳听到这些一件比一件离谱的事，浑身冒着寒气，他怎么都没想到眼前这个看似不起眼的病秧子少年郎，竟然私下做了这么多事，杀了这么多人！
这实在太颠覆他的认知了！
这些事，每一件都难如登天，可从他嘴里说出来，就像是一件微不足道的小事。
那现在他算计杀自己，和之前杀的那些人是不是也没有什么区别？顶多费一点脑子而已。
焦芳嘴唇颤抖，身躯也开始剧烈的抽搐起来，急促的问道：“老夫……老夫可以死，老夫的后人……”
陈策微笑道：“焦大人在说什么胡话？你觉得宗藩那群人会放过你的后代？你动手对付你的敌人，会留下人家后代让人家以后报复你？”
“斩草……要除根啊！焦大人！”