一个内侍急匆匆进了礼部，“长威伯何在？”
“晚了！”门子苦笑。
“什么？”内侍跺脚，“动手了？”
门子点头，“长威伯一来就动手，礼部上下怒不可遏，中贵人，陛下可是怒了？”
“兴许吧！”内侍急匆匆进去，见地上躺着一个官员在惨叫，而蒋伯爷一人直面礼部数十官吏却怡然不惧，甚至还在嘲笑对方。
“趁着本伯不在就下黑手，本伯回来了却不敢吱声，这礼部我看干脆改个名字，叫做软蛋部罢了。”
“长威伯，陛下召见。”内侍松了一口气，“还好，就一个。”
一个官员从侧面值房冲出来，“赵法的鼻梁骨断了，止不住血，快去请医者来。”
……
“蒋庆之回来了。”
严嵩缓缓说道。
崔元看了陆炳一眼。
严世蕃放下奏疏，“你二人斗鸡眼般的斗了许久，又不是什么生死大仇，平白让人看笑话。”
陆炳冷笑，“这老狗不顾大局。”
“你陆炳顾全大局。”崔元讥讽道：“关键时候一言不发，等尘埃落定后争功时却不落人后。”
“老狗！”陆炳霍然起身，手按刀柄。
“你若是敢杀了我，我倒要赞你陆炳有胆气！”崔元起身，指着胸口，“来，冲着这来。”
“好了。”严嵩一顿茶杯。
有人进来，“元辅，陛下召见。”
晚些，严嵩等人见到了正等着召见的蒋庆之。
“这不是崔驸马吗？”蒋庆之熟稔的打着招呼，“严首辅，陆指挥使，久违了，怎地，你盯着崔驸马的头顶作甚？”
绿帽子的典故源远流长，深入人心。
崔元下意识的摸摸头顶，想到了家中的丑事。
可陆炳却在盯着蒋庆之。
这个狗东西，一回来就令人焦头烂额……崔元暗恨。
黄锦出来，“诸位，跟着咱来。”
殿内，嘉靖帝手握道书，依旧是仙风道骨的模样。
“见过陛下。”
嘉靖帝放下道书，看了看蒋庆之。
“你在奏疏中说宣府糜烂，所谓糜烂，指的是什么？”
奏疏？
陆炳看了严嵩一眼。
严嵩微不可查的摇摇头。
奏疏按理都该经过严嵩，定然是嘉靖帝给了蒋庆之直接上疏的权力。
这便避开了严嵩等人的耳目。
陛下这是要打造另一系人马吗……陆炳心中微寒。
“臣到了宣府之后，发现整个文武都烂透了。文官只管分润钱财，武将只管贪墨……下面的将士不但要操练，应对敌情，还得被征发做苦力，苦不堪言。”
蒋庆之说道：“军饷本就不多，可那些武将却上下其手，克扣半数，甚至有贪婪的，贪墨大半……”
道爷看着神色平静，但眼角却在微微抖动。
“臣这才知晓为何天下卫所将士逃亡者众多。”蒋庆之的怒火不由的再度升腾。
“总比前宋好吧！”崔元说道。
蒋庆之打个呵呵，“前宋武人地位低下，人称贼配军。地位是低下，可前宋武人装备精良，一套步人甲崔驸马可知多少钱？
而我在宣府看到的将士，大多穿的破破烂烂的，若是出门，弄不好便会被人视为乞丐。崔驸马可知他们吃的是什么？吃糠咽菜！”
蒋庆之的怒火再也遏制不住了，“崔驸马觉着比之前宋更好，何不食肉糜吗？”
“我何曾说过这话？”崔元也没想到军中竟然到了这等境地。
“上官苛待，军饷被贪墨，兵器甲衣破破烂烂。将领畏敌如虎，吃不饱，穿不暖，还得为文武官员干私活……这是保家卫国的武人？这是奴隶！换了我，我特么也会逃！”
崔元见嘉靖帝眉间猛地跳动，就冷笑道：“莫非长威伯觉得他们该造反不成？”
这是个讥讽的话，可蒋庆之却走到他的身前，“要么在军中为奴，被磋磨而死，要么逃亡进山做野人。换了我，我特么也得反了！”
陛下，您听听……
崔元垂眸。
蒋庆之的怒火却越发高涨了，“今日只是逃亡，等哪日天下百姓活不下去了，有人扯起大旗，就靠着这等奴隶般的军队，可能敌？非但不能，弄不好那些积怨已深的将士会倒戈一击，弄死那些没把自己当人的蠢货。”
他看着严嵩等人，“那些蠢货不只是武将，文武官员，士大夫，乃至于地方藩王……”
“够了！”嘉靖帝面色铁青。
“陛下！”蒋庆之却梗着脖子继续说：“此刻的大明就如同前汉，天下积怨渐深，如今就缺个引子。前汉是被一场旱灾引发天下动乱。黄巾军打烂了半壁江山……如今大明缺的便是一场天灾。”
蒋庆之指着外面，“而每逢两三百年，必然会有一场大灾。大灾不可怕，可怕的是人祸！如今的大明，就是人祸……”
“出去！”
嘉靖帝突然喝道。
“臣告退。”
蒋庆之发泄完怒火，只觉得神清气爽。
走到殿门，他回身。
我的爷，你消停些吧！
朱希忠心中苦笑，给蒋庆之使眼色。
“陛下，那一夜参将江策谋反，跟随他的家丁毫不犹豫。”
“你想说什么？”嘉靖帝问道。
“臣担心的是，这大明军队究竟是陛下的，是大明的，还是……那些武将的。”
蒋庆之走了。
丢下几颗炸弹洒脱而去。
从左顺门事件后，这是第一次有臣子咆哮朝堂。
严嵩眼观鼻，鼻观心。
朱希忠有些不安，强笑道：“陛下，这天气干燥，长威伯怕是上火了。”
陛下哎！这厮快十六了还没娶妻，所谓独阳不生，火气太旺了。
崔元说道：“当年杨慎等人逼迫陛下，时至今日，左顺门外的嚎哭声仿佛依旧在耳畔回响。没想到今日又见到了跋扈臣子……”
朱希忠冷笑，“当年左顺门外，杨慎鼓动百官叩阙，他们撞击左顺门，高呼太祖皇帝，嚎哭声直冲云霄。可他们想要的什么？是权力。”
杨廷和、杨慎父子有志一同，借着大礼议事件想压制嘉靖帝。
“可长威伯为的是什么？宣府文武大半涉及贪墨，视他为死敌。长威伯处处危机。那一夜更是有人谋反，突袭他的驻地。但凡他警惕心少半分，此刻我等大概就得商议给他什么谥号了！”
朱希忠怒火勃发，“就这么一个对陛下忠心耿耿的臣子，对大明恨铁不成钢的臣子，你说他跋扈？难道坐视那一切不管，你好我好大家好，这才是忠心耿耿吗？”
崔元从未见过这等火力十足的成国公，刚想开口，朱希忠喷了他满脸口水，“我呸！正是你等坐视不管，这才导致了边军糜烂。”
崔元爱美，摸摸脸上的唾沫星子，大怒，“朱希忠！”
“你要怎地？”朱希忠挽起袖子，狞笑道：“可是要与朱某论个高下？”
崔元的三角眼扭曲着，“我怕你不成？”
黄锦喊道：“这是御前！”
嘉靖帝冷冷看着众人。
“宣府兵变之事，要严惩！”
这是基调。
“宣府贪墨军饷的案子，要严审。”
来了！
崔元打起精神，陆炳暗自盘算，而严嵩捏捏袖口中的那张纸，那是儿子严世蕃刚拟定的名单，上面都是严党心腹。
这一波会倒下许多文武官员。
一个萝卜一个坑，有人倒下，就有人接替。
这便是一次安排自己人的大好机会。
“这里面不只是宣府文武。”
这依旧是定调子。
“庆之那句话没说错，京师多少衙门都在看着那些钱粮，为何无人弹劾宣府文武？为何无人发现钱粮被贪墨。”
陛下这是要扩大化……崔元兴奋的舌头都在咽喉里跳舞。
“兵部！”
嘉靖帝就像是一个高明的厨子，前面一番话让在场的人兴奋不已，接着就给了他们泼了一瓢冷水。
此事，就局限于宣府和兵部。
严世蕃若是在场，定然会大呼高明。
“此案……”嘉靖帝目光转动。
来了！
第二个机会来了。
陆炳在期待着。
谁来审案？
“锦衣卫……”
“臣在。”陆炳心中一松，严嵩等人也是如此。
权力到手，咱们排排坐，分果果。
“锦衣卫事多。”嘉靖帝看了朱希忠一眼，老纨绔心中一喜。
目光再度转动，看着严嵩。
严嵩若是掺合进来，陆炳想掌握主动权就难了。
四目相对，有些火花闪烁。
先帝在时，曾在豹房饲养了不少猛兽。
此刻嘉靖帝觉得自己就是饲养猛兽的那人，而这些臣子都是豺狼虎豹。
他手中拿着一块肥肉，看着这些猛兽垂涎欲滴，你争我夺。
若是按照他的本意，就该继续在严嵩一党内部制造平衡，让陆炳和严嵩、崔元等人貌合神离……
那瓜娃子啊！
嘉靖帝突然想到了蒋庆之的怒火。
那种恨其不争的愤怒，几乎实质化了。
……
“宣府离京师不远。夏言回来后尚且能呼朋唤友，饮酒作乐，你年纪轻轻就该多做些事。”
内侍转述着嘉靖帝的原话，“贪墨军饷这个案子，令锦衣卫与长威伯一起去查，务必要查个水落石出。至于歇息，那便让你歇息两日。”
蒋庆之回到家中就上了奏疏，说此行宣府身心疲惫，要休养一阵子，谁知晓嘉靖帝却把审案子的权力递了过来。
送走内侍后，胡宗宪和徐渭相对一视。
“伯爷，这是陛下看重啊！”
徐渭说道：“此事可操作之处太多了。陆炳等人必然想借此打击对手，提拔心腹。伯爷掺合进去便是制衡。由此可见陛下对伯爷的看重和认可。”
“陛下觉着伯爷有制衡严党的潜力，这也是陛下默许伯爷丰满羽翼之意。”胡宗宪轻声道：“这是陛下许可的结党……”
“什么党？”孙重楼问道。
“帝党！”徐渭觉得心潮澎湃，“此后的朝堂之上，我辈也能指点江山了。”
众人看着平静的蒋庆之，心想伯爷果然是淡定从容。
“帝党吗？”蒋庆之看着自己的班底，突然觉得眼前的迷雾在渐渐散去。
一个个人鲜活的触手可及。
“这是第一战！”蒋庆之缓缓说道：“也是扬名立万，竖起大旗的一战。从此后，明枪暗箭会多不胜数。”
徐渭从容道：“徐某一直觉得活的太无趣了些。”
胡宗宪淡淡的道：“兵来将挡，水来土掩罢。”
士气如虹啊！
富城感受到了这股子昂扬的气息，对孙重楼说道：“我想到了周公。”
“周公不是管睡觉的吗？”孙重楼问：“这大清早的，师父你就困了？”
富城咬牙切齿的道：“是那个千古名臣，周公吐哺，天下归心的周公。”