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第66章 三路官军全溃撤 文华殿上分罪责（上）（第4页）

比天时更煎熬的是粮饷断绝，自六月起，户部拨付西军的粮饷拖延两月未至，兵士衣破履穿，三餐难继，伤兵无医无粮，营中怨声日积，哗变隐患早已暗藏。

此前张宗衡强撑不退，唯一指望便是北路侯恂奇袭破局，寄望金国奇辽骑一举拿下临清枢纽，盘活僵持战局。

可八月十三临清一战，九边精锐辽骑全军覆没，他最后的破局希望彻底破灭。

更致命的是近在咫尺的兵锋压迫：临清距东昌仅百里，乞活军新胜士气鼎盛，左右骁骑扼守冠县、馆陶隘口，随时可西进截断西军退回山西怀庆的唯一通道。

届时西军前有坚城阻拦、后无退路、粮竭兵疲，难逃合围全歼的下场。

连日之间，曹文诏、猛如虎、虎大威、李卑诸将轮番入帐泣血力谏，恳请即刻撤军。

军心惶惶，上下皆无死战之心。

八月十六日夜，张宗衡终于下定决断，命全军悄然拆营拔寨，辎重、伤兵车队绵延数十里，万余关陕边军全线向西撤离，退守怀庆太行险隘，以保全西军根基。

西路一撤，鲁北围剿格局瞬间塌去半壁，紧随其后收兵的是屯驻德州的侯恂北路大军。

临清惨败后，金国奇带残兵连夜奔逃，一路退入北直隶大名府收拢溃卒，即刻遣快马将辽骑全军覆灭的实情急报德州。

败报送至案前，侯恂面色死寂。

世人皆道北路饷源最优，实则仅能勉强稳住军心，无力支撑酷暑长期鏖战。

为应对朝廷催战严旨，他倾尽内帑、太仆寺马价银，斥两万两重赏命金国奇千里奔袭运河枢纽临清，不过是背水一战。