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第636章 亲西残兵报信（第2页）

红草绳首领一路逃得呼吸混乱，张口时牙齿仍在打颤：“干溪沟，很多，满山都是。他们扛着铁板，还有会喷火的炮！”

“满山是多少？”巴尔加斯用力晃了他一下，“一百？三百？”

“至少五百！”红草绳首领指向西北，“前面是穿黑衣的猎手，后面全是拿火枪的人。还有骡子、车轮和大木板，他们把桥架过山涧，正往白石坡来！”

旁边一名港镇老兵冷笑道：“五百人走干溪沟，你们怎么还能活着回来？”

红草绳首领脸色一僵，随即指着肩头伤口嘶声道：“我们藏在东坡，看见他们以后便回来报信。东方人的探子发现了我们，杀死十几个族人，我们分开才逃回来！”

他的话显然掺了水。巴尔加斯却没有时间逐句审问，盾板、炮、骡子和架桥这些细节不是随口能编出来的。明军若只是派夜不收侦察，绝不会带着轮轴和大块包铁木板进入山中。

“他们不是去港镇。”巴尔加斯松开手，脸色迅速变得难看，“他们要攻这里。”

炼炉旁的苦役听见这句话，抬头望向高台。监工立刻挥鞭将人赶回队列，可原本麻木的目光已经出现变化。有人故意放慢搬运速度，有人趁监工转身，悄悄把消息传向矿洞口。

巴尔加斯猛地拔出指挥刀：“敲警钟！关闭营门，所有火枪手上墙！”

哨塔上的铜钟立即被撞响。凄厉钟声越过石墙，在白石坡上连续回荡。

休息棚内的士兵抓起火枪和弹药袋，沿木梯冲上墙头。火绳从护火筒中取出后逐一吹亮，三十余个暗红火点很快排到女墙后方。港镇增援来的老兵被布置在正门与西北墙角，原有守军则分守两座哨塔和南侧矮墙。

“每人先装一发，备用药放脚下，没看见目标不准开枪！”带队老兵沿墙厉声吼道，“谁敢因为害怕走火，我把他从墙上扔下去！”

巴尔加斯转向几名监工：“把所有苦役赶进矿洞，铁链穿过门环。炉场、仓棚和水井各留两个人，其余全部拿长矛守内墙。”

“炉子还烧着。”一名监工犹豫道，“坩埚里的银料若不倒出来，这一炉会废掉。”

“命都快没了，还管一炉银料？”巴尔加斯一脚踹翻他手中的皮鞭，“先锁人！明军一到，苦役必定趁乱造反。”

监工们不敢再争，带着持矛守卫冲向炉场。他们把正在劳作的苦役按批驱赶，稍有迟疑便用枪托和木棍殴打。两个腿脚不便的老人摔倒在地，后面的人不敢停步，只能从他们身边挤过。

矿洞铁门被完全打开，上百名苦役被塞进阴冷洞道。监工把几条粗铁链穿过门外石环，连续加上三把铜锁，又搬来矿车堵在入口。