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第289章 煤山上的新风（第2页）

“有。”周奎慢吞吞地说，“把刚熬出来的那罐极品霜糖装上。”

“就这？”周显有些不解，“爹，不想写封信给姐姐（周皇后）求求情么？说不定皇上心软……”

“求个屁！”

周奎猛地打断儿子，“老子好不容易在这里活出了点人样。以前在京城，天天被人盯着，还得装穷。现在呢？虽说是戴罪之身，但这日子舒坦！这里没人知道我是谁，就知道我是个收甘蔗爽快的周老板。”

他拿起那罐霜糖，眼神复杂地摩挲着，“这糖甜，比京城那些点心铺子里的都甜。送给你姐尝尝，告诉她，我在这挺好，让她别跟皇上置气。”

周奎叹了口气，望着北方的海面。

他虽然老糊涂，但也看明白了。那个皇帝女婿变了。变得不再看重什么皇亲国戚的面子，而是看重实实在在的东西。就像这手里的糖，或者是郑家那些大船。

这是一个只要肯干就能活得很好的世道，哪怕是个罪犯。

西安，南郊皇家煤矿。

黑烟滚滚，机器轰鸣。

这里没有日夜之分，只有一车车乌金被运出，变成驱动这个庞大帝国的燃料。

李大牛是个普通的矿工，河南逃荒来的。

以前在家是一年到头吃不饱饭，现在是每天累得像狗，但顿顿有白面馒头，隔三差五还能见点荤腥。

他正蹲在矿坑边，借着昏黄的油灯写信。

他不识字，是托旁边一个读过几天私塾的账房先生代笔。

“先生，就写：娘，儿在这一切都好。皇上的矿上不拖欠工钱，每个月都发现银。儿攒了十两银子，这就托镖局带回去。您拿着给家里修修房顶，剩下的留着给我娶个媳妇。”

账房先生运笔如飞，却忍不住插嘴：“大牛，这月怎么这么多？”

李大牛嘿嘿一笑，露出两排大白牙：“前几天矿上来了个新机器，叫啥……蒸汽抽水机。那玩意儿劲大，把井底下的水都抽干了，咱们下井不用再挑水，能多挖好几车煤。管事的说，这叫技术红利，给咱们涨了工钱。”

“蒸汽机？”账房先生一愣，“那是啥？”

“俺也不懂。”李大牛挠挠头，“反正是个呼呼冒白气的铁家伙。听说是京城的大官们造出来的。有了这东西，俺觉得这日子更有盼头了。”