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第5章 正气传承16．扩疆澳洲，进军北极圈中（第2页）

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“这畜生凶得很。”阿青展示着翅膀上的伤口，三道爪痕深可见骨，却被他用烙铁烫过的麻布紧紧裹住，“小的们用了三壶麻药才放倒它，皮能做三件大氅，够将军和两位统领过冬了。”周福立刻让人取来最好的金疮药，那是用澳洲特有的草药熬制的，涂在伤口上能止冻裂，连最顽固的冻疮都能治好。

暮色四合时，冰原突然传来震耳的咆哮。三十多头北极熊从冰缝中钻出，绿莹莹的眼睛在暮色中如鬼火般闪烁。郑龙立刻让士兵列成刀阵，玄鸟队员升空盘旋，将带火的箭矢射向熊群。谁知那些熊竟不惧火焰，反而嘶吼着扑向船身，利爪在铁甲上划出刺耳的“滋滋”声。

“凿冰沟！”我突然想起爱斯基摩人的捕猎陷阱。士兵们用铁镐在冰面凿出丈许宽的深沟，沟底埋上削尖的钢条，再覆上薄薄一层雪。当先的三头北极熊扑得太急，“扑通”一声坠入沟中，钢条穿透熊掌的惨叫声在冰原回荡。其余的熊见状迟疑不前，郑龙抓住机会，让人将半扇海豹肉扔向远处，饥肠辘辘的熊群果然被吸引，嘶吼着追向食物，很快消失在冰雾中。

夜里，我让周铁仔细检查船身。他拿着特制的铜尺测量撞锤的磨损，又用小锤敲打甲板的接缝，最后在日志上写下：“稀土钢甲完好，撞锤磨损率0.3%，可继续高速航行。”帐外传来玄鸟队员们的歌声，他们用客家话唱着《正气歌》，歌声在冰原上回荡，竟惊起了冰缝里的一群白鸟，翅尖划破月色，如流星般掠过。

（三）无名岛战，黑油筑营

第三日的冰海呈现出诡异的幽蓝色，冰层下的海水清澈见底，能看见成群的鳕鱼在冰棱间穿梭。玄鸟队的哨声突然从云端传来，阿青在空中盘旋三周——这是发现重要目标的信号。我举起望远镜，只见西北方向的冰原尽头，一座无名小岛如翡翠般镶嵌在冰海中，岛的南坡冒着淡淡的热气，隐约能看见白色的身影在晃动。

“是北极熊！”郑龙抢过望远镜，声音里带着兴奋，“至少有五十头，正在围攻海豹群！”我立刻让船队调整航向，同时给玄鸟队分发新制的麻药箭。这种箭的箭头是空心的，里面灌满了方梅特制的麻药，沾着见血封喉的草药，只需一滴就能让巨兽昏睡三个时辰。

玄鸟队员们俯冲而下时，北极熊正撕咬着海豹的尸体，猩红的血染红了白色的冰崖。阿青的第一箭射中了最大那头熊的脖颈，那畜生咆哮着转身，却在迈出三步后轰然倒地。其余的熊见状暴怒，纷纷直立起来，高达丈许的身影在阳光下投下恐怖的阴影。玄鸟队员们如黑云般掠过，箭矢如雨点般落下，不到半个时辰，冰崖下已躺满昏睡的熊。

清理战场时，我在岛的南坡发现了惊喜。这里的冰层下露出黑色的岩石，敲开冰层后，竟有温热的泉水汩汩涌出，在冰面上凝成雾气。用手一试，水温竟有二十多度，水底的卵石上还长着翠绿的苔藓——这是处天然的温泉！“烧黑油！”我让人运来十桶从贝加尔湖带来的黑油，沿着温泉边缘泼洒成圆形，用火石一点，青蓝色的火焰立刻窜起丈高，冰层在高温下迅速融化，露出下面肥沃的黑土。

“将军，这土能种东西！”随船的老农蹲下身，抓起一把黑土在指间搓捻，“掺上企鹅粪，开春准能种出番薯。”郑龙立刻让人在融化的土地上搭起简易的棚屋，用海豹皮做顶，钢条做骨，不到一个时辰就建起三座能容百人的营房。玄鸟队员们则在崖顶凿出箭垛，站在那里能望见十里外的冰海，任何动静都逃不过他们的眼睛。

储存黑油的地窖是重中之重。我让人在温泉旁挖了十个方形地窖，底部铺着三层海豹皮，接缝处用融化的鲸油密封。三百桶黑油被整齐码放其中，每桶都用红漆标注着编号。周铁还让人打造了简易的输油管，一头接在地窖，另一头通到营地中央的火炉，只需转动阀门，黑油就能顺着铜管流入炉膛，省去了搬运的麻烦。

留下六百名玄鸟队员驻守时，阿青捧着岛图跪在雪地上。图上用朱砂标出了温泉、冰洞和熊巢的位置，甚至还有几处能采集苔藓的地方。“将军放心，”他的翅膀已包扎妥当，眼里闪着坚毅的光，“小的们轮流值守，定不让任何野兽靠近营地。”我将那支射中白熊的麻药箭赏给他：“等大军回来，这岛就叫‘玄冰岛’，你就是第一任守将。”

（四）三路并发，冻土扬威

返航的船队在贝加尔湖与郭龙的水军汇合。三百艘大船列在湖面，帆上的“汉”字旗在风中猎猎作响，郭龙站在旗舰的船头，老远就朝我挥手：“将军！厦门的铁船都按您的图纸改好了，三万老兵个个磨拳擦掌！”他身后的船舱里，潭州来的士兵正用细布擦拭突火枪，枪管在阳光下泛着冷光，枪口的准星都用红绸裹着，那是客家子弟出征的习俗。