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第48章 书稿暗藏惊心秘（第4页）

这时，陈乐天适时登场，让仆人捧上那些紫檀小件，散置于园中各处石案、花架上，宛如一场不经意的陈设。

很快，盐道御史的夫人看中了一件荷叶形的香盒：“这紫檀的纹理，竟真如水波一般。”

“夫人好眼力。”陈乐天上前，恭敬却不卑微，“此料采自南洋深山，运抵岭南后再由老师傅甄选，百里不得其一。制成香盒后，若常以沉水香养之，纹理会愈发莹润，如岁月留痕。”

他不谈价钱，只讲来历、工艺、养玩之法，反倒勾起了众人的兴趣。几位小姐围着一方砚屏议论，那屏上天然的木纹恰似一幅远山淡影。

“这若摆在书房，倒比那些匠气十足的雕工更雅致。”

“你看这小木牌——‘听雨楼藏’，不知是哪位高士的雅物？”

陈乐天在旁轻声道：“此物原是一位隐居士人的藏品，因急事需银钱周转，才托至敝处。那位先生说，器物需遇知音，若哪位有缘人真心喜爱，他可割爱，但求珍重。”

一番话说得含蓄又风雅。当即就有两位小姐在品鉴册上留了名号——不是买，是“结个雅缘”。

雅集散时，十二件小件竟有八件被留名预定。更妙的是，布政使家周小姐临走时，似无意般提起：“家父近日要修缮书房，正缺些雅致木料。陈公子既精于此道，改日可否过府一叙？”

当晚，陈乐天在客栈房间拨着算盘，眉头终于舒展开来。虽然今日一分现银未收，但那八件“预定”背后，是八条直通江南顶级内眷圈子的路。有了这个开端，那些木商的封锁，就有了裂缝。

他研墨给父亲写信，汇报江南进展。写到一半，忽然想起弟弟，便添了几句：“浩然处似有进展，曹府近日待他颇厚。然侯门深似海，望父亲在京中亦多加留意，或可从李卫大人处探听江宁织造近日风声……”

同一轮明月下，曹府西偏院里，陈浩然正对着一封刚收到的密信出神。

信是陈文强从京城辗转送来的，只有短短一行：“阅后即焚。宫中近有彻查三织造亏空之议，风起于青萍之末，慎之。”

他将信纸凑到烛火上，看它蜷曲、焦黑、化成灰烬。窗外的桂花树影婆娑，再过两月，就该开花了。可他不知道，曹府上下，还能不能闻到今年桂花的香气。

而此刻，曹頫的书房还亮着灯。

师爷李荣垂手禀报：“……陈浩然今日并无异常，已将大人吩咐的旧册整理完毕。其兄陈乐天今日在芸音雅舍办了个紫檀品鉴，请的都是女眷，未直接买卖，但似有后手。”

曹頫“嗯”了一声，手指敲着桌面：“陈家这兄弟俩，一个沉稳得不像二十岁，一个灵透得不似商人。”他顿了顿，“那件事……办得如何了？”