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第74章 暴雪将至（第1页）

十一月的京城，第一场雪来得格外早。

陈文强站在新置办的二进院正厅门前，看着鹅毛大雪无声落下，将院中那棵老槐树的枝桠渐渐染白。手里的黄铜手炉温热适中，炉内正是自家改良过的蜂窝煤，已静静燃烧了三个时辰，余温犹存。

“东家，王府的车马已经到了巷口。”

管家老赵撑着油纸伞从月门匆匆走来，肩头已落了一层雪。这位原是在煤市口做了二十年账房的老先生，一月前被陈文强重金聘来，将家中琐事打理得井井有条。

陈文强点了点头，转身走进厅内。紫檀木的八仙桌上，已摆好了三套茶具——一套是给怡亲王府长史周大人的青花瓷，一套是给内务府采办太监李公公的甜白釉，还有一套则是陈文强自己用的素面黑陶。不同的客人，用不同的器皿，这是他在京城摸爬半年悟出的道理。

“父亲，周大人已经到了前厅。”长子陈明轩挑起棉帘进来，一身靛蓝直裰已换了新的，袖口绣着暗纹竹节——这是京城新近流行的式样，既不逾制，又显考究。

陈文强拍了拍儿子的肩膀：“紧张？”

“有点。”陈明轩老实点头，“听说李公公在宫里是专管宫用炭火的，若是他能点头，咱们的煤炉就能进内务府的采买单子。”

“记住，生意要做，但不能急。”陈文强低声嘱咐，“尤其是宫里的人，宁可少赚，不可出错。”

父子二人来到前厅时，周大人已脱了斗篷，正欣赏墙上挂着的一幅《雪景寒林图》。这是陈文强花了八十两银子从琉璃厂淘来的仿作，虽非真迹，但笔力不俗，挂出来既不寒酸也不招摇。

“周大人。”

“陈东家。”周培转过身来，四十许人的面容带着官场中人特有的温润笑意，“几日不见，府上又添新气象啊。这紫檀木的桌椅，是自家的手艺？”

“大人好眼力。”陈文强笑着请客人入座，“是小婿带着几个徒弟新打的，用的正是前次从南洋来的那批料子。”

说话间，外面传来脚步声。李公公在两名小太监的搀扶下进了厅门——这位年约五十的太监面白无须，一双眼睛却格外锐利，进门后先扫了一圈厅堂陈设，这才露出笑容：“好雅致的地方，倒不像是做煤炭买卖的。”

这话里带着刺，却也透着考察的意味。

陈文强不慌不忙，躬身行礼：“公公说笑了，粗鄙生意人，不过是附庸风雅罢了。您请上座——明轩，把咱们新制的‘暖玉’香点上。”

名为“暖玉”的线香，是陈文强让妻子用木炭粉、榆皮粉和少量艾草调配而成，燃起来有淡淡草木香，还能略微吸附煤烟气味。这小小的细节，让李公公眉头微挑，多看了陈文强一眼。

茶过三巡，话入正题。