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三千北海币?周瑾瑜心里快速盘算。按照昨天车马店的物价(窝头两百一个,通铺五百一晚),三千块大概能支撑他最基本生活十天左右。但这显然不够他南下。
“老先生,三千太少了。这表走时还挺准的,外壳擦擦也能看……您再加点?”周瑾瑜讨价还价。
老头摇摇头:“就这个价。现在这世道,表啊笔啊这些,不当吃不当喝,不好卖。你要是不急用,就留着。”
周瑾瑜知道再争下去意义不大,他确实急用钱。“……行,三千就三千。”
老头从怀里掏出一沓北海币,数了三十张一百元面额的(北海币最大面额当时有一百元、五十元、十元等),递给周瑾瑜。周瑾瑜接过钱,仔细清点后收好,把怀表交给老头。
揣着这三千北海币,周瑾瑜心里稍微踏实了一点。至少短期内饿不死了。他在集市上花两百块买了两个热腾腾的玉米面窝头,就着路边提供的免费开水吃了,算是吃了顿饱饭。
吃完东西,他需要打听消息。南下怎么走?上海那边现在什么情况?他慢慢溜达到集市边一个简陋的茶摊。茶摊很简陋,几张破桌子,几条长凳,一个大铁壶烧着开水,卖最便宜的茉莉花茶末,一百块一壶,可以续水。
周瑾瑜花了一百块,要了一壶茶,在一个角落坐下,慢慢喝着,耳朵却竖起来,听着周围茶客的闲聊。
茶客多是本地的市民、小贩、还有像他一样的外来者。聊的话题五花八门:物价、工作、城里的新鲜事、北边的战局……
他听了一会儿,没什么特别有价值的信息。正有些失望,这时,旁边一桌两个穿着稍体面些、像是小商人模样的中年男子的对话,引起了他的注意。
其中一个胖子压低声音说:“……听说了吗?上海到南京的铁路,有一段通了,不过查得那叫一个严!国民党的人,还有美国兵,层层设卡,别说带东西,就是人过去,也得扒层皮!”
另一个瘦子接口:“可不是嘛!我有个表亲,前几天想从青岛坐船去上海,船票贵得要死不说,到了吴淞口,检查更严,带的几匹土布都被当成‘走私物资’扣下了,差点人还回不来!”
胖子:“唉,这世道……不过,我听说,现在烟台倒是有个机会。”
瘦子:“啥机会?”
胖子左右看了看,声音压得更低:“南边,上海那边,有家大贸易公司,听说背景硬得很,在咱们这儿设了个临时采购处,专收山东的土产,像花生、红枣、药材什么的。他们缺人手,特别是缺懂日文、又熟悉北方情况的文书。为啥要懂日文?听说他们跟日本人留下的那些商社还有联系,要处理一些遗留的账目和合同。”
瘦子:“懂日文?这年头,懂那玩意儿的人可不多。再说了,给南方来的公司干活,靠谱吗?”