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第51章（第1页）

许昌乐不慌不忙，从怀中取出一支信号烟花，点燃。烟花冲天而起，在夜空中炸开。

片刻之后，四周山林中涌出数百名官兵，将凉亭团团围住。为首的是常州总兵，他手持长枪，厉声道：“林慕白，你竟敢袭击朝廷钦差，该当何罪！”

林慕白脸色大变：“你你怎么会”

“本相早就料到你会动手。”许昌乐冷笑，“林家主，你刚才说世家如树，根深叶茂。那本相今日就告诉你：树大招风，根烂必倒。”

她挥手：“拿下！”

官兵一拥而上。林慕白的护卫虽武功高强，但双拳难敌四手，很快被制服。林慕白本人也被擒下。

“许昌乐！你敢动我，江南必乱！”林慕白嘶吼。

“乱？”许昌乐走到他面前，俯视着他，“林家主，你太高看自己了。没有你林家，江南的天塌不下来。相反，百姓只会拍手称快。”

她转身对常州总兵道：“将林慕白押入大牢，严加看管。同时查封林家所有产业，清点账目。若有反抗者，格杀勿论。”

“遵命！”

这一夜，常州城震动。江南第一世家林家，一夜之间倾覆。消息传开，其他世家胆战心惊，再不敢公然反对新政。

许昌乐趁热打铁，连续查办了三个与林家勾结的世家，抄没家产无数。这些财产，一部分充公，一部分用于赈济贫民，一部分作为新政经费。

江南百姓欢呼雀跃，称许昌乐为“女青天”。而那些世家，要么主动配合新政，要么举家迁往他处。

一个月后，江南八府联名上书之事水落石出。许昌乐将调查结果奏报朝廷，八位知府中，三位被罢官，两位被下狱，三位戴罪立功。江南官场为之一清。

临回京前，许昌乐在扬州召开大会，召集江南士绅百姓。

“新政不是要剥夺谁的利益，而是要建立一个更公平的世道。”她站在高台上，声音传遍全场，“从今往后，在江南，赋税按田亩征收，多田多缴，少田少缴；户籍人人平等，不再有主仆之分；科举唯才是举，不再看出身门第。”