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第98章（第1页）

人马踏经之处，山间生长着几株野枫，薄而挺的枫叶红了小半，远远望去仿若火烧，火势只烧到一半，正在向另一半蔓延。

小院的火已蔓延大半，已然将青坞送归家中的家奴返回，一把拉起了结了那最后一个活口的少微，带着她在救火的人群赶到之前离开。

火烟呛得人眼泪滚滚，嗅觉向来灵敏的少微从这火焰中分辨出许多气味，有姜负的草药，有掺了水的酒，有墨狸切好还未及下锅的菜肉……还有其它许许多多。

被家奴抓着一条手臂奔行的少微忍着泪，牢牢记下这些气味，最后回头看了一眼桃溪乡的模糊轮廓。

自桃溪乡往南三百余里外，有一座简易的驿舍。

大乾各地驿舍主要供传递官府文书、军事情报者，以及往来的官员中途歇脚食宿、换马。

越是要处或畅通富足之地，驿舍配备之物越齐全，能提供的食宿与马匹也越上乘。

而越往南，路越难行，穷山恶水人迹罕至之地的驿舍条件也难免简陋寒酸，此一处驿舍中仅有品相粗劣的瘦马三匹，三匹瘦小的劣马百无聊赖地在马棚中嚼着草，大抵是迟迟等不来愿意换乘它们的人，倒不知在此驿舍中站了多少年的岗，混日子的敷衍之感好似已腌入体内，与这寒酸的驿舍可谓相得益彰。

负责此处驿舍的驿丞已有些年纪了，成日也迷迷糊糊得过且过，逢人便说自己眼花耳背再不中用了，直到今日午后，一队从未见过的精壮人马飞驰而至，吓得驿丞立刻精神起来，颇有几分垂死病中惊坐起的架势，忙里忙外，不敢有分毫怠慢。

这队人马足有数百人之众，正是那传闻中持节传命的绣衣卫，为首者更是绣衣卫统领祝执。

这些人傲慢骄横，气势逼人，驿舍上下包括驿丞在内的不足十名差役被使唤得团团转，又是烧水又是喂马，又是跑去最近的县郡里借粮借物，驿丞又慌又惊，唯恐哪里做得不妥，一身的汗水就没消下去过。

驿丞根本不敢探问这些人来此的缘由，只能在私心里猜测：莫不是为天子陛下寻仙人仙药来了？他们这地界虽贫瘠又多毒物，不过去年里倒是隐约听闻有渔民声称在海上遇到了什么海巫神女……

海巫神女真假未知，眼前的煞星们却是万万不能得罪的，驿丞这辈子就没当过如此高强度的值，半日下来只觉年轻了两辈，躬着腰到处给人当孙子。

小小驿舍自是住不下这数百人，能腾的房间已悉数腾出，就算到处打地铺也只能勉强住下半数，好在南地的九月并不寒凉，这些杀人不眨眼的绣衣卫经常风餐露宿，倒也算是习惯了。

但驿丞心知，夜间的潮气是个大问题，这些从北面来的人被潮露打上一夜未必扛得住，因此茅草要铺足，被子要足够，另外还要点上火堆烘烤着。

天刚黑透，好不容易凑足了柴禾，支上了火堆点着，却听得马蹄声阵阵滚出，驿丞转头一瞧，只见一行人马奔腾而去。

驿丞赶忙打听，才知是那绣衣卫首领祝执带着大半人马要进前方的云荡山。

驿丞大惊，云荡山大得很也险得很，连夜进去，这是当地人都不敢干的事！

祝执手里有山形图，又让人抓了七八名当地猎户带路。

进山固然有一定风险，但今夜此山他非进不可。

过了这座延绵的云荡山，前方就是武陵郡的地界。